德克薩斯的干旱平原滿是焦黃砂土，遠處緩緩拱起的地勢連成了數十片斷裂的山脊，黃昏來臨，太陽為平原披上了一層紅色霞光。

氣溫依舊干熱，萬里無云的蒼穹壓了下來，令霍爾斯堡半空盤旋的禿鷲發出凄厲的嘶鳴。

羅杰躺在堡壘門口，微紅的眼簾外，是不時晃過的黑影。他輕輕張開眸子，禿鷲搖搖晃晃地撲閃翅膀，正要落在堡壘的尖木圍墻周遭，準備享受饕餮盛宴。

他不曾想自己變為猛禽的腹中餐，于是咬牙坐了起來，咧著牙大口呼吸，渾身劇痛，令他慘嚎不斷。

“滾開，滾開！”斥退了驚慌飛起的禿鷲，連帶拉扯了他身上的傷口，羅杰幾乎就要再度暈厥過去。

他重新平躺在地，回想白日發生的事端。

那三顆彈丸分別打入了他的右胸，大腿和肩膀，爆起了大片血霧便轟然倒地。

“我居然沒死？”他質問自己，奮力抬起雙手，小心地貼向破爛的襯衣長褲，摸了摸三道傷口，呼吸凝滯起來。

沒有皮肉綻開，血液早已干涸，三顆遍布血污的鉛彈被橫掃過來的手拂落在地。

這些對普通人已經是致命傷害，足以致人死地。

但羅杰疑惑的是，卡森上校沒有朝他腦袋開瓢，或者干脆利落地打爛心臟，這些都沒有做。甚至也不動用自己大口徑的火器。

臉色陰晴不定，羅杰明白了上校是沒打算殺他，但同時也是一項測試，倘若普通人斷然早已咽氣，倘若是血族，這些痊愈后的傷口就是一道道鐵證。

下次再不小心碰見劉易斯堡的上校和其步兵團，與送死無異。

羅杰不清楚自己做出的那些舉動，是否動搖了上校的決心，但那個叫莉莉婭的怪異人類，一定是個值得千刀萬剮的婊子，那言語之間的鄙夷絲毫不把他當人。

一股饑餓感剎那間出現，今天早上還在床上被喂了一碗燕麥粥，已經消化了個干凈。

羅杰掙扎著起來，連滾帶爬的沖入霍爾斯堡的倉庫，冷房酒窖，主宅的兩層七間臥房，發現所有建筑都是背光建設，七間臥房皆一扇左上角的小窗透光，就像小鎮騎警給犯人關押的監獄，陰惻惻的。

只有羅杰自己的房有兩扇落地大窗，甚至有陽臺，但羅杰眼下顧不得考慮細節，他開始翻箱倒柜，想找些吃的，結果驚訝地發現鵝絨床墊、被褥和枕頭，女士用的梳妝臺等小部件，衣柜內所有衣物，所有霍爾斯家的財產近乎空無一物，空蕩蕩的宛如一棟剛刷了蠟的新樓。

該死的劉易斯堡……他猛地發覺今天老家慘遭兩波洗劫，氣得他嘴唇發白，無力地笑了。

心間涌現怒意，很快被饑餓壓了下去，他開始干嘔，從未經歷過的胃痛爆發，腸子擰轉一團，羅杰又眼前一黑，倒在了木地板。

……

恍惚間，樓外有踢踏的聲響，氣若游絲的羅杰耳朵一顫，聽到了咴咴聲。

他幾乎是匍匐下樓，從樓梯滾了下來，此刻黃昏更顯，霞光將堡壘輪廓拉長，斜斜的影子好像水草搖曳。

一匹裝了墨西哥馬鞍的栗色馬躍然眼前，它不安地躁動，沒有韁繩，在主宅前來回游蕩。

羅杰當下凝固，迅速掃視四周，神情由猙獰可怖變為稚嫩天真。

直到仍然只有一匹馬晃蕩，主人并未出現，他才遲疑半分的彎著腰站起來，從襯衣里掏了掏，拿出一把碎了一半鍍銀鏡面的鏡子。

他悄然用鏡子倒映背后的景象，確認沒有鬼鬼祟祟的魅影藏匿建筑的陰暗面，才一咬牙，砸碎鏡子，一把尖銳的銀鏡碎片便被攥在手中——

他內心有股本能的呼喚，晃蕩的栗色馬在腦子里解剖為流動的血溪，是如此熱氣騰騰，如此散發佳肴的香氣。

于是不再猶豫，趁馬兒踱步到身邊兩步之遙，銀鏡刀猛然劃開那長長的脖頸，其上的肉筋驟一收縮，一潑冒著熱氣的血澆筑在羅杰的頭上。

馬兒嘶鳴陣陣，動作猛烈起來，蹄子上下踩踏，不停地騰空踢飛泥塊，時而尥蹶子，時而撞上了前廊的柱子。它怒睜猩紅的馬眼，掃到了那個連連后退的肇事者，這個人類躲在一摞原木的后面，伸出舌頭舔舐唇周的血，那是它的血！

它無力側翻，緊貼著倉庫的墻滑倒，眼睜睜看著那個人類飛撲上來，抱著自己馬脖子開始啃吸。

羅杰顧不上什么了，吸吮馬脖子的血縫，大口貪婪地吞咽爆開的血流，他雙手扯著奶白色馬鬃，不讓馬站起來，一直到二十分鐘過去，圓潤的馬肚子勒出了一長排肋骨，整匹馬迅速癟了下去，成為了一匹干瘦的馬尸。

晚霞褪去，淺淡的夜色籠罩住霍爾斯堡壘，羅杰大口喘氣，他背靠墻壁，一股異樣的滿足感讓他綻開笑意，昏昏沉沉的狀態已經不見，他的感知清晰起來，霍爾斯堡的一切都靜悄悄的。

直到那只禿鷲不知何時立在主宅的屋頂，粉色的紅日就在它的背后慢慢沉落。它看向羅杰的眼神依然是饑渴無比。

“你一直都在？”羅杰內心咯噔，察覺不妙。

“我一直都在。”禿鷲高亢地叫了一聲，便俯沖過來，在他的視野里放大，一聲宛如魔術的爆炸聲響，于白色煙霧中，一襲披著罩袍的曼妙身影輕盈落地。

莉莉婭捧著牛皮筆記走過來，罩袍內是裁剪奇怪的黑色修女服，白色束腰勾勒兩側腰線，裙擺遮住了膝蓋，一雙白皙小腿下沒穿白襪，白里透粉的腳踝踩著一雙閃爍光澤的黑平底鞋，與四下骯臟的環境形成強烈反差。

“霍爾斯的血裔，你果真藏得夠深，”莉莉婭的語氣充滿鄙夷，“我就說你的身份信息怎么一直不透明，霍爾斯把堡壘搬遷到西德克薩斯領地是有原因的，這樣就規避了北方神圣教會的監察，畢竟這里連行政機構都未劃分嘛。”

羅杰仍然是滿臉傻楞，但莉莉婭不吃這一套，抬起一只腳，鞋尖精準地撩開了他的襯衣，三處形成血痂的傷口正以肉眼可見的速度掉落疤快，而想象中被拉扯的疼痛沒有出現。

“你真的很裝，”莉莉婭呵呵笑了一聲，“你知道卡森那老頭為何不殺你嘛？”

羅杰感到左肩一沉，她撩開襯衣的鞋尖換了個角度，踩上了他的肩膀。香風撲面而來，白花花的小腿幾乎貼向側臉，絨毛清晰可見，肌膚的青絲血管若隱若現，他隱隱聽見血液潺潺流動的細響，忍不住抽了抽鼻子。

但飽腹感已經強烈，羅杰更傾向于這是莉莉婭的體香。

他神情恢復了平靜，終于開口說了句莉莉婭聽得懂的人話。

“我爺爺出錢建了教堂，按理說，你們在這里都受他恩惠，嗯，你們是要每周做禮拜吧？”

翻閱一遍遍記憶，羅杰知道霍爾斯全家連血族都不曾透露給他，所以他只能套出有限能夠保命的信息。

莉莉婭腳下用力，讓這個野種后仰一個角度，面部朝天，免得窺得不該看見的東西。

“他有個得了白血病的兒子，年紀和你差不多，”她搖了搖頭，“僅此而已。我們神圣教會日夜向圣母禱告世人和平，悲憫世間苦楚，基特·卡森就是被感召的一員，只可惜，他可憐誰，都不能可憐一個血族敗類，你們甚至不是人，連腐葉掩埋的死鼻涕蟲都比你們有價值！”

羅杰遲疑道：“我是科曼奇人……”

“那就是野種！”莉莉婭左右四顧，看了眼逐漸深沉的夜色，“我這就抓你去緬因大教堂，你以為科曼奇武士能追上我？呀，不是，你原來是在威脅我？”

莉莉婭撩撥額間垂下來的金發，神情愈發囂張，“說起來是我救了你的命，我把自己的馬送給你了，你應該感謝我。”

瞥了眼身側蜷縮一團的馬尸，羅杰神情變幻，半響才支吾道：“緬因大教堂離這兒多遠？如果我不想去呢？”

“你在白日做夢，呀！”

莉莉婭眼前一黑，大片的砂土漫天飛來，她連忙扯起袖口擋臉，結果因為重心不穩，安放在野種肩膀的小腿被一雙手牢牢握住，剎那間仰天后翻，從視野內的天空迅速倒轉為砸來的泥地，一張俏臉就這么摔入了地面。

這還沒完，羅杰胳膊極其專業地環抱莉莉婭脖子，將她的后腦使勁窩在自己胸前，兩手鎖住，形成一個漂亮的“斷頭臺”鎖技。

“我這一下可以半分鐘要了你的命，”羅杰輕聲說道，“我不想殺人，但沒辦法，我不想喝鐵水。”

結果胳膊剛開始使勁內壓，懷里的女人又爆成了一團煙，瞬間消失了。

一只棕色毛皮的花栗鼠，吱吱喳喳地叫著，蹦到羅杰的臉上，一口大門牙啃住了他鼻子。

“啊！！！”劇烈的疼痛令他叫出了聲。

莉莉婭變作的花栗鼠開始炸毛，她氣得渾身發抖，這輩子都沒被人這么制伏過。

嘩一聲，她不再廢話，大片煙霧再度變化，一頭巨大的白頭老鷹轉瞬出現，羅杰來不及反應，便被兩只鋒利的鷹爪抓住了肩膀，同時爪尖死死嵌進肩胛骨的肉，六個血洞噴出了六道血泉。

羅杰幾乎疼暈過去，縱然通過吸血恢復了所有精力，縱然運用了前世的經驗制伏她，但都被溝槽的魔法打敗了。

騰空而起，一聲鷹嘯席卷長空，他勉強睜開雙眼，驚覺腳下的霍爾斯堡愈來愈遠，襯衣獵獵作響，大風扯得他黑發生疼。

十幾個呼吸，一只老鷹就帶著獵物飛離了地面數千米，飛往西德克薩斯平原的東南方向。

“我本想省去力氣，帶你到科林小鎮坐篷車來著，”莉莉婭越想越氣，甚至帶上了哭腔，“我喂了你一匹馬，好聲好氣請你上路，到北方的緬因州要花上一個月，足夠你懺悔罪過了，可你，可你！”

羅杰聽到了，笑了一聲：“罪過？”

知道他又要想法子狡辯逃生，莉莉婭趕緊搖晃爪子，歇斯底里地叫道：“我要你死，我要你死，我要你死！”

這幾個字刺入他的耳朵，羅杰心頭涌上絕望，但緊接著，一道沙啞的笑聲沒來由地于他腦海回蕩——

‘神圣教會就這點本事？桀桀桀桀。’

羅杰的后腦在這時飄起一片黑霧，他的雙目褪去眼白，極度的黑覆蓋住了雙眼——

‘羅杰·夸納，你可知我是誰？’

‘你是？’

‘給我更多生靈，我就聽你母親乞求，永遠附著你的軀殼。’

羅杰此刻開口，讓頭上的莉莉婭一個趔趄，全身如墜冰窟。

“我是，溫迪戈。”