前方乍然一片光明，駛出外圍這片樹林，便重新進入了哈斯凱爾縣的平原。

然而天不如人愿，不規(guī)則狀的水洼呈七、八片攔在路中，烏黑的水面蕩起漣漪，興許是重裝馬車引起的動靜。

但經(jīng)驗老道的車夫不敢打這個賭，他生怕水下面藏著臟東西，也生怕馬車陷進水坑。這兒的天氣前不久還在狂風暴雨，地底淤泥都是松軟的。

約瑟夫使用韁繩指揮馬兒向后使勁，臀帶產(chǎn)生的摩擦力抵消了車廂向前的沖力，馬匹覆蓋的挽具緊接著傳遞車體，最后轅桿和特殊安裝的銅鐵彈簧裝置收緊，才堪堪讓馬車停了下來，停在了第一處水坑之前。

若是一般的馬車，哪需要那么繁雜的操作，現(xiàn)在這輛馬車，基本不比拖一座房子輕多少，必須訓練多次剎停，才能做到如此嫻熟。

如若像普通馬車說剎就剎，兩匹高價購買的耐力馬，屁股都要連同車轅被車廂撞歪。

車廂內(nèi)的各處火器、鐵器，仍然隨著巨大的慣性哐當作響。莉莉婭頭朝前差點摔在了廂板上，讓她失態(tài)。

“前方恐怕出了點狀況，”林肯用一種和藹的眼神看向莉莉婭，“你就在車廂里，不要出去，我很快回來。”

前門機械式地開啟，隔板上早已熄火的點火裝置，還在冒騰黑煙。林肯對早已轉過身等待的伙計點頭示意，兩人居然一起跳下了馬車。

“你瞧水里面的動靜，”約瑟夫瞇著眼看向水洼，“哪怕我們的馬車停了，上面還冒著水泡，還有一圈圈漣漪在那兒蕩漾開。”

“里面也說不定是兩棲動物的呼吸孔，”林肯解釋道，“爬行動物躲在水底，會有氣泡冒出來。”

“難道是我多慮了？”約瑟夫沒好氣地說。

“不，你謹慎點兒最好，”林肯回憶道，“你在酒桌上打牌要是有這么專注，你的房子未必會賠掉。”

“你開玩笑都那么無趣，亞伯拉罕，”約瑟夫老臉一紅，扭頭對車廂內(nèi)的莉莉婭說：“小妞兒，我早就戒賭了，很多事情不要信一面之詞。”

“噢！”莉莉婭小雞啄米似的點頭。

林肯也不再廢話，仔細檢查水洼的動靜，他這次不用袖口里隱藏的短杖，而是從車廂底部抽出一把鐵鍬，并從車廂的門楣內(nèi)側掏出一把左輪。

動作一氣呵成，他對所有武器的位置了然于胸。

“你握著鐵鍬的上柄，”他對約瑟夫交待道：“隨我槍口的瞄點移動，我一開槍，你就用力插進去，甭管里面是不是動物。”

“不用水銀爆彈了？”

“不用了，”林肯苦笑地說，“我想，爆彈得用在尸潮的當口，用來炸一個血尸確實小題大做。”

“對不起，”莉莉婭聽到他們大人的對話，沒有依從吩咐，自個兒也跳下了馬車，她拎著罩袍，小跑到林肯一側站定，搖搖頭說，“你說過需要我的幫忙，至今為止我表現(xiàn)得像拖油瓶，你也未曾交待我的用處體現(xiàn)在什么地方。”

“還沒到你發(fā)揮的時候，”林肯也不生氣，他溫和地笑道：“既然薩格小姐想?yún)⑴c，我倒是有個主意。”

“請講。”莉莉婭伸手向前，做了個請便的姿勢。

于是，林肯果斷說了一系列言語，讓莉莉婭越聽，越覺得眼前一陣恍惚。

你……你怎么和羅杰那小子的壞心思那么像。

她小臉煞白，但站都站出來了，此刻再退縮，神圣教會的臉面何存？

在進行莉莉婭認為陰暗的計劃之前，林肯和約瑟夫首先進行第一步的計劃。

那就是在第一處水洼的氣泡點上方二十公分處，直接開了一槍。

槍聲如雷，黑煙呈一圈霧，在手槍的四周擴散。

莉莉婭震驚地看著這把鍍銀手槍，這可比柯爾特和雷明頓制式左輪威力大上不小，直逼卡森上校使用的陸軍手炮。

水面炸開，一條污泥卷著水柱直沖上空，好在林肯瞄準的氣泡點頗遠，不至于濺到他們身上。

不過十秒，一條黑色的蛇漂浮起來，鮮紅的血漸漸浸透水洼，染紅了一大片。

“是蛇，”約瑟夫省去了鐵鍬攻擊，因為打一槍后實在沒什么動靜。

“前面還有三道水洼，都比這一圈水的面積大，也許更深。”林肯率先饒過了道路，將黑皮鞋踩在路邊的雜草中。

這時，林肯終于看了眼莉莉婭，約瑟夫也默默對她豎起了大拇指。

莉莉婭心一慌，咬住了嘴唇，瞬間變成了一只白羽夜梟。

她小心扇動翅膀起飛，來到了第二處水洼，控制飛行的幅度，將黑色的爪子探到了水里。

冰涼，極其冰涼！

“二位先生，這里的水坑溫度不對勁，太冰了，”莉莉婭哆嗦地說，“現(xiàn)在是夏天，不是冬天，這里是德克薩斯。”

然而，莉莉婭肥厚的鳥頭向林肯他們望去時，卻發(fā)現(xiàn)他們瞳仁瞬間縮小起來。

她立馬往下看，黑色渾濁的水面，不知何時浮現(xiàn)著一張慘白的臉。

這張腐爛的臉，似乎正對著她笑。

轟！

兩只血肉模糊的手像是彈簧一樣彈出了水面，向誘餌抓去，一股濃烈的血腥腐臭沖天而起，莉莉婭當先聞著，差點給臭暈過去。

一連五發(fā)彈藥傾巢而出，通通斜斜打入了水面，正對夜梟下方的人臉。

而早已備在一旁的約瑟夫，舉著鐵鍬，口里發(fā)出一聲爆喝，一下切斷了靠他們這邊的手臂。

但仍然不夠，在另一邊，那只爛手直接握住了莉莉婭肥厚的羽毛，并瞬息間拖入了水洼。

……

回憶的一幕幕畫面在她腦海游蕩。

她死去多年的母親，站在一片綠海中向她招手。母親的背后是一座褐石房子，是維多利亞風格，門庭前坐落偌大的花園，臺階站著五只她飼養(yǎng)的小貓。

它們懶洋洋地曬太陽，微瞇起眸子，享受溫暖陽光的籠罩。

這是我們家。

她眼淚不爭氣地掉下來，她不知道現(xiàn)在是真是假，只是這么遠遠望著面帶微笑的母親，她便有了莫大的滿足感。

“媽媽……”莉莉婭下意識喊了出來，想要跑，結果發(fā)覺自己沒有腿，是飄著飄著就到了母親那兒。

“孩子，你受苦了。”

母親伸出雙手，無比憐愛的表情讓莉莉婭心痛無比。

“不，是媽媽受苦了。”她緩緩飄到母親的面前，感受撲面而來的暖風，意識竟然逐漸模糊起來……

“不，老天，你先等等，莉莉婭。”

突然，一句嚴重破壞溫馨氛圍的嗓音，響徹在她的腦海。

“雖然我搞不清楚狀況，但是估計你也搞不清楚狀況。”

羅杰笑了笑，他居然瞬間出現(xiàn)在莉莉婭的面前，將她攬入自己的懷里。

而背后被遮擋掉的母親，開始發(fā)出凄厲的尖叫，飽含無邊無際的憤怒。

“你該夢醒了，莉莉婭。”羅杰舉著這團魂霧，拍打莉莉婭發(fā)蒙的面頰，讓她正對著自己的臉，“這是一個臆想的虛假夢境，我已經(jīng)中過招了，怎么還能讓我朋友重蹈覆轍。”

他一手托著莉莉婭，一手像是上帝之手，一下一下撕開這個夢境的畫卷，撕扯的聲音極其尖銳，在不知何處，響起了來自血尸痛苦的慘嚎。

僅僅一秒，莉莉婭驟然睜開雙眼，發(fā)現(xiàn)自己被一只大手拎著罩袍后領，整個拖出了水面。

在拖出水面之前，她看到了那具慘白的血尸，正捂著腦袋，劇烈掙扎，彷佛有什么東西在摧殘著它的意志。