大唐咸通十年，長安的深冬，風如冰刀般割著行人的臉，天空總是被厚重的鉛云壓著，不見一絲暖陽。狄懷英在京兆尹衙門與趙大人商議完畢，便與李逸風匆匆出城，朝著那座隱藏在郊外山林中的寺廟趕去。一路上，馬蹄揚起的塵土在冰冷的空氣中短暫飄散，旋即又被寒風卷走。

“懷英，你說咱們這次去寺廟，能找到啥有用的線索不？”李逸風騎在馬上，哈著白氣，滿臉好奇地問道。

狄懷英目光堅定地望著前方，沉聲道：“王家宅邸的線索如今陷入僵局，這寺廟既然是王若雪案發當晚的所在地，又有那些奇怪的響動，必定有蹊蹺。”

兩人很快便抵達了寺廟。這座寺廟在寒冬的籠罩下顯得格外清冷，古舊的紅墻在寒風中愈發顯得斑駁。狄懷英和李逸風翻身下馬，快步走進寺門。

主持早已接到通報，在大雄寶殿前等候。他身著灰色僧袍，面容慈悲，雙手合十道：“阿彌陀佛，狄公子前來，老衲有失遠迎。”

狄懷英拱手行禮，恭敬地說：“主持客氣了，此次前來，是想向您了解一些關于王若雪姑娘案發當晚的情況。”

主持微微點頭，帶著他們來到一處偏殿，緩緩說道：“案發當晚，王姑娘確實在本寺祈福，她十分虔誠，一直在佛前跪誦經文，直至深夜。”

狄懷英微微皺眉，追問道：“那在這期間，可曾有什么異常之事發生？或是有什么人來過寺廟？”

主持思索片刻，說道：“倒是有件事，在深夜子時左右，我聽到寺廟外傳來一陣輕微的響動，像是有人在走動。我擔心有歹人，便帶著幾個小沙彌出去查看，可并未發現什么異常。”

狄懷英心中一動，與李逸風對視一眼，然后說道：“主持，能否帶我們去您當時聽到響動的地方看看？”

主持應允，帶著他們來到寺廟后墻。此處荒草叢生，寒風一吹，野草沙沙作響。狄懷英蹲下身子，仔細查看地面，很快便發現了一些淺淺的腳印。

“逸風，你看，這些腳印和我們在王家宅邸書房發現的十分相似。”狄懷英指著腳印說道。

李逸風也蹲下身子，仔細端詳著：“還真是，這腳印又小又淺，不像是成年人的。”

狄懷英繼續查看，在腳印旁發現了一些奇怪的粉末。他用手指蘸起粉末，放在鼻下輕輕一聞，臉色微微一變：“這味道……和‘蛇涎草’的氣味竟有幾分相似。”

李逸風驚訝地瞪大了眼睛：“難道兇手當晚真的來過這里？”

狄懷英站起身來，環顧四周，只見后墻有一處低矮的地方，墻邊還放著幾塊石頭，似乎有人曾借助這些石頭翻墻而過。

“看來，有人在深夜潛入了寺廟，而且極有可能與王家的案子有關。”狄懷英說道。

他又在寺廟周圍仔細搜尋了一番，再無其他發現。謝過主持后，狄懷英和李逸風準備離開。

就在他們走到寺門口時，一個小沙彌匆匆跑了過來，神色慌張地說：“幾位施主，請留步。我突然想起一件事，那晚我在禪房休息時，透過窗戶看到一個黑影朝著后院走去，當時我以為是自己眼花了，就沒在意。”

狄懷英連忙問道：“那你可看清黑影的模樣？”

小沙彌搖了搖頭：“天太黑了，我只看到一個模糊的輪廓，身形很小，像是個孩子。”

告別寺廟眾人，狄懷英和李逸風騎馬回城。一路上，狄懷英沉默不語，心中不斷思索著這些新線索。

“懷英，這案子越來越奇怪了，怎么又冒出個身形像孩子的黑影？”李逸風忍不住打破沉默。

狄懷英沉思片刻，說道：“這其中的關聯越發復雜了，但這也讓我們離真相更近了一步。或許這身形像孩子的人，就是解開謎團的關鍵。”

回到城內，天色已晚，華燈初上。狄懷英和李逸風徑直來到京兆尹衙門，趙大人早已在那里等候。

“狄公子，你們可算回來了。”趙大人迎上前說道，“我在朝中一番打聽，有了重大發現。”

狄懷英眼中閃過一絲期待：“趙大人，可是關于王大人和那西域商團的消息？”

趙大人點了點頭，從袖中掏出一封密信，說道：“這是一位可靠的同僚暗中交給我的。信中說，王大人極力反對的那項與西域通商的提案，背后涉及朝中幾位權貴的巨大利益。他們與西域的一個神秘商團勾結，企圖通過通商來謀取私利，王大人的反對讓他們極為惱怒，甚至放出狠話要讓王大人閉嘴。”

狄懷英接過密信，仔細閱讀著，心中的疑惑漸漸有了方向：“如此看來，這起命案背后的勢力錯綜復雜，與西域的關聯也愈發緊密了。”

趙大人接著說：“而且，我還得知，近期有一批西域商人頻繁出入長安，他們行事極為低調，住在西市的一處偏僻客棧，似乎在謀劃著什么。”

狄懷英想起在寺廟發現的線索，說道：“趙大人，我在寺廟調查時，發現了與王家宅邸相似的小腳印和帶著‘蛇涎草’氣味的粉末，這‘蛇涎草’本就來自西域，說不定這些西域商人與寺廟里的事情有所關聯。”

李逸風在一旁興奮地說：“那我們趕緊去西市的客棧看看，說不定能找到更多線索。”

趙大人點頭道：“此事不可打草驚蛇，狄公子和李公子先去暗中查探，我繼續在朝中留意那些權貴的動向。”

狄懷英和李逸風領命，離開衙門，朝著西市而去。此時，長安的夜市正熱鬧非凡，街道兩旁擺滿了各種攤位，叫賣聲、歡笑聲此起彼伏。然而，狄懷英和李逸風卻無心欣賞這熱鬧的景象，他們心中只有一個念頭：揭開案件背后的真相。...