“夜半三更，小心火燭。”

夜幕下的濠州城靜謐如水，冷風穿過街巷，卷起幾片枯葉。三五更夫打著醉醺醺的更聲，那蒼老的嗓音在寂靜中格外凄涼。

醫館后院的窗欞透著昏黃的燭光。沐英伏在書案前，一遍遍翻看著手中的兵書。

這是他今日整理藥房時，在一堆發黃的醫書后面發現的。趙郎中說這是前些時日收留的一個老兵留下的，那老兵原是隨軍大夫，帶傷來投，在醫館養了半個月才走，后來也戰死沙場了。

翻看著兵書，雖然有些地方已經模糊不清，但那些行軍布陣、攻城守城的記載依然清晰可見。燭光搖曳，映著沐英那張蒼白卻堅毅的小臉。

這是元軍南下消息傳來的第七天。回想這些天來的變化，恍如隔世。

醫館的藥材氣味依舊濃郁，街道的布局依舊如常，可一切又都變得那么陌生。

七日前，那個平靜的早晨被打破了。幾個衣衫襤褸的難民跌跌撞撞闖入城北的難民營，他們連水都顧不上喝，就開始訴說元軍南下的消息。

“我親眼看見的，至少五千鐵騎，黑壓壓的一片。”一個須發半白的老漢癱坐在地上，聲音發顫，“他們踏過的地方，連那些枯死的莊稼都給碾碎了！”

恐懼很快就感染了周圍的人群。不消半日，元軍即將來犯的消息就傳遍了整個濠州城。

茶館里、街角處，到處都是議論的聲音。

有人說元軍動輒數萬人馬，專揀夜里偷襲，所過之處雞犬不留，為了行軍迅速，不帶糧草，全靠搶掠度日。就連棺材板都要摳出來燒火煮飯。

夕陽西下時，城門提前關閉。往日里要到戌時才關的城門，這天申時就落下了木閘。

不少想逃入城中的難民被攔在了城外，他們扒著城門痛哭流涕，那哭聲直到半夜還在回蕩。

“沐英，后面藥倉還有多少藥？”

“趙爺爺，不多了，安神的方子所剩無幾……”

次日清晨，天還沒亮，街上就熱鬧起來。沐英剛推開醫館的門，就聽見外面一陣嘈雜。原本冷清的米行和糧鋪前排起了長隊，街上到處都是焦急的身影。

“掌柜的，給我來一石米！”

“我要兩石！錢不是問題！”

“這是要打仗了，多少錢都得買啊！”

東市口的王家米行外，人群已經堵得水泄不通。店家兩個伙計站在柜臺上，揮著手臂聲嘶力竭地喊著：“都別擠！一個一個來！后面的都排好隊！不老實的我讓紅巾軍給你們扔出城！”

可沒人聽。人群像潮水一樣往前涌，柜臺都快被擠垮了。有人趁亂把銀子往柜臺上一扔，搶了米袋就跑。也有人順著窗戶翻進店里，抱著米袋就往外沖。

天還沒黑，街坊們就傳開了，說是米價已經漲了五成，救災的米也所剩無幾。

可即便如此，還是有人擠破頭地要買。沐英去城西采買藥材，路過一家糧鋪時，就看見兩個人為了一袋米扭打起來。

“你搶什么搶！我先看上的！”

“放屁奶奶的羅圈屁！是我先付的錢！”

沒一會，兩人就扭打在一起，米袋摔在地上裂開，白花花的米粒撒了一地。

直到巡城的軍士過來，這場鬧劇才算結束。可那些撒在地上的米，卻讓所有人的心都揪了起來。

再隔一日，米價再漲一倍。幾家大的糧鋪干脆關門不做買賣，說是要等行情穩定。

可誰都知道，他們是在捂糧。沐英路過一家糧鋪，透過半掩的門縫，看見幾個伙計正在搬運米袋入庫。

店家的私語飄了出來：“傻子才現在賣呢，等打起仗來，這價格還不翻幾番？只要郭大帥不來，誰來都沒用。”

“就是，現在賣了，豈不是虧大了。再等等，說不定能賣出十倍的價錢，我聽說郭大帥準備出征，這會沒空管咱們。”

趙郎中聽了沐英的話，直搖頭：“這些人啊，真是在火上澆油，遲早要出事。”

天黑天亮，更壞的消息傳進城。說是元軍已經攻陷了北面的幾個州縣，百姓死的死，逃的逃，還專殺幼童，就怕他們長大了報仇。

這些消息傳開后，城里的氣氛頓時變了。

清晨的街道上，到處都是收拾行李準備逃命的人。醫館對面的張屠戶一家天沒亮就開始搬家，那婆娘抱著三歲的兒子，一邊往牛車上搬東西，一邊抹眼淚。

“咱們這就走吧，趁現在還能走。”張屠戶背著個大包袱，聲音里滿是悲涼，“等打起來，想逃都逃不掉。”

他們家的牛車吱吱呀呀地駛出胡同時，隔壁的李婆婆探出頭來，嘆了口氣：“又一家，唉，城外的流民也都跑了。”

但更多的人選擇留下，郭大帥為了安撫民心，把倉庫徹底放開，城里的存糧足夠支撐三個月。

而且濠州城高墻厚，就是元軍來了，也一時打不下來。況且這個時節，山東一帶鬧瘟疫，往那邊逃，未必比留下強。

城里格外冷清。街上只剩下零星幾個行人，大家都躲在家里，仿佛這樣就能躲過即將到來的災難。

翌日，整個濠州城頓時緊張了起來，郭大帥下令加強城防。

四個城門只開兩個，進出城都要盤查。城墻上多了許多軍士，不時有人來回巡視。那些原本松松垮垮的守衛，如今都繃緊了神經。

沐安一大早就去打探消息，回來時說城門口排著長長的隊伍。

想逃的，要進城的，烏泱泱的全是人，軍士們忙得連水都顧不上喝。

“現在城門口查得嚴，連草棍子都不讓帶進來，有人想帶把鋤頭進城，士兵們不讓，就起了爭執，那人差點沒被打死。”

夜幕降臨時，一隊隊士兵開始在街上巡邏。靴子踏在石板上的聲音，整齊劃一。軍營里不時傳來操練的喊殺聲，那聲音震得人心發慌。

沐英站在醫館門口，望著遠處的軍營，火把的光映紅了半邊天。

就這么到了第六天，一切都變了。

天剛蒙蒙亮，梆子聲就響徹街頭。郭大帥下令，城里實行宵禁，天黑前必須回家，違者重責。

街面上頓時冷清下來，往日里熙熙攘攘的集市，只零星開著幾家店鋪。

醫館里倒是格外熱鬧，不是看病的，都是來買藥的。有人說萬一打起仗來，醫館肯定得關門，所以趁早把藥備上。趙郎中坐在診桌前，一邊開方子一邊嘆氣。

“這些日子，光是養心安神的藥材，就用了平時一個月的量。”他捋著胡子說，“可這藥吃了也沒用，該慌的還是要慌。”

“或許是圖個慰藉，有總比沒有好。”沐英揉著酸痛的手腕，抄了一天的方子，這會手腕疼的緊。

“這些人，還沒你個小孩子看的通透。”趙郎中也揉了揉手腕，“若是到了危急時刻，你帶著你弟弟妹妹們跑吧。”

“啊？”沐英一愣。

“我年紀大了，早些年就在四處流浪，如今能有個這么個地方，也還不錯。”趙郎中環視了一圈醫館，眼底充滿不舍，“你想聽故事么？”

“趙爺爺請說。”沐英一伸手。

“這醫館，是這濠州城最大的宅子了，僅比縣衙要小。”

“當時郭大帥來的時候，所有人都以為他就是個山匪，打跑了元兵，然后就要壓榨百姓，可是他沒這么做。”

“后來啊，濠州城接納流民的事情就被傳了出去，當時整個濠州城，就城東一間藥材鋪子，原來醫術厲害的那些人，全跑了。”

“郭大帥就站在高臺上，大喝‘誰會醫術，日后給流民和百姓看病，不要錢的那種。’”

“當時我也不知為何，借著會把把脈，就站了出來，然后這醫館就成了我的。”

“你整理的那些醫書藥書，好多都是郭大帥收集來的，城里也沒其他郎中，就便宜我了，若不是他，現在我恐怕也還是個難民。”

入夜時分，街上靜悄悄的，只有巡邏的腳步聲。沐英在后院整理藥材時，忽聽外面傳來撕心裂肺的哭聲。

城西的周婆子得知兒子被征去當兵，正跪在街上嚎啕大哭：“他爹就是死在戰場上的，這是要我們孤兒寡母的命啊！”

凄厲的哭聲驚動了四鄰，所有人都默默關上了門。哭聲在空蕩蕩的街道上回蕩，久久不息。

第七天，也就是今天，城里徹底亂了。

天剛亮，就傳來消息說城南的一家糧鋪被搶了。據說是有人散布謠言，說城里的糧食不夠吃了，這一下捅了馬蜂窩。

郭大帥親自出面才平息了騷亂。

可人心已經亂了，街坊們私下議論紛紛，都說大帥要帶兵出城迎戰。

入夜時分，趙郎中正準備睡的時候，不知怎么想的，突然起身，走到側廂房。

油燈還亮著，輕輕敲了敲，片刻功夫，門被輕輕拉開。

“趙爺爺，這么晚了，還有什么事么？”沐英探頭問道。

“這么晚了，還沒睡？”趙郎中輕聲問道。

沐英搖了搖頭：“睡不著，外面風大，趙爺爺進來坐吧。”

走進屋里，才發現沐依依和沐安已經睡熟了過去，靠窗的桌上油燈還點亮著，上面鋪著一張紙。

“你這是？”趙郎中走上前查看，才發現是一些作戰建議，不過這些打仗的東西，他也不懂。

“昨日來醫館的李二哥跟我聊了一會現在的局勢，我在想，如果是我在戰場上，該怎么辦，胡亂弄出來的東西。”沐英撓著頭，有些不好意思。

“你日后想參軍？”趙郎中又問道。

“有這么個想法。”沐英眼神突然變得堅毅了起來，“如今亂世，學醫救得了人，但是救不了這天下。”

正說著，傳來戰鼓聲響，號角齊鳴，鐵蹄踏過青石板的聲音，在寂靜的夜色中格外清晰。

爺倆走到側門邊，探出腦袋，只見一隊士兵整整齊齊的從大道上行進著。

不知從何處傳來一聲嘆息：“老天保佑，但愿能贏......”

“加油！”沐英看到熟人，突然大喊出聲，“李二哥，趙大哥，活著回來！”

行進的隊伍一滯了，紛紛看了過來，這段時間，沐英在醫館，這群將士們多少都混了個臉熟，紛紛笑出聲。

“沐小哥，等著我們回來，帶你去軍營吃燒雞！”

“沐小哥，好好學醫，哥哥我若是傷了，你得來救我啊……”

“哈哈哈……”

說著笑著，隊伍漸漸走遠，烏云裂開了一道口子，皎潔的月光灑了下來，鋪滿了整個院子。

“我觀你是個有天賦的，本來我這也沒子嗣，一身本領還想著傳授給你的。”趙郎中站在月光下，幽幽的嘆了口氣。

“趙爺爺，其實，小妹比我更有天賦，這些時日，她都學會了把脈，我還不會，只是她如今還不識字而已……”