晨光熹微，濠州城漸漸蘇醒。

街道上，百姓們三三兩兩地聚集，談論著昨日朱重八率軍歸來的盛況。

經歷了數日的緊張與恐慌，城中百姓終于有了些許安全感。

醫館內，趙郎中早早起床，正在煎煮一鍋藥湯。

沐英幫忙添柴加火，香氣四溢的藥湯冒著騰騰熱氣，映得他的臉龐紅撲撲的。

“今日您要出去么？”沐英一邊添柴，一邊問道。

趙郎中點點頭：“去朱府邸，馬……朱夫人已經好了大半，但心神受創，還需調養。況且朱統領昨日剛回，想必也累了，我這藥正好也能給他補補身子。”

正說著，沐安和沐依依也起床了。兩個孩子揉著惺忪的睡眼，好奇地望著這鍋藥湯。

“趙爺爺，這是什么藥啊？聞起來怪香的。”沐依依湊近藥鍋，小鼻子抽動著。

趙郎中笑道：“這是安神補氣的藥湯，里面有人參、黃芪、當歸、龍眼肉，還有些別的藥材，對調養身心很有好處。”

沐安仔細觀察著藥鍋中的藥材，若有所思：“師父，這個方子我能抄一份嗎？”

“癡兒。”趙芪哈哈大笑：“你去拿紙筆來，我口述給你。”

藥煎好后，趙郎中將其裝入一個精致的陶罐中，小心地封好。

“英兒，你陪我一起去朱府送藥吧。”趙郎中對沐英道，“你不是日后計劃從軍么？借著這個機會，也讓你露露臉，不是壞事。”

沐英點點頭，臨行前，囑咐沐安好好看家，照顧好沐依依，這才跟著趙郎中出門。

這幾日在郭子興的安排下，朱府已經重新翻修了一遍，不見當日狼藉。

“趙大夫，朱統領正等著您呢。”一名家丁連忙迎了上來。

走進府內，穿過一處花園，來到正廳。朱重八和馬秀英已經在廳內等候，一旁還站著昨日與朱重八一同回城的徐達。

“趙先生，沐小兄弟，你們來了。”朱重八起身迎接，臉上帶著誠摯的笑容。

趙芪連忙回禮：“朱統領客氣了，這是小老兒特意煎的安神補氣湯，既可安馬小姐心神，又能補朱統領這些日子奔波勞累所耗的元氣。”

朱重八接過藥罐，感激地說：“多謝趙先生掛念，這份心意我們夫婦銘記于心。”

馬秀英也起身行禮：“多謝趙大夫一直以來的照料，小女子感激不盡。”

寒暄過后，朱重八示意眾人落座。仆人奉上香茗，氤氳的茶香彌漫在廳內。

朱重八的目光落在沐英身上，神情嚴肅：“沐小兄弟，昨夜秀英告訴我，若非你及時相救，她恐怕已遭不測。這救命之恩，我朱重八沒齒難忘。”

沐英連忙起身，恭敬地回道：“朱統領言重了，當時情況危急，我只是做了應該做的事，何談恩情？”

“不，這可不是小事。”朱重八搖頭，語氣堅定，“秀英是我的妻子，你救了她，就等于救了我朱重八的半條命。這份恩情，我必須報答。”

說著，朱重八竟從座位上站起，向沐英深深一揖：“沐小兄弟，我朱重八今日在此，要當著趙先生和徐兄的面，與你結為異姓兄弟，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，不知你可愿意？”

這一舉動讓在場所有人都大吃一驚，趙芪和徐達面面相覷，馬秀英也瞪大了眼睛。

沐英深吸一口氣，平復心情，輕聲道：“朱統領，您這是折煞我了。我不過是個孩子，何德何能與您結為兄弟？再說，您說這同年同月死，我如今還不到十歲，還想多活幾年呢。”

這話說得誠懇又帶著幾分童稚的幽默，讓廳內的氣氛頓時輕松了許多。

馬秀英掩嘴輕笑，徐達也露出會心的微笑。

朱重八愣了一下，隨即大笑起來：“哈哈哈，沐小兄弟倒是實誠。不過這結拜之事，乃我肺腑之言。你雖年幼，但膽識過人，心思縝密，實非尋常孩童可比。我朱重八最欣賞的就是有勇有謀之人，年齡不是問題。”

沐英再次婉拒：“朱統領厚愛，沐英感激不盡。只是結拜之事過于重大，沐英年幼，恐怕難當此重任。若是朱統領真要報答，不如日后有機會提攜沐英一二，這便是最大的恩惠了。”

趙郎中在一旁點頭贊許，這孩子果然懂事，結拜一事雖是美意，但以朱重八的身份地位，與一個孩子結拜，確實不妥。

朱重八見沐英堅持推辭，也不好強求，只得嘆息道：“既然沐小兄弟執意如此，我也不便強求。不過這救命之恩，我朱重八必定銘記于心，日后定有重謝。”

正在此時，外面傳來一陣腳步聲，隨即有人來報：“郭大帥到！”

廳內眾人連忙起身迎接。郭子興大步走進廳內，見到趙郎中和沐英，略顯驚訝：“趙大夫，沐小郎中，你們也在？”

趙郎中恭敬地行禮：“老朽來給馬小姐送藥，順便看看朱統領歸來是否安好。”

郭子興點點頭：“你們這是干啥了？咋一個個面色都不對勁？”

朱重八撓了撓頭，憨厚的笑著：“沐小郎中救了秀英性命，我欲以兄弟相稱，以報恩情。只是沐小郎中覺得年紀尚小，婉拒了。”

郭子興聽完，目光落在沐英身上，若有所思。片刻后，突然哈哈大笑：“好！既然如此，結拜不成，不如讓重八認你為義子如何？小郎中，你意欲何為？”

這一提議再次讓廳內眾人吃驚。沐英更是面露難色，連忙搖頭：“大帥抬愛，小子實在不敢當。朱統領乃是大帥的女婿，又是紅巾軍中流砥柱，小子不過是個流民，僥幸得此厚愛，如何能認小子為義子？這于情于理都說不過去啊。”

郭子興擺擺手：“有何說不過去？重八雖是我女婿，但他自有主張。況且你救了他妻子，認你為義子也是情理之中。再說，你聰慧機敏，若能得重八教導，日后必成大器。這可是好事一樁啊。”

朱重八沉吟片刻，點頭道：“大帥所言極是。沐小兄弟既不愿結拜，認作義子倒是個好主意。”

沐英見兩人態度堅決，一時不知如何回應。就在此時，原本沉默的馬秀英忽然開口：“義父，夫君，容我一言。”

眾人轉向馬秀英，只見她輕聲道：“沐英心系趙大夫和家中弟弟妹妹，若認夫君為義父，恐怕日后多有不便。不如這樣，由義父收沐英為義子如何？這樣既能報答沐英救我之恩，又能讓他得到更好的教導和保護，單說沐英推薦王武到了義父麾下，都是大功一件。”

提議一出，廳內頓時安靜下來。郭子興愣了一下，隨即眼中閃過一絲精光。朱重八若有所思，目光在馬秀英和沐英之間來回游移。

沉思片刻，郭子興忽然大笑：“好！秀英這個主意好！那沐英，你以后就是秀英的弟弟了，你覺得如何？若是再不答應，可就有些不識好歹了。”

正在沐英猶豫之際，趙郎中輕咳一聲，打破了沉默：“大帥，沐英這孩子自從來到我醫館，就一直幫我看顧藥房，還照顧著弟妹。若是貿然讓他搬到大帥府上，恐怕多有不便。”

郭子興聞言，點頭道：“趙大夫所慮不無道理。這樣吧，沐小郎中可以繼續住在醫館，照顧弟妹，但名義上是我的義子。日后若有軍中事務，可隨時來府上商議。如此可好？”

看了看趙郎中，見老人微微點頭，沐英這才恭敬地向郭子興行禮：“多謝大帥厚愛，沐英愧不敢當，但既蒙大帥看重，沐英定當竭盡所能，不負大帥厚望。”

郭子興大喜，一拍掌：“好！從今日起，你就是我郭子興的義子了！來人，準備筵席，我要為沐小郎中接風洗塵！”

朱重八和馬秀英對視一眼，臉上都露出滿意的笑容。徐達則一直默默觀察著這一切。