這將是他的第三個獵物。

現在是晚上九點一刻，剛剛下過雨，無星無月。廁身在城市叢林的邊緣，從如鬼魅潛藏一樣幽深的小巷望出去，能看到拐角處泛著暈黃的路燈。雖然正值一年之中最為難耐的酷暑，但路燈投射下的小路上卻罕見行人，似乎整個城市都在一片潮氣中陷入了沉沉酣夢。

他斜倚在小巷靠近出口的墻壁上，略略調整了一下姿勢，因為長時間守候而變得僵硬的肢體得到舒展。很明顯，獵物今天遲到了，但他并不打算就此折返，若不是今天下雨，這條路上定然偶有路人，抓不住這次機會，他也許就說服自己改換下一個目標了。對于她，他已整整盯梢觀察了半個月，從胸口的校徽得知她是市屬文華學院的大學生，每天晚上會到市區做上門家教，然后再步行返回學校。文華學院是獨立二級學院，在省內的定位并不高，不過學費低廉，獎助學金也很到位，因此偶爾也能吸引來一些家境貧寒的優秀學子，她既然能做上門家教，想必也可以歸入此類。早些年他剛來省城時文華學院就在市中心火車站旁邊，不起眼地混雜在餛飩攤粥餅屋和燒烤店之中，若非在逼仄的角落中豎起一塊標識牌，還會被人誤認為是哪個年久失修的小區。然而就在前年，市政府在城南郊區劃了片地出來，將文華學院整建制地遷了過去，騰出來的地面拍賣后建起了一片小高層，結束了這里落伍于時代的歷史。文華學院的新校區面積雖大，卻完全沒有任何配套設施，西、南兩面全是郁郁蔥蔥的玉米地，東面則靠著橫貫市區的樺木河，交通也只有一班公交車，曲曲折折地穿過城南高新區一片大小企業，最后才停靠在文華學院的北門外。因為它折返周期太長，幾乎沒有文華學院的學生愿意去坐，他們或者打車，或者步行抄近路趕往市區。在所有的近路中，他現在守候的這條無名路算是最為方便的——以前是魏家莊的主路，文華學院遷來時政府配套安裝了路燈，當時據說還要擴修成四車道，但后來卻沒了下文。而她似乎對這條路情有獨鐘，在連續幾天的蹲點觀察中，她總會在九點左右背著粉色的雙肩書包，如游魚般穿梭過這一片橘黃色的光海。她的步伐輕快勻整，踏過路面的細碎腳步仿佛春蠶噬咬桑葉的窸窣聲響，遠聽時幾乎是一種享受。幾天下來他已熟悉了這聲音，每每此時他便會定睛從暗處窺視出去，首先映入眼簾的便是她皎如滿月般的臉龐，這張面孔青春朝氣，皮膚細膩有如鈞瓷，濃重的燈光斜映過來，恰似給鈞瓷上了一層絕美的釉彩。她的眼睛不大，但極富神采，長長睫毛下的瞳仁黑白分明，秋波流轉之下似有星芒劃過天際。雖已人至中年，面對很多事情都習慣了保持無動于衷甚或冷漠，但面對這光芒他仍然有些訕訕，總擔心這光芒會突然向自己逼射過來。不過最令人著迷的還是那一頭烏黑的青絲，她習慣用紫色的發帶在腦后扎成一束馬尾，隨著腳步的前行馬尾有節律地左右擺動，飄逸起的發絲閃耀著綢緞般精致的光澤。也正是從背后看到了這頭秀發，他才下定決心要將她變為自己的目標，面對著這種精致，他想安排給她一個精致的結局，而且一定要區別于前面兩位。

他還記得第一次殺人是在六年前，那晚他神經質地游蕩于這座城市曖昧的霓虹燈中，仿佛一匹在雪域中走失了的孤狼。背離了守望四十多年的故土，且輸掉了賴以支撐信心的一切，他的心早已死去，支撐著站立的不過一具軀殼。摸摸干癟的衣兜，他嘆息著搖搖頭，今夜這座城市最廉價的溫情也與自己無關。于是他從華燈初上一直徜徉到歌舞闌珊，親眼目睹喧囂一點點墮入了越來越沉的夜幕之中。就在他昏昏欲睡之時，他看到一個時髦女郎從街邊一家酒吧里快步走出，她穿著一襲紫羅蘭顏色的低胸晚禮服，妝容是他難于形容的夸張，裸露的長頸間綴著一條心形吊墜項鏈，吊墜尾端隱現在前胸一痕潔白之中，無端惹人血脈賁張。許是涼夜溫度太低，她情不自禁地打了一個哆嗦，瑟縮著肩膀低聲咒罵了兩句，腳下卻未曾停留，高跟鞋趾高氣昂地發出一連串清脆的聲響，風一樣地沿著大街蔓延開去。就在她打哆嗦的時候，他注意到她卷曲成大波浪的長發，心里忽然涌出一陣厭惡。妻子離開家的時候似乎就燙了這樣的頭，然后成就了他這一世不堪回首的恥辱。這幾年來它已成為他心中的刺，時常會在午夜將他從噩夢中刺醒，并且扎得他鮮血淋漓。那些痛他卻只能獨自承受，除了用酒精麻醉自己，他找不到宣泄的出口。

他不記得自己是如何走到她的背后的，現在能想來的只有自己手忙亂地從衣兜翻出漆包線和她在窒息時疑惑的神情。她的眼睛張得很大很大，染得鮮紅的嘴唇無力地開合著，像是一條扔在案板上等待死亡的魚。直到看到她瞳孔中生命的氣息如煙般散去，他才松了手，任由她栽倒在冰冷的水泥路面上。他這時才察覺出有幾分心虛氣短，可他并不后悔。他并沒有拿走那條項鏈，像他這樣的人不配擁有這樣高級的物品，如此做更會招來警察的懷疑和關注，而現在他盡管活得頹廢，卻還不想死。

在隨后的幾天內他連續買了省城日報，目光只在尸體辨認和失物招領一欄盤旋，當看到死者的黑白照片出現時心情也多少有些翻涌，不過隨后他便鎮定下來。事發現場并沒有監控設備，而自己和死者素不相識，像她這樣的人交際圈子又很復雜，警方很難找到自己。果然數年之間沒有警察登門造訪，無疑這個案子已成了懸案。

內心中殺人的欲望第二次被激發則是在兩年前。一次偶爾在小攤前買蔥油餅充饑，忽然注意到一個排隊在前的女孩。那女孩腰肢纖纖，長發柔順地披滿雙肩，上身穿白襯衫，下面則搭配一條牛仔褲，看模樣像是附近寫字樓的白領。望著她的背影，他莫名地亢奮起來。他費力地吞咽下一口口水，直接就將她牢牢地在人群中鎖定。此時之所以要選她為目標，完全和情欲無關。像他這樣的失敗者，已經被生活嘲諷奚落地沒了棱角。他十分清楚自己在做什么，欲望縱使有，也退讓于斟酌和審視之后，所以他那時腦中浮現的只有種種可能殺人的方式。買了蔥油餅回到住處，他瞥見了頭兩天收回來的廢品，內中有一只橘色的耳機，模樣小巧典雅，一看就是女孩用的。略一思忖，他操起鴨嘴螺絲刀，將耳塞兩側的電路全部拆開，又卸掉了外接線路，默算了一下耳機的形狀大小，他從廢品中拈出兩塊薄銅片，將它們打磨光滑后與電線相接，經過一番復雜的改裝后制作出振蕩器和功率放大裝置，內嵌于耳機的空槽內。這時的耳機從外表看不出任何異樣，但卻已成為一件實實在在的殺人利器。

他知道女孩有個男朋友，不過是在外地。他們總是在晚上煲兩通電話粥，而且女孩每每在電話這頭笑得花枝亂顫。女孩還是個網購狂人，每天總有兩三個包裹快遞到公司的樓下或者租住的地方。這就好辦了，他心說。于是在七夕節的清早，他以物流公司的名義敲響了她的房門，聲稱受她男友的委托來為她送上節日的祝福。女孩毫無懷疑，笑吟吟地接過包裝精美的禮品盒。在他的極力勸說下，女孩打開了盒子并將耳機戴在了頭上，并且還撳下了據說可以聽到天籟之聲的開關。只一瞬間，直流電源在電路之中反復激蕩，形成了瞬時高壓脈沖并傳導到銅片內，而那兩片銅片此時正貼在她的耳屏前側。他看到女孩的嘴瞬間扭曲成了一個古怪的圓圈，尖利的嘶叫在沖出口腔前被扭腰切斬，在短暫的肌肉強直之后，她身子如爛泥一般癱成一團，手腳神經質般地抽搐片刻，接著便有皮肉焦糊的味道傳來。他在心中冷笑一聲，確認她已棄世，這才關掉開關并順手摘下耳機，從容不迫地帶上門走了。

案子發生之后，他遠沒有前次的緊張，這樣的殺人手法只會讓警方在高級技工和大中專院校的科研人員身上兜圈子，做夢也不會想到真正的殺手竟然是一個既老實又卑微的失敗者。果然如他所愿，這個案子也陷入僵局。

從那以后他為自己定了一個原則：每次殺人都要換一種手法，像那種只會將人綁在笨重的面條機上勒斃或是拿錘子砸人后腦的方式他多少有些不屑。這一次為了給獵物一個驚喜，他又特制了一套機關，相信會有令人滿意的收獲。

而此時這套機關就被他揣在了懷里。他隔著衣服拍了拍，金屬的輪廓可以清晰觸摸，讓他對即將到來的獵殺充滿了信心。在剛才這段時間里只有一輛面包車和兩輛摩托車飛馳而過，司機的目光都只盯著正前方，無疑沒有人注意到他的存在。就在此時他忽然聽到了那熟悉的腳步聲，不由暗暗抓緊了手頭的機關——但是，等一下，他發現那腳步聲后面還綴著另外一個人的步履，難道她今天約了其他人一道順路同行？他忍不住側過頭去，眼角的余光瞟向小路，果然除了她以外，旁邊還有一個年約二十一二歲的青蔥少年。他穿一身灰藍色的工作服，肩上斜挎著一個工具包，行走之間有一種超越年齡的成熟，此時正偏頭看向她。從兩個人之間的距離上看，兩人還未熟稔到成為情侶的程度，但顯見關系匪淺。這樣的組合他簡直聞所未聞，一個風華正茂的女大學生怎么會和修理工混跡一處？他在心里暗暗盤算，自己的機關要殺一個人容易，但殺第二個人卻多半有些麻煩，而自己并非身強體壯，打斗起來恐怕占不了什么便宜，看樣子今天的計劃要取消了。正當他準備悄然隱身，卻瞥見那少年轉過頭來，額頭一道醒目的傷疤映入眼簾，再看到那熟悉的五官，他不由心下大駭，幾乎要呼出聲來，幸好及時醒覺才硬生生地憋了回去。這一錯愕間邁出去的腳步也停了下來，他摒住呼吸努力瞪大眼睛想瞧個仔細，沒料想這時小巷里卻躥出一條流浪狗，那條狗并不怕生，居然湊到他的褲腿邊反復亂嗅，鼻孔噴出的氣息在寂靜的夜里格外清晰。他大吃一驚，尚未思考出對策那少年已然驚覺，大喝一聲：“什么人？”并發足向這邊奔來。為了避免讓少年看到，他只有落荒而逃，而那少年似乎對他的出現頗為介懷，居然在后面窮追不舍。他在來之前已經詳細勘察過這里的地形，知道魏家莊里有幾條頗為復雜的小胡同，所以他一面加速奔跑，以免憑借記憶搜尋可能的線路。四十多歲的人體能畢竟不比年輕人，他只聽到背后的腳步越來越近。好在轉過兩個彎之后，那少年終于放棄了追他的打算，腳步漸漸又遠去了。他躲在一戶人家廢棄的柴棚里，好半天才喘勻了氣。然而就在他準備回去之時，才霍然發現，那個自己精心制作的機關不見了！