在榮山鎮的每個夜晚，池缺都會準時進入那個奇特的幻境。

他盤坐在道觀的青磚地上，看著玄微子焚香、誦經、打坐，枯瘦的手指掐著法訣，口中念念有詞，六十年來從未間斷。

池缺沒有盲目跟隨，他詳細記錄玄微子每個動作的細節，七個“輪回”的觀察，他發現了規律——這些看似玄妙的儀式，本質上都是在尋找一個“頻率”。

這也印證了他曾經的想法，但很可惜的是，即使知道了這點，卻依舊難以主動去貼近那個“頻率”，不過，“胎息”的本質，似乎就是身體逐漸接近了頻率。

每當玄微子講述“通幽”者的傳說時，池缺都會特別留意，那些老道口中的得道者，在他看來不過初步的超凡者。

而更玄乎的“天關”境地，結合祖師留下的“破天關者，十死無生”的警告，池缺推測這就是人類大腦的承載極限。

最讓他感興趣的是“金丹”理論，，池缺認為這是古代修行者試圖用精神力在體內構筑第二個意識載體：

“可惜缺乏蝕心晶核這樣的物質基礎，終究只是空想。”

有時深夜獨坐，池缺會想起這些古代修行者，他們窮盡一生追求超凡，卻連最基本的修行原理都不明白。

但正是這種知其不可為而為之的執著，讓池缺感到一絲敬意——雖然走錯了路，但至少他們嘗試過突破人類的極限。

但是，池缺卻始終無法化解老道對“通幽”境界的執念。

這種執念根深蒂固，不過，在這個過程中，池缺的精神力卻不知不覺中得到了錘煉和提升，逐漸接近了通幽的門檻。

值得注意的是，幻境中的時間流逝與現實世界不同，雖然池缺在幻境里經歷了數十年，但現實中僅僅過去了十幾分鐘。

因此，池缺并非真的花費了上千年的時間來突破境界，而是通過時間流速差異，在短時間內獲得了長期修行的效果。

然而，就在池缺的修行取得顯著進展時，一個突發狀況打亂了他的計劃。

當地政府突然封鎖了玄微子的墓碑區域，禁止任何人靠近。

經過打聽，池缺得知這是為了籌備玄微子五百周年誕辰紀念活動，榮山鎮準備舉辦隆重的慶典，不僅本地居民會參加，連縣城官員和文化界人士也會前來出席。

鎮政府計劃對墓碑周邊進行整修，搭建紀念設施，因此提前實施了管制措施。

池缺站在封鎖線外，看著工作人員在墓碑周圍忙碌的身影，失去了接觸墓碑的機會，意味著他無法繼續通過幻境修行精神力，也無法完成回收統御遺物的計劃。

“這下可糟糕了...”

池缺低聲自語，隨著紀念活動臨近，官方對這片區域的管控只會越來越嚴格，而大規模的人員聚集和場地改造，也可能對統御遺物造成某種不可預知的影響。

“希望事情不要朝著壞方向發展吧。”

他默默祈禱，但心中依舊有股不安。

......

情況真的像鹽白真種預料的那樣發展了。

星輝真種的靈念掃過圣巢外圍的儡蟲陣列——那些本該屬于她的資源配額，如今都被巖晶征調去組建新的蟲群軍團。

千甲兵蟲厚重的甲殼在夕陽下折射出冷光，精神力撫過兵蟲尾部的火囊袋，粘稠的火池液體在囊中發出危險的咕嘟聲。

“巖晶。”

星輝的精神波動刺破喧囂：

“這就是你承諾的聯合？”

正在檢閱儡蟲的巖晶真種甲殼一滯，轉身時復眼中閃過復雜的微光。

她身后新培育的儡蟲陣列集體抬頭，上萬對復眼在陰影中亮起幽綠的微光。

“星輝真種，主宰授予我統御遠征之權時，你尚在觀星臺侍奉神恩，你的千甲兵蟲成長過慢，若是均衡分配資源，不等成型，圣巢便已淪為褻瀆者的溫床。”

附近的儡蟲在無聲無息間縮小了包圍圈，巖晶真種輕叩地面三下：

“此戰不為私利，而為踐行主宰未竟之志。”

話音未落，精神網絡突然劇烈震蕩。星輝的精神力捕捉到數百里外的畫面：

雷紋真種正率領著鋪天蓋地的儡蟲沖向腐蝕叢林，被麻痹痛覺的“殉道者”們正如潮水般，不斷進攻著灰綠色藤墻。

“該死！”

巖晶的驚怒聲在精神網絡中響起：

“她隊伍怎么組建的這么快？”

任誰都知道，現在就是解決腐蝕巨藤的最好機會，乘其虛弱，畢其功于一役，但誰都沒想到，雷紋的動作居然那么快！

星輝真種卻神色凝重，與巨藤子株長期作戰的經驗告訴她，事情沒那么簡單...

......

南部叢林。

雷紋真種的精神力在荒原上躁動翻涌，她率領的儡蟲陣列如一道黑色洪流沖向南方叢林，這些被剝奪痛覺的“殉道者”口器大張，甲殼泛著冷鐵的光澤。

南部叢林異常寂靜，連往日盤踞的酸霧都稀薄得近乎透明。

“褻瀆者虛弱了！”

雷紋的精神波動在先鋒部隊中炸開：

“趁它未恢復前撕碎它！”

雷紋真種的作戰方式與其余真種不同，喜歡親臨戰場，而正常真種都是坐鎮于后方安全的巢穴，不過也正如此，為她淬煉出了蟲群中獨一份的戰術意識。

然而當部隊深入叢林之后，卻撞見了腐蝕巨藤布置的陷阱——那些看似枯萎的子株突然暴起，噴出積蓄多日的酸霧。

原本密集沖鋒的儡蟲群突然四散，那些暴起的子株剛噴出酸霧，就被儡蟲戰陣掀起的氣流重新吹了回去。

酸霧在子株內部腐蝕，這些精心布置的陷阱反而成了自毀的毒藥。

雷紋真種的復眼中閃過一絲冷光，南方叢林的寂靜太過刻意，她早已察覺到那些“枯萎”子株表皮下的異常氣息。

“就這點本事？！”

雷紋真種的精神力在戰場上空激蕩。

她故意放慢攻勢，引誘更多隱藏的子株暴露位置，然而就在這時，南部叢林的深處，卻傳來了一聲劇烈的震顫聲響。

一株直徑超過十米的灰褐色藤柱緩緩隆起，它沒有普通子株頂端標準的蝕心晶核，藤蔓表皮下，驚人的精神力流轉著。

“這究竟是什么東西？！”

雷紋真種陷入了愕然，她從未見過如此詭異的子株，居然沒有蝕心晶核，這就代表其不具備智慧，可其表皮流傳的精神力卻預兆著，它絕沒有表面那么簡單。

或許，可以將其稱為精英級子株。

精英級子株的實力遠遠超出了雷紋的想象！引以為傲的儡蟲軍團一個照面就被徹底橫掃，雷紋真種本人也被特化細小藤蔓的纏住身體，逐漸拖向腐蝕巨藤本體。

她知道，腐蝕巨藤是想要寄生自己，獲取她特有的麻痹精神力，強烈的悔恨充斥了她的心靈，腐蝕巨藤本就難以對付，若又寄生了她，蟲群根本無法抵抗！

就在雷紋真種絕望之際，荒原盡頭突然傳來令大地震顫的轟鳴——

十二尊千甲兵蟲如移動堡壘般碾過叢林，三尊兵蟲為盾，扛住精英子株的正面進攻，另外九尊分成三組，火池液體覆蓋戰場，將企圖增援的普通子株燒成焦炭。

這并非星輝真種所擅長的方面，事實也的確如此，因為這十二尊千甲兵蟲此刻并非由她，而是由巖晶真種進行掌控！

“你竟將它們的控制權交給我？”

巖晶的精神波動罕見地出現紊亂。

她比誰都清楚，這些耗盡星輝心血的造物意味著什么——那不僅是戰力的差距，更是足以顛覆族群權力格局的資本。

星輝真種的觸須輕點地面三下，精神泛起平靜的漣漪：

“我所求的從不是圣巢的王座，而是群星之下再無枷鎖的翱翔。”

巖晶真種明白，星輝已將族群存續置于個人野心之上，她第一次向星輝真種的方向伏低身軀，觸須輕點地面三下：

“我明白了，交給我吧，我會把那個笨蛋活著帶回來。”

......

“我欠你們一條命。”

雷紋真種的甲殼上仍殘留著腐蝕巨藤的酸液灼痕，精神波動罕見地收斂了往日的鋒芒，伏低身軀，觸須輕點地面三下：

“若沒有你們的馳援，我和我的儡蟲早已淪為那怪物的養料。”

巖晶真種沉默片刻，她曾無數次與這位叛逆的同族針鋒相對，但此刻，她只感到一種前所未有的疲憊，不是源于戰斗，而是源于族群內耗帶來的無力感。

“不必謝我。”

巖晶的精神波動透出一絲疲憊：

“若非星輝的千甲兵蟲撕裂了精英子株的防御，連靠近的機會都沒有。”

“我們不能再這樣下去了。”

巖晶真種突然抬頭，精神網絡中炸開一道銳利的波動：

“腐蝕巨藤的子株正在進化，而我們卻還在為資源分配爭執不休！”

她轉向星輝，節肢重重叩擊地面：

“我以星辰立誓，從此刻起，所有戰備資源優先供給千甲兵蟲培育。”

雷紋的精神波動不由得微微震顫，她比誰都清楚這意味著什么：交出資源權，就等于承認了星輝的統治地位。

但當她看向南方那片被灰綠色藤蔓吞噬的叢林時，所有的猶豫都被碾碎。

雷紋的精神壁壘轟然洞開，向星輝傳遞了蟲群最高規格的臣服信號：

“族群存亡高于一切，以群星見證，我愿奉你為新一代主宰。”

星輝真種從未渴望過權柄，但此刻，她比任何時候都清晰地意識到，自由與責任從來不是對立的選擇。

“我會帶領族群活下去。”

她的靈念掃過每一位真種，最終定格在南方天際的陰云上：

“但不是作為你們的‘主宰’——而是與你們一同斬斷枷鎖的利刃。”

......

南部叢林的夜色中，腐蝕巨藤的藤蔓緩緩蠕動，表皮在月光下泛著微光。

它用精神力在苔骨真種腦海中投射出一幅畫面：圣巢中的真種們圍坐在一起，巖晶正在分配作戰任務，星輝展示著千甲兵蟲的改良方案，其他真種認真聆聽。

畫面里沒有苔骨的身影。

“看到了嗎？”

腐蝕巨藤的精神波動帶著譏諷：

“她們早就把你忘了。你在這里受苦的時候，她們連找都沒找過你。”

苔骨真種被藤蔓纏繞的身體微微顫抖，卻突然發出一陣沙啞的笑聲，她的精神力猛然爆發，將幻象撕得粉碎：

“你以為這種把戲能唬到我？我和她們流著同樣的血，這點小伎倆算個屁！”

腐蝕巨藤的藤蔓驟然收緊，酸液滴落在苔骨甲殼上發出“嗤嗤”的聲響：

“你為什么不恨？她們拋棄了你！”

苔骨的聲音出奇地平靜：

“我們是一個族群，就算現在她們忘了我，等我回去的時候，露珠還是會給我治療傷口，鹽白還是會給我帶吃的......”

“愚蠢！”

腐蝕巨藤的藤蔓劇烈擺動，將周圍的樹木攔腰掃斷：

“什么族群？都是騙局！她們根本不在乎你！”

苔骨真種被勒得甲殼“咔咔”作響，卻依然咧開嘴角：

“那是因為你只是個怪物，永遠不懂什么叫族群。”

腐蝕巨藤的藤蔓突然僵住了，像被什么東西狠狠刺中。

它慢慢松開苔骨，藤蔓一節節退進陰影里，動作遲緩，像突然失去了力氣。

一只小型的子株藤蔓從旁邊探過來，藤尖輕輕碰了碰它的主干。

那是它自己分裂出的后代，帶著微弱的精神波動，像是想安慰它。

腐蝕巨藤猛地一甩，子株被狠狠砸在巖石上，“咔嚓”一聲裂成幾段。

它沒有動，也沒有說話。月光照在它灰綠色的表皮上，那些平時分泌腐蝕液的表皮此刻干涸著，像突然失去了活性。

它知道自己被說中了。

苔骨那句話如刀，直接捅進了它最脆弱的地方，它確實不懂什么叫“族群”。

它生來就是獨自吞噬一切的怪物，沒有同族，沒有伙伴，連子株都只是工具。

月光下，腐蝕巨藤的主干微微顫抖。

它望著圣巢的方向，那里有它永遠無法理解的群體，星輝在它意識中浮現，那個能自由飛翔，被所有真種擁護的身影。

“我不需要族群...”

它的精神力在夜風中扭曲：

“等我吞噬了星輝...等我見到那位賜予我新生的偉大存在....到時候...”

藤蔓瘋狂地拍打著地面，酸液四濺，它拒絕承認那份渴望，將所有的情緒都轉化為對星輝真種的怨恨，那個能擁有它永遠得不到的東西的家伙，必須被毀滅。