“我將這種奇特的生物命名為‘腐蝕巨藤’，它褻瀆了神賜予我們的精神鏈接，是我在南部叢林中發現的，粘液具有超出儡蟲消化液的腐蝕性，吞噬與生長一體，已經有不少儡蟲被其捕獲吞噬。”

巖晶真種的聲音迅速低沉了下去：

“這些藤蔓會侵蝕儡蟲的外殼，鏈接上它們的大腦，通過這種方式獲取它們的記憶與精神力，現如今，這株藤蔓已經具備了微弱的智慧，開始主動獵殺儡蟲。

此外，在這株藤蔓的影響環境下，我們的精神鏈接會被迅速侵蝕，讓儡蟲無法接收到命令，甚至直接斷開精神鏈接——這是對至高意志恩典的玷污！”

巖晶真種講述完，除了自我封閉的灰繭外，其余真種都是悚然一驚，鹽白真種的精神力中溢出恐懼的波動：

“這...這難道是神罰？”

這種藤蔓太過可怕了，簡直是她們的天敵。

留出些時間讓真種們消化信息，蟲母的精神波動再度響徹于大廳：

“褻瀆神恩的異端正在南方蔓延，現在，你們還想繼續沉溺在玩樂之中嗎？”

她的精神力如雷霆般劈開朝奉大廳的寂靜：

“要么讓腐蝕巨藤沐浴神恩臣服，要么將其徹底焚毀，以儆效尤！”

......

【觀察記錄】

【時間】：統御時間線二十四年至二十六年

【地點】：荒原南部地區

【目標】：腐蝕巨藤

【第二十四年】

擴張方式呈現原始生物的本能性，對蟲群表現出強烈敵意，但攻擊行為沒有戰術性，未出現誘敵、伏擊等策略性動作。

目前應該不存在智慧，但不排除未來進一步發展的可能性。

【第二十五年】

南部邊境三座穢種巢穴被巨藤吞噬，巖晶真種附身儡蟲進行實地，藤蔓對真種精神力反應劇烈，會主動朝其方向生長。

粘液中殘留微弱的精神污染，接觸者蟲群會短暫陷入狂躁，腐蝕巨藤與蟲群的關系，似乎是近乎“天敵”般的對立。

【第二十六年】

巨藤開始針對蟲群探索隊采取“圍而不攻”策略，將儡蟲誘入藤蔓密集區后集中絞殺，看來它已經擁有了初步的智慧。

......

筆鋒在觀察日志上停住，池缺深深吸了一口濕潤清新的空氣，不由得感嘆，云滇的氣候果然是要比天疆地區好得多。

昨夜結清的委托讓他賬戶余額終于再度了突破五位數，而更重要的收獲卻并非這些，而是這些天獲得的蟲巢遺跡情報。

“是時候去回收暴食遺物了。”

......

灰白的巖壁裂開猙獰的豁口，像被某種不可名狀的力量生生撕開。

裂縫深處，密密麻麻的蟲型化石嵌在巖層里，多到讓人喘不過氣。

老教授的手在顫抖。那些化石的口器交錯，即使過了億萬年依然透著寒意。

最令人毛骨悚然的是那些啃噬痕跡，整片巖壁像被無數張看不見的嘴反復咀嚼過，連最堅硬的石英塊都成了粉末。

“它們把整片大地都吃空了...”

老教授聲音沙啞地說道。

他想起非洲草原上蝗蟲過境的錄像，但眼前這些痕跡比那恐怖千萬倍。

年輕研究員踢到一塊半埋在土里的化石，那蟲子臨死前還保持著撲食的姿勢，鋒利的口器死死鉗著另一具蟲尸的腹部。

兩具尸體像被按了暫停鍵的角斗士，永遠凝固在自相殘殺的瞬間。

“為什么？”

年輕人攥緊地質錘：

“它們明明已經站在食物鏈頂端...”

這是最讓他們無法理解的事情，從這些蟲群化石來看，這個族群鼎盛時，地球上壓根就沒有能夠與它們爭鋒的物種才對，可為什么，會滅亡地如此...詭異？

仿佛有只無形的手按下了終止鍵，讓這些征服者們在最鼎盛時集體暴斃。

他們本以為，這些蟲子是生命進化中的失敗者，可事實卻并非如此。

那些化石張牙舞爪的姿態，哪像敗亡者？分明是撕碎過整片大陸的暴君。

年輕人聲音發顫：

“教授...如果它們活到現在...”

“那現在舉著顯微鏡的該是它們。”

老教授苦笑著摘下眼鏡，巖層里凝固的廝殺場景在他眼前活了過來：

遮天蔽日的蟲群像黑潮般漫過平原，所過之處連巖石都在溶解。

鋼鐵洪流或許能夠抵抗，但如果是那些尚處于農業社會的人類文明，在這些遠古掠食者面前恐怕連開胃菜都算不上。

“可它們明明贏了啊！”

年輕人突然提高的嗓音炸開回音：

“沒有天敵，沒有競爭，為什么...”

他的地質錘無力地指向巖層剖面，那里鑲嵌著蟲群在最鼎盛時期的集體暴斃，就像正在慶功宴上被集體毒殺的征服者。

“因為有時候...贏得太徹底，反而會輸掉生存的資格。”

老教授如此回答道。

這些蟲子不是“失敗者”，它們是贏到最后的王者，贏到世界上再沒有東西可贏，贏到連自己的存在都成了多余。

老教授忽然感到一陣難以抵擋的疲憊襲來，仿佛那些遠古蟲群化石帶來的震撼與思考耗盡了他全部精力，他布滿皺紋的眼皮沉重地垂下，身形也微微搖晃起來。

“教授，您該休息了。”

年輕研究員連忙上前攙扶住他，感受到老人手臂正傳來輕微的顫抖。

他將地質錘輕輕放在一旁，小心翼翼地扶著老教授向臨時搭建的帳篷走去。

帳篷內簡易的行軍床上，老教授幾乎是剛沾到枕頭就陷入了沉睡，年輕研究員輕輕地為他蓋好毛毯，望著老人疲憊的睡顏，不禁想起方才那些令人窒息的化石。

他拉上帳篷的拉鏈，將最后一絲光線隔絕在外。

池缺立于荒原之上，放眼望去，大地灰蒙蒙的，無邊際地向遠方延展，天空仿佛灌了鉛一樣沉重，更增添了幾分壓抑。

天地之間是無邊的風沙，狂風呼嘯，大地之上看不到任何活物的存在。

如果說腐蝕未來是蟲群的慢性自殺，那么暴食未來，就是蟲群的自我毀滅，它們吃掉了所有能吃見到的活物，導致生態鏈徹底崩潰，最終也隨著一起滅亡。