離開貝克街221B號時，夜色已深。

葉延戴上帽子，穿過熟悉的雕像長廊，再一次回到了書屋。他溝通薩姆和薩拉，取回了那本屬于自己的游記。

在“馬斯格雷夫典禮”的標題下，他開始記錄下屬于自己的新版本游記。

葉延以意念作筆，用他的視角來書寫昨天發(fā)生的一切，那個關于古老的獻祭儀式、貪婪與救贖的故事。

待書寫完畢，葉延沉默地將游記合上。他起身走向書架，把書放回原處。

【管理員，您的情緒似乎很低落，是發(fā)生了什么不好的事情嗎？】

書屋的聲音在葉延的腦海中響起，帶著它們特有的平穩(wěn)，卻又不失關切。

“不，沒什么。只是有些許煩惱而已。”

【什么煩惱？】

薩姆和薩拉的聲音微微拔高。

屋內的燈火不斷跳動，仿佛在呼應著這份焦慮。

【管理員，如果有什么是我們可以為您效勞的，請您盡情吩咐我們！】

整個書屋的燈愈發(fā)明亮，薩姆和薩拉試圖以這種行動來表達它們的忠誠。

聞言，葉延沉默了一瞬。

他嘆息著轉過身，目光掃過書屋內寥寥無幾的藏書，輕聲問道：“薩姆、薩拉，如果有一天我不在了，這個書屋還會迎來第二位管理員嗎？”

【管理員大人！】

書屋聲音顫抖，罕見地用上了敬稱。

【您是想要拋棄我們嗎？】

整個藏書室的燈光都隨之明滅不定，在橡木書架上投下不安的光影。

“不，不是，你們誤會了。”

葉延連忙擺手解釋，聲音里帶著幾分急切：“我是想說，我畢竟只是一個凡人，是有壽命限制的。”

他垂下眼眸，手指摩挲著書架。

“我沒辦法像你們一樣存活幾千年，假如我死了，會有新的管理員找到你們嗎？”

書屋內陷入長久的寂靜。

良久，薩姆和薩拉的聲音才再度響起，只是話語中帶著前所未有的低沉：

【會有的……】

書頁無風自動的沙沙聲，像是無聲的啜泣，在空曠的房間里回蕩。

【但是……】

薩姆和薩拉的聲音變得異常輕柔。

【但是……您永遠都是第一個找到我們的人，直到我們靈魂消亡......我們依舊會記得，您推開大門時的每一個細節(jié)。】

“這樣就好。”

葉延坐下，強迫自己冷靜下來。

沒有哪個普通人能坦然面對自己的死亡危機，他也不例外。

從福爾摩斯那里得知自己已經以遠超常人的速度踏入能力者的第二階段，即將沉淪于光怪陸離的夢境中，最終墜入第三階段的瘋癲，他實在難以保持冷靜。

但好在此事并非無解。

福爾摩斯本人就是從這種狀態(tài)中恢復過來的。他私下告知，是一位神秘存在相助，才得以從夢境中脫身。

葉延心知肚明，這位神秘存在很可能是司辰，或是與司辰相關的存在。

既然有希望，他自然不會絕望。

只是他無法保證自己能像福爾摩斯那般幸運，恰好接觸到那位仁慈的神秘存在。他雖持有一篇指向弧月的禱文，但不到萬不得已，他絕不打算使用。

司辰可不是他們種花家的神仙。

天知道召喚來的那位存在，會不會在降臨的第一時間就將他當作祭品吞噬。

他必須做好最壞的打算。

葉延輕聲說道：“薩姆、薩拉，我有個請求。”

書屋柔聲回應。

【請說，管理員。】

“請把我的游記一直放在靠近大門書架的第一排。”葉延的目光穿過層層書架，落在那扇掛著銅鈴的大門上：“無論以后會來多少任管理員，保證下一任管理員在推開這扇門時，能夠第一時間看到我的書。”

書架的微光溫柔地閃爍著，像是薩姆薩拉在默默記錄這個重要的約定。

“我要讓人知道。”葉延的眼中閃過一絲懷念的光芒：“這個世界曾經有一個夢想歸家的異鄉(xiāng)人。”

書屋靜得可怕，只有燭臺上的火光跳微微動，將葉延的影子拉得很長。

說完，似乎意識到這個話題過于沉重，葉延又故作輕松地扯了扯嘴角，露出一個淺淡的笑容。

“你們總叫我管理員，但我覺得世界上的每個存在都是一個臨時管理員。或許我們會在世界駐足片刻，但終究無法永恒。

可是我是幸運的。

因為我在人生的旅途上，遇見了一個非常棒的同行者。

當我的生命歸于塵土，仍有你們將我的故事傳頌。多少人窮極一生追求青史留名，而我卻以這般巧妙的方式，輕易達成了他們畢生的夙愿。”

葉延的釋然不過是層薄薄的偽裝。

燭火在他眼中跳動，映照出深藏的不甘。歸途依舊渺茫，故鄉(xiāng)仍在遙不可及的彼岸，這樣的結果，要他如何釋然？

既然這個世界要他讓瘋狂……

那他便先瘋個徹底。

葉延忽然站起身，燭光將他的身影投在墻壁，如同一個覺醒的巨人。

他決定了。

他要寫一本書，一本不該存在于這個世界、這個時代的禁忌之書，一本用特殊墨水書寫、永不腐朽的傳世典籍。

“我不僅要寫，我還要讓這本書傳遍這個世界的每一個角落，直到這個世界的所有人都知道——

世界之外，還有另一個世界的倒影！”

葉延內心的某種念頭在這一刻終于沖破枷鎖，獲得了真正的釋然。

書屋無聲注視著陷入癲狂的管理員，見證著這個異鄉(xiāng)人眼中燃起的決絕之火。它們看著葉延仰頭大笑，身影消失在前路中，只余下笑聲的余音在書架間回蕩。

書屋內安靜了許久。

【薩姆，我會永遠記住管理員的，就像我承諾的那樣。】

【我也一樣，但我想讓世界也記住他，這樣才能保證我們永不遺忘。】

【我們該怎么做？】

【我們寫一本書吧，一本關于薩姆薩拉書屋的編年史。】

【用那份封存的墨水？】

【是的，就用那份封存的墨水。】

書屋開始劇烈顫抖。

所有的書架同時發(fā)出共鳴，正中央的空氣也泛起圈圈漣漪。

一本厚重的空白書籍緩緩浮現(xiàn)。

隨著無形筆尖的滑動，銀灰色的墨跡如活物般在封面上緩慢游走。

一個閃爍的書名逐漸凝聚——

《薩姆薩拉書屋編年史》

“本書謹以永恒之墨銘記薩姆薩拉書屋首任管理員：葉延（1881—？？？）

[薩姆薩拉手記·初章]

五千年的漫長等待。

1881年4月1日，薩姆薩拉書屋的首任管理員葉延推開了……”