菲尼克斯家族的財力再次刷新羅夏的認知。
病床上的伊麗莎白只是隨口一句話，管家當天立馬就在克利埃省遠離市中心處的郊區購置一處房產。
聽說那套房子本屬于某個貴族的養老之物，但奈何同為貴族的屋主也抵不住菲尼克斯家族提出的三倍高價，當天就簽完合同拿錢走人。
臨走之前還親自組織人員將房子清洗得干干凈凈，生怕怠慢這位只是菲尼克斯家族管家的老人。
購買的這套房產，屋子倒是不大，樓層只有三層，房間不多。
除此之外，有個極其隱蔽的地窖和院子。
這個配套的院子大得離譜。
畢竟，院子大小是伊麗莎白購買房子的唯一要求。
可能是因為在家里處處被限制，勉強算是獲得自由的伊麗莎白興致滿滿，親自在大院子內布置了夢寐以求的小型馬場、射擊場和劍斗場。
當然，她對這些場地的知識全是通過書本得知，多多少少有些偏離實際，鬧出不少笑話。
比如。
單獨劃出馬場區域，射擊場區域和劍斗場區域，完全不考慮場地可以相互重復利用，場地利用率低到可怕；
規劃的馬場區域實在過于細長，仿佛只有一條直直的兩百米跑道，連馬兒需要的最低要求的轉彎半徑都達不到；
還有靶子距離射擊點實在過近……
不過，幸虧有羅夏幫忙，這些小問題很快便得到解決，三個場地在羅夏的安排下，不費吹灰之力就成功融合進這個院子。
“沒想到布置場地和書上說的出入這么大？”伊麗莎白摸著耳根，明顯感覺到觸摸處越來越燙。
不知為何，她在羅夏面前總是特別容易臉紅。
身為菲尼克斯家族大小姐的她明明已經出席過無數大大小小的晚會，不應該會在與男士相處時候會發生這種狀況才是……
“這邊也弄好了！”羅夏長長舒出一口氣，“訓練累了，你可以坐在這個秋千上面休息或者看書。”
在規劃之初，羅夏就注意到院子角落有棵遮蔭大樹，自然而然想到專門騰出個地方打造為蕩秋千的區域。
以他視角來看，院子不應過于枯燥，只單純用于訓練實在過于單調，應該需要額外的休閑設施來加以點綴。
伊麗莎白美目連連閃爍，喜悅之色掛滿小臉，“沒想到，羅夏你會特意給我做秋千……”
相互熟悉之后的他們省略了先生與小姐的后綴，直接以名字相稱。
羅夏再次晃了晃秋千的支架。在經過多次檢查后，他胸有成竹道：“放心吧，只要體重不是太夸張，都可以安安穩穩蕩起來。”
“原來，羅夏你是喜歡瘦一點的女孩子嗎？”聲音低到只有伊麗莎白聽到。
不知為何，伊麗莎白從羅夏的話中解讀出這種信息，更是暗下決心讓管家少買甜點。
自出生以來，甜點就占據伊麗莎白內心重要位置。但是這刻，甜點都在為羅夏讓步，只能避其鋒芒。
如若此時有其余人在場，更會震驚于伊麗莎白的羞赧表情，肯定驚呼：“這菲尼克斯家族的大小姐伊麗莎白怎么會害羞成這樣？”
吹進三樓的微風將陷入回憶的伊麗莎白喚回當下。
此時天色漸晚，彩色晚霞鋪滿天空，仿佛無數條絲綢彩帶揉合一起，美不勝收。
伊麗莎白將《騎術》書本合上，自我反省道：“整個下午就看了一頁，伊麗莎白你整天在想些什么呢？”
但她心情極好，視線仿佛化為雀躍的鳥兒飛向窗外，在越過無數的房子后，最終落到憲兵部之上。
應該說是憲兵部宿舍之上。
“不知道，羅夏是否已經下班了呢？”
她莫名想起最近每個晚上羅夏親自教她騎馬的場景：
羅夏在前方牽著韁繩，月光灑在前者那棱角分明的側臉……
嘴角上揚，小臉不禁又紅成蘋果。
“伊麗莎白，羅夏是正正經經教你騎術呢，別再胡思亂想！”
另外一邊，憲兵部宿舍。
今天巡邏任務剛結束，羅夏便快速趕回來，簡單吃個便飯后匆匆洗了個澡。
“今天臨時有事，被耽擱了些時間。下班時間晚了，不加快點速度可就要遲到了。”
羅夏與伊麗莎白約定：每晚在固定時間到達伊麗莎白住所處教她騎馬射擊與格斗術。
他不想遲到。
想起伊麗莎白首次騎馬的場景，那仗著書上學來的知識，不服輸地嘟著小臉卻始終騎上不去馬背的著急樣子，換著衣服的羅夏不由自主地微笑搖頭。
“沒想到菲尼克斯家族的大小姐，會是這樣的一個人。”
伊麗莎白確實打破他對貴族小姐的固有認知。
不但擅長并精通禮儀舞蹈詩歌畫畫等領域，同時會主動研究經濟文化政治軍事等方面的知識。
“喲，我的羅夏先生，又要去見你那位美麗的伊麗莎白小姐了嗎？
為了能準時見到伊麗莎白小姐，以前總是拴在馬廄的戰馬都被你天天騎著出去哦，可真是替它感到可憐。”
自羅夏每晚開始去找伊麗莎白后，弗雷德都會在前者離開宿舍前學著某些愛情戲劇的男主角動作與臺詞，在宿舍表演一番。
諾亞也為羅夏感到高興，平時非常正經的他此時甚至主動充當弗雷德戲劇內的女主角，與弗雷德共同上演愛情的戲碼。
“噢，弗雷德先生，請在今晚……”諾亞偎依在兩米身高的弗雷德懷里，語氣滿是溫柔。
“自己人，別開腔……”羅夏聽著身體一陣哆嗦，連忙打斷對方施法，“我覺得你們兩個很有天賦，有空的話可以讓你們和威廉中將交流交流。”
弗雷德沒有聽出這是句玩笑話，扔下諾亞立馬上前認真詢問：“真的？”
對于貴族間的聯系和交往，弗雷德還是相當看重。
能夠與菲尼克斯家族的少爺威廉搭上話，多多少少對自己的家族有些益處。
這是個極其簡單道理。
在弗雷德看來，如若羅夏不給他介紹女孩子，但能讓他和威廉中將產生交集也是個不錯的選擇。
“不跟你們扯了，我先走了。”
“要不要給你留門，我的羅夏少爺！”弗雷德笑出熊叫。
“滾滾滾！”
笑罵聲不斷。
-----------------
“今天，我想試試自己騎！”
經過多日的訓練，這位大小姐終于按耐不住，想要檢驗成果。
“記住我之前說的注意事項了嗎？”
“嗯，都記住了。”伊麗莎白重重點頭，很是自信。
“遇到事情不要慌，我就在你身邊。”
人總是要成長的，獨立便是其中一環。
羅夏松開韁繩，讓伊麗莎白慢悠悠地騎著馬在馬場溜達。他則是跟在后方慢慢走著，像是個守護騎士，盡量不打擾伊麗莎白。
這匹馬兒是伊麗莎白在克利埃省親自選的，當然過程少不了旁邊的羅夏指點。
隨著步伐不斷向前，伊麗莎白笑了起來。興奮的她不小心用力拉了一下韁繩。
下一刻，馬兒突然躍起，將伊麗莎白騰飛出去。
女孩一臉煞白，完全沒料到意外發生如此之快，空中的她不知所措，甚至忘記掙扎，整個人就要靜靜甩落在地。
在極度害怕時，她緊閉起眼睛。
但想象中的疼痛沒有隨之而來，感受著溫暖的臂彎，她睜開雙眼。
羅夏的臉就這么直勾勾地停在自己面前。
時間，仿佛都為他們而靜止。
“我，有那么好看嗎？”羅夏捏著仿佛柔弱無骨的小手，打趣道。
伊麗莎白這次緩過神來，聞著對方散發的清新味道，眼睛完全不敢直視羅夏，更是慌亂得不知道該說什么話好。
直到，門口一陣咳嗽聲傳來。
“咳咳！”
熟悉的聲音在門外響起。
兩人雙雙回頭望去，只見威廉似笑非笑的目光在自己和伊麗莎白的身上掃過。
羅夏攙扶著伊麗莎白站起來，后者像是只小兔子立馬從羅夏身上攤開，兩只小手的食指在背后瘋狂打圈。
威廉收起笑容，臉色陰沉沉，步伐重重地走了過來。
語氣強硬且包含怒氣：“好你個羅夏，居然敢對我妹妹動手動腳！”
還未等羅夏解釋，伊麗莎白就主動上前攔住威廉，“哥哥，都是誤會……”
威廉當即變臉，樂呵呵地揶揄道：
“喲，我就嚇唬嚇唬這個小伙子，沒想到反而是你先緊張起來，急著來幫羅夏辯解。我可還是頭一次見你這么關心一個人呢！”
“壞蛋哥哥！”伊麗莎白小拳捶打在威廉的胸口，“羅夏是我老師嘛，我肯定要維護他啊！”
“可國家規定，師生不能談戀愛哦！”
威廉反將一軍。
伊麗莎白回頭望了羅夏一眼，“又不是正式的師生關系……討厭死啦……你個壞蛋哥哥！”
見狀，威廉不再打趣臉皮薄的伊麗莎白，轉而走向羅夏。
可伊麗莎白的小心臟仍然懸起，生怕威廉會作出意料之外的舉動。
她決定只要哥哥指責羅夏，她就立馬從背后抱住哥哥。
但伊麗莎白的擔心明顯多此一舉。
威廉將右手搭在羅夏的肩膀上，故意用伊麗莎白能聽到的音量說道：
“羅夏你很不錯。我看好你，有你陪著伊麗莎白，我就放心了。”
其實就連威廉都沒想到，有著羅夏陪伴，伊麗莎白不但每天開心無比，就連那失睡癥都自發痊愈了。
他先前還為這種怪病苦惱不已呢，哪能想到這治療失睡癥的良藥居然會是羅夏。
聽威廉這么評價，伊麗莎白心里卻仿佛裹上了一層厚厚的蜜。
“本來就只是來看看你們。沒想到啊，我家小妮子的心都飛到別人那里去了。”威廉擺擺手，“我就不打擾你們兩個了。”
威廉離開之后，院子再次只剩羅夏和伊麗莎白兩人。
羅夏抿嘴微笑，主動開口：“還騎馬嗎？”
“不了，想蕩蕩秋千。”
羅夏將伊麗莎白的馬兒拴在自己的戰馬旁邊，隨后走到秋千后方，微微用力搖了起來。
坐在秋千上面的伊麗莎白，一邊微微搖頭一邊晃著兩條白皙細腿，心情很是美麗。
伊麗莎白問起羅夏是如何拿到格奧爾基元帥的銀十字英雄勛章。
羅夏便將與蠻子戰斗的戰斗過程慢慢講出。
醒來后配合威廉奪權、參加連隊截擊蠻子、馬歇爾中尉胡亂指揮、自己被迫接過指揮權、重聚隊伍伏殺蠻子、從后方穿插解救威廉……
故事在親身經歷者的講述下變得有血有肉，遠勝吟游詩人筆下杜撰的傳奇，引得伊麗莎白感同身受，驚訝無比。
“馬歇爾中尉真是太失敗了！”
“那個撒匹中校居然是個叛徒，虧他之前還和我哥哥同是中校軍銜呢？”
“沒想到蠻子居然學會制造鎧甲和魔法！真是不能小覷！”
話題不斷延申，又聊到火槍技術的改進。
在羅夏看來，伊麗莎白的改進技術和思路還挺有參考性的。
“伊麗莎白，知道我國現在性能最優秀的火槍是什么型號嗎？”
“我知道，型號叫共和國真理。它借鑒并融合了威爾曼王國和西奧維斯帝國的火槍技術，無論是精準度還是穩定性都大大提高。”
“然而，這款火槍準度沒有威爾曼火槍準，射擊距離沒有西奧維斯火槍遠。”
“啊？書上沒有這樣寫欸？”
“其實，我們國家有能力生產出比共和國真理性能更加優秀的火槍，甚至比威爾曼王國和西奧維斯帝國的火槍還要好。
但是我們國家的軍工廠卻選擇生產共和國真理火槍。”
“這是為什么？”小小的圓臉大大的疑惑。
羅夏引用格奧爾吉元帥的名言：“射擊精度已然夠用，相較于完美的標準，我們更需要完美的數量。”
現在東奧維斯共和國的火槍普及率嚴重不足，在保證質量和性能夠用的情況下，產能是第一優先級。
伊麗莎白也是悟出火槍的窘境。
“所以在我看來，你的改進技術很有參考性，但要想落地還需要時間。”
伊麗莎白沒有因此而失落，反而換了個角度思考，“那我可以趁這段時間再多想想，如何將火槍改進得更好！”
樂觀的心態感染著羅夏，他覺得月光比先前更加皎潔。
伊麗莎白則是拿起一旁桌子上的報紙，瀏覽起來。
因為油燈照耀，秋千后方的羅夏倒是能看清報紙內容。
“這是西奧維斯帝國的報紙？”
“威廉哥哥喜歡看其他國家的報紙，說是了解世界有助于拓寬眼界，能更有層次看待自己國家的問題。久而久之，我也養成看西奧維斯帝國報紙的習慣。”
可羅夏的視線卻被報紙角落的版塊標題吸引住：
“東奧維斯共和國邁入黃金時代已有三年之久，公民生活水平與幸福指數正不斷上升！”
雖然版塊面積不大，但標題很能抓住眼球。
要知道，現在西奧維斯帝國正在陷入經濟危機，群眾溫飽逐漸成為敏銳問題擺到帝國皇室面前。
群眾越發不滿帝國皇帝的統治，甚至產生“換掉這任皇帝”的細微聲音。
在這種時候，西奧維斯帝國的報紙刊登這種“歌頌東奧維斯共和國生活”的新聞，豈不是在加劇西奧維斯帝國群眾對其統治的皇室的不滿？
雖說這份報紙不是官方報，只是三流媒體的刊物。
但仍然透露著陰謀的味道。
“我也想不通你說的這個問題。不過，自從三年前開始，就有四五個媒體機構總是在贊揚我們國家的黃金時代。”
四五個？居然不止一個媒體機構在宣揚嗎?
而且三年前，那不就是金礦發現的時間點左右？
像是抓住某個陰謀的模糊輪廓，但羅夏卻缺少關鍵線索深入。
苦思無果。
話題不自覺地轉入受國民愛戴和敬仰的格奧爾吉元帥。
想起元帥把罪犯和某些可能藏有秘密的罪犯關押在一起，可能會有泄密風險。
羅夏半開玩笑稱格奧爾吉元帥年紀也大了，不知道以后誰能接他的班。
可伊麗莎白很是堅定，“在兩個月前元帥還來參加過我們家族的晚會，我看他那精神抖擻的樣子完全就像是個做好準備戰斗的戰士。”
兩人聊天之際，不遠處的兩匹馬兒溫柔地將頭蹭在一起。
快樂時光流逝飛速。
到了離開的時間，羅夏騎馬趕回宿舍。
他要在弗雷德和諾亞入睡前趕回去，這樣自己回宿舍的動靜才不至于影響兩人美夢。
南邊港，三輛大型商船正停在港口處，運送過來的“黑貨”正陸陸續續下船。
出獄的克林特就在現場指揮著，盡可能讓工作有條不紊地進行。
“黑貨都是主動并且愿意來到我們這個國家，并且沒有發生過暴力事件。”
想著威廉之前跟他講過的這句話，羅夏剛別過臉去，不再關注港口。
然而，
耳朵卻聽到有人大喊：
“黑貨殺人啦，黑貨殺人啦！”