天幕暗暗，山林寂靜，偶爾能聽見蟬鳴。

陸淵催動霞丹，一朵金色蒲公英花從手中綻放飛出，照亮前途。

“路變寬了，應(yīng)該有運礦的車隊經(jīng)過。”

陸淵放緩腳步，遇事有靜氣，耐住性子。

四周死寂，晚風(fēng)吹動，樹葉簌簌作響。

越往前走，腳步的回聲越發(fā)清晰。

這是進山洞了。

忽然，陸淵看見百米外有火光搖曳，人影綽綽。

但是沒等他走近，火光那邊徒然傳來一聲呼叫，聲音低沉。

“是陸淵陸兄弟么？”

陸淵挑眉，沒有回應(yīng)，隨手掐滅了發(fā)光的蒲公英。

只見遠(yuǎn)處的人影越來越近，一個男人舉著火把。

“陸兄弟不用緊張，你我都是同僚，正當(dāng)值班。”

沈煉悄無聲息的將火把塞給陸淵，拍拍他肩臂，道：“叫我沈煉就行，三爺吩咐我們帶你到處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。不過天色已晚，先歇息，具體事務(wù)明天再說。”

陸淵被沈煉拉著，他掙脫不開！

這是二階高手，而且底蘊不淺。細(xì)想也正常，在礦區(qū)當(dāng)差，實力不強悍難以制服勞工。

“這位是許勁，許老前輩。”

沈煉帶著陸淵到火堆旁，拎起架上烤熟的兔肉大腿，遞給陸淵，隨后拉著陸淵坐下，又遞給他一碗酒。

陸淵默默接著，從剛見面，到坐下吃肉喝酒，不到一炷香的時間，他就被沈煉一路帶著，完全不容自己行事。

“一階？老三送個娃娃兵找死？”火堆對面，許勁頭發(fā)花白，眼窩凹陷，七八十歲風(fēng)燭殘年，說話卻中氣十足。

火光中，陸淵與老者對視，虎目驚人，殺意凌冽。

這老人手上沾了不少血。

陸淵立馬起身，微微鞠躬表示敬重，隨后坐下吃酒，把手上兔腿撒上佐料，遞老者，道：“加了點家鄉(xiāng)的小料，許老嘗嘗。”

許勁閉目養(yǎng)神，無言。

一旁的沈煉打圓場，拿走兔肉，狠咬了一口：“好吃，有這手藝比得上醉仙樓的廚子了。”

很快，沈煉切了塊兔肉，遞給許勁：“許老，三爺用人自有他的想法，既然陸兄弟都來了，咱們不能拂了三爺面子不是。”

“老三的面子能有王家重要？你不知道紫金山得養(yǎng)活多少人？干事的沒有，吃閑飯的一個接一個，干脆直接開倉放糧，把赤金全送出去得了。”

“反正我金雷山養(yǎng)不起閑人。”許勁倏地起身，甲胄震動發(fā)出悶響，背過身離開。

陸淵并未生氣：“我倒是添麻煩了？”

“他心情不好唄。”沈煉喝了一大碗酒，打個飽嗝，擦擦嘴道：“你應(yīng)該聽三爺說了，前些天礦區(qū)死了不少人，有礦奴也有護衛(wèi)，交不上赤金，心里煩悶的很。”

“金雷山很久沒來新人護衛(wèi)，手下餓死的也不少，偶爾賣幾個奴仆維持家用。”

沈煉眸光閃動：“礦區(qū)分三大區(qū)域，一個是許老掌管的金雷山，一個是我執(zhí)掌的紫云山。三爺要我照拂一二，你就來我紫云山當(dāng)個護衛(wèi)，不說大富大貴，衣食無憂是能保證的。”

“三大區(qū)域，第三個是什么？”陸淵追問，弄清情況再決定。

沈煉愣了下，他以為陸淵是上面派的公子哥，一般來了都是去紫云山招待，等回王家?guī)妥约好姥詭拙洹ｊ憸Y追問，似乎真想干點事。

不怕公子哥玩樂，就怕公子哥想努力。

看看王潛龍王鳳嬌兩姐弟，出來干點事，還搭上二爺?shù)男悦?

沈煉想到此處，有些意興闌珊，坐下擦拭腰刀，眼睛都沒抬一下，吐出兩字：

“荒土。”

沈煉繼續(xù)解釋：“就是一些廢棄之地，全是廢渣廢料，挖一百年都弄不出拳頭大的赤金。”

陸淵思忖，紫云山有人有糧，確實不用擔(dān)心衣食住行，但自己身份惹眼，制作飛舟必須找個隱秘之地。

“進了紫云山，還可以自由出入金雷山或者荒土？”

“當(dāng)然可以，不過比較麻煩，各山都有管轄區(qū)域，需要交接辦公文出入。不過，荒土那破地方隨時都可以去，只要命夠硬。”

沈煉瞇著眼，伸個懶腰，躺在木頭上：“陸兄弟，我紫云山近百號人馬，壓制那些礦奴還是綽綽有余的。”

沈煉這番話，言下之意是：我人多，遭得住你一階修為，如果你跑到別處去，死都不知道怎么死的。

陸淵聽出暗語，自然不會死犟，非得去荒土。已經(jīng)用了三爺一次人情，再來一次不可能。

兩人圍火夜談，互相寒暄，陸淵初步了解護衛(wèi)的任務(wù)，確實輕松。

陸淵跟著沈煉，深夜翻山越嶺，看了一遍紫云山的管轄區(qū)域。

洞窟內(nèi)到處燈火通明，礦石敲擊聲不絕于耳，附近燒火做飯的，持鞭趕工的，都在作事。

沈煉給陸淵安排一間小屋，十幾個平方，麻雀雖小，五臟俱全。

“明天一早，走馬上任。”

陸淵躺在木床上，心里盤算怎么利用職位，比較合理的拿到赤金。

聽沈煉說，在礦區(qū)任職的辦事人員，通通不發(fā)放俸祿，但是衣食住行，每隔三個月外面都會送來相關(guān)的貨品。

而他們唯一的工作，就是盯著礦奴挖赤金，然后安全護送出山。

有些實力強的礦奴，山中流竄，大多跑到荒土，沈煉他們懶得追繳，各自安好。

“盧彩霞獨自做出飛舟，得花多少赤金，真是富婆。”

陸淵想起，灶娘娘（盧彩霞）曾在丹河邊上掄大錘，造了一艘小型飛舟，劈水?dāng)乩耍譃t灑。

現(xiàn)在回想那飛舟，起碼價值千萬寶鈔。

陸淵又想起在八山會武，那位曾經(jīng)斬蛟射雀，倒拔菩提的行者，竟然生生扛氣一艘巨型青銅戰(zhàn)艦，瀟灑離開。

旱的旱死，澇的澇死。

想了很久，陸淵睡去。

······

凌晨，洞窟內(nèi)喊聲震天，礦奴早早上工，推著礦車，裝滿一堆堆赤金，沿著既定出城線路，一路向北。

陸淵沒有穿統(tǒng)一的執(zhí)勤服，不是他搞特殊，而是根本沒人告訴他，也沒人帶他去換衣服。

站在上百人的隊伍里，非常扎眼。

沈煉站在巨石上，俯瞰眾人：“城里犯了公事，到了這就收收心，別給我甩臉色，擺架子。你們家屬還在城里，多為他們想想。”

“有朝一日出去，老婆躺別人床上，孩子喊別人叫爹，這是你們想要的嗎？”

“實心用事，你好，我好，大家好。”

說話間，沈煉招手，有仆人抬著一人過來，皮開肉綻，奄奄一息，就丟在原地，令眾人觸目驚心。

沈煉眼中露出兇光，喝道：“私藏赤金，理應(yīng)當(dāng)誅殺，但念在是初犯，酌情考慮，下次不是挨幾板脊仗就能了事。”

陸淵望去，看見那人很年輕，不到二十歲。

“再過幾天‘獵荒宴’到了，給我按住那些不老實的礦奴，會有機會用得上。”沈煉聲調(diào)低沉，掃視一眼眾人后離開。

良久，一陣寂靜，隨后三五人結(jié)伴離開。

“小石頭太拗，來了三年還不知道收斂，哎。”

“他要是不拗，能被城里那伙人搞進來？含冤被押到這的還少么？能活著就不錯了。”

“你這什么話！我受冤枉了，難道還要感謝那群老爺把我送到這？”

“你想怎么辦？你能怎么辦？朝我耍威風(fēng)有何用，你怎么不和沈大人論長短！”

“好了好了，比起外頭，山里也是不錯的嘛。有吃有喝，每三個月還能出去一趟見見家人，不用和外面的牛鬼蛇神勾心斗角，多好！”

“您老都八十了，啥都享受過了，別擱這當(dāng)老好人拉偏架。”

有三人圍著小石頭在議論，等陸淵走過去，他們同時沉默，上下打量了一番陸淵。

“我不是王家的人。”陸淵表明身份。

三人面面相覷，老者先說話，道：“小兄弟有什么事？”

“他身上的傷我可以治。”陸淵想了想，繼續(xù)補充道：“等醫(yī)師過來，他可能撐不過今晚。”

“有勞小兄弟了。”

老人拱手致謝，隨后與其他兩人交談，抬著受傷的小石頭來到屋舍。

比起陸淵的住所差太遠(yuǎn)，幾乎和平原外圍那群流民的小破屋一般無二，就是空間大了一些，剛好能塞下他們幾人。

“李老，我們有事先走，小石頭放您這看著。”兩人拜別后離開。

陸淵看得出兩人不想招惹是非，趕緊撇清關(guān)系。

“小年輕想得多，別見怪。我一個老頭子倒是無所謂。”李富貴也看出氣氛微妙，隨口打個圓場。

陸淵點頭，找李富貴尋來藥材，熬煉湯藥，再把草藥丟進去浸泡，鋪在小石頭背上。

半個時辰后，背上血痂脫落，傷勢止住。

“尋常傷藥有這功效？”

李富貴用手指捏了捏藥泥，嗅了嗅，最后還舔了舔：“沒什么特殊之處。”

陸淵笑而不語，他每次鋪草藥，都是往小石頭體內(nèi)“輸氣”。

霞丹噴出的金霧凝練絲線，從指尖滲透到小石頭的經(jīng)脈中。

“多謝恩公。”小石頭睜眼，聲音嘶啞，不顧傷勢，起身就要跪拜。

陸淵攔住：“男兒生居天地間，有可為，有不為。等你傷勢好了，幫我做些力所能及的事情就行，何須跪拜。”

“李老，這次又麻煩你了。”小石頭滿臉慚愧。

李富貴大笑：“放心放心，你踏實養(yǎng)傷，你那邊的礦奴我看著。沈大人雖然雷厲風(fēng)行，但好好說話也是能聽進去的，不會對你家人如何。”

“你這次拗的太過，居然私藏赤金！這可是掉腦袋的罪過，傷好后記得再去大人那認(rèn)罪。”

小石頭皺眉，想說什么，喉嚨一哽，沉默了片刻才正色道：“沈大人那我不會去，殺了我也不去。”

陸淵和李富貴都是玲瓏心，一聽就知道這里面干系不小。

“罷了罷了，反正你記住，既然到了這，就得守規(guī)矩。不該說的，死都要帶到棺材里。”李富貴好言相勸。

“別忘了，你還有妻子！”

“既然如此，李老替我休書一封，等過了獵荒宴幫我送出去。”

小石頭忍著疼，起身就要拿紙筆，但被陸淵按下去。

李富貴搖搖頭，轉(zhuǎn)身離開。

只剩下陸淵兩人，氣氛有些寧靜。

“恩公.....陸兄。”

小石頭被陸淵眼神遏制，繼續(xù)說了句：“陸兄幫我個忙。”

陸淵：“說吧，盡力而為。”

“打我。”小石頭有些尷尬說道。

陸淵一愣：“什么？”

“打我一拳。”小石頭這次說得很堅定。

陸淵緩過神，鬼使神差地說了一句：“打哪？”

小石頭起身，敞開雙臂，氣沉丹田，指著腹部，準(zhǔn)備好挨打。

“？”陸淵還是懵。

“放心陸兄，隨便打一拳。我修的是行者一脈，已經(jīng)有一階的實力，傷不到我，放心打。”小石頭睜眼，看見陸淵猶豫不決，很堅定地安慰。

“你確定，雖然我是野修，但也有些氣力。”

小石頭笑道：“我小石頭是塊頑石，打不倒，踩不碎，踢不爛。”

陸淵點點頭，他也不知道小石頭抽什么風(fēng)，突然要挨打。

但拗不過小石頭，陸淵最后同意。

“站穩(wěn)了。”

陸淵一只手搭在小石頭肩上，穩(wěn)住身軀。

氣沉丹田，蓄力。

陸淵攥緊右拳，轟然擊出，三成功力打在小石頭腹部。

“再大力點。”小石頭皺眉，身軀后退半步。

陸淵點頭，這次他做好準(zhǔn)備活動，舒展筋骨，打算使出六成力。

“轟！”

一擊命中，小石頭飛出十米外，砸在石壁上，很快痛苦跪地，蜷縮起來。

“這是.....赤金？”

陸淵見小石頭顫巍巍抬手，握著一個雞蛋狀的礦石，通體赤紅，如寶石耀眼。

“你把私藏的赤金吞下去了？”陸淵詫愕。

小石頭抬頭，冷汗直流，沒想到陸淵一拳這么疼，差點又見閻王了。

“我偷偷留下的，大的那份已經(jīng)被沈大人繳獲了。”

陸淵表情怪異，看著面容扭曲的小石頭，道：“你想催吐取礦，找副瀉藥即可，何必打一拳這么傷人。”

小石頭身軀一顫，面容更加痛苦：是啊，喝藥就能吐出來，我干嘛挨這一拳，痛不欲生。

“真是塊石頭。”陸淵笑罵。

很快，陸淵接過赤金。

清水刷洗，擦干后端詳，逐漸發(fā)現(xiàn)不對勁。

“赤金里面有人？”