南京城頭的秋陽懶洋洋地灑下來，照得紫禁城的琉璃瓦閃著金光，大明旗幟在微風中晃悠，像個剛睡醒的老爺子伸懶腰。城里街巷間，炊煙裊裊，商販的吆喝聲夾著燒餅攤的香味兒飄來飄去，隱約還能聽到火器營校場上士兵操練的喊聲。李昊站在城墻上，手里攥著那桿老伙計火銃，瞇著眼瞅著城外的護城河。河面波光粼粼，幾只水鴨子劃來劃去，悠閑得跟沒事人似的。遼東剛平，五千韃子余孽被轟得渣都不剩，江南、北疆、云貴、西北、東南、遼東都穩得跟鐵桶似的，福王朱由崧窩在宮里當擺設，東林黨那幫酸儒不敢吭聲，豪紳的糧錢流水似的送到庫房。可李昊心里卻沒那么輕松——中興這出戲唱得熱火朝天，新軍九萬、商路千里，百姓日子紅火，可朝廷里有些老家伙又開始嘀咕，這金陵戲臺，還得再敲打敲打。

“李大人，遼東韃子都崩了，咱啥時候歇口氣喝口酒啊？這回總沒啥跳了吧？”劉三扛著一捆火藥晃過來，咧著缺牙嘴，臉上還帶著點遼東的寒風味兒，手里晃著那把砍了無數韃子的短刀，語氣里透著幾分得意。李昊瞅了他一眼，眼角擠出點笑，哼了一聲：“你小子，又惦記酒了？遼東是崩了，可朝廷里有些老狐貍跳得比韃子還歡，酒得等等，先把這戲臺上的猴子收拾利索！”劉三撓撓頭，嘿嘿一笑：“俺去擦槍！崩不了韃子，俺崩老狐貍，酒回頭再喝！”說完扭頭晃晃悠悠走了，嘴里還嘀咕：“這幫老家伙，比俺老娘還啰嗦！”

李昊低頭瞅瞅手里的火銃，指尖摩挲著槍管上的劃痕，目光落在城外那片河面上。秋風吹過，河邊的柳樹輕輕搖晃，幾片黃葉飄下來，落在水面上打著轉兒。他瞇著眼，心里有點癢癢——遼東老鄉的熱粥還在嘴邊繞，兗州百姓的燒餅香還在鼻子里飄，中興這戲，不能光靠崩仗，朝廷那堆老家伙得治，百姓的日子還得抓。他轉身下了城墻，帶著一千火器營、五門輕炮和一千火銃，慢悠悠進了紫禁城外的指揮所。

屋里已經擠滿了人，史可法坐在主位上，捋著胡子瞇著眼，像個老戲骨在醞釀臺詞。高杰歪在椅子上，手里攥著個酒杯晃啊晃，左良玉靠著墻，刀疤臉在燭光下泛著暗光，眼神透著點疲憊。錢謙益低著頭翻賬簿，眼皮耷拉著，像睡了一半，阮大鋮那張圓臉堆著笑，眼神卻跟耗子似的四處瞄。福王被太監架在龍椅上，抖得跟篩子似的，眼珠子時不時偷瞟李昊，像只被貓盯上的老鼠。

“喲，這屋里熱鬧得跟戲班子開場似的，連福王都親自來捧場了！”李昊推門進來，火銃往肩上一扛，腳步慢悠悠，嘴角掛著點笑，聲音不大卻帶著股調侃味兒。屋里的人齊刷刷抬頭，氣氛一下靜得跟掉根針都能聽見。史可法咳了一聲，擺手道：“李昊，別耍嘴皮子了，坐下說！遼東韃子崩了，天下大半穩了，今天開會，你得把這中興的章程再擺擺！”高杰晃著酒杯，嘿嘿一笑：“李兄弟，你那炮一響，韃子猴子都飛了，俺老高服了！接下來咋唱，快說說！”左良玉瞇著眼，低聲道：“李昊，遼東剛平，可朝廷急報，東林黨幾個老家伙又嘀咕了，你咋看？”

李昊不急著坐，慢悠悠走到地圖前，指頭輕輕敲了敲遼東的位置，眼角一挑：“諸位，遼東那五千韃子猴子崩了，大明這棋局大半穩了。新軍九萬，商路千里，江南、北疆、山東、河南、山西、甘肅、云貴、東南、遼東都歸咱們，韃子、蒙古、吐蕃、土司、倭寇全崩了。可這天下，不是光崩幾仗就完事的，百姓日子得抓，朝廷戲臺上的猴子得治！”他頓了頓，目光掃過屋里，帶著點戲謔，“福王在這兒演擺設，東林黨不敢吭聲，豪紳送糧送錢，可有些老家伙又跳了，想扶福王這軟蛋唱主角？錢老，您這賬簿翻得挺勤，說說唄？”

錢謙益被點名，老臉一僵，手里的賬簿差點掉地上，干咳兩聲：“李將軍，您誤會了！老夫哪敢有異議？只是……遼東剛平，朝廷開銷不小，東林黨幾個老友私下議論，說您權勢熏天，怕……”他聲音低得跟蚊子似的，眼皮耷拉，生怕李昊發火。阮大鋮趕緊接話，圓臉笑得像朵菊花：“哎呀，錢兄多慮了，李將軍打天下不容易，誰敢跳？老夫聽說，東林黨不過是閑聊幾句，沒啥大不了！”他一邊說，一邊偷瞄李昊，眼神跟耗子似的。

李昊瞇著眼，瞅著這倆老狐貍，眼角一彎，樂了：“錢老，阮老，你們這雙簧唱得跟戲臺上的丑角似的，權勢熏天？朝廷開銷大？我新軍九萬，糧倉二十萬石，豪紳捐了二十五萬石，咋就大了？我看啊，有些老家伙是閑得慌，想扶福王這軟蛋當主角，演一出‘王爺救國’的好戲！”他這話一出，錢謙益臉白得跟紙似的，阮大鋮笑得僵住，趕緊擺手：“李將軍，老夫絕無此意！”

史可法咳了一聲，打圓場：“李昊，別嚇他們了！錢謙益、阮大鋮說得也有點理，遼東剛平，開銷確實不小。你說說，接下來咋干？”李昊嘿嘿一笑，轉身指著地圖，慢悠悠地說：“大人，關外韃子崩了，大明這棋局穩了大半。可關外韃子余孽跑了，西北小匪沒了，西南小土司剛平，東南漁民安穩，北疆得防蒙古再跳。章程是：新軍十萬，三萬守江南，兩萬守北疆，兩萬巡西北，一萬平西南，兩萬防東南，五千機動。商路再通千里，減稅三成，糧價穩住，百姓日子好起來，這中興戲就唱得熱鬧！”他頓了頓，眼角一挑，“至于朝廷這戲臺上的猴子，錢老，阮老，誰敢跳，我崩誰，福王那軟蛋誰敢扶，我一炮轟平！”

左良玉瞇著眼，低聲道：“李昊，俺老左巡遼東時聽說，關外韃子余孽跑了，可能勾結蒙古殘部，張獻忠的影子還在晃。這戲臺上的猴子，也得防著點。”高杰晃著酒杯，插嘴道：“李兄弟，俺老高跟你去崩韃子，朝廷這幫老家伙敢跳，俺一矛捅穿！”黃得功慢悠悠補了一句：“兄弟，江南我盯著，朝廷暗流我幫你看著，咱一塊兒把這戲唱好！”

史可法捋胡子，瞇著眼問：“李昊，五年平天下，這朝廷暗流咋治？”李昊樂了，指頭在地圖上劃拉：“第一步，崩猴子，東林黨誰跳，崩幾個領頭的，福王敢動，一炮轟平。第二步，練新軍，十萬精兵，火器營五千，崩外敵，守邊關。第三步，穩民生，商路通關外，糧價平，老鄉日子好，五年后，大明站直了，誰敢鬧，我崩誰！”左良玉點頭：“李昊，這法子硬氣，俺老左干了！”高杰晃著酒杯：“李兄弟，俺跟你崩猴子！”黃得功瞇著眼：“兄弟，朝廷我幫你盯著，咱把這戲唱得熱鬧點！”

李昊拍拍手，笑瞇瞇地說：“好！左將軍巡遼東，高將軍守南京，黃將軍盯江南，我帶一千火器營、五天后巡關外，把這寒風擋嚴實！”說完扭頭對劉三喊：“小子，今晚燒餅管夠，酒先欠著，崩完猴子再喝！”劉三咧嘴：“李大人，俺聽您的，燒餅也頂事兒！”史可法哈哈一笑：“李昊，這金陵戲臺，靠你撐著了！”