夜色如濃霧籠罩荒原，篝火的余燼在風沙中暗淡，微弱的火光像一只垂死的螢火蟲，在黑暗中掙扎。巨石旁的營地一片寂靜，商隊的駱駝低吼著臥倒，貨物上的布條被風吹得微微晃動。艾瑞斯靠著巨石坐下，手中的短劍插在身旁，古戒在指間微微發燙，低語像風吹過耳廓：“艾瑞斯……小心……”他喘著氣，心跳快得像擂鼓，胳膊上的新傷滲出血跡，在火光下泛著暗紅的光。

瑟琳站在營地邊緣，匕首握在手里，冷得像冰的眼神掃過商隊成員，斗篷裹緊瘦小的身軀，低聲道：“別睡，他們有鬼。”

新卡爾（傭兵卡爾）站在她身旁，闊劍插在地上，高大的身影像一堵墻，低聲道：“我早就信不過。塔維藏得深。”

老卡爾（原卡爾）靠著駱駝，破斗篷裹在身上，沙啞的聲音低得像嘆息：“黑影退了，可危險沒走。”

瑪莎坐在篝火旁，柴刀扔在一邊，肩膀上的傷口疼得她咬牙，低聲嘀咕：“這幫家伙，看我眼神不對。”

商隊首領塔維站在駱駝旁，彎刀橫在膝上，銳利的眼神掃過隊伍，低聲道：“歇好了就走，天亮前得趕路。”

“趕路？”瑟琳冷哼一聲，低聲道，“你急啥？”

“風沙停了。”塔維低聲道，笑了一聲，“黑影走了，趁機走安全。”

“安全？”新卡爾低聲道，“我看你急的是別的。”

塔維瞇眼，低聲道：“啥別的？”

“戒指。”瑟琳冷冷地說，眼神鎖在他臉上，“你知道它，昨晚烏爾一來，你眼神就變了。”

塔維愣住，隨即低聲道：“聰明丫頭。可我沒說啥吧？”

“沒說。”瑟琳低聲道，“可你藏不住。”

艾瑞斯皺眉，低聲道：“塔維，你到底想干啥？”

“想干啥？”塔維低聲道，站起身，“幫你們活命。可你們這戒指，招麻煩。”

“麻煩？”瑪莎低聲道，“你昨晚還幫我們打黑影，現在說麻煩？”

“打是打。”塔維低聲道，“可烏爾不一樣。他要戒指，我不想摻和。”

老桑坐在瑪莎身旁，低聲道：“別吵，塔維是好意。”

“好意？”瑪莎哼了一聲，低聲道，“我信不過。”

“信不過也得走。”老桑低聲道，“荒原里獨行是死路。”

就在這時，商隊中幾個身影悄悄起身，手里握著短刀，眼神陰沉得像狼。塔維低聲道：“歇好了，走吧。”

瑟琳冷冷地說：“別動。”

她猛地站起，匕首舉到胸前，低聲道：“你們有鬼。”

塔維愣住，低聲道：“啥鬼？”

“陷阱。”新卡爾低聲道，闊劍握在手里，“我聞到了。”

話音未落，幾個商隊成員猛地撲過來，短刀揮出一道道寒光，直奔艾瑞斯而去。塔維低吼道：“動手！”

艾瑞斯猛地揮劍，紅光從古戒溢出，撞上短刀，發出一聲刺耳的鏗鏘，他被震得后退幾步，胳膊上的新傷裂開，血濺在沙地上，低呼一聲：“該死！”

瑟琳動作快得像貓，匕首刺向一個商隊成員的胸口，發出一聲悶響，血噴出來，她低聲道：“反了！”

新卡爾揮起闊劍，砍向另一個敵人，發出一聲撕裂聲，低吼道：“擋住！”

老卡爾猛地撞向一個商隊成員，發出一聲沉悶的撞擊，低吼道：“別散！”

瑪莎揮起柴刀，砍向一個敵人的背，發出一聲悶響，低聲道：“你們敢！”

塔維揮刀砍向艾瑞斯，低聲道：“交出戒指，饒你不死！”

“饒我？”艾瑞斯咬牙，低吼道，“去死！”

紅光從古戒猛地一閃，像一團血焰沖出去，撞向塔維，發出一聲轟鳴。塔維被震退幾步，彎刀脫手，低聲道：“這力量……”

瑟琳撲過去，匕首刺向塔維的腿，發出一聲悶響，塔維低吼一聲，倒在地上。商隊成員圍上來，短刀揮出一道道寒光，隊伍被逼得步步后退。艾瑞斯喘著氣，低聲道：“他們沖我來的！”

“沖戒指！”新卡爾低聲道，闊劍揮出一道寒光，砍中一個敵人，發出一聲撕裂聲，“破圍！”

老卡爾撞向一個商隊成員，發出一聲沉悶的撞擊，低吼道：“往外跑！”

瑪莎揮起柴刀，砍向一個敵人的背，發出一聲悶響，低聲道：“我守著！”

瑟琳猛地撲向塔維，匕首架在他脖子上，低聲道：“說！誰指使的？”

塔維喘著氣，低聲道：“烏爾！他要戒指，我沒得選！”

“烏爾？”艾瑞斯皺眉，低聲道，“他昨晚剛走！”

“他沒走遠。”塔維低聲道，“他盯著你們，我得交人！”

“交人？”瑪莎低吼道，柴刀舉到塔維面前，“你敢！我信過你！”

新卡爾低吼道：“別吵，破圍！”

他揮起闊劍，砍向一個商隊成員，發出一聲撕裂聲，敵人倒下，隊伍沖出一條血路。瑟琳拖著塔維，低聲道：“帶路！”

塔維低聲道：“別殺我，我帶你們走！”

隊伍沖出營地，風沙卷起，篝火暗了下去，商隊成員緊追不舍，短刀揮出一道道寒光。艾瑞斯咬牙，胳膊上的血滴在沙地上，低聲道：“我拖住了！”

他舉起戒指，低吼道：“滾開！”

紅光猛地一閃，像一團血焰沖出去，震得商隊成員后退幾步，發出一聲驚呼。塔維低聲道：“這力量……烏爾要的就是這個！”

瑟琳冷冷地說：“帶路，別廢話！”

塔維踉蹌著起身，低聲道：“往北，有個村子！”

隊伍沖進風沙，商隊成員被甩在身后，塔維低聲道：“我錯了，別殺我！”

“殺你？”瑪莎低聲道，“你不配！”

新卡爾低聲道：“他活著有用。”

老卡爾沙啞地說：“問清楚，烏爾在哪兒。”

瑟琳拖著塔維，低聲道：“說！烏爾在哪兒？”

塔維喘著氣，低聲道：“北邊，禁地邊緣。他盯著你們，等戒指。”

風沙中，塔維從斗篷里掉出一塊破布，上面畫著模糊的線條，像地圖殘片。艾瑞斯撿起來，低聲道：“這是啥？”

瑟琳瞇眼一看，低聲道：“禁地地圖，又一塊。”

“他知道禁地。”新卡爾低聲道，“比說的多。”

塔維低聲道：“別殺我，我帶你們去村子！”

瑪莎低聲道：“我信過你，你敢背叛！”

“沒得選。”塔維低聲道，“烏爾比黑影狠，我不交人，商隊就沒了。”

晨光從風沙縫隙漏下，像一道微弱的曙光，照在隊伍身上，也照出了商隊的陷阱。艾瑞斯咬牙，低聲道：“得毀了晶石，停了這一切！”

瑟琳冷冷地說：“先活下來，再毀。”

風沙卷起，商隊的背叛像一團陰影，籠罩在旅人身上，禁地的線索在塔維手中若隱若現。