熏香在密室內(nèi)凝成扭曲鬼影，銅鶴銜燈映得十余張面孔陰晴不定。

“砰！”黃梨木桌被砸出悶響，緣寧商會吳大掌柜十指絞得發(fā)白：“那姓季的武瘋子前幾日剛屠了數(shù)百人！今兒連寒刀門都折在他手里，再這么下去......”

“慌什么。”緣寧州巡撫徐茂才官袍上的青鷴補(bǔ)子隨胸膛起伏，茶盞蓋沿輕刮著浮沫，“按《大旸律》，御史隨員私刑殺民該當(dāng)流徙。本官已擬好彈劾奏章，只待劉清玄離了緣寧地界便可將此人捉拿。”

吳大掌柜吳毅反問道：“等劉清玄離了此處再處理此人，徐大人不覺得有些晚了嗎？”

木魚聲突兀叩破話音。

寶雞寺住持慧明自角落抬起眼皮：“徐大人當(dāng)真以為黑劍會守規(guī)矩？前日他舉著香爐逼捐時，老衲親見御史令牌在他腰間晃蕩。”

密室驟然寂靜，眾人的呼吸清晰可聞。

在這一片死寂，眾人心照不宣，若真能暗殺那煞星，何須在此枯坐？

“嘩啦——”

劉委真翻動手中案卷的聲響格外刺耳。

這位曾在盈信驛站與季塵照過面的商賈干笑兩聲：“諸位若查不出根腳，不如先看這個。”他抖開泛黃的畫紙，“此乃劉某侄子當(dāng)日留的畫像，算是此人最早蹤跡?！?

吳毅茶盞重重磕在案上：“傾盡緣寧州之力，連明鏡臺的追溯神通都請動了，竟只查出他在驛站買過炊餅？”

青瓷盞底碾著桌案吱呀作響，仿佛要將某個無形身影碾成齏粉。

劉委真抖了抖泛黃的畫紙，干笑兩聲：“能查出此人是順著北向官道而來，就已是十分不錯了。”

“砰！”吳毅將茶盞重重磕在案上，青瓷底碾得桌案吱呀作響，“你家一個賣茶葉的自然不慌，那我包下的港口又要怎么辦？！”

這煞星黑劍偏生同自己作對似的！

吳毅指節(jié)捏得茶盞咯咯作響，眼前浮現(xiàn)出港口貨船堆積如山的景象。

先是去港口攪弄風(fēng)云，轉(zhuǎn)頭又闖進(jìn)棚戶巷對著丐幫大殺四方，如今棚戶巷那幫懶骨頭仗著粥鋪施舍的免費(fèi)吃食，竟連裝卸貨物的好差事都不屑爭搶！

眼下既沒法把現(xiàn)成的苦力踹走，更招不來肯賣命的新人。

這些天那些泥腿子搬工日子愈發(fā)滋潤，手底下那群軟骨頭卻連半句硬話都不敢遞，每日流水般的銀錢虧空直扎得他心口生疼。

“嘩啦啦——”

紙張翻動聲突兀響起。布政使鄧汝忠緩緩展開輿圖，指尖劃過朱筆圈出的窩棚區(qū)：“城南流民已開始傳唱《搬工嘆》，那詞句就差給此人立個金身了?！彼鋈惶ы埔晠且?，“黑劍夜探丁號港的事，吳掌柜該給個交代?！?

吳大掌柜喉頭滾動，正待開口卻見鄧汝忠似笑非笑的神情，忽的冷笑：“鄧大人手底下那些吃空餉的漕兵，近來可還睡得安穩(wěn)？”

“夠了”始終閉目的孟持忠驟然睜眼，兩顆核桃把件“喀嚓”拍在黃梨木桌上。這位緣寧商會會長掃視眾人，聲音里帶著雷霆將落的威壓：“御史的刀還沒架上脖子，自己人倒先撕咬起來了？”

緣寧州巡撫徐茂才指尖摩挲著青鷴補(bǔ)子，茶盞在掌心轉(zhuǎn)了半圈：“神都飛書明言劉清玄已獲橫行無忌之大權(quán)，但此子向來識大體、守規(guī)矩。”他忽然將茶盞重重扣在案上，震得銅鶴燈影亂晃，“當(dāng)務(wù)之急是斬其手腳、戳其耳目，那季塵再兇悍，終究是借御史的勢。”

“徐大人的意思是？”吳掌柜傾身詢問。

“那季塵不是自詡俠義么？”徐茂才殘虐一笑，指尖叩擊案面發(fā)出悶響，“今夜子時讓窩棚區(qū)走水，待季塵沖進(jìn)火場救人時，把慈幼局那些瘸眼跛足的廢物扔進(jìn)去?！?

劉委真捏著畫筆的手一抖，剛設(shè)計(jì)出的商標(biāo)瞬間被一道黑線攔腰截?cái)啵骸翱杀O(jiān)天司有窺時秘術(shù)?！?

“所以要燒得骨頭都不剩！”

徐茂才猛地?fù)巫∽姥兀壑袃垂猱吢?，燈影將他扭曲的影子投在墻磚上，宛如張牙舞爪的鬼魅

“在東南西北四角同時點(diǎn)火，再讓丐幫抓幾個替死鬼，待百姓看見這黑劍抱著焦黑的的小尸體出來，再通過吳掌柜您在丐幫的耳目宣傳，便能嘗嘗千夫所指的滋味！”

慧明住持的木魚聲突兀插入，老僧枯枝般的手指攥緊念珠：“阿彌陀佛，寶雞寺雖能做法事超度亡魂，但這般行事未免有違天和?！?

“大師真乃慈悲為懷啊?！毙烀拍碇枭w輕刮盞沿，瓷片刮擦聲像鈍刀割在眾人心頭，“就是不知上月貴寺擴(kuò)建僧田時，那些被洪水沖垮的流民窩棚...”

“我佛自有因果?！被勖鞯恼f道，他忽然睜開雙眼用平靜的眼神挨個盯過眾人，“真逼得魚死網(wǎng)破，除了監(jiān)天司兩位大人誰又能對抗不顧顏面的掃魂神通？”

慧明住持枯枝般的手指驟然攥緊念珠，木魚聲震的銅鶴燈影徐徐晃動：“我們寶雞寺行事，自有我們寶雞寺的原則?！彼蝗缓险疲卖慕鹁€在暗室劃過暗芒，“況且在座諸位怕早都上了御史的黑冊，沒沾腥的又有什么由頭去填這血窟窿？”

青瓷盞底碾著桌案的吱呀聲突兀停滯。

密室內(nèi)熏香凝成的鬼影在眾人臉上游移，有些商賈始終垂眼盯著茶湯漣漪，他們背后連著神都茶道與南戶關(guān)鹽道，任這緣寧州燒成火海，自有漕船載著金山銀山破浪而來。

“阿彌陀佛?！被勖骱鋈挥弥讣走淀懣漳爵~，驚得劉委真畫筆又在宣紙上拖出印痕，“既無人愿當(dāng)死士，不如少造些無謂殺孽?！?

“好個慈悲為懷！”吳大掌柜喉頭滾動著擠出冷笑，“上月貴寺強(qiáng)占三百畝河灘地時，推下水的流民嬰孩可曾聽過這般佛偈？”

燈影將慧明褶皺的面皮映得忽明忽暗：“寶雞寺的因果自有圣上朱批、佛祖赤焰蓮臺審斷?！?

他忽然睜眼逼視吳毅，瞳孔里躍動著銅鶴燈芯的幽藍(lán)火苗：縱是老衲永世不得涅槃飛升，又與在座哪位施主的錦繡前程相干？”

“你！”吳大掌柜指著慧明，“你難道——”

“夠了！”

兩顆包漿核桃在孟持忠掌中轟然炸響，這位緣寧商會會長望著劍拔弩張的眾人，腦仁隱隱生疼。

形勢突然急轉(zhuǎn)直下，御史劉清玄將至廣安府時，分明已用假賬與歌姬織好天羅地網(wǎng)，誰料半路殺出兩個煞星。

而且兩人都是他們處理不掉的強(qiáng)者。

現(xiàn)在利益相關(guān)的針鋒相對，利益無關(guān)的高高掛起。

這御史處理云橋牙行還只是剛剛發(fā)出試探，這幫商黨放著放著自己就垮了。

孟持忠揉著突突直跳的太陽穴，突然懷念起南屏山下的溫泉莊子，若不是族弟孟閣老他還在朝堂上統(tǒng)領(lǐng)商黨，何至于在此聞這群蠹蟲的腐臭心腸？