前世的記憶已然模糊，他所能回憶的也僅僅是一些片段，但將其概述如今的自己已然足夠。

“王執(zhí)化人之祛，騰而上者，中天乃止。暨及化人之宮。化人之宮構(gòu)以金銀，絡(luò)以珠玉;出云雨之上，而不知下之據(jù)，望之若屯云焉。耳目所觀聽(tīng)，鼻口所納嘗，皆非人間之有。”

喜兒沉默著聽(tīng)完似有所悟，但更多的也只是迷茫。

季塵拂袖撣去衣角浮塵，望向天際流云的眸光驟然暗沉：“我所見(jiàn)之景非此世之人能見(jiàn)，所思所想亦非凡俗可及，所品所嘗更超脫塵世想象。”

可他突然低笑一聲，似突然想起了十幾天前自己還在隱仙山上的狀況：“雖曾有凡欲，可當(dāng)歷經(jīng)千帆，真正嘗到那二十年夢(mèng)寐以求的珍饈時(shí)，才發(fā)覺(jué)不過(guò)如此。”

即使外觀相似，可吃到嘴里也不過(guò)只是寡淡無(wú)味的肉塊。

“而如今唯余腰間劍、盤中餐、心頭志，這三者便足以支撐我繼續(xù)前進(jìn)。”

六口鐵鍋在黃土空地上圍成灼熱的半圓，映著陽(yáng)光的米脂沿鍋沿凝結(jié)成環(huán)，蒸騰的熱氣裹挾木柴爆裂的噼啪聲直沖云霄。

陳二狗揮舞油亮竹勺的身影穿梭于鐵鍋間，勺底翻飛間濃稠米粥劃出晶瑩弧線，精準(zhǔn)落入枯瘦手掌捧著的陶碗中。

季塵咂咂嘴：“你或許不會(huì)理解，但喜兒啊，我們之間終究隔著一堵可悲的墻了。”

他轉(zhuǎn)身離開(kāi)粥棚蒸騰的熱氣，重回廣安府城內(nèi)，待穿過(guò)入城大門旁兩條街巷后，停在一家青瓦灰墻的裁衣鋪前。

門口的迎客鈴被打開(kāi)的門扉撥得的叮鈴輕響，鋪內(nèi)掌柜正踩著木梯往檐下掛新染的靛藍(lán)布匹，當(dāng)他視線瞥見(jiàn)那道玄色身影時(shí)慌忙撂下布卷迎出來(lái)。

“俠士訂的衣裳早備妥了！”柜從檀木柜底捧出疊得齊整的玄色勁裝，袖口銀色云紋與季塵身上那件如出一轍，“按您吩咐，特意在里面加了口袋。”

季塵自然知道人靠衣裝馬靠鞍的道理，原本那套李掌柜送的衣裳，早就在欲魔教老巢內(nèi)被打的破破爛爛。

但鑒于這套衣服穿著感覺(jué)還不錯(cuò)，他進(jìn)城不久就在李掌柜門下的裁縫鋪中又訂了身一模一樣的。

更衣時(shí)季塵指尖撫過(guò)領(lǐng)口細(xì)密的針腳，忽然想起隱仙山巔的晨霧里，師父總說(shuō)行走俗世需“形神俱斂”。

銅鏡映出他系緊皮護(hù)腕的動(dòng)作，玄鐵劍鞘撞上柜角發(fā)出沉悶嗡鳴，驚得掌柜手中量尺當(dāng)啷墜地。

袖口的銀色云紋應(yīng)該算是某種商品標(biāo)簽，有港口守衛(wèi)作為先例，若是想讓牙行的人心平氣和的和自己說(shuō)話，那一件看著就昂貴的衣裳，就尤為的重要。

云橋牙行在城中頗負(fù)盛名，季塵循著市井人聲很快尋到門前。

他駐足打量這座氣派的三層建筑，青磚灰瓦的墻面透出莊重，平直檐角如墨線量裁般工整，兩扇半開(kāi)的紅松木門足有一人多人高，銅制門環(huán)上鏨刻著對(duì)稱紋樣，門檻處朱漆尚新。

臺(tái)階兩側(cè)的青石方柱上蹲踞著不知名石獸，爪牙線條凌厲，做工精細(xì)也看似價(jià)值不菲。

“看著倒比府衙還要正式。”

季塵估摸著能有這般排場(chǎng)應(yīng)是正規(guī)商號(hào)，雖然與他前世認(rèn)知中的“正規(guī)”相去甚遠(yuǎn)，但那又如何呢？

他本就是來(lái)鬧事的。

兩名守門刀客原本如鐵塔般堵在門檻前，牛皮刀鞘被粗糙拇指摩挲得發(fā)亮，當(dāng)玄衣掠過(guò)磚縫時(shí)，他們虬結(jié)的手臂瞬間繃緊，卻在瞥見(jiàn)袖口銀絲云紋時(shí)生生止住動(dòng)作。

左側(cè)刀客目光如鉤，在云紋與季塵面龐間逡巡片刻，忽然用刀把頂了頂另一邊的同伴。

“是生面孔？”

“看那銀繡云紋是李記的衣裳，必是貴客。”

短暫對(duì)視后，兩人默然收刀退步，錯(cuò)身時(shí)交錯(cuò)橫擋的樸刀隨著動(dòng)作，恰讓出三尺寬的通路。

季塵路過(guò)時(shí)瞄了這二人一眼，好似這二人都有那“心鳴”音，看著好像也是有一定修為的武修者，能請(qǐng)二十脈以上武修者來(lái)看大門，這云橋牙行定是財(cái)力不淺啊。

他跨過(guò)朱漆門檻的剎那，沉木香混著新墨氣息撲面而來(lái)，青磚地面倒映著雕花廊柱的暗影，柜臺(tái)后轉(zhuǎn)出個(gè)穿靛藍(lán)綢衫的瘦高男子，山羊胡隨著諂笑翹起弧度：“貴客臨門，貴客臨門！“

伙計(jì)三枚翡翠扳指碰出清脆聲響，目光掠過(guò)季塵袖口暗繡的銀絲云紋，腰身幾乎折成九十度：“貴客蒞臨蓬蓽生輝，不若移步雅間細(xì)談？”

他說(shuō)話間竹節(jié)似的手指掀起屏風(fēng)，露出滿墻斑駁黃紙，幾張簇新黃紙?zhí)匾怦言谥醒耄E尚帶潮氣。

那嶄新的招貼上寫著“城西染坊急聘雜工”、“城東織場(chǎng)急聘織工”、“南部城外港口急聘搬貨工”。

季塵余光掃過(guò)已褪色的“趙府聘粗使丫鬟”的字樣，正欲開(kāi)口卻見(jiàn)伙計(jì)已躬身引路，他走到一旁狀若無(wú)意道：“這底樓倒是熱鬧得很。”

他此番雖說(shuō)是專程來(lái)找牙行老板段游康麻煩，但也不妨順帶收集些信息，畢竟只有掌握足夠的信息，之后才能對(duì)癥下藥。

不過(guò)這云橋牙行的全名，看著應(yīng)該是云橋人牙行才對(duì)。

“公子說(shuō)笑了”伙計(jì)訕笑著搓手：“咱們?cè)茦蜓佬袑I(yíng)人事經(jīng)紀(jì)，這底樓不過(guò)是些市井營(yíng)生——”

然而話還未說(shuō)完便被年輕劍客打斷。

“且慢。”季塵駐足在褪色招貼前，指尖輕點(diǎn)“覓良緣”三字挑眉道：“這倒新鮮。”

伙計(jì)撓著后腦勺，雖不解這位公子為何關(guān)注底層事務(wù)，仍堆起笑臉殷勤介紹：“這層專給平頭百姓牽線搭橋，左邊覓良緣說(shuō)媒拉纖，右邊尋差事幫襯生計(jì)。”

季塵指尖輕叩木質(zhì)柜臺(tái)，尋差事自右耳朵滾進(jìn)時(shí)便已變作了另一層含義。

黑中介是吧？前世租房被坑的慘痛記憶涌上心頭，倒生出幾分荒誕的親切感。

“客官您瞧，”伙計(jì)沒(méi)注意他走神，掰著手指如數(shù)家珍，“咱這兒上到高門大院雇老媽子丫鬟，下至商號(hào)招庫(kù)房苦力，就連瓦匠廚娘都能給您淘換！您府上若缺人手，咱不妨上樓沏壺茶慢慢合計(jì)。”

他目光掃過(guò)墻角糊著漿糊的招貼問(wèn)：“那幾個(gè)新招貼都是最近的？”

“那些都是些上不得臺(tái)面的零散活計(jì)。”伙計(jì)忽然壓低聲音，“您知道城西那片新開(kāi)的繅絲廠么？今早管事的還跑咱這兒跳腳，說(shuō)棚戶巷的窮棒子們不愿意來(lái)干活了。”

季塵大致也能猜到原因，心情也跟著好了不少。

伙計(jì)見(jiàn)這位貴客眉頭舒展，以為這位是繅絲廠對(duì)頭家出來(lái)的大少爺，于是又放心的繼續(xù)說(shuō)下去。

“您也知道，這幾處棚戶巷那幫苦力可不像從前，給口糙飯就肯埋頭苦干。那些廠子這幾天被上頭逼得老實(shí)了，現(xiàn)在就為三文錢的工錢差額，昨兒竟有五個(gè)短工敢扭頭就走！”

“嘿，沒(méi)想到居然打工的也敢來(lái)討價(jià)還價(jià)了！”

聽(tīng)完這話，他越發(fā)堅(jiān)定了心中所想，粥鋪果然有些作用。

顯然，廣安府勢(shì)力正蟄伏暗處，不打算留下任何蛛絲馬跡，這般謹(jǐn)小慎微的做派，定是生怕被人抓住把柄淪為殺雞儆猴的靶子。

然而季塵等人謀劃的，卻是要將其連根拔起，廣安府這種不靠改善民生來(lái)吸引勞動(dòng)力，反而用誘騙脅迫榨取血汗的畸形模式，本就違背常理。

現(xiàn)在看來(lái)只要有機(jī)會(huì)在，不少人還是頗有反心，那只要抓住要害，直擊其廉價(jià)勞動(dòng)力供應(yīng)鏈的根源，屆時(shí)廣安府的經(jīng)濟(jì)美夢(mèng)就將無(wú)力回天。

然后季塵問(wèn)道：“那你們給他們送人了嗎？”

“送人？”伙計(jì)裝作吃了一驚的樣子，“咱們牙行收來(lái)的人花的都是真金白銀，租過(guò)去活不了幾天算上賠償都回不了本，買斷的那些廠子又都嫌貴，在這給他們貼個(gè)啟事算給面子了。”

看著對(duì)方愈發(fā)滿意的表情，伙計(jì)意識(shí)到自己這馬屁拍對(duì)了，于是他殷切的邀請(qǐng)季塵上樓詳談。

此時(shí)二人正即將上樓梯，他忽然開(kāi)口問(wèn)道：“那覓良緣呢？你們還搶媒婆的生意？”

伙計(jì)喉結(jié)滾動(dòng)兩下，瞥見(jiàn)對(duì)方背后玄鐵劍鞘，堆起滿臉褶子解釋：“公子何等人物，這等粗鄙行當(dāng)哪能跟您有一絲一毫的干系？”

“小爺我初來(lái)乍到，不妨說(shuō)說(shuō)，權(quán)當(dāng)圖個(gè)樂(lè)子。”

伙計(jì)尬笑兩聲，心想這誰(shuí)家少爺怎么還關(guān)心這些粗鄙之事，但這氣質(zhì)和體態(tài)都明顯不似常人。

于是他回答道：“這...所謂覓良緣不過(guò)兩種，買斷婚契或租賃妻室...”

但見(jiàn)貴客眸光陡然銳利，后面的話音漸弱如蠅嗡。

“租妻？”季塵檢視招貼內(nèi)容的視線驟然一頓，“買老婆我知道，怎么還能租老婆的？”

“公子有所不知，”伙計(jì)咽了咽唾沫，“有些窮漢遭了災(zāi)，舍不得賣妻又想活命，便將婆娘寄放牙行。咱們把女人賃給討不起老婆的，帶回家過(guò)幾年日子，等生下孩子租約便算圓滿。”

“然后租了女人的就將女人帶回家，過(guò)幾年日子等把孩子生下來(lái)這租約也就結(jié)束了。”

季塵聽(tīng)得脊背發(fā)涼，這世道竟連妻室都能明碼標(biāo)價(jià)地租？

他強(qiáng)壓著惡心追問(wèn)：“孩子就歸男方了？”

“正是，按契書(shū)得一刀兩斷。待娃兒落了地，女人須凈身離開(kāi)，永世不得再見(jiàn)親骨肉。”伙計(jì)邊說(shuō)邊偷覷貴客神色，話鋒急轉(zhuǎn)：“這等腌臜事污了公子耳朵，二樓備著上等貨色，您可要移步品鑒？”

季塵點(diǎn)點(diǎn)頭隨伙計(jì)踏上雕花梨木樓梯，剛才趁著伙計(jì)解釋這一會(huì)，他仔細(xì)傾聽(tīng)周圍的動(dòng)靜，越發(fā)確認(rèn)了這間屋子地下別有洞天，似乎還有些上不得臺(tái)面的交易在下方涌動(dòng)。

靴底碾過(guò)階上金粉勾繪的祥云紋樣，檀香裹著若有若無(wú)的胭脂味從二樓垂落的薄紗間滲出來(lái)。

他立刻警惕的輕嗅，直至確認(rèn)了是正常胭脂香氣，而非欲魔教獨(dú)有怪味時(shí)，方才松了口氣。

“貴客當(dāng)心臺(tái)階”伙計(jì)躬身推開(kāi)描金牡丹門扇，描金門扇后是間精巧雅室，八仙桌上的青瓷茶盞正裊裊升著白霧。

伙計(jì)殷勤地拂拭本已纖塵不染的酸枝木椅，油亮的袖子在椅面上抹出半輪月痕：“公子快請(qǐng)坐，這茶是今春頭茬嫩芽，小的特意用玉泉山水煎的。”

季塵垂眸瞥見(jiàn)茶湯中沉浮的銀毫，指尖撫過(guò)盞壁溫潤(rùn)的冰裂紋，青碧茶湯泛起細(xì)密漣漪，這般上等瓷盞竟被牙行拿來(lái)待客，可見(jiàn)其暴利之巨。

他撩袍落座，指尖輕叩青瓷盞沿，濺起的茶珠在酸枝木桌面洇出幾點(diǎn)深褐，似是無(wú)意般說(shuō)道：“既是如此不妨談?wù)務(wù)铝T。”

伙計(jì)弓著腰用袖口反復(fù)擦拭本就光亮的桌面，聞言立即堆起諂笑搓著手接話：“公子氣度不凡，定是要辦大事的。不知此番前來(lái)是預(yù)備采買美妾，還是蓄養(yǎng)客姬？”

季塵執(zhí)盞的手微微一頓，茶湯表面漣漪驟散，他確實(shí)是要做大事的。

然后他似笑非笑地睨向?qū)Ψ剑撎煲齽υ谇手邪l(fā)出細(xì)微嗡鳴：“你看我像是要買妾的樣子么？“

伙計(jì)臉色倏變，抬手朝自己面頰重重一抽，“啪”的脆響在雅間回蕩。

“瞧咱這張沒(méi)把門的破嘴！公子這般風(fēng)雅人物，自然是要選些能歌善舞的妙人兒，咱這有不少外州運(yùn)來(lái)的美女，別有一番風(fēng)情吶。”

轉(zhuǎn)身嘩啦展開(kāi)鎏金冊(cè)頁(yè)，唾沫橫飛地指點(diǎn)：“我們?cè)茦蛏绦懈蛇@個(gè)都是專業(yè)的，您看準(zhǔn)了哪個(gè)我們到時(shí)候直接送到您府上，到時(shí)候夜里服侍您府上客人的時(shí)候也是倍有面子。”

見(jiàn)季塵仍垂眸不語(yǔ)，伙計(jì)眼珠骨碌一轉(zhuǎn)，豎起三根竹節(jié)似的手指：“若是您要的數(shù)目多買十送三！免費(fèi)送三個(gè)個(gè)伶俐丫鬟白送給您使喚！”

季塵指節(jié)叩擊鎏金名冊(cè)發(fā)出悶響，抬眼時(shí)眸光似劍：“且慢，你口中這些外州運(yùn)來(lái)的妙人兒來(lái)路可正？若是買了后頭冒出親屬鬧事，或是官府查起戶籍來(lái)...你懂吧？”

說(shuō)實(shí)話他還有不少的疑惑，比如說(shuō)為何欲魔教洞窟的晶繭中，救出來(lái)的人都是一家一家的小團(tuán)體。

而且根據(jù)喜兒的反應(yīng)看，她弟弟是被牙行帶走的，而不是欲魔教。

季塵隱約覺(jué)得這兩者間有著些許的關(guān)聯(lián)。

他見(jiàn)伙計(jì)笑容僵了瞬，又接著說(shuō)道：“這幾天上頭那位大人物可看得緊，要是整出了些禍?zhǔn)拢峙侣闊┚痛罅恕！?

“公子您說(shuō)笑了。”伙計(jì)的頭上流下些許冷汗，他的語(yǔ)氣也忽然沒(méi)那么堅(jiān)定“我們?cè)茦蜓佬泻屯庵莸难佬嘘P(guān)系頗深，這些貨都有正經(jīng)身契。”

原來(lái)牙行和牙行之間也有貿(mào)易關(guān)系嗎？

他感覺(jué)自己好像已經(jīng)揭開(kāi)了真相的一角。