溫知虞指尖沾了點赭紅色粉末，湊近聞有鐵銹味。紅纓突然“咦“了聲：“這味道跟姜姑娘荷包上的繡線似的。“話音未落，外頭忽然傳來馬蹄聲。凌侍衛(wèi)隔著簾子急報：“夫人，大人請您速回府！“

馬車掉頭時撞翻了個菜筐，蘿卜滾了滿街。溫知虞攥緊帕子，忽然想起陸君衍今早系腰帶時，玉帶鉤上沾著點朱砂——那本該是昨日千叟宴御用的辰砂。

燭火在青銅雁魚燈里跳了兩跳，溫知虞指尖按著南詔國地圖上山脈的褶皺，羊皮卷沁著涼意。紅纓將鎏金手爐往案前推了推，窗縫漏進的秋風掀動她鬢邊碎發(fā)。

“姜姑娘說'要反控制太子'時，手里絞著條茜色汗巾子。“紅纓把元寶的話掰碎了復述，“她說'陸重錦你把運河的銀子全給我'，茶盞磕在青石磚上裂了道縫。“

溫知虞忽然攥緊朱砂筆，筆尖懸在“滇池“二字上方：“原話說的是萬能丹？“

“千真萬確。“紅纓掏出個荷包，倒出三粒金瓜子，“元寶學著她拍桌子的模樣——'便是你四叔陸君衍也頂不住這藥'，還往地上啐了口唾沫。“

筆桿“咔“地折斷在硯臺邊，朱砂濺上雪色袖口。溫知虞想起前世乾元殿彌漫的藥苦氣，明黃帳幔后伸出的枯手抓著玉璽，陸重錦蟒袍上的金線刺得人眼疼。原來那令帝王癲狂的毒，竟要應在這南詔秘藥上。

“姜鶯鶯離京那日。“她蘸著朱砂在地圖勾勒路線，“可是重陽后第三日？“

“正是。“紅纓抽出帕子擦拭案上朱砂，“元寶說那日西市剛開城門，三輛青帷馬車載著二十口樟木箱往南去了。“帕子上的赤色漸漸暈成褐斑，像干涸的血跡。

溫知虞在“大理“二字旁畫了個圈。若走茶馬古道，此刻該過嘉陵江了。她忽然輕笑，姜鶯鶯倒是聰明——陸玉漱送進侯府那日，吳氏房里的鎏金自鳴鐘正好少了個齒輪。

“取火盆來。“她將地圖湊近燭火，羊皮卷焦糊味混著沉水香，“萬能丹要搶，漕糧要截，南詔秋收的米價。“火星躥上繪著梯田的角落，忽又掐滅在銀剪下。

紅纓抱著琺瑯暖爐進來時，正看見主子用金簪挑開香灰，埋進張寫滿字的薛濤箋。隱約瞥見“地動“二字，忽然想起上月欽天監(jiān)奏報西南星象有異。

“元寶安置在槐樹胡同了。“她撥亮燈芯，“按小姐吩咐，每月二兩銀子，另配了床新棉被。“燭光映著窗欞上霜花，她沒提元寶跪在青磚地上磕了三個響頭，額角沾著破廟里的蛛網。

溫知虞將鎏金手爐貼在絞痛的小腹，想起前世陸重錦獻藥時說的“西魏福星“。如今才知，哪有什么天命，不過是姜鶯鶯用詩詞粉飾草包，拿秘藥鋪青云路，再假商道充點金手。

更漏滴到三更，她忽然將茶潑在炭盆上。白霧騰起時，西南角的地圖已化作灰蝶。紅纓聽見主子呢喃著“要快“，像在說給將熄的燭火聽。

……

松鶴苑正廳里，八仙過海屏風前擺著酸枝木羅漢床，老夫人倚著金線蟒紋引枕，幾個穿錦緞比甲的媳婦圍著說笑。吳氏抱著陸玉漱跨過門檻時，鎏金香爐騰起的青煙恰好籠住孩子玉雪般的臉蛋。

“哎喲，這是誰家的小仙童？“三舅母最先瞧見，腕間纏著的蜜蠟佛珠撞得叮當響。她伸手要摸陸玉漱發(fā)頂綴著的珊瑚珠子，卻被孩子扭頭躲開。

老夫人擱下纏絲瑪瑙茶盞，腕上翡翠鐲子磕在案幾上：“都別嚇著孩子。“她朝吳氏招招手，“來，給曾祖母瞧瞧。“

陸玉漱攥著吳氏衣襟的手指緊了緊。這孩子今日穿著寶藍色織金襖子，領口鑲著雪貂毛，襯得眉眼愈發(fā)像他父親。老夫人渾濁的眼珠倏地發(fā)亮：“瞧瞧這小模樣，跟重錦三歲時。“

“母親。“吳氏突然截住話頭，將孩子往前推了推，“玉漱，給曾祖母請安。“

滿屋子女眷都瞧出蹊蹺。大舅母捏著帕子掩嘴笑：“老夫人好福氣，這莫不是重錦養(yǎng)在外頭的。“話到半截被自己孫兒徐洪洋拽衣袖打斷。

“曾祖母，我要吃那個！“七歲男童指著案上金邊瓷盤，里頭堆成小山的桃酥餅正飄著甜香。老夫人笑呵呵推過盤子，枯瘦的手卻把最頂上那塊塞進陸玉漱手心。

徐洪洋盯著金邊瓷盤里堆成小山的桃酥，咽了咽口水：“曾祖母，我也要！“

“吃吧吃吧。“老夫人漫不經心地擺手，轉頭又捏捏陸玉漱的臉蛋，“我們玉漱開蒙了不曾？背首詩給曾祖母聽聽？“

吳氏絞著帕子剛要開口，徐洪洋突然挺起胸膛：“我會背《論語》！子曰：學而時習之。“他背到“不亦說乎“時故意拖長音調，眼睛瞟向正小口啃桃酥的陸玉漱。

老夫人笑著摸他發(fā)頂：“洪洋真聰明，將來定能像你表叔考狀元。“鑲著紅寶石的護甲在燭火下閃過冷光，“玉漱啊。“

“曾祖母家的桃酥真甜。“陸玉漱突然仰起臉，嘴角還沾著碎屑，“比太原府的甜多啦！“他黑葡萄似的眼睛轉向徐洪洋，“你們太原府有這種桃酥嗎？“

徐洪洋捏著半塊餅愣住：“當、當然有！“

“那你怎么像沒吃過似的？“陸玉漱把最后一口桃酥塞進嘴里，鼓著腮幫子含混道，“該不會你們家買不起吧？“

大舅母臉色驟變，正要發(fā)作卻被老夫人咳嗽聲打斷。吳氏慌忙打圓場：“童言無忌。“話沒說完，陸玉漱已跳下羅漢床。

“曾祖母你看！“他指著徐洪洋腰間玉佩，“這上面刻著'徐'字呢！“小手突然捂住嘴，“呀！原來不是我們陸家人，怎么在侯府住這么久呀？“

滿室寂靜中，徐洪洋“哇“地哭出聲：“我要回家！曾祖母我們回家！“

老夫人手中茶盞重重一擱，濺出的茶水在孔雀藍錦緞上洇出深痕。吳氏眼疾手快抱起孩子：“玉漱該喝藥了，兒媳先告退。“繡著纏枝蓮的袖口掃過青玉案，帶翻了一碟桂花糖。

轉過九曲回廊，吳氏貼著陸玉漱耳朵低笑：“小祖宗，誰教你說這些的？“懷里的孩子眨眨眼，從荷包里掏出塊芝麻糖：“昨兒聽灑掃婆子說，表少爺房里的墨錠被徐家小廝順走了三塊。“

溫知舒立在碧紗櫥后，指尖死死摳住纏枝蓮紋窗框。她方才看得真切，那孩子說“買不起“時，漆黑瞳仁里閃過的冷光竟與陸重錦如出一轍。廊下秋風卷著枯葉掠過她裙角，突然想起月前在祠堂撞見這孩子對著牌位冷笑的模樣。

“少夫人？“丫鬟春杏捧著藥盅過來，“該給玉漱少爺喂。“

“噓——“溫知舒盯著吳氏遠去的背影。暮色將那道石榴紅身影染成血色，恍惚間她仿佛看見當年姜鶯鶯穿著嫁衣走進陸家的樣子。

松鶴苑里突然傳來瓷器碎裂聲。大舅母尖著嗓子哭喊：“我們徐家再落魄，也不至于貪侯府幾塊墨錠！“接著是老夫人顫巍巍的勸慰：“孩子胡吣的話，當不得真。“

溫知舒轉身往自己院里走，青石板映著殘陽如血。她突然想起陸玉漱昨日在花園里，用樹枝在地上畫的古怪符號——那分明是前朝余孽聯(lián)絡用的暗記。

金纏枝香爐里飄出縷縷青煙，溫知舒倚在貴妃榻上，指尖撥弄著鎏銀小鏟。綠蘿正跪在腳踏邊整理妝奩，忽然輕聲道：“玉漱小少爺今早又往書房潑墨，把四爺?shù)摹逗氠瀳D》染花了。“

“潑得好。“溫知舒將鏟子往香灰里一戳，濺起幾點火星，“老宅那些個族老，當年逼著母親把田產交出來時，可比這沒規(guī)矩多了。“

綠蘿嚇得縮了縮脖子，卻見主子忽然坐直身子。窗欞透進的日光在她鬢邊累絲金鳳上跳躍：“你說那孩子前世真中了狀元？“

話音未落，她猛地攥緊帕子。掐絲琺瑯護甲在緞面上劃出細痕——算算日子，陸玉漱進府月余，長姐院里怎么半點動靜都沒有？

“備轎！“溫知舒霍然起身，石榴紅馬面裙掃過青磚，“去閬華苑。“

兩個丫鬟追著她穿過月洞門，冬安邊跑邊勸：“夫人何苦親自去碰釘子？不如稟了老夫人。“

“你懂什么！“溫知舒在垂花門下剎住腳步，金鑲玉耳墜打在頸側冰涼，“若真讓她偷著養(yǎng)胎。“后半句被咬碎在齒間。

閬華苑的烏木門緊閉著，鎏金椒圖門環(huán)在秋風里晃蕩。溫知舒剛要推門，凌薊像從影壁后長出來似的橫在跟前：“首輔有令，閑雜人等。“

“放肆！“溫知舒揚起巴掌，護甲寒光擦過侍衛(wèi)鼻尖，“睜開狗眼看看誰是主子！“

凌薊紋絲不動，腰間佩刀撞在石階上鏗然作響：“世子夫人請回。“

冬安突然扯了扯主子衣袖：“您瞧那檐角。“只見重檐下懸著枚玄鐵令牌，正是陸君衍貼身之物。溫知舒喉頭泛起酸澀，轉身時石榴裙旋出凌厲的弧度：“去松鶴苑。“

穿過竹林時，綠蘿小聲提醒：“老夫人最疼四爺。“

“所以才要借東風。“溫知舒忽然停步，指尖拂過路邊開敗的秋海棠。再抬頭時，眸中已漾開盈盈笑意。

松鶴苑里檀香裊裊，老夫人正在數(shù)佛珠。見孫媳進來，笑著招手：“來得正好，嘗嘗新貢的云霧茶。“

“祖母這里總是有好東西。“溫知舒挨著羅漢床坐下，腕間翡翠鐲子碰得茶盞叮當響，“方才路過閬華苑，想著長姐最喜明前茶，誰知被個奴才攔在門外。“

老夫人撥佛珠的手頓了頓。

“孫媳倒沒什么，只怕傳出去說咱們侯府沒規(guī)矩。“溫知舒拈起塊茯苓糕，蔥管似的指甲掐進雪白糕體，“長姐素來端莊，定是被刁奴蒙蔽了。“

佛珠突然重重拍在案幾上。溫知舒心頭一跳，卻見老夫人嘆道：“老四院里的事，咱們管不得。“

“可。“

“你祖父臨終前留了話。“老夫人望向窗外枯荷，“侯府榮辱皆系老四一身，他的規(guī)矩，就是侯府的規(guī)矩。“

溫知舒指尖的糕屑簌簌而落。她想起前世陸君衍權傾朝野時，連太子都要避其鋒芒。而今這潑天的權勢，竟成了溫知虞的護身符。

“孫媳明白了。“她起身行禮，裙擺掃過門檻時帶起一陣香風。廊下鸚鵡突然撲棱翅膀：“吉星高照！吉星高照！“

回院的路上，冬安怯生生問：“可要傳晚膳？“

溫知舒盯著池中殘荷，忽然輕笑：“讓廚房燉碗血燕，給四夫人補身子。“她撫了撫平坦的小腹，護甲在錦緞上勾出絲縷，“總得讓長姐。好好將養(yǎng)著。“

暮色漸濃時，閬華苑的菱花窗透出暖光。溫知虞正對著醫(yī)書挑燈夜讀，忽聽門外傳來陸君衍的聲音：“今日可有人來過？“

“回大人，世子夫人。“

“轟“的一聲，溫知虞失手打翻藥碗。褐色的湯藥在青磚地上蜿蜒，像極了前世那碗落胎藥。

松鶴苑正廳香爐騰起裊裊青煙，將老夫人眼角的皺紋籠在陰影里。徐大舅母捏著帕子追問的聲調陡然拔高：“老四如今官拜大理寺少卿，竟連晨昏定省都免了？“

溫知舒捧著纏枝蓮紋茶盞的手頓了頓，盞中碧螺春蕩起漣漪：“四叔近日在查戶部虧空案。“話音未落，老夫人手中佛珠突然砸在黃花梨案幾上，驚得檐下畫眉撲棱翅膀。

“好個戶部虧空！“老夫人枯瘦的手指摩挲著翡翠佛珠，“他眼里可還有我這個母親？“孔雀藍錦緞袖口露出半截疤痕，是當年生產時抓破的。

徐大舅母眼尖瞧見那道疤，忽然壓低嗓音：“大妹說的沒養(yǎng)過老四，莫非。“她瞥了眼垂手侍立的溫知舒，剩下的話咽回肚里。

溫知舒識趣地福身告退，繡鞋踏過青磚時，聽見身后傳來老夫人沙啞的嘆息：“那年我懷胎八月，老大在怡紅院為個花魁。“

記憶隨著香爐青煙漫開。三十五年前的春雨夜，老夫人挺著肚子沖進怡紅院。滿樓紅袖招中，她看見長子陸瑾奚正把銀票往花魁褻衣里塞。羊水就是在那刻破的，混著血水浸透石榴裙。

“夫人！“貼身嬤嬤的驚叫驚醒了怔忡的溫知舒。她站在廊下仰頭望去，雕花窗欞透出老夫人顫抖的身影：“當年接生婆說是個死胎。“