凱瑟琳·克拉克被稱為美國的面包大王。她從開辦面包公司的那天起就反復強調，自己生產和銷售的面包要成為“最新鮮的面包”。為此她規定：面包存放超過三天，就必須回收。為達到要求，凱瑟琳想出了一個辦法：按地區排了一個循環表，每三天送貨一次，順便將過期的面包拉回來。當然，如果哪家商店提前售完，可以通過電話聯系，以保證及時供應。

在這樣運做的初期，盡管面包的銷量勢頭不錯，但并沒有比其他商家多賣多少。有些工作人員很不理解，認為面包過了三天也不是不能吃了，這簡直是在自找麻煩！這種做法得不償失，有點兒過分了！

那一年的秋天，一場特大洪水導致了面包緊缺。公司的外勤人員沒有得到新的指令，還是按往常那樣用汽車運送新鮮面包和收回過期的面包。汽車載著從偏遠商店里收回的面包，停在人口稠密區的商店，立刻被人群包圍住，人們提出要買車上的面包。

運貨員解釋說：過期的面包按規定是不能賣的，我們絕不能為了眼前的利益，而敗壞了長久的信譽。

無論怎樣解釋，人們就是不相信，誤以為他們是想運到其他更緊缺的地方賣高價。人們紛紛表示，我們也情愿出高價買面包。

要買面包的人越來越多，把汽車圍得水泄不通。警察到場維持秩序，幾個記者也聞風而至。

運貨員說：“女士們，先生們，我們公司的規定特別嚴格，沒有老板的指示，我們是不能自作主張把過期的面包賣給你們的，那樣我們會被炒魷魚的！請多多原諒，請讓開路，放我們走吧！”不管運貨員怎么苦口婆心地哀求，就是毫無效果。

維持秩序的警長只好對運貨員說：“小伙子，這不是你們要賣，而是他們要‘強買’，這并不關你們的事。”

被逼無奈，運貨員只好以低于新鮮面包的價格將面包銷售了。幾位記者很感興趣，各自從不同的角度挖掘過期面包很快被“強買”一空的新聞，在報紙上大肆渲染一番，以至轟動了整個美國。

從此，凱瑟琳公司的“最新鮮面包”日益深入人心，樹起了善待公眾的良好形象。其銷售量蒸蒸日上，小作坊發展成了現代化的大企業，年營業額由2萬美元直線上升到400萬美元。

后來，美國商學院將此事作為教學案例編入了教材，并加上了這樣的點評：誰把顧客放在第一位，誰的利潤就能處于第一位。

營銷啟示

不是每一位經營者都會遇到這樣的機會來宣傳自己，但經營者應從中看到對顧客負責的重要性。