次日清晨。
伴水縣城五公里外，有座百丈高的常青山，長生觀，就坐落在此山頂峰。
刷著白色漆面的磚墻，將約莫兩畝的平整山頭全部圈起，從正中鑲著柳釘的紅木門往里看，有十多棵翠竹林立，院墻左側是只有江然一人居住的宿舍，右側是伙房，書房，雜物房。
正對大門，沿著灰石小徑走到盡頭，是一方破舊的，沒有門的灰色小觀，那就是真正的“長生觀”。
長生觀墻壁灰暗破敗，還有幾處漏風，小觀正中，香臺上方，立著一尊橢圓的“泥團”，仿佛是等待被人雕刻一般。
江然早早的就起了床，盤坐在那小觀中閉目養神，膝蓋上橫著一把桃木劍。
伴水縣離長生觀說遠不遠，還要爬山，江然身體不方便，已經好幾天沒回來過了，昨日江然在肉鋪定好了豬，讓伙計直接送到長生觀來，這才回觀等候。
過了許久，江然緩緩睜眼，眼眸中有一縷劍鋒般銳利的精芒閃過，但很快，又被強烈的虛弱之色取代。
他一手抓起身前的木劍，木劍還不到兩斤，整個胳膊卻都因此忍不住發抖，不禁滿眼無奈。
作為長生觀觀主也是唯一傳人，江然自小便在觀內苦學，經年苦練十余年，共繼承了兩項安身立命的手段，分別是“卦術”與“劍法”。
長生觀雖然沒落，但也是超凡脫俗的傳承之一，在遭受天人五衰之前，江然的卦術早就已經超越了凡人的領域，說是逆天改命的仙法也不為過，劍術相比遜色了點，但也不亞于凡俗江湖上的一流高手。
可如今，他卻淪落到一卦僅收二十文，也沒人光顧的地步，劍法一道則更是可憐，他連桃木劍也拿不起來了。
全是因為江然繼承長生觀的那一刻，二者的命數便綁定在了一起，長生觀是某種世間不容的逆天之物，這才連累江然遭了天譴。
前后落差如此之大，說江然沒有想罵街的沖動，肯定是騙人的。
不過在他看來，怨天尤人并無作用，不如整理心情，接受現狀，全力抗爭。
雖然長生觀的獻祭儀式，看似是他唯一的出路，但若是萬一失敗，江然也決不會就此自暴自棄，哪怕再丑陋，他也會掙扎到最后一刻。
他站起身來，看向院落之外。
腳步聲合著車轍壓過碎石的聲音傳來，伴隨著紅木門緩緩被打開，兩個氣喘吁吁的肉鋪伙計，推著一個簡易的木推車進了門，推車上，有一只四肢被捆住，一米出頭的活豬，看上去已經被敲暈了。
這只豬約莫一百五十斤，昨日江然與肉鋪說好的價格，是三兩一錢銀子，再算上二錢的辛苦費，不只是林善兒的借款，江然還付了三錢銀子的存款過去。
這樣一來，江然手頭就只剩一錢銀子多點，也就是一百多文錢……說實話，有點快要活不起了。
江然輕嘆一聲：當真是一文錢難倒英雄漢……不過只要身體能夠恢復，以自己的本事，賺錢不過信手拈來。
“希望長生觀的獻祭儀式，能給我足夠的回報吧。”
江然讓肉鋪伙計幫自己把那只豬運到觀內，隨后目送他們離開，卻不急于獻祭，而是盤坐在地，等候二人遠走。
長生觀關系重大，其中玄妙，知道的人越少越好，若是那二人見了長生觀的神異，起了歹心，自己此刻，是毫無還手之力的。
祭品與長生觀就在眼前，延壽之事，已是水到渠成，江然卻依舊忍住誘惑，將或許會出現的風險扼殺在搖籃內。
直到半個時辰后，江然才起身，吃了些許干糧，不動聲色的在院墻內巡視一番，終于回到觀內，準備獻祭。
獻祭的儀式十分簡單，江然只要將祭品放在觀內，以長生觀之主的身份，命令獻祭開始。
接下來的事情，自有長生觀代勞。
伴隨江然心念一動，一股奇特的氛圍，像是厚重的水霧帶給人的濕潤感，便出現在了長生觀四周，江然心有所感，退后三步，站到入口之外。
隨即，長生觀立刻出現了變化，仿佛活過來了一般，地面緩緩波動，露出血紅色的肌肉纖維，如同在顫動的舌頭，四排臉盆大小，前后交疊的牙齒，慢慢從門框的上下左右長了出來。
整個長生觀，變成了一只張著大嘴的怪物。
這意料之外的一幕，不禁讓江然愣住。
江然自小生活在觀內，還是第一次看到長生觀的這種變化，不得不說，還是十分有沖擊性的。
許多疑問，也不禁從江然的心底生出——這怪物般的模樣，才是長生觀的真面貌？
它不止給自己帶來了天譴，還如此詭異，它……到底是個什么東西？
自己成了長生觀的主人，到底是好是壞？
江然沉默著看著獻祭的進行，到了最后，也只是更加堅定了要保守長生觀秘密的決心。
那頭豬被四周的變化驚醒，立刻嚎叫掙扎了起來，不過它四肢被綁得結結實實，掙扎毫無作用。
很快，地面化成的舌頭將其推向牙齒，四排牙齒迅速合攏，將整個豬的腦袋嚼碎，尖叫戛然而止，而長生觀的舌頭靈活的將所有血肉卷入口腔，反復的將豬推向牙齒，最后吃干抹凈。
最后，四排牙齒完全封閉，擋住其中景色，只露出隱隱約約的血肉蠕動聲，江然鼻尖的血腥氣味，也逐漸變成了香火味道。
再次張開時，長生觀內部已經復原如初，連半點豬血都看不見。
整個過程，連盞茶都不到。
不過江然敏銳的發現，長生觀內部的墻壁，明顯比之前更新了些，連幾處漏風之處，都被薄薄的粉末修補上了，香臺上的那泥團，也變得纖細了一點點，似乎被雕刻了幾下。
“難不成長生觀吞噬活物，可以用來修補自身，甚至讓自身成長嗎？真是神異……”
江然正思考著，突然，一股蓬勃的生機，自江然的丹田深處出現，瞬息貫穿四肢百骸。
這讓他不禁一喜：來了！獻祭儀式結束之后，長生觀反哺給自己的壽元！自己心心念念的延壽！
在這股生機的滋潤下，江然明顯的感覺自己身體輕快了不少，雖還不至于與全盛期比肩，但確實在腳踏實地的恢復著，就連自己的心跳，也越發有力起來！
變化只持續了幾個呼吸，很快便結束了，江然振了振臂，感受著身體里多出的許多力氣，意猶未盡的伸出右手查看——
原本枯瘦宛若骷髏，骨節清晰可見的手臂，就像是枯木逢春一般，已然粗壯了幾分，有了少許肌肉的輪廓！雖然皮膚還是不健康的蒼白，力量也只恢復了約莫十分之一，但已經比之前好了太多！
如果說獻祭之前，江然是個鬼門關旁的瀕死之人，現在的他，已經恢復到了身體虛弱的一般人的程度！
這種身體的充實感，讓之前受夠了折磨的江然，簡直甘之若飴！
一道來自長生觀的信息，也同時出現在了他的腦海之中。
【獻祭凡豬，掠奪壽元：七年】
【剩余壽元：八年三月】
掠奪壽元？
江然吸收完長生觀帶給他的信息，眉毛一挑——怪不得繼承長生觀給自己帶來了如此嚴重的反噬，原來其效果，如此逆天！
簡單來說，江然為長生觀獻祭血氣充足的祭品，祭品的血氣歸長生觀，壽元歸江然！
而長生觀憑借吞食血氣恢復或成長，受益者依舊是江然，也就是說，江然能憑長生觀的神異，將被逮的活物吃干抹凈，敲骨吸髓！
沒有中間商賺差價！
江然此刻也不禁感到十分喜悅，甚至有一種之前受的苦全部值了的感覺：長生觀能帶來的益處，簡直超出自己的想象！
要知道，這次的祭品，才只是一只凡豬，就能為自己帶來整整七年壽元！且不說獲取祭品十分容易，江然知道，在伴水縣外，某些深山老林里，存在著某些修為有成的精怪邪祟——它們的壽元，動輒便是數十上百年！
若真能獵來那樣的東西，掠奪百年壽元，江然此刻面臨的一切難題，估計都能迎刃而解。
不過，這般暢想，卻是有些癡人說夢——即使是全盛期的江然，也不是那種修道有成的怪物的對手，更不用說江然此刻的實力，才剛剛恢復了一點點。
之后，伴隨著第一次獻祭的成功，江然明顯感到，自己與長生觀的聯系，變得更加親密無間。
長生觀除了獻祭之外的另一個功能，也隨之出現在江然的腦海中。
【可消耗壽元，開啟須臾長生境，推演萬法神通】
細細體悟其中意義后，江然心下了然。
自己可以通過消耗壽元，進入長生觀內部空間，其內時間流速與外界時間流速近乎一比無限，可在其中修行萬般技藝，卻無法正常修煉。
江然不禁笑嘆一口氣，長生觀帶給他的驚喜，真是遠超他的想象，這項新功能，看似跟少活多少年拿多少年工資沒什么區別，卻與掠奪壽元相輔相成，相當實用。
若是自己以后壽元太多，可以用此功能，直接兌換成可以運用的實力。
不過眼下……身體這才剛恢復了一點，至少待到自己再獻祭幾次，壽元充足，恢復到全盛期，再考慮消耗壽元，推演技能的選項吧。
江然認真思索：如果長生觀運用得當，自己估計很輕易就能恢復身體，并踏上曾經只差一步之遙的修真之路！
接下來，只要穩步賺取錢財，購買祭品，對了，也必須做些偽裝，不能讓他人起疑……
慢著。
江然突然想到了某些東西。
長生觀吞噬活物，壯大自身，這是妥妥的邪道做派，雖然江然沒什么道德潔癖，對獻祭之舉毫不排斥，但他不禁想到——
是不是連人，也能充當祭品？
用人當祭品，與用豬牛羊當祭品，其中的含義，是完全不同的。
江然心底略微發寒，這股寒意沖淡了心中的些許喜悅，他不禁看向長生觀，其中那靜止不動，等待雕刻的泥像，顯得越發詭異深邃。
“……利用之余，還是多加小心吧。”
雖然江然是長生觀無法忤逆的主人，但長生觀實在有些神秘，還是不得不多個心眼。
他整理了一下心情，拿起身側的桃木劍，走到庭院之內，這次他持劍的手，再沒有分毫顫抖了。
“護身劍訣”是他繼承劍法的名字，長生觀習劍，只為養生護身，并無他求。
除此之外，還有一本配套的煉體術，名為“養氣訣”，那是貨真價實的仙道修行法，凡人可遇不可求之物。
不過運行養氣訣，至少需要身體無恙，神完氣足，江然目前還遠遠無法做到，需要身體恢復大半才行。
江然用手中木劍劈，刺，抽，截……起初動作顯得僵硬而生澀，漸漸的凌厲起來，最后越發行云流水，渾然天成。
一如他這十數年，不曾懈怠的功課模樣。
沒過多久，江然就感到了疲倦，他略作休整，又開始了下一輪舞劍，他的身體恢復了不假，手上的力道卻讓他十分陌生，江然需要快速適應如今的狀態，讓自己有應對困境的能力。
更何況，他還有一筆債要還。
……
伴水縣內。
結束了一日課程和施粥的林善兒，獨自逛著街。
林善兒常行善事，路人幾乎都認得她，友善的向她打招呼，或是給些自家的水果蔬菜過去，她自是不會接的，不少小孩繞著她打轉：“善兒姐姐，咱們一起玩捉迷藏吧！”
林善兒還真跟著玩兒了，她冰雪聰明，很快就找到了躲起來的所有孩童，還買了些草螞蚱送給他們。
“時候不早啦，你們先回家吧。”
她抬頭看向天空，黃昏已至，快要到自己與江然約定的時間了。
雖然林善兒嘴上說著不在意，但內心里，還是十分期望江然沒有騙自己的。
她不知這種感情源于何處，只是覺得，記憶里的江然，一直都是干干凈凈的，如果他真的變成了壞蛋，那自己心里的某塊圖景，就會變得臟臟的。
她的身后，兩個婦人攜手提著菜籃，有說有笑的聊著。
林善兒聽到她們口中的一個人名后，耳朵不禁豎了起來。
“你說，那個長生觀的江道長，氣色怎么突然好了那么多？跟我一周前見的那個家伙，簡直不是同一個人！”
“人家長生觀是正經的仙人觀！有點手段是應該的，江道長前段時間那么嚇人，應該就是身上招了鬼導致的，太危險啦……”
“唉，今天一看，江道長身子骨弱些，臉還是清秀的，就是一卦要價太高了點，要整整二十文……”
聞言，林善兒眨了眨眼，雙手背在身后，一蹦一跳的走起來，臉上帶著甜甜的微笑。