與阿拉伯人簽訂了合約后，孟德又順手取了一些車隊上的咖啡豆。

“提前預支一些，稅官莫要見怪！”

送走了失魂落魄的佩特拉使團，孟德喚來20名騎士。

“你們押送這些戰俘沿著約旦河返回格蘭高地，讓他們好好參與屯田事業，用心學習我的軍功爵體系，將來才有機會成為自由民。”

“把咖啡貿易的事情告訴李錫尼和賽琉古，讓他們以狄奧多羅的名義，每個月到佩特拉城收取咖啡。”

20名騎士點頭稱是，用繩索勾著400多名戰俘，隊伍連成一片，浩浩蕩蕩地向上游而去。

典韋有些擔憂：“一個月后我們出征北伐，如果到時候阿拉伯人趁虛反擊怎么辦？”

“繼續擴充兵源！我們手上有海法的資助，又有格蘭高地生長的糧食，拉起一支5000人的常備軍不成問題。”

“約旦河谷地勢平坦，我讓李錫尼多在格蘭高地上修筑幾個瞭望塔，防范阿拉伯人綽綽有余。”

孟德規劃好后面的事情，難得舒展眉頭：“此次出征收獲頗豐，我們快將好消息帶回海法吧！”

第二天下午，海法城。

在一眾海法人好奇的目光前，孟德學著阿拉伯老者的手法，把咖啡豆研磨、沖泡、沙煮。

滿屋飄香后，呈給尤里烏斯滿滿一杯香醇咖啡。

美男子品了一口，當即有些控制不住自己的表情。

“世間竟有如此美味！”

一眾海法官員和商人團們，聞到咖啡飄香也不禁流下了口水。

“來，不必客氣，人人都有。”

孟德親手為在場的所有人都制作了一小杯，仔細品嘗。

“怎么樣？海法的大商人們，給這個商品估個價吧！”

阿拉伯行省使用的貨幣跟羅馬帝國不太一樣。

孟德也不太懂這其中的換算，所以還是回來請教專業人士。

商人們也是第一次見到這樣奇妙的飲料，不吝贊美之后，他們卻開始猶豫起來。

一個胖商人首先發言：“考慮到羅馬境內并不缺水，把咖啡做成每個人都能飲用的快消品，我認為收益最大！”

不像阿拉伯地區，羅馬帝國境內修建了很多水渠，各個城市的居民用水都不成問題。

羅馬競技場的門票一般也就5個第納爾銀幣，價格十分低廉，因此才能受到民眾的熱烈追捧。

給咖啡飲料定價2個銀幣，讓公民們每天都能消費一杯，細水長流，也許是個不錯的主意。

“如果走奢侈品路線，賣到1金幣一杯，怎樣？”一個瘦商人提議道。

1金幣一杯？真敢開價呀！

孟德吃驚，還是小看了這些商人的狡猾算盤。

不過瘦商人說的也值得考慮。

羅馬帝國的貴族們驕奢淫逸，整天都要追捧別人沒有的新潮東西，且十分不屑與下層人吃一樣的、喝一樣的。

專門為他們設計一款高檔飲品，源源不斷地攫取他們的金幣，倒也不失為一件好事。

商人們越聊越激烈，逐漸從和平的商議變成了爭吵。

孟德看著局勢失控，有些手足無措。

不是，羅馬帝國的人都這么喜歡吵架嗎？

尤里烏斯笑著走過來，拍了拍孟德的肩膀，示意他不要見怪。

“你這次的發現實在是太偉大了！”

“阿拉伯行省失控之后，所有人都認為那里毫無價值，沒有人把阿拉伯人的產業當回事，而你卻能夠把握一切可能的機會……”

一切可能的機會，你是說那個阿拉伯少婦嗎？

孟德也笑了笑：“創業初期，自然是要用上一切能用的力量。”

尤里烏斯深以為然。

“我們走，讓商人們發揮自己的長處。”

“你之前提到過的，大馬士革議長贈給你的寶箱鑰匙，我已經找到那個寶箱了。”

已故的海法老城主和大馬士革議長，曾經有過一段深刻的友誼。

后來兩人從政的志向完全背道而馳，因此交流少了很多。

可如今卻已陰陽兩隔，讓人唏噓不已。

尤里烏斯打趣道：“被你架空的那位，也算是我的一位好叔叔，他曾經還抱過我。”

“不過，既然他如此貪婪，坑害了大馬士革城市的未來，孟德你這樣對他也沒有什么問題。”

尤里烏斯將孟德引入城主宮殿內。

宮殿和海法城的整體風格非常接近，完全沒有那種奢靡浮夸的設計，海法老少兩代城主在生活上都非常節儉。

書房里，一個銅制寶箱靜靜安放著。

“這便是他贈予家父的禮物，后來兩人因為政見問題，父親選擇將禮物鎖了起來，把鑰匙退還給了大馬士革。”

東西留下了，卻把上鎖的鑰匙還給老友。

孟德輕笑：“這兩個老人，還真是有趣。”

孟德取出生銹的鑰匙，將寶箱打開。

是一把精美無比的騎士劍，看起來有些歲月了，但劍鋒依然冷冽犀利。

“原來竟是它……”尤里烏斯喃喃道。

“你認得此劍？”

尤里烏斯點頭，鄭重地向孟德介紹：

“此劍名為格涅烏斯（Gnaeus），是龐培在埃及時打造的寶劍，鍛造工藝源自龐培征服的小亞細亞工匠，并用了他自己的名字命名。”

龐培的劍？居然是和凱撒同時代雄主的武器。

“這是一把改良版的斯帕達騎士長劍，劍刃采用折疊鍛打高碳鋼，經反復淬火形成了獨特的暗紋肌理。”

孟德將劍取出，持劍向上，果然發現了尤里烏斯所說的獨特暗色紋理，嘖嘖稱奇。

格涅烏斯的護手居然是用黃金包裹制成，折射出暗金色光澤，讓孟德想起了陽光下的羅馬鷹旗。

劍尖呈三角錐狀，可以輕易穿透三層鎖子甲，鋒利無比。

用這種頂級規格工藝鑄造武器，足以說明龐培當時雄厚的財力，以及他膨脹的野心。

劍柄之上，刻有“東方征服者”的字樣。

“東方征服者……”

孟德輕聲念出，心中泛起波瀾。

來自東方的征服者，是嗎？曹某一定不辜負此劍！

“說來也真是巧，正好你要隨總督發兵北上前往小亞細亞地區，東方征服者這個稱號非常適合。”

尤里烏斯感嘆道：“可惜了！我不擅長舞刀弄劍，要不然我也想好好收藏此劍！”