翌日一早。

快活過后，正事也不能怠慢。

孟德是富家子弟出身，尤里烏斯愿意出錢資助，他自然是笑納。

不過，他也深知拿人手短，必須做出一些回報才行。

借著與那位阿拉伯少婦交流的機會，得知了她的家就在不遠處，約旦河畔的一座村鎮上。

甘寧對昨晚的事情有些不滿：“你不幫我介紹城主也就算了，怎么還自己玩起來了？”

她指了指不遠處神色緊張的阿拉伯少婦：“現在，還真要去幫那個蕩婦為她的丈夫收尸？”

孟德扭了扭脖子：“一個女人而已，你認為我這么無聊？”

“與她談話之中，我了解到她來自一個叫做沙哈爾的阿拉伯村鎮，那里的領主居然正在招兵買馬。”

甘寧不解：“招兵買馬又怎樣？”

“那個村鎮就在格蘭高地下游中段，我有理由懷疑那位領主的動機……”

今早，屯田格蘭高地的李錫尼傳來書信，屯田工作卓有成效！

田間主要播種的是冬小麥，生長期9個月。

同時，為了保證口糧的多樣化、錯開耕種時間，還補充了一些5個月生長期的扁豆、鷹嘴豆。

種田是一個熟能生巧的活兒，起初士兵不太理解孟德傳授的技巧，可操作多了，就能做到舉一反三。

孟德邀請了海法城的幾位農業顧問，隨信使一同前往格蘭高地，研究合作事宜。

正因為屯田生產擴大，伴隨而生的一些問題不得不提防。

上游從事農業生產，下游的村鎮上必然有所察覺。

那些目無羅馬王法的阿拉伯掠奪者，不可不防。

孟德戲笑道：“話又說回來，誰又在乎他們的動機，讓某察覺到威脅……便是死！”

距離出兵北伐還有一個月的時間，不如拿阿拉伯地區的封建領主練練兵。

知會尤里烏斯后，孟德整裝披甲，率領100虎豹騎向東進發。

阿拉伯少婦怎么也想不到，這個男人竟然真的兌現了酒宴之上的承諾，帶著騎兵部隊殺往她的家鄉。

“夫人，再告訴我一下，對方的指揮官和兵力部署情況。”

面對孟德的軍事提問，少婦語無倫次，只能盡力對答：“他們掠奪了500多人，為首的叫哈立德，他兇惡粗暴……”

女人說不出什么像樣情報，只知道有500多人，指揮官也許很魯莽。

“好了，你退下吧，到時候出來認人就行了。”

急行軍到達約旦河河谷后，孟德命軍隊停下修整，他下馬觀察這里的地形。

這里是敘利亞行省的界河，對岸就是神秘而蠻荒的阿拉伯行省。

約旦河蜿蜒曲折，河谷空曠，非常適合農業耕種。

以及騎兵沖擊。

典韋報告：“根據那個女人的說法，村子應該就在南方不遠了。”

“看對面蠻荒破落的樣子，想必是一群烏合之眾而已，直接沖殺就完事了！”

孟德不置可否：“你們看，河岸邊有廢棄的船只，地上還有蹄印和車轍的痕跡。”

他嗅了嗅廢棄商船上的積灰，有一股從來沒聞到過的奇香，竟讓他莫名產生了食欲。

船已廢棄多時，這股香味還能一直保持，到底是什么東西留下的氣味？

“是商隊貨運的痕跡，這里沒有我們想象得那樣落后。”

甘寧問道：“所以呢？”

“我們此次用兵的目的，一是瓦解對方的軍事威脅，二是為尤里烏斯尋找一些有價值的東西作為回報。”

“也許，這個地方，有意想不到的貿易機會。”

孟德正色起來，連續發布命令：“甘寧，我們帶大部隊先渡河，慢慢向南推進。”

“典韋，你帶30騎加速前進，繞到村子后方再渡河，聽到喊殺聲后向北進行合圍。”

“一定要確保商路被劫的情報，跑不出那個村子！”

孟德斯鳩發號施令起來，有一種不容駁斥的威嚴感。

典韋神情一凜，點了30騎領命而去。

經歷了多次長途拉練，這些大馬士革小伙子們早已今非昔比。

他們已經習得如何在行進間節省馬的體力，以及如何在沖鋒時，爆發出坐騎的全部潛力！

很快，他們就要進行第一次血的考驗！

慢速推進一個小時后，終于能夠眺望到阿拉伯少婦所說的村子。

“甘寧，把那個女人帶上，我們去村口。”

孟德讓大部隊蟄伏在后方一處低地，村子視角里，剛好可以被地平線蓋住騎兵的頭盔。

他帶著甘寧、阿拉伯少婦，還有一名旗手騎兵手持羅馬鷹徽旗，四人策馬來到村口。

有意思的是，村中一半的房屋被毀，另一半則安然無恙，依然在造飯中，炊煙裊裊。

看來，這是一次內部勢力換莊洗牌。

圍著頭巾的阿拉伯守衛遠遠看到來人，呼喊道：“什么人！？”

孟德用軍鞭指了指身后：“認不得這面旗幟？”

鷹旗，說是旗幟，其實是一枚用鎏金青銅制成的立體戰爭圖騰。

旗手將旗桿底部的青銅基座錘擊地面，發出“錚”的一響。

鷹旗旗手必須從10年以上的老兵中挑選，整個大馬士革也只有塞琉古的幾名親信有資格執旗。

此時，太陽正好在村子后方，羅馬鷹旗在陽光下折射出攝人心魄的金光。

30幾名阿拉伯戰士簇擁著一個大胡子猛士聞訊趕來，大胡子看到閃爍的鷹旗，臉色陰沉下來。

“羅馬人……”

孟德指著他：“你，就是哈立德？可認得旗幟？”

“阿拉伯人拒絕承認羅馬的統治！”

孟德笑道：“呵呵，隨你的便，不認殺起來更方便……”

“不過你看一看她，這個女人你總認識吧？”

甘寧策馬向前，將阿拉伯少婦的面紗撤下。

哈立德立刻破口大罵：“是你！蕩婦，竟敢勾結羅馬人！”

少婦睚呲欲裂，悲憤大喊：“哈立德，你殺我全家，我要你死！”

孟德擺手：“你聽到了哈立德，是你不義在先，是你該死！”

“那你來試試看啊，羅馬豬！”

得知村口的吵鬧升級，幾百名阿拉伯戰士從村中各個角落出現，朝村外四人三騎圍了過來。

“孟德……可以下令了！”甘寧刺客的直覺察覺到了被包圍的危險，低聲提醒道。

孟德猛地揮鞭向前，大吼道：

“虎豹騎！沖鋒！！”

隱藏在后方的騎兵于下一瞬間釋放全部馬力，重裝騎兵的鐵質蹄鐵踏破黃沙，如排山倒海般沖殺而來！