客棧的大堂，空氣中彌漫著一股混雜的氣息，有酒氣、飯菜的香氣，還有人們身上的汗味。
幾張破舊的桌子旁坐滿了人，有行商打扮的男子，正大聲談論著生意；有風塵仆仆的旅人，狼吞虎咽地吃著早飯；還有幾個當地的閑漢，眼睛在過往的女子身上肆意打量著。
顧清婉微微低下頭，加快了腳步，蓮兒則緊緊跟在她身后。她感覺那些閑漢的目光像無數根針，刺在她身上，讓她渾身不自在。
走出客棧，陽光灑在身上暖洋洋的。街邊的小販們擺滿了各種各樣的商品，有賣糕點的，熱氣騰騰的糕點散發著誘人的香氣；有賣小飾品的，那些飾品在陽光下閃爍著五彩的光芒；還有賣鮮花的，嬌艷的花朵爭奇斗艷。
顧清婉和蓮兒融入人群，沿著街道緩緩前行。蓮兒興奮地拉著顧清婉在人群中穿梭，一會兒看看這個花燈，一會兒摸摸那個香囊，嘴里不停地發出驚嘆聲。顧清婉跟在蓮兒身后，目光卻在人群中警惕地搜尋著。
顧清婉和蓮兒來到了一處熱鬧的廣場，廣場上聚集了許多女子。她們身著華服，精心打扮，手中拿著各種乞巧的工具。
廣場中央擺放著一張巨大的桌子，桌子上擺滿了水果、點心和鮮花，還有一些巧果和針線。女子們圍坐在桌子周圍，低聲交談著，等待著乞巧儀式的開始。
顧清婉和蓮兒站在一旁，靜靜地看著。突然，蓮兒指著前方興奮地說道：“姐姐，你看，那里有個猜燈謎的地方，我們去看看吧?！?
顧清婉順著蓮兒手指的方向望去，只見不遠處掛著許多紅燈籠，燈籠下面掛著燈謎紙條。她微微一笑，說道：“好?！?
二人走到猜燈謎的地方，只見周圍圍了不少人。蓮兒好奇地看著那些燈謎，她不識字，便拉著顧清婉說道：“姐姐，你快看看，這些燈謎都寫了什么？”
顧清婉仔細地看著燈謎，她的眼神中透著聰慧。她輕聲念道：“彎彎藤兒架上爬，串串珍珠上邊掛。打一水果。”
蓮兒歪著頭，想了想說道：“姐姐，是不是葡萄呀？”
顧清婉笑著點了點頭：“蓮兒真聰明。”
周圍的人聽到蓮兒猜出了燈謎，紛紛投來贊賞的目光。蓮兒有些不好意思地低下了頭，她拉著顧清婉的手說道：“姐姐，我們再去看看別的燈謎吧?！?
就在這時，顧清婉的目光突然凝固了。她看到了一個熟悉的身影，那是葉凌風。
葉凌風身著一襲華麗的錦袍，面帶微笑，正與身旁的女子親昵地交談著。那女子生得嫵媚嬌艷，身姿婀娜，她便是林氏。
一瞬間，顧清婉的心中仿佛掀起了驚濤駭浪，憤怒、仇恨、痛苦等各種情緒如潮水般涌上心頭，幾乎要將她淹沒。她怎么也忘不了，葉家是如何在顧家落難時落井下石，無情地退婚，將她和顧家推向深淵。而林氏，那個心如蛇蝎的女人，更是親手殘害了她腹中尚未出世的孩子，那是她一生都無法抹去的傷痛。
顧清婉的雙手不自覺地握緊了拳頭，指甲深深嵌入掌心，她感覺自己的身體在微微顫抖，每一根神經都在吶喊著要沖上去質問他們，要讓他們為所作所為付出代價。
可是，她的理智告訴她，不能沖動，現在的她還沒有足夠的力量與他們抗衡。如果貿然行動，不僅無法為顧家報仇，還可能會連累蓮兒，讓所有的努力都付諸東流。
蓮兒察覺到了顧清婉的異樣，她關切地問道：“姐姐，你怎么了？是不是哪里不舒服？”
顧清婉深吸一口氣，努力平復著自己的情緒。她輕聲說道：“蓮兒，沒什么。我們走吧。”她的聲音微微顫抖，帶著一絲極力壓抑后的不平靜。
蓮兒有些疑惑地看了看顧清婉，又看了看葉凌風和林氏的方向，雖然她不認識他們，但她知道肯定有什么事情讓姐姐不開心了
葉凌風和林氏在人群中緩緩前行，他們時而停下腳步，欣賞著街邊的飾品；時而與旁人交談幾句，笑聲不斷。絲毫沒有察覺到顧清婉和蓮兒的存在。
顧清婉的目光緊緊地盯著葉凌風和林氏，她的眼神中透著冰冷的恨意。仇恨如同深埋在心底的火種，在歲月的磨礪中不僅沒有熄滅，反而越燒越旺。
葉凌風似乎感覺到了一道異樣的目光，待他轉過頭，朝著顧清婉的方向望去。顧清婉心中一驚，連忙拉著蓮兒躲到了人群后面。
葉凌風的目光在人群中搜尋了片刻，并未發現什么異常，便又轉過頭去，繼續與林氏談笑風生。
顧清婉松了一口氣，她知道，此地不宜久留。她拉著蓮兒的手，輕聲說道：“蓮兒，我有些不舒服，時候也不早了，咱們回去吧?！?
蓮兒點了點頭，她雖然有些不甘心，但還是跟著顧清婉離開了，身影漸漸消失在人群中。
顧清婉和蓮兒回到客棧時，夕陽的余暉已將天邊染得一片火紅，那如血的殘陽仿佛是這世間苦難的映照，也讓顧清婉的心愈發沉重。
一路上，蓮兒都乖巧地沒有多問，只是緊緊握著顧清婉的手，那溫暖的小手，成為顧清婉在這冰冷世間為數不多的慰藉。
顧清婉和蓮兒剛踏入客棧，掌柜的便從柜臺后抬起頭來，目光在她們身上一掃而過，臉上堆起職業性的笑容，高聲招呼道：“二位姑娘，回來啦！這京城逛得可還開心？”說著，他順手拿起一塊抹布，看似隨意地擦拭著柜臺，眼睛卻仍時不時地瞟向兩人，眼神中透著一絲精明與好奇。
顧清婉微微點頭，輕聲應道：“多謝掌柜關心?！?
房間里，蓮兒點亮了油燈，昏黃的燈光搖曳著，在墻壁上投下晃動的暗影。她轉身看著顧清婉，眼中滿是關切：“姐姐，你現在可以告訴我，今天看到那些人時，你為什么會那么難過了嗎？”