寅時三刻的晨光穿透琉璃瓦，金鑾殿外的青石廣場外，已響起一陣急促而雜亂的腳步聲，滿朝文武大臣神色匆匆，步履匆忙。

永慶帝的指尖懸在青玉鎮紙上，望著階下跪成一片的朱子公卿，最后目光落在了傳令兵的身上，道：“你來說，這張戰報上寫了何事。”

傳令兵又磕了個響頭，嘶啞地說道：“秦將軍叛國，將我軍引入敵方陷阱，幸而梵小將軍識破了敵方的陰謀，這才沒有造成重大損失，但邊城現已失去主將，戰況危急，寧賽縣危在旦夕。”

玉階上傳來瓷器碎裂聲，永慶帝拂袖起身時，玄色龍袍掃落案前青玉鎮紙，在漢白玉地面上摔得粉碎，“好個秦兆武，朕的好臣子，三代將門，食君之祿，竟也能干出叛國之事。”

“陛下息怒。”祁仕則率先抬頭，“當務之急是速派良將接掌邊疆軍務。”

冕旒珠串撞出凌亂脆響，永慶帝臉色陰沉，幾乎是咬牙切齒般開口：“諸卿以為，該當如何？誰堪大任？”

兵部尚書李崇煥突然直起身，“陛下，秦兆武麾下副將張鐸，隨軍十五載，最熟悉。”

話未說完，便被蘇京生的冷笑聲掐斷：“秦兆武投敵之時，他身邊那位心腹副將怕是早已將寧賽縣布防圖都畫好了，秦兆武都能投敵，他身邊的狗崽子能干凈到哪去？”

李崇煥還想再說什么，卻被蘇京生一句話噎得閉了嘴。

“本侯倒是想問問，兵部這些年往邊疆派的監軍，怎么個個都成了啞巴？連主將投敵之事都未曾發現？”

祁仕則出列，犀牛皮官靴踏過滿地碎瓷，抬眼望向龍椅，道：“臣舉薦先鋒小將梵星弈。”

此話一出，全場嘩然，連永慶帝的神色都變了變。

這位小將雖多次在捷報上出名，卻遠不足以擔當大任。

工部尚書劉淳風突然劇烈咳嗽起來，佝僂著身軀，像風中殘燭般搖晃：“老臣，老臣以為先鋒小將恐隨軍作戰經驗不足，難堪大任。”

“劉大人怕是年事已高，這位小將屢立戰功，實力自是不必再過多猜疑，反觀那些老將，經驗再多，能立下戰功嗎？邊疆傳回的捷報哪次不是因為這位梵小將軍？”祁仕則反問道。

蘇京生突然開口，跟著附和道：“上一封戰報，寧賽縣差點失守，不也是這位小將及時回防才守住的嗎？恐怕上次的失利就是因為秦兆武早已投敵，否則，以寧賽縣的天然地形，敵軍也是難以討到好處。”

李崇煥冷笑出聲；“侯爺和丞相倒是默契，只是這梵星弈不過黃口小兒，雖有小勝，但從未經歷過大戰，縱使驍勇，可曾學過兵法以善戰？一個將領，若是空有一身功夫，而胸無點墨，難成良將。”

永慶帝叩響龍案，沉悶聲響壓住滿殿聲響，“林愛卿，你怎么看？”

眾朝臣的目光瞬間聚焦在了這位林尚書的身上，皇帝身邊的大紅人。

戶部尚書林瓊宴出列時，官靴精準避開滿地狼藉，從袖中抽出一卷泛黃宣旨，在晨光中徐徐展開，“陛下可還記得三年前殿試策論？這篇屯田養兵之策，陛下親自朱批經緯之才，不過當時這位梵小將軍因家中父親新喪，故而延遲入朝為官，沒想到再次聽到這個名字，竟是遠赴邊疆，上陣殺敵了，臣今日特帶上這篇策論，就是為向陛下舉薦此人。”

林瓊宴又轉向李崇煥，略帶笑意地問道：“李大人，不知新科狀元，加上陛下親自朱批的經緯之才，可否擔得起善戰一名？”

蘇京生大笑起來，道：“如此奇才，自是擔當得起，只是李大人眼光如此之高，不知那位副將可有這位小將才氣高？抑或是有這位小將武功高？”

“張鐸不過一個武將，并未讀過幾本圣賢書，文才武略也只占其一，如此來看，梵星弈倒是更勝一籌。”祁仕則跟著說道。

李崇煥徹底沒話說了，他原只是想扶持一下自己的人，哪知這一通下來反而成了眾矢之的。

眾朝臣的目光在祁仕則和蘇京生身上轉了又轉，這兩位難得的意見同意，實在是奇跡。

其實也難怪祁仕則和蘇京生在舉薦主將的事上意見一致，兩人在邊疆的眼線都將這位先鋒小將夸得天花亂墜，但梵星弈也確實多次扭轉戰局。

對年輕將領稀缺的大黎國來說，梵星弈的出現就是送來了及時雨，他倆都一致認為，梵星弈定會超越他們的功績，成為新一代戰神。

“擬旨。”永慶帝突然出聲，刺破了凝滯的空氣，“著梵星弈領鎮北將軍印，掌管邊疆事務，告訴那小子，若守不住寧賽縣，就提頭來見。”

剩下的話永慶帝沒說完，但大家都心知肚明，若是守住了，便是真的一飛沖天，從先鋒小將到領兵主將，坐實鎮北將軍的名號。

傳旨太監捧著明黃卷軸退出大殿時，晨露正順著琉璃瓦滴落。

三日過后，祁凝回到了侯府，并沒有祁安洛說的七日那么久，因為她的丞相父親親自派人來傳令，讓她即刻趕回相府。

府上的下人對這位大小姐投來的目光多帶鄙夷，還有一個帶著深深怨恨的眼神緊盯不放。

祁凝視而不見，徑直回了自己院子。

剛一進去，李嬤嬤就迎了上來，將祁凝帶回了房間，又屏退下人，仔細的關上了門。

祁凝輕掩口鼻，看著李嬤嬤這副如臨大敵的模樣，問道：“李嬤嬤，你可是背著我做了什么壞事？”

李嬤嬤看祁凝還在沒心沒肺的笑，擔心的走到她身邊，問道：“大小姐，你可有受傷？那日山賊可有碰你？”

“嬤嬤，你可是又聽到了什么？”祁凝不以為意，輕笑出聲。

李嬤嬤擰著眉，拉著祁凝的手，眼淚一下就掉了下來，“大小姐，你怎么什么事都不順呢？如今眼看就要到成親的日子了，還鬧出了這檔子事，這可怎么辦才好？”

“什么事？”祁凝更疑惑了，什么事讓李嬤嬤哭成這樣？

李嬤嬤扭過頭擦眼淚，似是不忍再說，但還是心疼祁凝，眼淚根本止不住。

門外傳來婢女的聲音：“大小姐，夫人來看你了。”

祁凝一頭霧水，明明***才應該是那個病人，來看望她做什么？

門被推開，***帶著一臉悲容走了進來，祁安洛緊隨其后，李嬤嬤見狀忙退到一旁。

***站在祁凝身前，眸中含淚，道：“凝兒，母親對不住你，若不是要上山為母親祈福，怎會遭此劫難？”

話至此，祁凝算是猜到了，這事與那伙山賊有關，看來是又多了些莫須有的謠言。

“那個馬夫和婢女，母親已叫人亂棍打死，尸體就放在你隔壁房里，讓你回來的時候看一看解氣。”***說這話時，仔細觀察著祁凝的反應，眼淚卻是一顆也掉不下來。

祁凝臉色瞬間變得難看，原來那股難聞的味道是死人味。

***很滿意祁凝的反應，下令道：“來人，去將那兩具尸體抬過來，碎尸萬段。”

聞言，祁凝再也克制不住，推開***就跑了出去，直到再也聞不到那股味道，才停下腳步，大口喘氣，隨即又彎著腰干嘔起來，眼中冒淚都沒吐出東西。

若非時間過趕，來不及吃東西，只怕此時胃里都要吐空了。

祁凝的身后，一個十三四歲的小姑娘小心翼翼的靠近，手里捏著一支銅簪，眼中充斥著怨恨。