回京那日，慕遲執意與我同乘。馬車碾過官道殘雪，他忽然撩開我袖口：“這道疤，是在北城橋上落水后...”

慕遲拆開我手腕染血的繃帶，突然俯身舔去傷口滲出的毒血。

“你瘋...”我話音未落，唇齒間漫開苦澀藥香。他額前碎發掃過我眼睫，玄色大氅里漏出的暖意裹住兩人。

“兩月前北狄夜襲，你也是這般替我吸毒。”他指腹摩挲我腕間舊疤，那里有道與他腰間劍傷吻合的痕跡，“莫一，這次別再把我推給傅嬌嬌了。”

我羞紅臉抽出手“誰叫你和傅嬌嬌青梅竹馬……”

“不過殿下若心疼，不如把私庫鑰匙交出來？”我晃了晃裝滿證據的鎏金匣，“畢竟咱們可是要演一出大戲。”

他屈指彈我眉心，玄色大氅兜頭罩下：“演砸了，本王就把你拴在秦王府看十年賬本。”

暮色四合時，殺手來得比預期更快。淬毒的箭矢釘入車轅瞬間，慕遲攬著我滾下懸崖的姿勢堪稱優雅，墜崖瞬間，慕遲將我整個裹進大氅。

利箭擦過他耳際時，我嗅到淡淡海棠香，我貼著他劇烈心跳咬牙切齒：“說好假傷，你咬我耳朵干嘛？”

“做戲做全套。”他濕漉漉的睫毛掃過我臉頰，暗流中我們的衣帶不知何時纏成了同心結，我望著他肩上洇開的胭脂血袋，突然理解系統為何總罵這人是瘋批美人。

湍急河水中，他渡氣的唇比想象中柔軟，掌心卻死死護住我后頸舊傷。

三日后，我們像落湯雞般爬進顧知秋的暗樁。傅嬌嬌捧著姜湯目瞪口呆：“你們這是私奔還是逃難？”

“是釣鱉。”慕遲將浸透的證據鋪滿青石案，“勞煩傅姑娘演場哭喪。”

回宮后，金鑾殿的龍涎香混著血腥氣，我扶著鎏金蟠龍柱，看皇帝顫抖的手指撫過顧家那柄斷劍。

慕遲的玄色朝服上還沾著塞北的雪粒子，此刻正化作細碎的水珠，落在七年前就刻進金磚的冤魂血痕里。

不多時，朝中大臣紛紛前來，我看著迎面走來的南宮錦微微點頭，相必這一切她定然花費了不少功夫。

我知道，這局贏定了。

“陛下可識得此物？”我掏出靈靈一今晨才傳送來的海棠銀鎖，鏤空花紋里嵌著半枚虎符，“顧老將軍臨終前，將這鎖塞進了嫡孫襁褓。”

龍椅上的君王突然劇烈咳嗽起來，明黃帕子綻開紅梅，慕遲箭步上前扣住他脈門，卻在觸及腕間紅繩時僵住——那繩結打法，與柳妃陵前長生燈上的如出一轍。

“父皇當年說柳娘娘暴斃，原來暴斃之人還會在枕下藏血書。”

慕遲從懷中取出泛黃絹帛，我瞥見“沈郎”二字，突然想起剛入宮時，沈城遞給我的半塊虎符以及殘缺書信。

殿外忽起喧嘩，太安公主提著染血的裙裾闖進來，發間金步搖纏著半截柳條。“父皇看看這個！”

她將楊皇后妝奩砸在地上，翡翠夾層里掉出一支鋒利珠釵，正是當年楊皇后戳在柳妃眉心的兇器，想必留到現在就是為了更好的控制慕子修。

“欽天監說柳娘娘命格帶煞，原來煞氣是這么來的！”

我看著小公主通紅的眼眶，想起兩年前她在海棠樹下埋糖人的模樣。

那時她說：“母后總盯著我看，眼神像要剝下我的皮。”

如今想來，這張酷似楊妃的臉，怕是夜夜都在刺痛皇后的心。

齊國三年冬，椒房殿檐角的銅鈴在朔風中發出碎玉般的聲響，皇帝枯槁的手指撫過金絲楠木棺槨，冰裂紋釉瓶里斜插的海棠枝早已枯萎，卻仍被他珍而重之地捧在掌心。

“陛下當心龍體。”我冷眼看著那襲明黃龍袍踉蹌跌在蒲團上，金絲銀線繡的十二章紋沾了香灰，倒像是給棺中亡魂披了件素縞。

二十載光陰，終究磨不去椒房殿里經年不散的血腥氣。

慕遲的銀靴碾過青玉磚上未干的血跡，玄色蟒袍掠過之處，燭火驟然爆開幾粒星子。

“顧家軍當年截獲的密函，陛下當真以為焚盡了？”

他自袖中抖出一片焦黃紙頁，殘缺的顧家徽在燭光下泛著詭譎的幽藍，“沈大人臨摹的副本，倒比正本更耐火燒。”

皇帝渾濁的眼珠突然迸出精光，他踉蹌著撲向龍案，鑲著貓眼石的錯金匕首當啷墜地，割裂了案頭那幅未干的海棠春睡圖。

“放肆！”蒼老的咆哮裹挾著龍涎香撲面而來，“當年沈城與那妖女在江城私造兵器，若非朕...”

“若非陛下疑心顧家知曉藩王勾結楊氏的密辛，何至于在顧老將軍凱旋途中設伏？”我抬手掀開棺槨，積年的沉水香混著腐氣直沖殿梁。

楊妃的玉雕花冠下，半張骷髏面泛著青黑，“娘娘薨逝那日，太醫院呈上的安胎藥里，可是添了三錢紅信石。”

慕遲的指尖劃過銀鎖暗格，又一片泛黃的紙箋飄落。這次是太醫院的脈案，朱砂批注刺目如血。

“陛下可知，當年楊相嫡女入主中宮前，曾在相府后園埋過七具侍妾尸首？”

皇帝突然撕開明黃中衣，枯瘦胸膛上褪色的海棠紋身在燭火下猙獰如鬼面。

他癲狂大笑時，十二旒冕上的東珠簌簌而落，滾進楊妃棺槨深處。

忽而又想到些什么，“好個忠君愛國！當年海棠花下獻策的沈城，若不歸朕所用...”蒼老的嗓音陡然尖利，“便該同顧家軍一般，永世不得超生！”

殿外驚雷驟起，暴雨沖刷著漢白玉階。

我望著琉璃燈罩里跳動的火苗，忽而想起父親之前攥著的那片焦紙——原來這二十載腥風血雨，不過始于江城三月，海棠樹下飄落的一瓣朱砂箋。

“所以您就搶了臣妻？”爹爹的聲音從殿外傳來。

我回頭看見他手中捧著的玉牌位，忽然明白為何娘親的墳前從不供花——那牌位上分明刻著“摯友柳氏之位”。

皇帝癱在龍椅上嘔出黑血時，我正盯著慕遲供在案前的海棠酥，思緒飛舞。

慕遲尾音染著咳血的喑啞，鎏金海棠簪劃開我散落的鬢發。

我望著他蒼白指節上蜿蜒的青筋，忽然想起穿越那日碧波潭邊的少年將軍。

那時他鐵甲寒衣，看我的眼神如春風般淡弱了北寒的凌厲，柔和下來，眼尾卻紅得像要沁出血來。

他忽然攥住我偷食的手，在滿朝文武注視下將海棠簪插進我發間：“莫一，待事了...”

慕晨就是在這時提著劍沖進來的。

“父皇總說朕肖似楊妃。”劍鋒劃過金磚迸出火星，他踉蹌著抵住龍案，“可您縱容母后毒殺她時，可曾想過那張相似的臉？”

檀木案幾轟然碎裂，露出暗格里成摞奏折——朱砂批紅的字跡清峻如松，竟全是太子這些年代筆的折子。

“孤三歲能文五歲騎射，可您永遠只摸著楊妃畫像落淚，只知慕遲、慕子修的優秀！您對我永遠冷眼相待！”一字一句在控訴皇帝不公。

我袖中霹靂彈已滑至掌心。

一年前秋獵場，這人還握著我的手教挽雕弓，溫熱的呼吸拂過耳畔：“莫姑娘這雙手，合該用來摘星攬月。”

我當然知道他喜歡用這套來勾搭小姑娘，只不過我不是。

此刻那雙手正攥著滴血的劍，忽然轉頭沖我森然一笑：“想知道孤何時識破你身份？那夜你高熱囈語'攻略對象'，與柳娘娘臨終遺言......當真一字不差。”

識海里突然炸開機械音：“警告！原男主記憶覺醒！”

寒光乍現的瞬間，我看見慕遲的劍已穿透太子后背。

暮春的子夜總裹著血腥氣，我倚在太和殿蟠龍柱后，喉間泛起鐵銹味。