黃大仙廟的廢墟與白骨深坑，連同東北的竹林嗚咽的風聲，已被李青拋在身后千里。他尋著之前追查邪修線索時得到的一絲微弱感應。一路南下。跋涉月余，終于踏入湘西地界。

這里與北方的遼闊截然不同，山勢崎嶇如猙獰巨獸蹲伏。濃的化不開的霧氣終年縈繞在山谷與密林之間，陽光成了稀罕物。濕漉漉的青石板路，蜿蜒在陡峭的山坡上，兩旁是依山而建的吊腳樓，黑瓦幕墻沉默的聳立在濃霧里，如同蟄伏的巨獸骸骨。空氣里彌漫著草木腐爛的尸體，某種奇異草藥的馨香，還有一種難以言喻的淡淡的土腥與陳舊氣息。

李清道袍為師，步履沉穩的行走在一條通往深山的羊腸小徑上。他的目的地是斷崖村。一個傳說與世隔絕，卻保留著最古老巫儺傳統的小村落。他此行是為了拜訪一位故人。隱居在此的老藥師“石公”。石公不僅是草藥圣手，年輕時更是走遍苗疆。對湘西種種秘聞邪祟了如指掌，或許能提供那動走妖邪的新線索。

天色漸淡，霧氣更濃，幾乎伸手不見五指。只有腳下濕滑的石板路在濃霧中透出一點模糊的灰白輪廓，萬籟寂靜，連蟲鳴都消失了，只有自己衣角摩擦和心跳的聲音顯得格外的清晰。

就在這時，一陣極其微弱、斷斷續續的聲音穿透濃霧飄了過來。

“叮鈴……叮鈴鈴。”

聲音空洞干澀。帶著金屬摩擦的滯澀感，毫無韻律可言。間隔也是忽長忽短，不是風鈴的清脆，倒像是生了銹的銅鈴，在被人有氣無力的搖晃著。

“趕尸鈴”

理清腳步一動，眼神瞬間銳利。湘西趕尸，三湘奇術，他早已有耳聞。生人回避，陰人借道，這鈴聲便是警告。他側身隱入路旁一叢茂密的植物后氣息收斂，與周圍潮濕的環境融為一體。目光穿透濃霧，投向鈴聲傳來的方向。

“叮鈴……叮鈴鈴。”

鈴聲近了，濃霧如同被無形的手攪動，緩緩的向兩側分開出一條狹窄的通道。幾個僵硬模糊的身影，以一種極其詭異而整齊的姿勢一跳一跳的出現在小徑上。

他們身穿寬大的，幾乎能拖到地面的黑色壽衣，頭上戴著垂落黑紗的斗笠，遮住了面容。身體挺得筆直，雙臂僵硬的垂在身側，每一次跳躍，膝蓋都不彎曲，全靠腳踝發力，整個身體如同被無形的線提起又放下，動作僵硬刻板，充滿了非人的死寂。

最前方，一個同樣身著黑袍，身形瘦高的身影在引路。他頭上也戴著斗笠，遮住了大半張臉，只露出一個線條冷硬的下巴。左手提著一盞昏黃搖曳的白紙燈籠，光線只能勉強照亮腳下幾步遠的濕滑路面。燈籠上用朱砂寫著一個模糊的“引”字。右手則握著一柄纏著褪色紅繩的陳舊銅鈴，正是那詭異鈴聲的來源。

他手腕以一種奇特的節奏抖動著，銅鈴便發出那干澀的叮鈴聲。每一聲鈴響，他身后那排僵硬的身影便整齊的向前跳躍一步，步伐沉重，落地無聲，只有壽衣摩擦發出的輕響。

陰冷死寂的氣息隨著他們的靠近而彌漫開來，周圍的溫度仿佛都下降了幾分。濃霧在他們身后重新合攏，如同為這支詭異的隊伍拉上了帷幕。李青丙息凝神，目光如炬，緊緊的鎖住那個引路的趕尸人。趕尸術雖奇，卻非邪道，自有其嚴苛的禁忌與法門。趕尸人身上氣息沉凝，手法嫻熟，帶著一種常年與死亡打交道的冰冷肅殺，并無邪祟之氣。只是李青敏銳的覺察到，在那趕尸人燈籠昏黃的光暈邊緣，似乎總纏繞著一絲及不易察覺的妖氣，這妖氣并非源自趕尸人本身，倒像是沾上的。

趕尸隊伍無聲無息的。從李青藏身的植物前跳過。冰冷的，帶著泥土的草藥氣息撲面而過。當最后那句僵硬的身影也消失在濃霧深處，那干澀的鈴聲也漸漸遠去，最終徹底被濃霧吞噬，仿佛從未出現過。

李青從植物后走出，望著趕尸人消失的方向。眉頭微皺。斷崖村就在前方不遠，這趕尸人去的方向，似乎也是那里。他深夜引尸入村，還有那絲若有若無的妖氣。此地恐怕比預想的還要復雜。他不再停留，加快腳步，沿著濕滑的路徑向上攀登約。半個時辰后，濃霧稍淡一片，依著陡峭山壁而建，鱗次櫛比的吊腳樓村落在昏暗中顯露出模糊的輪廓。“斷崖村”到了。

村口一棵巨大的老槐樹下，立著一塊半人高的青石。石上刻著三個古樸的大字：“斷崖村。”字跡旁卻新添了一道深深的爪痕。入石三分，邊緣焦黑，散發著淡淡的腥臭氣。李青的目光在爪痕上停留片刻，又掃過寂靜的村落。似乎有目光在窺視，但當他望去時，又迅速隱沒在黑暗里。整個村子彌漫著一股緊張、壓抑甚至恐懼的氣息。

他正要邁步入村。一陣若有若無的幽香忽然隨風飄來，這香氣甜膩妖異，帶著勾魂攝魄的力量。與他感知到的那絲妖氣隱隱相合，香氣飄來的方向，正是村中地勢最高、最為幽深的一處吊腳樓。與此同時，一陣壓抑的撕心裂肺的咳嗽聲也從那個方向隱隱傳來。夾雜著一個女子焦急輕柔的安撫聲：“相公……相公。再忍忍，藥，藥快好了……”

李青心中一動。趕尸人，神秘的妖氣，詭異的爪痕，甜蜜的幽香，重病的書生。這小小的斷崖村，暗流洶涌。他沒有走向村口，反而身形一晃，如同融入夜色的青煙，悄無聲息的繞過村口的槐樹。朝著那兒咳嗽聲傳來的最高處的吊腳樓潛行而去。