有時候許多事情并沒什么緣由，做了便就做了，倘若事情是錯的，總也需要時間去沉淀，當時做了決定，一百頭牛是拉不回來的。張務秋就是這樣，他只覺得他就認定跟著老皮匠學活，他努力一遍一遍地說服著自己，他忘了自己是出于什么心理這樣做，或許是報復，或許是反抗。總之，他真的認定了最好的路就是跟著老皮匠學活。后來，他曾在夜里無數次啜泣，他不知道自己來到這個世界上的意義是什么，在他人生重大節點上，他的兩個至親都離他而去，一次是他出生，一次是他剛剛接觸社會。

張務秋拒絕了張校長的好意，斷了老皮匠的念頭。老皮匠病倒了，剛開始他只是覺得胸口悶，不舒服，躺在床上不起來，后來，他想起床已經沒有意識了。張務夏回到家里，徑直走到廚房去吃飯，等到張務春回家后，他們發現老皮匠還躺在床上，務夏喊了一聲，沒有回應，他便去老皮匠房間喊他吃飯，務春將碗筷擺好。突然，他們聽見務夏帶著啜泣的聲音：“爹....爹，你咋了？爹.....”務春跟務秋趕忙跑進房間，他們看見務夏在拼命拽老皮匠，試圖將他從床上拉起來，但是老皮匠疲軟的身體一點也不聽她指揮，險些掉下床去。務秋急忙說道：“哥，你把爹背出來，帶兩床被子，我去推咱家輪車去，趕緊去醫院吧。”

從家里到醫院的路大概有5公里，他們走了15分鐘，到了醫院后，務春背著老皮匠到了最近的一個亮燈的屋子里，“醫生，您看看，我爹他這是怎么了？怎么喊他都不說話。”醫生問：“受傷了嗎？”務秋說：“沒有，下午去床上躺著，到了晚上就這樣了。”“平時有什么不舒服嗎？”務春跟務秋齊聲說：“沒有。”這時，務夏支支吾吾地說：“我爹之前心絞痛，干不了重活，前段時間藥吃完了，他不讓我拿了，說他好了。我就沒給拿。”醫生接著問：“前段時間是多久？”“大概是兩個月前。”務春瞪大了眼睛，張務秋欲言又止。醫生又問：“他睡了多久了？”“大概有五個小時了。”醫生的臉色變得難看起來。

醫生檢查完老皮匠的身體后，對三人說道：“你們要做好準備，根據你們的說法和我的臨床經驗，我估計你們爹是心腦血管疾病，看他現在這個狀態可能已經過了黃金搶救時間，現在再去縣城可能來不及了，我先給他輸上液吧，情況不太樂觀。”

他們三個人守在老皮匠的病床前，冬天的夜有些冷，三個人就默默守著，一夜無話。第二天，醫生來檢查病房的時候，又查看了一下老皮匠的身體，這時的老皮匠瞳孔已經渙散了。醫生沖兄妹三個人搖了搖頭，務夏撲倒在病床前嚎啕大哭起來，務春也已淚流滿面，務秋拼命錘著自己的腦袋，眼淚混著鼻涕流淌在臉上。他想說，他又不敢說，他想說，“爹，你起來，你開玩笑的對不對？你起來，我聽你的，我去教書去，我不去當兵了。爹，你起來啊，你起來。爹…我對不起你。”