第四具尸體靜靜躺在中央的青石臺上，冰冷的石面與蒼白的肌膚形成刺目的對比。油燈搖曳的火光在尸體表面投下忽明忽暗的陰影，仿佛有生命般在僵硬的肢體上跳動。

死者是兵部侍郎趙明德，與前幾起命案相同，又是一位朝廷命官。他仰面朝上，雙目緊閉，嘴角卻詭異地向上揚起，形成一個令人毛骨悚然的微笑。那笑容凝固在青灰色的臉上，像是知曉某個不為人知的秘密，又像是臨終前看到了什么超乎想象的景象。

從咽喉開始，一道筆直如尺的切口貫穿整個軀干，直至下腹。切口邊緣整齊得不可思議，如同用墨線丈量過一般，幾乎看不出任何猶豫或偏差的痕跡。更令人驚異的是，如此深長的傷口竟幾乎沒有血液外滲，只在青石臺上留下幾滴暗褐色的痕跡，仿佛連血液都在畏懼什么，不敢輕易流出。

尸體的雙手自腕部被齊齊切斷，斷口同樣干凈利落，骨骼、肌腱和血管的切面清晰可見，顯示出兇手對人體結構的了如指掌。與之前三具尸體相比，這次的解剖手法明顯更為純熟，每一刀都精準得令人發指，仿佛不是在肢解一具尸體，而是在完成一件精密的藝術品。

空氣中彌漫著淡淡的血腥味與防腐藥草的苦澀氣息，混合成一種令人不安的味道。石臺邊緣凝結的水珠緩緩滑落，滴答聲格外清晰，像是某種不祥的倒計時。

“兇手在進步?！?

謝骨香的聲音冷靜得近乎殘酷。她戴上系統新獎勵的橡膠手套——那材質泛著詭異的啞光，與這個時代格格不入——指尖輕輕撥開尸體咽喉處那道筆直的切口。刀痕沿著中線一路向下，如同用墨線丈量過一般精準，剖開的皮肉向兩側微微翻卷，露出下面蒼白的脂肪層與肌肉紋理，幾乎沒有血液滲出，仿佛連血管都在畏懼兇手的刀鋒。

“切口一次比一次精準，幾乎可以稱為藝術?！八吐暤?

顏如玉站在一旁，燭光映照著他緊繃的側臉。他盯著尸體被切斷的雙手——斷面平整得像是被某種精密的器械瞬間切斷，而非人力所為。

“這個趙明德……與十五年前的案子有什么聯系嗎？”謝骨香突然抬頭，目光銳利如刀。

顏如玉的呼吸微微一滯。

“趙明德……”他緩緩開口，嗓音低沉，“先帝駕崩時，他是負責監刑的侍衛統領。十五年前那場行刑，正是他監督執行的。”

他頓了頓，“謝姑娘，你是否也覺得這太過巧合？四起命案，死者都與林案有關。”

“不過，兇手為什么會切去死者的雙手呢，難道是作案升級了！”剛剛那個衙役插嘴道“這兇手太變態了，再這樣放任下去，下次就是雙腳了吧！”

謝骨香陷入沉思，她也想不明白這一點

謝骨香搖搖頭再次仔細檢查斷腕，“兇手在取器官前就先切除了他的雙手，而且...用了某種止血手段，確保他不會因失血過快而死?！?

顏如玉面色驟然陰沉，指尖無意識地摩挲著腰間的佩刀：“兇手在防止我們找到某種證據?！钡肚噬系脑萍y被他擦得發亮

謝骨香聞言猛地抬頭，橡膠手套在尸體傷口處發出輕微的摩擦聲。她的瞳孔微微收縮，像是突然想通了什么關竅：“你們這里有沒有可以檢查皮膚組織的儀器？”

話音未落，頓時一靜。年輕衙役張大了嘴：“什、什么皮膚組織？什么儀器呀？謝姑娘你在說什么呀，我怎么聽不懂??？”他望向顏如玉，卻發現自家大人同樣眉頭緊鎖。

顏如玉上前半步，官靴踏在青石板上發出清脆的聲響：“謝姑娘可否說得明白些？”他的聲音依舊沉穩，但謝骨香分明看見他垂在身側的手指輕輕顫了一下。

“就是……”謝骨香急得摘下一只手套，纖細的手指在空中比劃著，“假如我在你身上抓下一塊皮?！?

她突然伸手在顏如玉手背上輕輕一劃，驚得他下意識要抽手，“有一種東西是可以檢驗出這塊皮是屬于你的！就像......就像仵作驗明正身時比對胎記那樣，但是更精確！能看出這塊皮是不是你的?！?

顏如玉搖搖頭“謝姑娘說的這種……儀器，沒有聽說過?！?

“沒有……”謝骨香松了口氣，她就說嘛，九兒那么天真活潑可愛怎么可能是兇手，只是這雙手到底想掩蓋什么呢？

只是在她剛放下心來……檢查死者衣物時，在領口內側發現了一根細如發絲的銀線，在燭光下閃著微光。

“這繡線...”謝骨香想起杜九今早穿的鵝黃襦裙袖口就有類似銀線刺繡。

更令人在意的是死者后腰處的一個微型刻痕——一朵盛開的菊花。菊花中間繡了一個“林”字，謝骨香手指微顫，這圖案與杜九送她的香囊繡樣相似。

「系統提示:菊花為林夫人最愛之花，林家女眷皆以菊為記」

系統的聲音在腦中炸響的剎那，謝骨香眼前一陣發黑。顏如玉敏銳地察覺她的異常，一把扶住她搖搖欲墜的身子。“怎么了？”他聲音里帶著罕見的急切，掌心傳來的溫度讓謝骨香稍稍回神。

她死死攥住顏如玉的官服袖口，絲綢面料在掌心皺成一團。雖然系統告訴她了，雖然系統從來沒有出錯過，“大人...”聲音抖得不成調，“可識得這朵菊花？”

顏如玉目光一凜，俯身細看那印記。燭火將他濃密的睫毛投下陰影，掩不住眼中驟起的波瀾。“林家獨有的標識?！彼谅暤?，指尖懸在菊花上方寸許，“林家女子的繡帕上皆有此菊。”

話未說完，兩人同時僵住。杜九送給謝骨香的香囊他也見到過，因為謝骨香整天拿著那個香囊愛不釋手還總是在他面前炫耀，他想看不到都難，可他當時沒有太注意，可現在想起來，那菊花……

這時候杜九端著青瓷湯碗蹦蹦跳跳的跑過來，鵝黃色的裙裾隨著步伐漾開細浪，袖口銀線刺繡的菊花在燭光下忽明忽暗。她將藥碗舉到謝骨香面前，蒸騰的熱氣裹著當歸的苦澀：“漂亮姐姐，我送安神湯啦。”

謝骨香正要接過，卻見杜九的目光越過她肩頭，直直落在青石臺的尸體上。小姑娘杏仁般的眼睛突然睜大，視線黏在尸體齊腕而斷的切口處——那里露出森白的骨茬，像被利斧劈開的竹節。

“哎呀”杜九的嗓音依舊甜脆，嘴角卻微妙地繃緊了一瞬，像有人突然扯動了看不見的絲線，“這死者怎么沒有手呀？”

謝骨香不動聲色地側移半步，用身子擋住尸體的慘狀。她接過藥碗時故意讓滾燙的碗沿碰了碰杜九指尖，小姑娘卻恍若未覺?！澳氵@小花貓，來的是越來越勤了！”她柔聲說，余光瞥見杜九袖口的菊花紋樣

顏如玉突然從陰影處走出，腰牌上的銅鈴叮當作響。杜九立刻屈膝行禮，發間銀簪垂下的流蘇紋絲不動：“顏大人安好。”她仰起臉時，謝骨香突然注意到她頸側有一點朱砂，形狀恰似半朵殘菊。

杜九踮腳張望，雙髻上的鵝黃發帶隨著動作輕晃，“這位大叔的手是被野獸咬掉的嗎？”

“是刀傷?！啊敝x骨香抿了口湯藥，突然皺眉，“嗯？今天的安神湯怎么多了味川芎？”

杜九眼睛彎成月牙：“漂亮姐姐真厲害！師父說您最近氣血不暢，加入川芎效果更佳?！?

“好啦，安神湯，姐姐喝完了，你也趕緊回去吧，尸氣重少沾為妙！”謝骨香把藥碗塞回杜九手里微笑的摸摸杜九的頭，突然低聲道“還有，你的事，姐姐都知道了！”

杜九抱著碗后退兩步：“漂亮姐姐說什么呀？九兒聽不懂呢~”她蹦跳著跑走！

“大人，濟安堂出事了?！?/p>