楚何醒來時，牢房外的侍衛突然就離去了，像是去通風報信。

他揉了揉發脹的太陽穴，掌心那個太極圖的紋路依舊隱隱作痛。

大約一炷香的時間后，牢房的門被打開了，兩名身穿黑色鎧甲的侍衛走了進來，面無表情地示意他跟上。

楚何沒有反抗，沉默地跟在侍衛身后。

地牢的通道狹窄而昏暗，墻壁上掛著幾盞昏黃的油燈，火光搖曳間映照出兩側牢房中的景象。

楚何的目光掃過那些牢房，發現里面關押的大多是東方武者，他們或坐或躺，神情麻木，仿佛早已習慣了這種囚禁的生活。

偶爾能看到一兩個西方魔法師，但數量極少，幾乎可以忽略不計。

就在他默默觀察時，一間牢房中的景象引起了他的注意。

那間牢房里關押著一個孩童，穿著和其他犯人一樣的灰色囚衣，凌亂的長發遮住了大半張臉。

然而，在散落的碎發間，一雙漆黑的眼睛正死死地盯著他。

那眼神冰冷而銳利，仿佛能穿透人的靈魂。

楚何的腳步微微一頓，視線與那孩童的目光對上。剎那間，他的視野再次發生了變化——前后兩道虛影驟然浮現，黑色的身影與白色的身影交錯，仿佛在無聲地訴說著某種隱秘的聯系。

然而，這種異象只持續了一瞬間，很快便消失無蹤。

“愣著干什么！趕緊跟上！”

前方的侍衛察覺到楚何的停頓，不耐煩地揮舞著手中的魔杖，魔杖頂端閃爍著危險的紅光。

“知道了。”

楚何收回視線，聲音冷淡，繼續跟了上去。

侍衛帶著他穿過長長的走廊，最終來到一扇雕花木門前。侍衛敲了敲門，隨后退到一旁。

門很快被打開，一名身穿銀色鎧甲的女侍衛出現在門口。她看了楚何一眼，神情淡漠，似乎對他的出現并不感到意外。

“跟我來吧，公爵夫人已經等候多時了。”

女侍衛說完，轉身就走，步伐干脆利落。

楚何跟在她身后，走進了一間裝飾奢華的房間。

房間的地板光潔如鏡，墻壁上掛著精美的油畫，天花板上懸掛著一盞巨大的水晶吊燈，散發出柔和的光芒。

楚何低頭看了看自己臟兮兮的鞋子，每一步都在干凈的地板上留下清晰的腳印，顯得格格不入。

女侍衛帶著他穿過寬敞的客廳，來到一間雅致的房間。房間中央擺著一張雕花木桌，桌后坐著一名身穿紅色皮衣的女人。

她身材火辣，面容精致，嘴角掛著一抹似笑非笑的弧度，正是之前將楚何帶到這里的紅皮衣女人——塞萊斯特·維諾拉。

“請坐。”維諾拉指了指桌前的椅子，聲音慵懶而富有磁性，“只有勝者才有資格坐在這里。”

楚何沒有立刻坐下，而是警惕地打量著她。維諾拉的笑容看似親切，卻讓他感到一種莫名的危險。

他沉默片刻，最終還是坐了下來，目光平靜地與她對視。

“你叫楚何對吧？”維諾拉把玩著手中一把暗紅色的匕首，刀刃在燈光下泛著冷冽的光芒，“我還沒有告訴你我的名字。

我叫塞萊斯特·維諾拉，你可以叫我斯特小姐。”

“斯特小姐，”楚何冷淡地開口，“別忘了你答應我的事。高貴的伯爵小姐，不會不守信用的吧？畢竟，這樣才能彰顯您的高貴，不是嗎？”

維諾拉輕笑一聲，眼中閃過一絲玩味。

“哼，答應過你的事我一定會做到，這點你大可不必擔心。”

她說著，抬起右手，中指上戴著一枚鑲嵌著紫色寶石的戒指。她輕輕摩挲戒指，紫色的光芒一閃而過，手中便多出了一枚一模一樣的戒指。

她將那枚戒指推到楚何面前，語氣隨意卻帶著不容拒絕的意味：

“這枚空間戒指里有你贏來的二百個金幣，你可要收好，別弄丟了。”

楚何沒有去碰那枚戒指，而是盯著維諾拉的眼睛，試圖從她的表情中看出些什么。

空間戒指是極為稀有的寶物，價值連城，許多人就算傾家蕩產也未必能買到一枚。而眼前的女人卻如此輕易地將它送給自己，顯然另有所圖。

“斯特小姐，有話不妨直說。”楚何的聲音依舊冷淡，但語氣中多了一絲警惕。

維諾拉微微一笑，身體微微前傾，雙手交叉放在桌上。“你很聰明，我喜歡和聰明人打交道。”

她頓了頓，繼續說道，“明天會有一場地下賽，我希望你能幫我贏下來。如果你能做到，我可以幫你弄到凌風學宮的考核資格。”

凌風學宮的考核資格——這個誘惑對他來說，確實無法拒絕。

不僅僅是因為凌風學宮作為大陸頂尖學府的深厚底蘊，更因為它是唯一一個公開表明不歧視武者的學院。

在這個魔法為尊的時代，武者早已淪為邊緣的存在。

萬年之前，武道昌盛，大陸上遍布著武道門派和家族，武者們可以輕易獲得各種修行功法和資源。

然而，自從那場禁忌魔法封鎖了天地靈氣，武道一脈便迅速衰落。

如今，武者們大多淪為散修，沒有系統的傳承，沒有完整的功法，甚至連基本的修煉資源都難以獲取。

而凌風學宮，卻是一個例外。

這所學院不僅公開招收武者學員，還在其龐大的圖書館中收藏了大量武者可以修行的功法。

這些功法雖然無法與萬年之前的頂尖秘籍相比，但對于如今的武者來說，卻是無比珍貴的寶藏。

楚何曾聽說過，凌風學宮的圖書館中甚至藏有一些上古武道殘卷，若是能夠參悟一二，或許能讓武者在靈氣稀薄的時代找到新的出路。

“凌風學宮……”楚何低聲喃喃，眼中閃過一絲復雜的神色。他知道，這不僅僅是一個機會，更是一條可能改變武者命運的道路。

如果他能夠進入凌風學宮，不僅能夠獲得系統的修煉資源，還能接觸到那些被塵封的武道秘密。

然而，他也清楚，維諾拉提出這樣的條件，絕非出于善意。凌風學宮的考核資格極為難得，即便是貴族子弟也需要經過層層篩選才能獲得。

而她如此輕易地承諾，顯然是對他有所圖謀。

“明天的地下賽，恐怕不會那么簡單。”

楚何心中暗想。他抬起頭，看向維諾拉，語氣平靜卻帶著一絲試探：“斯特小姐，明天的比賽，對手是誰？”

維諾拉微微一笑，眼中閃過一絲意味深長的光芒。“對手是誰并不重要，重要的是，你必須贏。”

她頓了頓，繼續說道，“只要你贏了，凌風學宮的考核資格就是你的了”

出門的時候，楚何的手中多出了一塊銘牌，這是參加地下賽時需要用到的東西。

***

楚何站在房間的窗前，目光透過玻璃望向遠處的天空，思緒卻不由自主地回到了前一天。

那時的他，還在陰暗的巷子里狼狽逃竄，每一次呼吸都帶著血腥味。

而現在，僅僅過了一天，他的處境卻發生了天翻地覆的變化。

塞萊斯特·維諾拉——那位高高在上的伯爵小姐，只用了一句話，就將他從通緝犯的身份中解脫出來。

不僅如此，他的兜里還多出了二百枚金幣。這筆錢，對于曾經的他來說，簡直是一個天文數字。

楚何低下頭，從空間戒指中取出一枚金幣，放在掌心細細端詳。金幣在陽光下閃爍著耀眼的光芒，上面雕刻著復雜的紋路，象征著帝國的權威與財富。

他記得，自己曾經為了幾枚銅幣而拼盡全力，甚至不惜冒著生命危險去完成那些危險的任務。

而現在，二百枚金幣就這樣輕易地落入了他的手中。

“真是諷刺啊……”

楚何低聲自語，嘴角勾起一抹苦笑。他從未想過，自己有一天會與貴族階層產生交集，更沒想到，自己的命運會因為一句話而徹底改變。

然而，他也清楚地知道，這一切并非沒有代價。

維諾拉之所以愿意幫他洗清罪名，甚至慷慨地給予他金幣，無非是因為看中了他的價值。

明天的地下賽，才是真正的考驗。如果他輸了，不僅會失去一切，甚至連性命都可能不保。

楚何握緊了手中的金幣，感受著金屬冰冷的觸感。他知道，自己已經沒有退路。

走出房間的楚何，仿佛換了一個人。他在溫泉中泡了個澡，洗去了連日來的疲憊與塵埃，整個人煥然一新。

他換上了一身新買的衣服，那是一套偏向東方風格的漢服，但與西方流行的魔法袍相比，并不顯得突兀。衣料是上等的絲綢，繡著暗紋，袖口和衣襟處點綴著精致的銀色花紋，既不失東方的典雅，又融入了西方的簡約設計。

他的長發在風中輕輕飄動，發梢還帶著些許水汽。楚何本身長得并不難看，五官端正，眉宇間透著一股英氣。

只是之前為了生計奔波，無暇打理自己，才顯得邋遢而落魄。如今收拾一番后，竟有一種風流倜儻的氣質，引得路過的行人紛紛側目。

楚何站在街角，感受著微風拂面的清爽，心中卻并未因此放松。

他知道，明天的地下賽將是一場生死之戰，而他必須做好萬全的準備。

他所學的武技，是祖上傳下來的《陰陽訣》。

這門功法曾是宗門最核心的秘籍，據說在萬年之前，他的祖上創立了一個名為“陰陽宗”的強大宗門，威震一方。

宗門鼎盛時期，弟子數千，功法秘籍無數，甚至能與當時的魔法師勢力分庭抗禮。

然而，隨著靈氣被封鎖，武道逐漸衰落，宗門也難逃沒落的命運。

最終，宗門四分五裂，弟子四散，唯有直系一脈將《陰陽訣》保存了下來。

楚何的父親曾告訴他，陰陽宗的沒落并非因為功法不夠強大，而是因為天地靈氣的枯竭，導致武者難以修煉。

即便如此，《陰陽訣》依然是一門極為高深的功法，尤其是在楚何的手中，更是展現出了驚人的潛力。

他的實力早已遠超同齡人，甚至能與一些成名已久的武者抗衡。

然而，楚何清楚，面對那些天賦異稟的魔法師，自己的勝算依然渺茫。

魔法師無需依賴靈氣，他們的魔力來源于自身，修煉速度遠非武者可比。

更何況，魔法師的攻擊手段詭異多變，稍有不慎便會陷入絕境。

為了增加勝算，楚何決定為自己鍛造一柄劍。

他所學的《陰陽訣》中，不僅有拳腳功夫，還有一套極為精妙的劍法。

這套劍法名為“陰陽劍訣”，講究以柔克剛，以靜制動，劍勢如流水般連綿不絕，又似雷霆般迅猛凌厲。若是能有一柄趁手的劍，他的實力將更上一層樓。

***

楚何推開鐵匠鋪的門，迎面撲來一股熱浪，爐火熊熊燃燒，鐵錘敲擊金屬的聲音在耳邊回蕩，仿佛每一擊都帶著力量與節奏。

鋪子里的鐵匠是個身材魁梧的武者，赤裸的上身肌肉虬結，汗水順著脊背流淌，在火光下閃著微光。

他的動作干脆利落，每一次揮錘都精準有力，顯然是個練家子。

楚何的目光在鋪子里掃視了一圈，墻上掛滿了各式各樣的魔法杖和盾牌，偶爾還能看到幾件鑲嵌著魔法寶石的護甲，但卻沒有看到任何刀劍的蹤影。

這讓他不禁皺了皺眉。

鐵匠聽到有人進來，頭也不抬，粗獷的聲音直接傳來：

“要什么東西自己挑，墻上掛著的五十金幣，框子里放的二十金幣。如果要定制，手工費十金幣，材料費自己出。”

楚何沒有急著挑選，而是上前幾步，語氣平靜地問道：“能給我鍛造一把長劍嗎？”

“劍”這個字一出口，鐵匠的動作突然頓住了。

他猛地抬起頭，一雙充血的眼睛死死盯著楚何，像是要將他整個人看透。他的目光在楚何的臉上停留了片刻，隨后冷冷地開口：“我不給西方人造劍。”

楚何聞言，額頭上頓時多了一條黑線。

他低頭看了看自己身上的漢服，又摸了摸自己的臉，心說：

“大哥，你眼神真好使，我哪一點像西方人了？”但他還是壓下心中的無奈，平靜地解釋道：“這位大哥，我是東方武者，并不是西方人。”

鐵匠聽到這話，又抬頭仔細打量了楚何兩眼，見他確實是一副東方人的面孔，不禁疑惑地皺了皺眉：“你既然是東方武者，那為什么這么白凈？”

“啊？”楚何一時間有些懵，沒明白他的意思。

鐵匠恍然大悟似的點了點頭，自言自語道：“哦哦，懂了。你是小白臉……”

楚何腦門上的黑線又多了一條，急忙打斷他的話：“這位大哥，既然我是東方人，那就還請為我鍛造吧，我的時間有限。”

鐵匠這才收起了調侃的神色，點了點頭：“既然如此，那你要幾尺長？”

“三尺六寸。”楚何毫不猶豫地回答。

這個長度是他根據自己所學劍法的特點精心計算過的，既能保證劍的靈活性，又不失威力。

鐵匠點了點頭，轉身從角落里搬出一塊上等的玄鐵，又從一個木箱里取出幾樣稀有的材料，包括一塊閃爍著寒光的星辰鐵和一小瓶龍血砂。

他將材料放在工作臺上，抬頭看向楚何：“劍身要輕薄而堅韌，劍刃要鋒利無比，劍柄要貼合手型，對吧？”

“沒錯。”楚何點頭，“另外，劍身上要刻四個字——無極陰陽。”

鐵匠聽到“無極陰陽”四個字，眼中閃過一絲異樣的光芒，但并未多問，只是點了點頭：“明白了，你先等著吧。”

大半天的時間過去，鐵匠鋪里的爐火依舊熊熊燃燒。

楚何站在一旁，看著鐵匠將燒紅的劍胚反復捶打，每一次敲擊都帶著一種獨特的韻律，仿佛在演奏一首古老的戰歌。

劍胚逐漸成型，劍身修長而優雅，劍刃薄如蟬翼，卻散發著令人心悸的寒光。

最后，鐵匠將劍浸入一桶特制的淬火液中，伴隨著“嗤”的一聲，一股白煙升騰而起。他取出長劍，用砂紙仔細打磨，直到劍身光滑如鏡。

隨后，他拿起刻刀，在劍身上刻下了四個蒼勁有力的大字——無極陰陽。

“好了。”鐵匠將長劍遞給楚何，語氣中帶著一絲自豪，“試試吧。”

楚何接過長劍，只覺得劍身輕盈如羽，卻蘊含著一種沉甸甸的力量。他隨手一揮，劍鋒劃過空氣，發出“嗡”的一聲輕鳴，仿佛連空間都被切割開來。

“好劍！”楚何忍不住贊嘆道。

鐵匠拍了拍楚何的肩膀：“小子，這把劍可不僅是你的武器，更是你的伙伴，好好待它，別給弄壞了。”他這個樣子好似還有點不舍這把劍，畢竟是他一手造成的。

楚何點了點頭，伸手撫摸著劍身上的幾個大字：

無極陰陽！