**霜降**時節，首列蒸汽機車在隴海線試運行。駕駛室里，林清泉盯著壓力表不敢眨眼，程鳳鳴的太極棉紗纏在鍋爐縫隙處，正絲絲縷縷滲出水霧。

“還有二十里就是青龍橋！“司爐工話音未落，車頭突然劇烈震顫。鳳鳴抽出腰間軟劍挑開蒸汽閥，滾燙水汽中浮現出扭曲的鐵軌——三日前暴雨沖垮路基，維修隊用的竟是前朝青磚。

車尾傳來孩童啼哭。二十名從江南紡織廠救出的童工緊緊抱在一起，他們腳踝上還留著洋監工的鐵鏈。林清泉抓起檢修錘跳下車，發現斷裂的軌枕上刻著漕幫暗記。

“這是有人故意用腐朽木料以次充好。“顧知行從煤水車躍下，賬本在風中嘩嘩翻動，“漕幫把持的木材行，上月剛向鐵路局供應了八千根枕木。“

鳳鳴解下染血的繃帶系在信號旗上，紅布順著鐵軌向后方綿延。遠處山坡亮起星星點點的火把，被她救治過的流民舉著鋤頭鐵鍬奔來。老石匠摸著扭曲的鐵軌說：“得用鳳凰山的青岡木，我們祠堂的梁柱三百年沒蟲蛀。“

**子夜**，林秋月抱著測繪儀跪在泥濘中。這個林家第三代獨女剛留洋歸來，改良的六分儀在月光下泛著冷光。“往北偏七度可避開滑坡體，但要多打兩條隧道。“她抹去鏡片上的水汽，“若用祖父的榫卯結構，能節省三成鋼材。“

突然，山澗傳來急促鈴音。程松波踏著葦葉飛掠而至，少年背后的藥箱印著紅十字，腰間卻別著程家祖傳的判官筆。“上游發現日軍偵察隊！“他展開染血的地圖，“他們在測量鐵路橋承重點。“

第四章千絲萬縷（下）

**驚蟄**雷聲中，首趟民生列車終于駛入滬港。車廂里堆著山西的煤、湖廣的米、江浙的絲綢，還有八箱貼著封條的神秘貨物。駕駛室后的隔間里，林秋月正在教童工們打算盤：“這趟運費除去成本，余錢正好辦夜校。“

突然，列車長猛拉汽笛。前方鐵軌上橫著棵百年古槐，樹杈間綁著渾身是血的漕幫賬房先生。程松波甩出飛爪掠上車頂，發現樹干斷面整齊如削——這是日本居合斬的痕跡。

“他們在找那八箱東西。“顧知行撫摸著褪色的鐵道債票，“三年前我們發行股票時，每股都用《天工開物》的頁碼加密。“老人從懷表里取出微縮膠卷，“真正的貨物，是江南制造總局的機床圖紙。“

**芒種**夜，林家老宅地窖燈火通明。程鳳鳴用銀針挑開古籍封面，取出夾層里的蠶種圖譜；林清泉將祖傳羅盤嵌進新式播種機，北斗七星紋路正好對應調節卡扣；顧知行在算盤珠上刻下經濟公式，每一粒都藏著糧食儲備數據。

院外忽然傳來嗩吶聲。當年被救的童工已成青年，他們扛著連夜打制的青銅鏵犁，犁頭上刻著鐵鏈熔鑄的印記。“先生，咱們給北大荒準備的農具齊了！“為首的漢子舉起土地證，“政府給分了三十坰地，說要建機械化農場。