不知為何，今日的縣城異常冷清。

街道上，各家店鋪的旗子隨風搖晃，但幾乎沒人開門做生意。

陳淵心有疑惑。

難道今天不是吉日？

沒有了人氣，整個縣城很有些壓抑。

販夫走卒，引車賣漿。

自古以來都是如此，這是為生計所迫。

可發生了什么事，能讓他們閉門不出呢？

但陳淵也不急，真要想打聽消息，他自有去處。

一家食館門前，陳淵翻身下馬。

這家店是城中老字號，常有人來吃些早茶。

三教九流也常匯集于此，消息格外靈通。

不過能開這么多年，自然有些底蘊。

陳淵瞥了一眼門口杵著的“門神”。

兩個三十多歲的漢子，魁梧似鐵塔一般。

“這是從哪里請來的修行中人？”陳淵不動聲色地走過去，心中暗道。

等他走過，兩兄弟對視一眼，眉間有些凝重。

這人，他倆看不透......

......

陳淵找個位置坐下，點了一份茶湯，又叫上幾個小菜。

打量了一圈四周，才發現可能真出什么事兒了。

按理來說，現在雖然不及下午人多，但也不至于冷清成這樣。

而寥寥幾個人，也看不出喜怒，更多的是呆滯。

麻木的將面前的茶水牛飲入肚，又囫圇吃下面餅，匆匆起身離去。

看到百姓一副行尸走肉的模樣，生活磋磨已經不用多說。

陳淵只能靜靜看著。

想改變這個世道？

這太難了。

他這個朝廷都尉，在真正的強者眼中，也不過是草芥微塵。

眾生皆有難處，他陳淵何嘗不是如此呢？

余下有人端著茶碗，極小聲地竊竊私語，陳淵卻聽得明白。

“知不知道，昨夜宣化街出人命了，據說那叫一個慘，皮都被扒了下來......”

“監天司那幫人沒過去？”

穿著黑色短打的中年男人再壓低了聲音，“那些人......能有什么用？”

“指望他們還不如投身富戶，那些人的命比咱金貴，早請了修行之人相護。”

“說不定還能保下咱一條命......”

“......”

陳淵站直身子就要朝門外走去。

得來了消息，他也不打算多留，將碗中的茶湯一飲而盡，咂了咂嘴。

這茶......怎么忽然感覺沒滋味了？

陳淵牽馬走在街上，心中察覺到異常。

他現在是正兒八經的巡妖都尉，遇到妖魔害人，他應當最先收到消息。

可為什么不見吳啟來通知他？

正當此時，遠處揚起塵土，一隊約三十來人的隊伍匆匆趕來。

他看了兩眼，往旁邊邁了幾步，突兀擋在他們前面。

“媽的，你這泥腿子不想活了啊？”為首之人語氣極為粗暴。

他頤指氣使慣了，還沒想到有人敢攔道。

見那人沒有反應，手中已經摸向腰間長刀。

“欸，鄭頭兒，他好像是新任巡妖都尉，陳淵......”

左右有人突然出聲，好心地提醒這位上司。

“老子怎么不知道？”

“您不記得了？前幾天您都待在杏紅樓......”

“行了，廢話那么多。”

“......”

監天司雖然有處理政務、緝查妖魔的職權。

但他是戍城衛的軍頭，雙方的德性大家心知肚明，料對方也不敢管到自己頭上。

可想到這人還有都尉的身份，也腆起幾分笑臉，“竟然是陳都尉當面，是我失敬了。”

“其實我也不想走這一遭，只是貴司彈壓不住局勢，才特地將我請來。”

鄭軍頭看了一眼陳淵，語氣輕描淡寫。

這話帶著濃重的挑釁意味。

陳淵不是輕易就被激怒的人，不過這也讓他多想了許多。

從自己耳目被阻塞開始，他就想到了副監正張天賀。

此人畢竟久歷官場，可能不會堂而皇之的出手，但封鎖自己的耳目，使些鬼域伎倆，卻不是什么難題。

陳淵暗自搖頭，他沒想到這人會玩兒這么一招。

自古士卒進城都是大忌，稍不留神就會闖下禍患。

特別是當下，朝廷逐步失去掌控力，誰知道這些軍頭們有沒有異心呢？

張天賀這是自討苦吃！

“既然如此，我也跟著走上一遭。”陳淵說的輕松。

聽到這話，那邊的鄭軍頭也沒當回事。

他愛跟就跟，自己這么多人，還能翻出風浪？

也多虧了那張監正，自己才能帶軍進城，自然要好好打些秋風才是......

“陳大人請自便......”

......

義永縣城西，宣化街。

早就有差役將這邊團團圍住。

現在天氣濕燥，聽聞那尸體還被扒皮，腐化的更快。

陳淵皺眉，剛進入這條街，便聞到陣陣尸臭。

等靠近一座宅子，這味兒越發強烈，幾乎要讓人吐出隔夜飯。

領頭的差役看到人馬，忙捂著鼻子跑過來。

陳淵面無表情，因為那領頭差役略過了他，是沖著鄭軍頭去的。

“鄭軍頭，您來了？”

“喲，周主事來的可真早，替我跟你家張大人問好啊！”

周全眉開眼笑，兩人一副極為相熟的模樣。

這是，一個士卒小跑過來，眉眼間有些興奮。

跟鄭志風附耳言道：“軍頭，我這邊牽來了兩頭牛，還有上十只家禽。”

“都是些老家伙養的，還想反抗，我便讓他們狠狠吃了些苦頭......”

看他洋洋自得的樣子，鄭軍頭狠狠瞪了他兩眼，“丟人玩意兒，搞半天就弄來這些？”

“娘的，你不會去找些富裕人家？”

“是，是......”

鄭志風看到那士卒要走，喝住了他。

“等會兒，先把這事兒應付了再說，我待會兒親自去......”

陳淵在旁邊一聲不吭，仔細看了那士卒一眼，記住了他的模樣。

一行人正要進去，周全突然伸手攔住一人，皮笑肉不笑地說：

“陳大人請留步，這事兒張監正已經發話了，命我全權授理，您看？”

平時他哪敢說這話，可今時不同往日。

旁邊還有個鄭軍頭呢！

說不準待會兒還得來個狗咬狗的好戲。

“你是？”陳淵看著那人，不咸不淡地問了一句。

“下官周全，正是武房大班頭之一，今天我......”

話還沒說完，臉上的得意突然驟變，取而代之的是驚駭欲絕。

“周全？不認識......”

“但據朝廷律法，我只知你阻我辦差，乃是死罪。”

陳淵赫然已是長劍在手，眉目森寒，“本都尉無需奏報，就可將你明正典刑。”

“不，不，你不能殺我，我是陳大人的......”

話還未說完，劍光已至。

刺耳尖叫聲戛然而止，臺階濺上血色。

“大膽！”

“你竟敢擅殺朝廷命官，給我拿下！”

鄭志風臉色鐵青，這劍太快。

他也沒料到陳淵真敢在自己面前動手。

陳淵眼神冷漠，靜靜掃過這人，赤心劍再次揮出。

鄭軍頭鼓蕩氣血，還要出手。

而后心神俱顫，才發現直面這劍的恐怖。

“陳淵，你......”鄭軍頭聲音帶著驚恐。

銀芒劃過，鄭軍頭僵硬在原地。

等了半天，自己好像也沒事，卻聽到耳邊傳來“咚”的一聲。

他麻木將視線扭過去，看到有人頭落地。

正是剛才掠來家禽牲畜的那個士卒。

“值此慘案，此人卻趁機擄虐百姓，不殺不足以平民憤！”

“如果鄭軍頭有異議，我陳淵......”

“擔下了！”

下一刻，兵卒們將鄭軍頭團團護住，死死盯著陳淵。

氣氛頓時劍拔弩張。