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云桂戲園在飛燕葬身大火幾日后，仿佛中了詛咒般再次走水，且這回燒的是后臺，大量的戲服和道具讓火勢蔓延得更快，加上場面混亂不堪，一時間抽調不出人手滅火，便上演了一出人間煉獄的景象。

數張桌子被撞倒，茶水食物灑了滿地，有人被推倒，有人被踩踏，四周慘叫連連。

周斯年被擠得身子一歪，眼看就要摔了，趙鳴岐眼疾手快地將人拽住，護在身后。范胖子倒是仗著一身肥肉，下盤穩健地戳在原地。

“快去幫忙滅火！”周斯年滿頭大汗，臉色煞白地招呼二人。

范亦凡應了一聲，打頭頂著人潮往戲臺方向沖去。好在蒙自縣有消防隊，先頭逃出來的人大呼小叫地喊來了幫手，這才在整間戲園被大火吞噬前將其撲滅。

火焰燒毀了后臺的梁柱，青瓦轟隆垮下，灰飛煙滅，云桂戲園的戲臺被燒成了焦土。

范亦凡滿身大汗，熱得呼哧帶喘，盤腿坐在地上，隨手抄起一個磕碎了把手的茶壺，仰著脖子灌下半壺涼茶。

幾步之外，老板樓占雙臉色難看地站在廢墟前，幾乎要當場吐出一口血來。更糟糕的是林文生被一劍刺進心口，云桂戲園兩大名角竟相繼斃命，多年苦心經營的局面全毀了。

范亦凡覺得此人時運不濟，頗為可憐，便倒了杯茶遞過去：“樓老板可要喝兩口緩緩，可別在這個時候厥過去。”

“你自己喝吧。”樓占雙面如土色，只覺胸憋氣短，左手拔出插在腰間的扇子猛扇。

焦糊味陣陣竄進鼻子里，戲園的龍套小廝們聚在此處，不敢上前觸樓占雙的霉頭，三三兩兩湊在一起交頭接耳。

“是……是飛燕師兄回來了……有鬼啊！”

“咋咯，別鬼扯十扯。”

“么的撒謊，真是師兄陰魂不散……”

身后的閑言碎語隱約傳進樓占雙耳中，只見他臉色發青，眼中陰云密布，倏然大聲呵斥道：“誰在胡說八道！小猴子，我看你說得最歡，虧得飛燕生前還教你吊過嗓子。”

那被喊做小猴子的半大小子嚇得縮了縮脖子，復又委屈地動了動嘴，忍不住道：“我真瞧見了，昨夜不知是人是鬼，穿著飛燕的戲服站在臺上……”

當時他怕極了，駭得轉身就跑，縮進被窩里哆嗦了半宿，皆因飛燕的戲服早在數日前的大火中焚毀。

小猴子這番話讓人不寒而栗，樓占雙卻狠狠剜了他一眼。樓老板個子雖不高，氣勢卻不矮，加之他從前便是戲班班主，端起架子來很是唬人。

“一個個的，若是心里沒鬼，縱使飛燕真的回來瞧瞧又有什么可怕的。”說罷看向范亦凡等人道：“今日多謝諸位，戲園出了這事，文生之死不知該如何善后？”

周斯年看向蓋著白布的尸體，林文生是當著所有人的面被紅玉刺死，按理其行為當屬殺人，但紅玉卻道那劍是被人調了包，原本應該縮回去才對。

“我……我并非故意。”失魂落魄的紅玉見周斯年盯著尸體，當下回過神來，磕磕絆絆替自己辯解道。

飛燕走后紅玉暫代了他師父的位置，趕鴨子上架般登臺，慌得嗓子發緊，再者那伸縮劍也是鐵打的，因著重量相差無幾，才未能及時察覺。

范亦凡拍拍屁股站起來，挑眉道：“我問你，這劍你是從哪拿的？”

紅玉老實道：“上臺前從后院化妝間拿的。”

按說這事不難追查，先前排練時還沒問題，只要弄清楚今日何人接觸過此物便可。但范亦凡一問才知，上臺前始終霸占著那間屋子不許其他人接近的，正是獨自上妝的林文生。

這就怪了，若沒人動過手腳，莫非還是林文生自己不成？

“對了！”紅玉忽地想起一事，遲疑片刻道：“我去取劍時，看到葛夫人從房間里出來，她東張西望的樣子現在想來著實有些奇怪。”

說到這個葛沐琴葛夫人，她可是林文生的頭號戲迷。此人乃是蒙自縣某位富商的續弦，正是嬌滴滴的桃李年華。

富商常年在外做生意，葛夫人耐不住深宅大院獨守空閨的寂寞，便時常約著好姐妹上街，又愛聽戲，一來二去便成了林文生的戲迷，從前更是送了不少稀罕玩意，這一年才稍稍收斂了些。

說來也巧，葛沐琴在方才的混亂中被人推倒，昏死過去，家里來的丫鬟婆子不敢搬動她，便朝云桂戲院借了間屋子，又請來郎中診脈，此時才悠悠轉醒。

3

云桂戲園的大戲臺后連著兩間院子，其一給龍套小廝們住，其二供樓老板和林文生等人休息，葛沐琴就被搬到了原先飛燕所住燒毀的那間屋子的旁邊。

周斯年等人進來時，她正被丫鬟攙扶著起身。要說這出身一般的葛沐琴能被富商娶做續弦，著實與她的容貌身段有著莫大關系。

葛沐琴相貌嬌美，一張圓圓的鵝蛋臉，膚色勝雪，好個絕色麗人。

范亦凡是個愛美色的，說話前先紅了臉，張口道：“葛夫人受驚了吧，身子有沒有大礙？”

“不礙事。”葛沐琴搖了搖頭，眼眶發紅，竟似是才哭過，一副楚楚可憐的樣子。

周斯年見范亦凡站在原地搓手，忍不住在心里翻了個白眼，推開他道：“葛夫人，事發前有人看到你從林文生的化妝間里出來，眼下林文生被劍刺死，你能否解釋下去他屋中做了什么？”

葛沐琴聞言垂下眼，顯然她已從丫鬟口中聽說了此事，并未表現得太過驚訝，半晌才道：“我素來喜歡聽林先生的戲，不過是去探望一番。”

“待了多久？”

“大概一刻鐘吧。”

“期間可有其他人來過？”

“無人。”

“那都做了何事？”

“聊戲。”接踵而來的問題讓葛沐琴冷下臉，言語間帶了些許怒意道：“這個問法，莫不是把我當成殺人兇手審！”

周斯年還未接話，站在屋外的紅玉卻先忍不住了。他冷笑一聲，大步流星走進來，睨視葛沐琴道：“我原本不欲揭人私事，沒想到葛夫人只字不提，倒把自己撇得一干二凈。你真是林師兄的戲迷，怎的不提其他？不久前我曾撞見你二人私會，舉止親密得很！”

葛沐琴臉色一變，身邊的丫鬟搶先道：“你胡說八道，污蔑我家夫人清白！”

“我從未與林先生私下見面，你大抵是認錯了人。”葛沐琴緊咬朱唇，像是遭受了莫大的屈辱。但趙鳴岐眼尖，看到她指尖微顫，胸口起伏，一副心虛的樣子。

屋內氣氛劍拔弩張，空氣中彌漫著看不見的硝煙，雙方各執一詞，紅玉咬定自己絕沒看錯：“若你與林師兄之間清白，我何必撒謊。”

葛沐琴蔥白的玉手指向紅玉，怒不可遏道：“誰知你安了什么心，在臺上刺了他一劍的可不是我。”

“好了好了，別吵了。”范亦凡往中間一站，擋住二人道：“既然紅玉懷疑葛夫人，待我們去林文生的房內搜查一番，若真暗生情愫做了什么，或許也是有跡可循的。”

范亦凡一席話讓眾人神色各異，周斯年倏然發現原先站在他身后的趙鳴岐不見了，正納悶人去了哪，就見后者雙手拎著一個裝衣服的樟木箱奩走進來，游刃有余的樣子半點都不吃力。

“不必去了。”趙鳴岐在眾目睽睽下打開蓋子，從戲服中翻出一張燒毀了一角的黑白照片。“這是從林文生房間里找到的，紅玉確實沒有撒謊。”

趙鳴岐很聰明，和范亦凡想到了一處。方才他覺得葛沐琴似有隱瞞，便悄無聲息地摸進林文生的化妝間尋找。房內擺放著諸多雜物，不少落滿塵埃，這口箱子便藏在角落里。趙鳴岐心細如發，注意到它上面的灰塵有被衣袖拂過的痕跡，便查看了一番，果然大有收獲。

周斯年和范亦凡忙圍過來，只見那照片中親密相擁的兩個人，正是林文生和葛沐琴。且照片拍攝角度刁鉆，一看便知是跟蹤偷拍的。

拍照的人是誰？照片為何被燒？又怎么到了林文生手中？

二人滿腹疑惑，紅玉卻如釋重負般松了口氣，眼下沒人再懷疑他的話了。反觀葛沐琴，見到照片便猶如青天白日見了鬼，難以置信地瞪大眼。

“它怎么……會出現在這……”葛沐琴用自己才能聽到的聲音喃喃嘀咕了一句，繼而渾身發冷，卸力般倒在丫鬟身上，若不是被扶了一把就要摔在地上。

“證據確鑿，葛夫人，你還有什么話好說？”周斯年挑眉道。

眾人都將目光集中在葛沐琴身上，或驚訝，或嘲諷，或審視，仿佛要將她看穿。后者心中慌亂，素來擔驚受怕的事被公之于世，等待她的將是一紙休書和流言蜚語，恐怕今后連蒙自縣都待不下去了，而林文生卻無法同她一起承受。

葛沐琴似笑非笑，似哭非哭，看樣子已有崩潰的前兆：“我沒有殺他！我怎么會殺他呢！”

她這樣說，便是承認了二人之間有私情，但卻一口咬定自己沒有調換過道具劍。