方燼疾步逼近，耳畔驟然傳來急促的“嘶嘶”聲，濃烈的腥腐氣息直沖鼻腔，令人喉頭陣陣發緊。

穿過木屋的剎那，他瞳孔猛地收縮——籬笆院落中靈風犬正與一條兩米有余的黑紋毒蟒殊死搏斗，那小臂粗的蛇身如同活體鎖鏈般絞纏著犬身，漆黑鱗片在月光下泛著寒光。

毒蟒獠牙不斷嵌入靈風犬的木質身軀，雖無血肉之軀的痛楚，但劇毒涎液攜帶的強腐蝕性，已將其軀體蝕刻得溝壑縱橫。

更令人心驚的是靈風犬腹部的暗格白光如風中殘燭般明滅不定，機械關節運轉滯澀，騰挪間已顯頹勢，精鐵牙齒與蛇鱗摩擦迸濺出刺目火星。

籬笆角落里的靈禽群瑟縮成團，羽翼相互推搡發出驚恐的簌簌聲。

三只成年赤骨雞翎羽倒豎，鐵喙泛著寒光，禽瞳中燃燒著原始的戰斗本能，儼然已進入反擊狀態。

方燼心知肚明這些靈禽戰力有限，念頭電轉間，他已抄起木屋旁的長柄鋤頭沖進屋內，青霜殘刃的寒光瞬間劃破晦暗。

靈風犬在毒蛇絞纏下逐漸癱軟，毒牙深陷處騰起陣陣青煙，傀儡軀殼被蝕出蜂窩狀孔洞，青銅骨架透過潰爛表皮隱約可見。

方燼縱身幾個騰躍落定三丈外，掌中殘刃與鐵鋤交錯成十字防御姿態。

毒蛇昂起三角頭顱，粗壯的身軀盤成攻擊前奏，森冷豎瞳鎖定著人類咽喉。

方燼喉結不自主地滾動，前世今生都未曾遭遇過這般兇戾的蛇類，脊柱如繃緊的弓弦般微屈，青霜刃的霜氣在地面凝出白痕。

鱗片與枯葉摩擦的細碎聲響驟然炸裂，毒蛇化作墨綠殘影暴起突襲，其疾如電的速度竟在空氣中撕出尖嘯！

方燼瞳孔驟縮，好在身體經過靈氣強化早已不同往日，瞬間作出了反應，在毒牙即將刺入咽喉的剎那擰腰側翻。

后背砸地的悶響中，他借勢滾出三丈，單膝跪地時掌心已沁滿冷汗，目光如炬鎖定那條昂首吐信的碧鱗毒蛇。

嘶鳴聲割裂空氣，蛇軀驟然繃直如離弦之箭。

毒腺鼓動的血口帶著腥風撲面，獠牙尖端垂落的毒液甫觸地面便蝕出縷縷青煙，滋滋作響的腐蝕聲令人毛骨悚然。

方燼喉結滾動，反手掄起長柄藥鋤橫掃，卻見蛇身如鐵索絞纏木柄，碗口粗的蛇頭順著震顫的鋤桿疾沖而至，腐肉般的腥臭幾乎噴濺面門。

千鈞一發之際，方燼果斷棄械后仰，探入衣襟的指尖扯出張泛黃符箓。

靈力自丹田奔涌注入符紙，霎時爆發出熾白光芒，符紋閃爍，靈氣環如蓮花綻放，將其護在澄明光暈中央。

毒蛇獠牙啃噬屏障激起金石之音，方燼趁機引氣過脈，左掌青霜殘刃嗡鳴震顫，凜冽寒氣自殘缺刃口噴薄而出。

霜霧彌散處，草葉凝冰、蛛網結晶，就連蛇尾掃過的軌跡都拖曳出冰晶碎屑。

青霜殘刃寒芒暴漲，裹挾著摧山裂石之勢劈空斬落，毒蛇猙獰的頭顱應聲墜地。

暗紫色毒血噴濺在護體光罩上，竟腐蝕出蛛網般的裂紋，腥臭白煙蒸騰而起。

那截斷首殘軀仍在枯葉間瘋狂扭動，鱗片刮擦地面的沙沙聲持續半盞茶功夫，方才歸于死寂。

方燼以劍拄地喘息如牛，冷汗早已浸透中衣。

他抬腳碾碎滾落腳邊的蛇目，劍鋒猛然貫入蛇首七寸，反復攪動直至將毒腺搗成肉糜。

月光透過樹影斑駁灑落，照見青年慘白如紙的面容——方才生死須臾間，恐懼如毒液般順著脊骨蔓延，此刻握劍的指節仍止不住戰栗。

調息半晌，丹田傳來的空乏感愈發清晰。

白晝為靈貂療傷已耗去大半真元，此刻經脈間殘存法力不足一半。

方才絕境中孤注一擲，將護體罡氣盡數灌入殘刃，此刻四肢百骸似被千鈞重錘碾過，每個關節都泛著酸軟。

他踉蹌著艱難起身，青霜刃在地面拖出蜿蜒霜痕，恍惚間竟與蛇類爬行的軌跡詭異地重疊。

“這青霜殘刃雖殘缺，卻仍舊能夠爆發出如此驚人的威能，得盡快養育靈禽至成熟，收集更多云團才是，”方燼指節摩挲著刃脊凹陷處，方才灌注法力時激蕩的冰藍靈光猶在眼前流轉，此次叫他真正見識了法器的威力。

待走到靈風犬旁，木質軀殼仰倒在泥土上。

各種細小的傷口貫穿全身，空洞眼窩里殘存的靈光屑忽明忽暗。

方燼俯身輕觸犬耳處的榫卯關節，靈風犬毫無動靜，這叫他心中微嘆，若非此犬奮勇御敵，只怕靈禽早已死完。

“可惜了，不過舊的不去新的不來，不知再嵌入一顆靈石能否恢復？”心這個念頭剛浮現卻又消散，靈風犬如此模樣已是無用，不必再浪費靈石。

確定再無異變發生，方燼轉身走向禽舍。

卯時三刻的晨光穿透竹簾，映得幾只成年赤骨雞翎羽上的金紋愈發璀璨。

“恐傷腎精......”心中忽然浮現出《萬道御靈真功》里部分警示之句，今晚發生的事情若是叫這些靈禽受到了驚嚇，只怕今后再無產卵的可能，想飼養禽卵至成熟，只得重新采購。

他不顧衣袍沾染塵土，徑直盤坐在溫熱的青石食槽旁。

懷中抱著的雌雞突然輕啄他腕間靈脈，絳紅喙尖激起細微靈力漣漪。

方燼閉目凝神，右手輕撫其頂，靈種隨著自己的心意游走于其軀體之中，一連將所有靈禽檢查個遍，并未發現異常，緊繃的肩頸才稍稍松弛。

待做完這一切，方燼已然精疲力竭。

四肢仿佛被無形重物碾過，連挪動指尖都無比艱難。

他草草掃了眼靈風犬橫臥的殘軀，再無力收拾殘局，踉蹌著跌入屋內，甫一觸榻便沉入昏睡。

熾烈晨光穿透窗欞時，方燼才在鳥鳴聲中艱難掀開眼簾。

迷蒙視線尚未對焦，某種不安預感驟然攫住心臟。

他赤足躍下木榻，任由空蕩腹腔傳來灼燒般的撕扯，疾風般卷向院落。

竹籬內數十靈禽安然踱步的景象撞入眼簾，緊繃的肩頸線條終于松弛。

指尖撫過泛青眼瞼，他對著滿院珍禽喃喃自語：“三十日，再守三十日......”

尾音未落，余光瞥見靈風犬僵直的軀體，喉間陡然發緊——昨晚突現的毒蛇，究竟是巧合，還是人禍？