方燼單手擎著半人高的鐵制靈籠，籠身紋路在日光下流轉著微芒。

如今這靈籠在他掌中輕若無物，縱使不動用半分法力，臂腕稍抬便穩穩懸在身側。

籠中五十一羽靈禽瑟縮著擠作幾團，或歪頭張望琉璃籠頂外的云影，或垂喙梳理失了光澤的翎羽，此起彼伏的清啼里裹著懵懂不安。

這些靈禽不能生出金色云團，已經毫無價值，不如換取靈石。

青石徑上，往來弟子步履生風，有人五指緊扣赤冠朱羽的靈禽脛骨，有人腰間靈獸袋鼓動不休，皆是神色匆匆各奔去處。

方燼足尖輕點青石橋面，衣袂翻飛間身形已掠過十丈，直奔飼靈苑深處。

再度來至這里，他徑直撞進檐角懸著青銅鈴的鋪面。

店內格局與其他店鋪別無二致，方燼方跨過門檻，便有青衣雜役堆著殷勤笑意迎上，目光觸及他手中靈籠，脫口便道：“師兄，可是要出售靈禽？”

方燼點了點頭，隨意問道：“這些成年赤骨雞、寒羽鴨什么價格？”

見方燼頷首，那弟子探身細看籠中羽翼，眉梢卻壓下三分狡黠：“兩只合計一塊下品靈石！”

聽他這般價格，方燼頭也不回地直接離開，對方有些措手不及，立刻跟在身后急切呼喚著，不過步履不停，轉眼已融入門外如織的人流中。

“怎么能這么黑？”

嘴里咕噥著，他連進三間鋪面皆遇壓價，立在街心瞇起眼。

“價格太低少賺太多，不如去那趙師兄的店鋪瞧瞧。”

自語間已循著趙師兄贈與的箋紙指引，朝東南角疾行而去。

“大明鋪！”

斑駁的古舊匾額下，方燼在坊市拐角處發現這間不起眼的鋪面。

趙明正倚在柜臺后撥弄算籌，雖不認得他，仍堆起生意人特有的熱絡笑意：“師弟需要些什么？“

“師兄今日未去坊市？”

方燼隨意搭話，指尖輕叩著靈籠，趙明手中玉珠驟停，旋即笑著解釋：“今日未去，店鋪內臨時有事?！?

說著目光掃過籠中躁動的翎羽，“師弟是要出手這批靈禽？打算開價幾何？”

“五十只四十五顆靈石。”方燼將靈籠往前推了半寸。

“四十?！壁w明豎起四根裹著繭子的手指，算珠碰撞聲清脆作響，見方燼沉吟頷首后，他立刻揚聲道：“給這位道友備四十靈石！“

算盤叮當收聲時，趙明掌心已騰起淡青色氣旋。

籠門輕啟，十余只雪翎雀在其法力牽引下魚貫而入腰間鎏銀靈獸帶，那精巧的御獸手法，足以顯得此人并非看上去那般簡單。

待最后一籠靈禽收進儲物袋，趙明將鼓囊囊的布袋拋了過來，四十顆靈石叮當作響。

方燼掂了掂分量，笑意在眼尾漾起幾道細紋。

這位趙師兄倒不算黑心商人，雖然收購價比市價要低不少，卻比尋常靈獸鋪公道許多。

此番除了出手豢養的靈禽，更要采買些珍奇品種。

想到這里，他掃視了店鋪內一圈后問道：“趙師兄，這兒可有普通靈禽出售？”

“隨我來?！壁w明撣去袍角沾染的翎羽，引著少年穿過三重禁制。

后院山林間浮動著淡青色的禁制光幕，驚起的赤喙雀撞在結界上，炸開點點金芒。

“成年蒼背豬兩顆靈石一頭，背脊帶金線的加價半成?！?

“黃紋魚兩尾一靈石?！?

“這是黑足鵝，成年售價一顆靈石！”

……

趙明屈指敲著柵欄如數家珍，方燼蹲下身清點著躁動的獸群，

“蒼背豬五頭，黃紋魚十尾，”話音忽然被山坳處的異樣牽住，那里蜷著幾團暗影，鱗爪間流轉的靈光竟透著不一樣的威勢。

趙明見他駐足打量靈獸，神色一肅道：“觀師弟腰間玉牌仍是外門制式，這些入了品的靈獸即便購得，以你眼下修為怕是難以駕馭?！?

方燼心頭微動，細看籠中獸瞳，果然發現這些靈獸眸光如墨，眼底竟流轉著異樣靈光，分明已初開靈智的模樣。

他摩挲著袖中靈石袋，遲疑問道：“敢問師兄，這些靈獸作價幾何？”

“最廉價的也需百枚下品靈石，”趙明報出令人咋舌的數目，見他瞳孔微縮，轉身時掌心按在腰間叮囑道：“這些一級靈獸若非有宗門禁制鎮著，縱是我也難全數追回。”

語畢又加重語氣，“御獸法門雖煉氣中期便可研習，但馴化時的反噬兇險萬分，切莫貪功冒進?！?

方燼聞言頷首稱是，指尖無意識撫過腰間玉牌粗糙紋路，這塊腰牌是身份更是實力的象征。

最終他摸出二十枚靈石換得自己所需的蒼背豬和黑足鵝，十尾黃紋魚則是背裝入灰皮口袋。

那些靈獸雖讓他看得眼紅，卻也只能暫時放下心中的念想，準備離開。

檐角銅鈴驟響，一名雜役弟子踉蹌著沖進院落，青灰布袍沾滿草屑，血色盡褪的嘴唇哆嗦著迸出駭人消息：“劉師兄...全死了！”

正將靈籠遞交給方燼的趙明臉色陡然一沉，袖口云紋倏地繃緊：“哪個劉師兄？”

“就是售賣靈飼的那位劉師兄！被發現死在店鋪后山中！店里的弟子都死了！”報信弟子癱坐在檀木圈椅上，捧著茶盞的十指仍在發抖，半盞涼茶潑濕前襟。

聽到這個消息，方燼也十分吃驚，飼靈苑如此重要的地方，怎會出現這等事情？

未及深想，眼前玄影已如驚鴻掠空，傳音尚在耳畔回蕩：“你們看好店鋪，我且去看看情況！”

方燼轉眼一看，那趙明師兄已消失在人群中，他將靈籠和布袋交給店內雜役弟子，自己也跟了上去。

此時坊市驟然沸騰。

數十道劍光破云直墜，執法堂弟子玄鐵護額寒芒刺目，所過之處霜氣凝結。

方燼逆著人流疾行，耳畔炸開竊語：

“聽說啊那劉師兄死得可慘，渾身血氣干枯！”

“可不止，那些雜役弟子更是只剩了森森白骨！”

“難怪這些日子不見開門，若非事務堂的弟子上門，只怕還未能發現此事！”

擠過水泄不通的圍觀人群，方燼剛要探頭，肩頭陡然壓下鐵鉗般的力道，

轉身正對上張管事胖胖的臉龐，只是如今他的眼底暗紅血絲蛛網般蔓延，面色有些蒼白。