六月初的晨光漫過(guò)茜紗窗，檐角銅鈴在暖風(fēng)中輕響。蕭雪臨伏在案頭翻動(dòng)賬冊(cè)，朱砂筆尖懸在紙面上遲遲未落，忽被一只染著鳳仙花汁的手按住了。
“你且饒了自己罷。“丹蔻將青瓷藥碗擱在案角，紅瑪瑙耳墜隨著動(dòng)作輕晃，“東家請(qǐng)的賬房先生今早還來(lái)回話，說(shuō)是前月進(jìn)項(xiàng)都理清了?！八讣恻c(diǎn)點(diǎn)泛著苦氣的藥湯，“昨兒徐小姐送來(lái)的血燕還沒(méi)收進(jìn)庫(kù)，你倒先糟踐起自己的身子骨?！?
蕭雪臨望著窗外抽條的柳絲苦笑：“這病怏怏躺了半月，也好的差不多了。“話音未落便咳嗽起來(lái)，驚得廊下畫眉撲棱棱飛走。丹蔻忙替她拍背，羅袖帶起沉水香：“你當(dāng)那日落水是玩笑的？徐家小姐還天天惦念著你什么時(shí)候能好?！?
說(shuō)到此處，忽聞環(huán)佩叮咚，徐清染提著纏枝蓮紋食盒轉(zhuǎn)進(jìn)月洞門。六月初荷的清香混著新剝蓮子的甜氣漫進(jìn)屋里：“方才在廊下聽(tīng)見(jiàn)誰(shuí)編排我呢？“她今日穿著雨過(guò)天青襦裙，鬢邊玉簪花還沾著晨露，“雪臨快嘗嘗這荷葉粥，拿沉香水熬過(guò)的，最消暑氣。“
蕭雪臨舀著瑩潤(rùn)的粥米輕笑：“難為你日日變著花樣送吃食，前兒的茯苓糕還沒(méi)謝呢。“徐清染執(zhí)起團(tuán)扇替她打風(fēng)：“謝什么？倒是醉夢(mèng)樓的碧梧姑娘前日教我打雙陸，紅蕖姐姐的琵琶曲譜也借了我抄...“話音未落，窗外忽然飄來(lái)一縷清越琴音，混著姑娘們笑鬧著“徐小姐快來(lái)“的呼喚。
如此調(diào)養(yǎng)至芒種前后，蕭雪臨總算能倚著朱欄看滿池新荷。金絲楠算盤在她指尖流轉(zhuǎn)自如，廊下小丫頭捧著賬本驚嘆：“姑娘核賬竟比我們翻書還快！“她笑著抿口云霧茶，見(jiàn)徐清染提著香燭籃子從石徑轉(zhuǎn)來(lái)，裙裾掃過(guò)開(kāi)得正盛的玉簪花。
“可算等到這日了。“徐清染仰頭望著被蟬鳴填滿的碧空，“清風(fēng)觀后山的合歡樹(shù)該開(kāi)成云霞了，求了平安符正好掛在帳角——再不許你沾半點(diǎn)病氣?！笆捬┡R接過(guò)遞來(lái)的青竹傘，傘面上墨痕勾勒的遠(yuǎn)山正映著天際線。轎簾掀起時(shí)，她最后望了眼醉夢(mèng)樓飛檐下來(lái)回晃動(dòng)的銅鈴——那曾經(jīng)令她手忙腳亂的往來(lái)賬目，如今都成了鈴舌上從容搖曳的流蘇。
仲夏六月，赤烏高懸，青石板道上蒸騰著氤氳暑氣。蕭雪臨倚在朱漆雕窗邊，青驄馬踏著碎步穿過(guò)朱雀大街。但見(jiàn)沿街槐蔭下支著成排冰鑒，蜜煎局前金鈴作響，販涼漿的胡姬當(dāng)垎揮扇，檐角鐵馬被熱風(fēng)吹得叮咚亂撞。忽聞駝鈴清越，三五著翻領(lǐng)窄袖的北地客商牽著重馱緩緩西行，皮靴踏過(guò)曬得發(fā)白的石階，腰間銀蹀躞在日頭下晃出粼粼碎光。
“怎的這上京城多了好些外地人？“蕭雪臨輕搖絹面竹骨扇，指尖掠過(guò)簾外蒸騰的市聲。但見(jiàn)那些客商發(fā)辮間綴著綠松石，口中呼喝帶著朔風(fēng)腔調(diào)，粗糲手掌正與綢緞莊掌柜比劃著價(jià)碼。
徐清染捻著紈扇往簾外瞥去，鬢邊金步搖映著斑駁樹(shù)影：“圣上開(kāi)北境互市以通商賈，前歲漠北遭了白災(zāi)，雖有朝廷救助，但終究杯水車薪。如今互市一開(kāi)，倒似春水灌了旱田。“話音未落，街角忽起爭(zhēng)執(zhí)聲，原是茶肆小二與北商因銅錢成色起了齟齬，轉(zhuǎn)眼又被牙郎笑呵呵地勸開(kāi)了。
蕭雪臨指節(jié)輕叩窗欞，暗忖漠北皮貨走俏京城，若是能將江南絲茶販往北疆，再運(yùn)回貂絨馬匹......正盤算著關(guān)稅收繳、商隊(duì)腳程，忽見(jiàn)徐清染遞來(lái)浸了薄荷水的絲帕，方覺(jué)鼻尖已沁出細(xì)汗，忙斂了神色笑道：“確是樁活絡(luò)生機(jī)的善政。“
馬車軋過(guò)護(hù)城河上七孔石橋，市聲漸如退潮般隱去。官道兩側(cè)青紗帳起起伏伏，偶見(jiàn)戴竹笠的農(nóng)人彎腰耘田，驚起白鷺掠過(guò)粼粼水田。徐清染打起湘妃竹簾，但見(jiàn)遠(yuǎn)山含翠，云腳低垂，道旁野薔薇攀著青石界碑開(kāi)得潑辣，蟬鳴聲里混著山澗潺潺。
“前頭就是清風(fēng)觀了?！靶烨迦竞龅卣笪Ｗ?，從鎏金提梁盒里請(qǐng)出鎏金云紋香爐，“都說(shuō)在此許的愿靈驗(yàn)，今日須得添足燈油錢?！耙?jiàn)蕭雪臨挑眉欲問(wèn)，忙豎起紈扇掩住檀口：“佛度有緣人，愿入神仙耳，說(shuō)破便不靈了?！?
蕭雪臨望著漸近的蒼黛山門，重檐歇山頂在松濤間若隱若現(xiàn)，暗笑這丫頭素日精明，偏在這事上癡纏。轉(zhuǎn)念想到方才北商腰間沉甸甸的銀魚袋，指尖無(wú)意識(shí)摩挲起扇柄上溫潤(rùn)的翡翠墜——江南新茶將采，若是走水路運(yùn)往幽州......山風(fēng)卷著道觀檐角的銅鈴聲撲面而來(lái)，她忙收了思緒，整衣斂容隨徐清染步下馬車。
但見(jiàn)青磚古道蜿蜒入云，磚縫里苔痕斑駁如青銅銹跡，顯是百年香客踏出的朝圣路。蕭雪臨將折扇抵在眉骨處仰首望去，九十九級(jí)石階陡若垂天素練，階面鑿著防滑的云雷紋，被山嵐浸潤(rùn)得泛起泠泠青光。
石階兩側(cè)古松垂絳，虬枝間懸著數(shù)盞褪色的八角宮燈，絹面上“太虛“二字被歲月洇成淡墨。穿竹而過(guò)的風(fēng)裹挾著沉水香，原是階旁半人高的銅狻猊香爐吞吐煙篆，爐身凝著層薄薄香脂。才登二十級(jí)，蟬鳴便似浸在深潭里，忽遠(yuǎn)忽近蕩著回聲。
山門朱漆斑駁處露出木胎本色，銅獸環(huán)銜著幾縷祈福紅綢。守門小道童執(zhí)麈尾立于陰翳中，素紗道袍被穿堂風(fēng)鼓成白鶴羽翼。門檻內(nèi)青石照壁浮刻北斗七星，壁下淺潭養(yǎng)著幾尾朱鱗，倏爾擺尾攪碎壁上星輝。
轉(zhuǎn)過(guò)三重歇山式殿閣，主殿鴟吻銜著的銅鈴正撞碎一陣山風(fēng)。五色經(jīng)幡從藻井垂落，隨天光游移在地磚繪出斑斕星圖。鼎爐內(nèi)三柱降真香筆直如尺，青煙凝成細(xì)線直上重霄。檻窗外千竿翠竹篩下碎玉，將道士誦經(jīng)聲也濾得泠然似水。
待二人倚著萬(wàn)字紋欄桿喘息時(shí)，方覺(jué)云海已漫過(guò)膝下。數(shù)聲鶴唳破空而來(lái)，見(jiàn)峰巒如黛筆皴染，山腰霧綃被日光蒸得泛起金邊。徐清染廣袖盈風(fēng)，望著振翅掠過(guò)琉璃瓦的玄鳥(niǎo)輕聲道：“聞?wù)f昆侖瑤池有八極輿圖，今日方知，原在人間。“
蕭雪臨的鮫綃帕子被山風(fēng)卷上闌干，卻也不去拾，任那抹水紅在黛瓦間忽高忽低地飄?！澳闱七@玄鳥(niǎo)翅上金紋，該是從終南山古棧道飛來(lái)的。“她指尖叩著冰裂紋窗欞，忽然輕笑：“倒比我們這些剪了翅的鶴自在?！?
階下傳來(lái)木魚聲聲裂霧，徐清染腕間翡翠鐲撞在漢白玉欄上，脆響驚起竹叢里的白腹藍(lán)翁?！扒皻q讀《水經(jīng)注》，說(shuō)武夷架壑船棺懸在千仞絕壁...“她將后半句咽在喉間，任山風(fēng)把鬢邊珍珠步搖吹得亂顫。
蕭雪臨抽出松枝簪子挑亮龜背銅燈，燈影在她眉間描出淡淡譏誚：“莫說(shuō)武夷，便是京郊三十里外的摩云嶺，閨閣千金的車駕也過(guò)不得隘口?！八鋈恢赶蛟坪Ｖ须[現(xiàn)的峰巒：“你猜那處可有望帝化成的杜鵑？“
暮鼓恰在此時(shí)震落松針，驚得潭中朱鱗四散。徐清染望著藻井垂落的五色經(jīng)幡，絹帛上墨字“逍遙“正被穿堂風(fēng)絞成旋渦。“終究是繡在屏風(fēng)上的鸞鳥(niǎo)，“她將掌心接住的竹葉揉出碧血，“看遍山河的，從來(lái)都是男人筆下的贗本。青石階上松影婆娑，徐清染指尖撫過(guò)斑駁欄桿：“若能似檐角青雀......“都說(shuō)這地方靈驗(yàn)，你且許愿化飛鳥(niǎo)，來(lái)日銜著南山的云看我。“蕭雪臨截住話頭，將杏黃帷幔掀起半角。“罷了不說(shuō)這不開(kāi)心的，走吧，到我們了?！遍茆徎嗡樾标?yáng)時(shí)，她腕上纏著的紅繩穗子正掃過(guò)褪色楹聯(lián)——那是樓里的姐姐替她求的長(zhǎng)命縷。
褪色杏黃帷幔裹著檀煙垂落，彩漆剝落的山君像前供著三足銅爐。蕭雪臨跪在磨出絮的蒲團(tuán)上，“愿醉夢(mèng)樓日進(jìn)斗金?！八谛睦锾鏂|家念了頭一炷香，第二炷念著她樓里的姐姐們能得償所愿。待輪到自身時(shí)，神像衣袂的裂痕恰被香煙籠住，倒像極了藥吊子蒸騰的熱氣——若說(shuō)還有什么癡念，但求自己能身強(qiáng)體健，別再有機(jī)會(huì)喝那苦死人的湯藥。
殘香縈繞的殿宇外，幾株古柏篩下細(xì)碎金光。蕭雪臨正欲折往后山，忽見(jiàn)飛花影里立著道修長(zhǎng)人影。謝懷璋半倚朱漆門廊，暮春的風(fēng)卷著青檀冷香掠過(guò)他衣袂，蒼青廣袖上銀線暗紋若隱若現(xiàn)，恍若月下寒潭泛起的粼光。幾瓣玉蘭沾在肩頭，倒似霜雪凝成的人形，連垂落的鴉青色發(fā)絲都透著疏離。
“謝公子，好巧在這兒遇上”蕭雪臨福身時(shí)瞥見(jiàn)他腰間懸著的鎏金螭紋佩，暗紅絲絳纏著玄玉扳指，在日光下流轉(zhuǎn)暗光，“披風(fēng)還未還你......“
“無(wú)妨?！八暰€如碎玉投泉，目光掠過(guò)遠(yuǎn)處驚起的歸鴉，“過(guò)幾日我會(huì)去醉夢(mèng)樓，屆時(shí)姑娘再給我吧?！笆捬┡R不再多說(shuō)，行了禮就拉著徐清染出去。謝懷璋看著兩人離去的背影，轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)指上的扳指，目光漸沉。
待行至山徑石階，徐清染猛地攥住蕭雪臨腕子：“你和他相熟？可知他是北燕送來(lái)的質(zhì)子？“春櫻簌簌落在兩人鬢間，蕭雪臨指尖無(wú)意識(shí)絞緊披風(fēng)系帶：“相熟算不上只是有緣見(jiàn)過(guò)幾面......“忽然想起那日西苑落水被救起，他身旁站著的隨從目光里殺氣騰騰，還好當(dāng)時(shí)離得遠(yuǎn)，并未聽(tīng)到他們是不是說(shuō)什么秘密，不然被誤會(huì)了現(xiàn)下墳頭草怕是都三尺高，心里暗嘆一口氣。算了，先不想這些，來(lái)此處便是散心賞花的。
六月天的天說(shuō)變就變，方才還好好的，現(xiàn)下就大雨傾盆。合歡枝頭還銜著金烏碎影，轉(zhuǎn)眼墨云翻涌，挾雷裹電，潑天雨箭傾落下來(lái)，摧得粉絨絨的合歡殘瓣委地，碾入泥淖。蕭雪臨拽著徐清染廣袖疾奔，青石階上濺起連珠碎玉，待躲進(jìn)八角攢尖亭，兩人俱是云鬢散亂，羅裳浸透。
徐清染絞著袖口淋漓水漬，忽地嗤笑出聲：“瞧瞧，這落湯錦雞似的?！笆捬┡R反手將鬢邊濕漉漉的海棠絹花擲向她：“倒不如說(shuō)某人是水鴨子撲棱?！霸捯粑绰?，檐角鐵馬被疾風(fēng)撞得叮當(dāng)，雨幕里忽現(xiàn)一柄素絹傘，傘骨垂落的雨簾中，謝懷璋玄色錦靴踏碎水洼漣漪，玉冠束發(fā)的身影破開(kāi)混沌雨色。看清來(lái)人是誰(shuí)，蕭雪臨想起他的身份，心里微微緊張。
檐外竹葉承不住連綿雨珠，青石階前濺起三尺煙靄。謝懷璋廣袖輕振掃開(kāi)石凳上水痕，抬眸時(shí)鴉青睫羽沾著雨霧，“謝某來(lái)此賞雨，倒是擾了二位姑娘清凈?！?
徐清染攏著藕荷色披帛退后半步，唇角彎起似新月出云，“公子說(shuō)笑，這觀中涼亭原是避雨的去處。“她指尖掠過(guò)鬢邊被風(fēng)吹亂的碎發(fā)，“倒是我二人誤入公子畫中，平白添了三分俗氣。“
“蕭姑娘以為呢？“謝懷璋忽而轉(zhuǎn)向廊柱旁抱臂而立的女子，青瓷茶盞在他指間泛起冷光，“算上醉夢(mèng)樓那回，你我已是第三次相遇?！?
蕭雪臨望著亭外雨幕里翻涌的云海，鴉青色衣袂被山風(fēng)卷得獵獵作響。她垂眸避開(kāi)那人灼灼目光，腰側(cè)銀鏈卻隨著轉(zhuǎn)身發(fā)出碎玉般的清響：“我和公子許是有些緣分罷?！?
檐角銅鈴驟響，徐清染指尖輕點(diǎn)蕭雪臨腕間跳動(dòng)的脈搏，轉(zhuǎn)而向謝懷璋笑道：“這雨怕是申時(shí)都難停。公子若不介意...“她目光掃過(guò)石欄邊擱著的青竹油紙傘，“可否借傘一用？“
謝懷璋執(zhí)壺斟茶的手勢(shì)微頓，碧色茶湯在盞中旋出漣漪：“姑娘要傘，可是急著歸家？“
“公子有所不知?！靶烨迦酒鹕頃r(shí)發(fā)間白玉步搖紋絲未動(dòng)，蔥指虛點(diǎn)著山門外蜿蜒石徑：“西郊山路經(jīng)了這半日雨，馬車轱轆怕是要陷進(jìn)泥里三寸深。“她側(cè)首與蕭雪臨對(duì)視，黛眉微蹙：“不如請(qǐng)觀中道長(zhǎng)往醉夢(mèng)樓和徐宅遞個(gè)口信，今夜且宿在觀中，免得家人擔(dān)心?！?
謝懷璋將傘柄往徐清染方向推了半尺：“姑娘早去早回?！八讣饴舆^(guò)傘面繪著的墨竹，抬眼時(shí)正撞上蕭雪臨的目光。
徐清染撐開(kāi)傘步入雨簾，忽又回眸笑道：“小雪兒大病初愈，勞煩謝公子照看片刻?！爸x某與蕭姑娘...自有棋局可消磨?！?
雨簾在飛檐外織成密網(wǎng)，蕭雪臨攥著濡濕的袖口往石柱邊退了半步。青玉棋子叩在棋盤上的脆響驚得她睫毛微顫，余光里謝懷璋垂落的廣袖沾著墨色云紋，像蟄伏在殘局里的玄蛇。
“蕭姑娘不坐坐么？“
他指尖推來(lái)一盞溫茶，白霧掠過(guò)腕間暗銀護(hù)甲。蕭雪臨僵著脊背落座時(shí)，石凳沁出的寒意刺得傷口隱隱作痛——那是半月前為取賬冊(cè)翻墻留下的淤青。
“可會(huì)下棋？“謝懷璋捏著黑子懸在殘局之上，袖口金線蟒紋在雨光里泛著冷芒。
“我素來(lái)只與算盤珠子打交道。“她攏緊透濕的廣袖，青灰衣料下透出繃帶輪廓，“謝公子這局珍瓏，合該與清風(fēng)明月作伴?！?
玄玉棋子“嗒“地咬住白龍七寸，謝懷璋腕間銀鏈隨動(dòng)作輕響。蕭雪臨后頸的濕發(fā)滴下水珠，在石磚上暈開(kāi)深色痕跡。寒意順著脊骨攀爬，她聽(tīng)見(jiàn)自己牙齒打顫的輕響混在雨聲里，也不知道徐清染什么時(shí)候能回來(lái)，自己還要與這北燕來(lái)的質(zhì)子獨(dú)自相處多久，一想到那日雖然并未聽(tīng)到他和手下在說(shuō)什么，但總覺(jué)得心虛。
“蕭姑娘似乎有些怕我？已經(jīng)見(jiàn)過(guò)幾面，是不是對(duì)我有什么誤解？“
棋枰突然迸出刺耳刮擦聲，白子被黑棋逼至絕境。蕭雪臨猛地抬頭，正撞進(jìn)對(duì)方似笑非笑的眼底。他指腹摩挲著棋子凸紋，像在撫弄獵物的咽喉。
“公子誤會(huì)了?！笆捬┡R用指甲摳住石凳縫隙，青灰袖口洇開(kāi)深色水痕，“不過(guò)是今日淋了雨，憂心舊疾復(fù)發(fā)。“
白玉扳指突然抵住將要落定的黑子，謝懷璋喉間溢出一聲嗤笑：“你素來(lái)這般？“他驟然傾身，龍涎香裹著血腥氣拂過(guò)她鼻尖，“給什么人用什么借口，總能脫口而出？“
蕭雪臨瞳孔驟縮，石凳苔蘚在掌心碾出青汁。棋枰上黑白廝殺的戾氣凝成實(shí)質(zhì)，她望進(jìn)對(duì)方暗金流轉(zhuǎn)的眼底：“公子慣愛(ài)這般？“尾音劈開(kāi)雨幕，驚飛檐下避雨的灰雀，“喜歡揣測(cè)別人的話是真是假？“
墨玉棋子“咔“地嵌入裂紋，震得茶盞漾出漣漪。謝懷璋指節(jié)叩在棋罐狼首紋上，銀甲與青瓷相撞的銳響刺得人牙酸。蕭雪臨不退不讓地迎著他審視的目光，直到遠(yuǎn)處驚雷炸響，山風(fēng)卷著冷雨撲上她鼻尖。那聲噴嚏裹著琉璃般的鼻涕懸在唇上，緋色從脖頸漫到眼尾，她抖著手帕擦拭的動(dòng)作活像被火燎了尾巴的貓。怎的偏偏在此刻打噴嚏，還流鼻涕！氣勢(shì)全無(wú)。眼見(jiàn)著謝懷璋眼底的笑意掩都掩不住，心里更是懊惱萬(wàn)分。
就在此時(shí)，雨簾突然被青竹傘劈開(kāi)一道裂隙，徐清染赭色裙角掃過(guò)石階時(shí)，蕭雪臨霍然起身帶翻了石凳。青瓷茶盞在棋盤上骨碌碌打轉(zhuǎn)，潑出的殘茶沿著“天元“位漫成渾濁的溪流。
“多謝公子的傘?！八龘屵^(guò)話頭的聲音帶著鼻音，濕漉漉的繡鞋踩在水洼里濺起銀珠，“女兒家淋了雨怕是要染風(fēng)寒。“翡翠耳墜隨著轉(zhuǎn)頭動(dòng)作抽打在頸側(cè)，紅痕像極了棋枰上被圍剿的白子。
謝懷璋屈指彈開(kāi)濺到手背的茶漬，望著小姑娘發(fā)頂搖晃的珍珠流蘇：“且去討碗姜茶?！霸捯粑绰?，那抹青灰身影已鉆進(jìn)徐清染傘下，過(guò)快的轉(zhuǎn)身讓披帛纏住了石欄雕花。
“當(dāng)心...“徐清染伸手去扶的瞬間，蕭雪臨拽著她連退三步。浸透的裙裾裹著腿腳，倒像只被淋濕翅膀的鵪鶉，撲騰著消失在游廊拐角。謝懷璋捻起那顆被衣袖掃落的黑子，發(fā)現(xiàn)檀木棋罐邊緣嵌著半月形甲痕。當(dāng)真有趣。