由于當時社會局勢動蕩不安，經濟狀況也十分困難，下水道的管理與維護工作幾乎陷入了停滯，處于無人問津的癱瘓狀態。既沒有專門的部門負責統籌安排，也沒有專業人員進行定期的清理、維修以及保養，整個下水道系統可謂是千瘡百孔。

即便現狀如此糟糕，下水管道卻仍是必須要接上的。畢竟四九城解放后，屆時會開展一場全城范圍的大掃除行動，改善城市的衛生環境。

倘若下水管道暫時無法投入使用，那就只能去找糞工幫忙了。挑糞工通常會在夜深人靜的夜間，亦或是天色微明的清晨，帶著專門的工具和容器，穿梭在各個街巷之中仔細巡查，為居民們提供化糞池的清掏服務。要是居民家中有清掏化糞池的需求，只要碰到來巡查的糞工，跟他們說明具體情況，糞工便會在之后安排時間上門提供服務。他們的服務涵蓋范圍頗為廣泛，無論是清理化糞池內堆積的污物，還是疏通堵塞的管道，這些工作都不在話下。

在 1949年前的四九城大柵欄地區，基層行政單位實行保甲制度，每保的負責人稱為保長。保長通常由地方士紳、富商或宗族長老等具有社會影響力的人士擔任，其權力基礎既源于官方授權，也依賴自身在地方社會的資源掌控能力。他們在基層治理中承擔雙重角色：一方面負責傳達執行政府政令，另一方面需協調地方利益訴求。保長的核心職責包括戶籍管理、賦稅征收、治安維護等，需定期統計轄區人口、家庭結構等基礎數據，并向上級部門呈報詳細報表。

“得嘞，王師傅，我明早就去找保長，申請接入街道下水道這事兒。”徐東陽一拍大腿，爽快地應承下來。他心里清楚，這事兒刻不容緩，要是耽擱了，往后生活上可就麻煩大了。至于找糞工幫忙這事兒，反正房子目前還在修繕階段，等修繕完畢，一家人住進去安穩地過上幾天，到時候再考慮也來得及。

暮色漸濃時，徐東陽站在院子門口，目送著王師傅一行人扛著工具，有說有笑地漸漸遠去，身影最終消失在巷口的轉角處。他這才轉過身，輕輕合上院門。隨后，他跨上自行車，雙腳用力一蹬，朝著森隆餐館的方向趕去。一路上，街邊的路燈漸次亮起，昏黃的燈光在他身上投下斑駁的影子。

徐東陽來到森隆餐館，推開餐館的大門，徑直朝著正在忙碌的伙計走去，問道：“你們經理在哪兒？我有事找他。”

伙計見他神色嚴峻的樣子，絲毫不敢怠慢，趕忙賠著笑臉回應道：“您稍等一會兒，我這就去給您請。”說完，便轉身快步向后堂跑去。

沒過多久，大堂經理帶著伙計匆匆趕了過來。經理臉上堆滿了笑容，見到徐東陽，小心翼翼地試探著問道：“是不是我們送餐服務哪里做得不到位，讓您不滿意了？”

徐東陽趕忙擺了擺手，解釋道：“不是送餐服務的事兒。我叔叔剛做完手術，身體還很虛弱，現在餐食得調整一下。原本訂的三人份，改成兩人份就行，病人那份要單獨做成流食，得保證營養充足。具體該做些什么，你們是專業的，就按你們的方案來。”

經理聽了，頓時松了一口氣，拍著胸脯保證道：“您放心，我們餐館對術后病人的餐食有專門的研究，肯定會安排得妥妥當當，讓您滿意。”徐東陽接著又叮囑道：“每頓飯就按六塊銀元的標準來，病人的伙食可以再根據需要調整一下。要是費用不夠的話，讓送餐的伙計跟我朋友說一聲，我隨時過來補上。”

徐東陽從森隆餐館出來后，感到肚子有些餓了，便在街邊的小吃攤隨便扒拉了幾口晚飯。吃完后，他又在附近的水果攤前精心挑選起來，專挑那些鮮嫩多汁、色澤鮮亮的水果，想著給術后的叔叔補充些營養。挑好水果，他拎著袋子，嘴里哼著輕快的小曲，朝著醫院的方向走去。

“慧真，牛爺答應收我為徒，要傳授我木工手藝啦！”徐東陽一見到徐慧真，嘴角止不住地上揚，滿心的雀躍，迫不及待地想要與她分享這份天大的喜訊。

在這個年代，想踏入一門手藝的門檻，其艱難程度超乎想象。不拜師學藝，根本沒人會瞧你一眼，更別提能在這行里有所建樹了。

“真的嗎？東陽，這太棒了！恭喜你呀！”徐慧真聽到這個消息，眼中滿是驚喜與興奮，她太清楚徐東陽對學手藝的那份執著和渴望了。此刻，有人愿意傾囊相授，她內心的喜悅甚至比徐東陽本人還要強烈，眼中滿是由衷的歡喜。

“叔叔現在情況怎么樣？今天能吃東西了不？傷口還疼不疼？醫生和護士是咋說的？”徐東陽一連串的關切詢問，讓徐慧真和徐母一時有些反應不過來。瞧他那滿臉焦急、擔憂的模樣，不知情的人，怕是真會把他當成徐大壯的親生兒子。

“東陽，別太擔心。你叔叔下午的時候是有些不舒服，不過醫生說了，這是術后的正常反應。總體來看，其他方面都挺不錯的。倒是你，看你臉色不太好，在家修繕房屋的時候，可得注意休息。”徐母心疼地望著徐東陽略帶疲憊的面容，輕聲叮囑道。

“嬸，您放心，我好著呢，精神頭足得很！反倒是您和慧真，得多注意休息。”徐東陽一邊說著，一邊拍了拍自己的胸脯，信誓旦旦地保證道。

三人圍坐在一起，你一言我一語，聊得熱火朝天，歡聲笑語不斷。不知不覺間，夜色已深，窗外的城市早已被黑暗籠罩，萬籟俱寂。

“東陽，時間不早了，你回去休息吧。這里有醫生和護士照看著，我和慧真會輪流照顧你叔叔的，你就放心吧。”

“那行，我先回去了。你們也早些休息，要是有啥事兒，隨時叫我，我隨叫隨到。”徐東陽有些依依不舍地揮了揮手，轉身離去。