牛爺聽到這話，緩緩放下手中的酒杯，好奇地問道：“孩子，你跟我說說，為啥這么想學木工啊？”

在牛爺看來，木工這門手藝，看似簡單，實則需要極高的造詣——它不僅要有水滴石穿般的耐心；還要有百折不撓的毅力，面對各種困難和挫折都能堅持下去；更重要的是，得擁有渾然天成的悟性，能夠領會其中的精髓和奧秘。牛爺收徒向來謹慎，因為這門他傳承了一輩子的手藝，承載著無數的心血和期望，絕不能輕易托付給他人。他要對這門手藝負責，也要對自己的名聲負責。

徐東陽抬起頭，眼神堅定：“牛爺，我跟您說實話——我想學木工，是想從最基礎的地方學起，一步一個腳印。我一直有個想法，就是想把身邊所有美好的事物和那些難忘的瞬間都記錄下來。以前在山里打獵的時候，我看到老家山林間那如詩如畫的風景，陽光透過樹葉的縫隙灑下來，鳥兒在枝頭歡快地歌唱，那一刻，我就暗自下了決心，一定要掌握更多的技藝，把我所看到的、聽到的一切都留存下來。未來，我還打算學習木雕、玉雕，把那些轉瞬即逝的美好，通過我的雙手，凝結成實實在在的作品，讓更多的人能夠看到、感受到這份來自大自然的美。”

牛爺靜靜地聽著，微微點了點頭，臉上露出了一絲不易察覺的贊許。他的思緒不禁回到了自己年輕的時候，那時候，他也是因為對木工有著純粹而熱烈的熱愛，才不顧一切地投身到這一行中，幾十年如一日地鉆研、探索。那些為了學手藝而吃過的苦、受過的累，如今都成了他寶貴的財富。然而，牛爺心中還是有些顧慮——他擔心徐東陽只是一時興起，對木工的熱情只是三分鐘熱度，未必能真正吃得了學手藝的那份苦。畢竟，木工這一行，不僅僅是手上的功夫要精湛，更需要通曉美學、力學等多方面的原理，還要熟知各種木料的特性，這可不是一朝一夕就能學會、學精的。如果收了一個半途而廢的徒弟，不僅會浪費自己大量的時間和精力，更會砸了自己多年來積累的招牌。

但當牛爺再次看到徐東陽那真誠而又充滿渴望的眼神時，他的心不禁軟了下來。他想起了自己年輕時四處拜師學藝的艱難歷程，無數次被拒絕，無數次失望，但他從未放棄。他深知，對于一個真正熱愛手藝的人來說，遇到一個好的師傅、一個學習的機會是多么的不容易。他何嘗不想讓自己這一身的手藝能夠后繼有人，傳承下去呢？如果真的能遇到一個可造之材，將自己的技藝傾囊相授，于他而言是幸事一樁，也算為這門手藝的延續盡了一份力。

牛爺微微瞇起眼睛，沉吟了片刻，似在斟酌著言辭，而后緩緩開口，語重心長地說道：“孩子，你要知道，想學木工這門手藝，絕非易事。這其中的艱辛，可不是一般人能承受得了的。不僅得能吃苦受累，耐得住那漫長時光里的寂寞，還得有持之以恒的決心和堅韌不拔的毅力。你若真的鐵了心要學，不妨先從給我打下手開始，做些力所能及的雜活。我也好借此機會，考考你的悟性和耐力。倘若你能踏踏實實地堅持下來，那咱們再坐下來，好好商議商議。這可不是兒戲，可不能憑著一時的熱情和沖動就做決定，你可得慎重考慮清楚了再做打算。”

徐東陽聽聞此言，眼中頓時閃過一絲難以掩飾的驚喜之光。他連忙重重地點頭，語氣堅定地說道：“牛爺，您放心。我一定會好好學，絕不會半途而廢。只是現在我實在抽不開身，急著修繕房屋。您看能不能容我先把房子收拾妥當，再去您那兒幫忙？”

牛爺看著徐東陽那一臉焦急又為難的神情，不禁啞然失笑，笑著擺了擺手，溫和地說道：“不急不急，你先把手頭的事情處理完。要是事情沒做完，到時候跟著我學木工，也沒法兒全神貫注，學不扎實，是不是這個理兒？等你把房子修繕好了，什么時候來我這兒都行，我這兒隨時歡迎你。”

一旁的片兒爺滿臉好奇，忍不住插嘴問道：“東陽，你不是已經請了王師傅他們來修繕房屋了嗎？怎么自己還這么拼命地干，忙得不可開交呢？”

牛爺嘴角微微上揚，帶著幾分贊賞的笑意，開口說道：“剛才我進去的時候，瞧見東陽那股子干勁兒，又是砌墻，又是攪拌砂漿的，一個人干起活兒來頂兩個人用，一刻都沒停歇過。這孩子干活兒可真是踏實賣力，一點都不偷懶耍滑。”

片兒爺聽了，臉上滿是佩服之色，不禁豎起大拇指，贊嘆道：“東陽，真有你的！沒想到你小小年紀，干起活兒來這么厲害！”

徐東陽抬頭望了望窗外，天色已經漸漸暗了下來，天邊的晚霞也慢慢褪去了色彩。他見拜師一事已經有了著落，便起身告辭，說道：“牛爺、片兒爺，你們慢慢喝著，我這就去隔壁接著開工了。還有不少活兒等著我呢，可不能耽擱了。”說罷，他便轉身，腳步匆匆地朝著門外走去，準備繼續投入到房屋的修繕工作中。

“東陽，有件事兒得麻煩你去處理一下。”王師傅看著徐東陽攪拌泥料，猛地一拍腦門，像是突然想起了什么重要事情。

“啥事兒啊，王師傅？”徐東陽聞言，趕忙放下手中正忙活的活兒，一臉好奇地看向王師傅。

王師傅神色認真，說道：“就是咱們挖的下水管道，得和街上的主管道接通。可現在有個問題，要是保長不點頭同意，那咱們就得另尋他法處理生活廢水了。”

此時的四九城，城市發展的步伐日益加快，人口也在不斷增長，可下水道系統的排水能力卻遠遠跟不上這迅猛的勢頭。每逢暴雨傾盆，大街小巷瞬間積水成淵，內澇情況十分嚴重。并且，不少下水道管道因年代久遠，長期缺乏維護，存在諸多問題，管道破損不堪，堵塞情況頻發，排水效果差到了極點，居民們深受其擾，苦不堪言。