東方的天際泛起一抹魚(yú)肚白，宮城的朱漆大門(mén)吱呀一聲緩緩開(kāi)啟。姜瑤站在公主府的高墻上，晨風(fēng)拂過(guò)她的眉梢，帶著一絲寒意。她俯瞰著宮中裊裊升起的炊煙，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著腰間玉佩。這座龐大的宮殿，像一座巨大的迷宮，每一個(gè)轉(zhuǎn)角都可能藏著刀光劍影，每一道宮墻都可能成為埋骨之地。

“公主，時(shí)辰到了。”阿福輕聲提醒，手中的令牌已經(jīng)捏得發(fā)白。

姜瑤回頭看了眼地牢的方向，那里還跪著十幾個(gè)西岐刺客的尸體。他們的牙齦因服毒而發(fā)黑，死不瞑目地瞪著頭頂。她深吸一口氣，轉(zhuǎn)身跨上早已備好的駿馬。

馬蹄踏破晨霧，沿著宮墻疾馳。姜瑤的紅裙在風(fēng)中獵獵作響，像一團(tuán)燃燒的火焰。她知道，今天這場(chǎng)早朝，將是一場(chǎng)決定命運(yùn)的博弈。

太極殿前，文武百官早已就位。殿內(nèi)香煙繚繞，燭火搖曳，皇座上空無(wú)一人，只有太監(jiān)總管的聲音在空曠的大殿回蕩：“皇上駕到！”

腳步聲由遠(yuǎn)及近，姜瑤看到父皇身著玄色龍袍，緩步登上龍椅。他的目光掃過(guò)群臣，最后落在她身上，眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜的情緒。

“眾卿平身。”

百官齊聲叩拜。姜瑤站在三公主的位子上，能清晰地感受到殿內(nèi)壓抑的氣氛。二皇子姜宇坐在東側(cè)，臉色陰沉，時(shí)不時(shí)用余光瞥她一眼。大公主姜璃則低著頭，仿佛對(duì)一切都漠不關(guān)心，但她的手卻在不停地抖動(dòng)。

“近日西岐犯邊，朕已命大將軍率兵趕赴邊境。”皇帝的聲音沉穩(wěn)有力，卻掩飾不住一絲疲憊，“三公主，你對(duì)此可有看法？”

姜瑤心中一緊，這是父皇第一次在朝堂上主動(dòng)詢(xún)問(wèn)她的意見(jiàn)。她深吸一口氣，緩緩站起身：“回父皇，西岐此舉并非偶然，而是早有預(yù)謀。臣女在調(diào)查西岐刺客時(shí)，發(fā)現(xiàn)他們與二皇子府邸有牽連。”

殿內(nèi)頓時(shí)一片嘩然。二皇子猛地站起，怒喝道：“三妹妹這是什么意思？莫非是想借機(jī)構(gòu)陷本宮？”

“二哥，你不要太激動(dòng)。”姜瑤淡然一笑，從袖中取出那半幅羊皮卷和賬冊(cè)，遞到殿前的托盤(pán)上，“這是臣女從刺客身上搜到的西岐軍機(jī)圖，還有二皇子私鑄兵器的證據(jù)。請(qǐng)父皇過(guò)目。”

皇帝接過(guò)羊皮卷，展開(kāi)一看，臉色頓時(shí)變得鐵青。圖上密密麻麻標(biāo)注著西岐軍隊(duì)的布防，最醒目的是“黑水河”三個(gè)大字。他將賬冊(cè)翻到某頁(yè)，一滴血珠滴落在龍袍上，卻渾然不覺(jué)。

“還有，”姜瑤繼續(xù)說(shuō)道，“這是西岐大祭司的親筆信，信上明確提到要借二皇子之手，里應(yīng)外合擊潰我大楚防線。”

殿內(nèi)一片死寂，連一根針掉在地上都能聽(tīng)見(jiàn)。二皇子的臉色由白轉(zhuǎn)紅，再由紅轉(zhuǎn)青，額頭上青筋暴起，仿佛下一刻就會(huì)爆炸。

“你……你血口噴人！”他戟指姜瑤，聲音沙啞，“你這是在構(gòu)陷本宮！”

“二皇子，你可還記得永昌三年？”姜瑤忽然提高了聲音，“那年西岐犯邊，我大楚精銳盡喪于黑水河，至今無(wú)人能解其中謎團(tuán)。而今天，臣女卻在二皇子府中發(fā)現(xiàn)了西岐的軍機(jī)圖！”

話(huà)音未落，殿外突然傳來(lái)一陣急促的腳步聲。一名傳令官滿(mǎn)頭大汗沖了進(jìn)來(lái)，手中緊握著一封血書(shū)：“報(bào)——西岐十萬(wàn)鐵騎已渡過(guò)黑水河，前鋒距雁門(mén)關(guān)不足百里！”

殿內(nèi)頓時(shí)一片嘩然。皇帝猛地站起，龍椅發(fā)出震耳欲聾的轟鳴。他死死盯著二皇子，眼中燃燒著憤怒的火焰：“你，你竟然勾結(jié)外敵！”

二皇子此刻終于支撐不住，雙腿一軟跪倒在地，額頭抵地，聲音顫抖：“父皇明鑒，臣……臣是被逼的！是西岐人威脅要?dú)医覞M(mǎn)門(mén)！”

“威脅？”姜瑤冷笑一聲，從袖中擲出一柄匕首，正是西岐特使常用的淬毒短刀，“這是在二皇子府中搜到的。二皇子，你倒是說(shuō)說(shuō)，西岐人是如何威脅你的？”

二皇子頓時(shí)語(yǔ)塞，額頭上冷汗涔涔而下。

“來(lái)人！”皇帝怒喝一聲，“將二皇子、大公主、貴妃娘娘一并拿下！待本宮查清此事，再行定罪！”

殿內(nèi)頓時(shí)亂作一團(tuán)，侍衛(wèi)們?nèi)缋撬苹⒌貨_了上去，將二皇子、大公主和貴妃娘娘團(tuán)團(tuán)圍住。

“父皇，求你明察秋毫！”大公主終于崩潰，跪地哭喊。

“住口！”皇帝一拍龍案，震得殿內(nèi)燭火齊滅，又復(fù)燃，“你等平日里就知道爭(zhēng)寵，今日卻要連累我大楚江山！來(lái)人，將他們打入天牢，聽(tīng)候發(fā)落！”

姜瑤看著這幾人被拖出大殿，心中五味雜陳。權(quán)力的陷阱，果然讓人迷失本心。

“三公主，你先退下。”皇帝揮了揮手，聲音雖然疲憊，卻帶著一絲欣慰，“今日的事，你辦得不錯(cuò)。”

姜瑤行禮告退，走出太極殿時(shí)，晨光正好灑在她身上，將她的影子拉得修長(zhǎng)。她回頭望了一眼這座巍峨的宮殿，嘴角勾起一抹冷笑。這里，終究還是她的主場(chǎng)。

回到公主府，姜瑤剛跨進(jìn)門(mén)檻，就看到老夫子和阿福站在院中，臉上都帶著擔(dān)憂(yōu)之色。

“公主，太后那邊……”

“我知道。”姜瑤打斷了老夫子的話(huà)，“西岐的棋子不僅在宮里，也在太后身邊。不過(guò)，她暫時(shí)還沒(méi)察覺(jué)。”

“公主為何不趁機(jī)……”

“因?yàn)樗俏椅ㄒ坏目可健！苯巼@了口氣，“現(xiàn)在還不是時(shí)候。”

夜色漸濃，姜瑤獨(dú)自坐在書(shū)房中，手中把玩著那枚染血的玉牌。西岐的圖騰在燭光下顯得格外猙獰。她知道，這只是一場(chǎng)更大陰謀的開(kāi)端。

“阿福，去查查這枚玉牌的來(lái)處。”她輕聲說(shuō)道，“我總覺(jué)得，這背后還有更大的秘密。”

阿福領(lǐng)命而去，姜瑤卻陷入了更深的沉思。歷史的車(chē)輪滾滾向前，她能做的，不過(guò)是盡量改變它的軌跡。

窗外，寒風(fēng)呼嘯而過(guò)，帶來(lái)遠(yuǎn)處的更漏聲。姜瑤知道，黎明前的黑暗是最寒冷的，而她，也將在這場(chǎng)權(quán)力的漩渦中，繼續(xù)她的傳奇。