清晨，我如往常一般在丫鬟的輕聲呼喚中醒來，只是今日的心情莫名地有些沉重，仿佛有一片陰云籠罩在心頭。

用過早膳，我端坐在正廳處理著府中的事務。賬房先生急匆匆地趕來，神色略顯緊張，將賬目呈到我面前說道：“夫人，近日府中的開支有了明顯的增加，尤其是在食材和布料這兩項上，超出了以往的水平。”

我一聽，眉頭緊緊皺起，目光緊盯著賬目上的數字，問道：“這是怎么回事？怎么會突然增加這么多？”

賬房先生擦了擦額頭上的汗珠，趕忙解釋道：“夫人，小的也正在查，目前還未找到確切的原因。”

我臉色嚴肅，語氣嚴厲地說道：“必須盡快給我查清楚，府中可容不得這種不清不楚的開支。”

賬房先生連連點頭，退了下去。

就在我為此事煩惱之時，管家神色匆匆地跑了進來，行禮后說道：“夫人，府門外有一位陌生女子求見，自稱是侯爺的故人。”

我心里“咯噔”一下，侯爺的故人？這倒是從未聽聞過的事。“先把她帶到偏廳，我隨后過去。”我強裝鎮定地吩咐道。

來到偏廳，只見一位身著素衣的女子站在那里，她的模樣雖還算端莊，但眼神中透露出的焦慮和不安卻十分明顯。

“妾身見過夫人。”她微微行禮，聲音中帶著一絲顫抖。

我上下打量了她一番，說道：“起身吧，你說你是侯爺的故人，究竟所為何事？”

女子抬起頭，眼中淚光閃爍，說道：“夫人，妾身名叫婉兒，早年曾與侯爺相識，且有過一段情分。如今家中突遭變故，父親病重，急需錢財救治，實在是走投無路，才來求見侯爺，希望能得到侯爺的幫助。”

我聽了她的話，心中頓時五味雜陳。這突如其來的女子和她所說的與侯爺的過往，讓我感到一陣不安。若是她所言屬實，侯爺又會作何反應？侯府眾人又會如何看待此事？

“婉兒姑娘，此事我需等侯爺歸來再做定奪。在此期間，你先在客房歇息。”我努力讓自己的聲音保持平靜，但內心早已波瀾起伏。

回到自己的房間，我思緒紛亂。春蘭在一旁輕聲安慰，我卻怎么也無法平靜下來。

而此時，府中的下人們也開始私下議論起來。

“聽說那婉兒姑娘和侯爺當年可是情投意合，要不是侯爺家族反對，說不定就成了侯府的女主人。”

“這下可麻煩了，夫人該如何應對啊？”

這些議論傳到我的耳中，讓我更加心煩意亂。

繼子蘇瑾也聽到了風聲，前來詢問我：“母親，此事您打算如何處理？”

我深吸一口氣，說道：“瑾兒，你莫要操心此事，專心你的學業便是。”

幾日過去了，侯爺依舊未歸，而婉兒在府中的存在讓我倍感壓力。府中的妾室們也開始蠢蠢欲動，其中一位妾室柳氏找到我，說道：“夫人，這婉兒姑娘在府中多日，若是她賴著不走，可如何是好？”

我瞪了她一眼，說道：“莫要在此胡言亂語，一切等侯爺回來再說。”

柳氏卻不依不饒：“夫人，妾身也是為侯府著想，萬一她心懷不軌……”

我厲聲打斷她：“夠了！我自會處理，你不要在此鬧事。”

柳氏見我動怒，悻悻地退了下去。

就在這時，我決定再次去見婉兒，想要弄清楚她的真實意圖。