第肆拾肆篇：借命

凌晨兩點，陳默的診所還亮著燈。

作為城里為數不多還堅持開夜診的中醫，他的“濟世堂“總會在深夜迎來一些奇怪的病人。但今晚的訪客，卻讓他感到一絲不尋常的寒意。

門鈴輕響，陳默抬頭，看見一個佝僂著背的老太太站在門口。她穿著一件褪色的藍布褂子，頭發稀疏花白，臉上的皺紋像是刀刻一般深。最引人注目的是她的眼睛——渾濁發黃，眼白布滿血絲，像是很久沒睡過覺一樣。

“大夫......“老太太的聲音沙啞得像砂紙摩擦，“能借我點東西嗎？“

陳默皺了皺眉：“您哪里不舒服？“

老太太沒回答，只是緩緩從袖子里掏出一張泛黃的紙條，遞了過來。

陳默接過紙條，上面用毛筆歪歪扭扭地寫著一行字：

“借命三日，必當厚報。“

他心頭一跳，抬頭再看時，老太太已經不見了。

診所的門依舊關著，仿佛從未有人進來過。

陳默低頭，發現那張紙條還攥在自己手里，而他的掌心，不知何時滲出了一層細密的冷汗。

當晚，陳默做了一個奇怪的夢。

夢里，他站在一片荒涼的墳地里，四周霧氣彌漫。遠處，一個佝僂的身影正蹲在一座新墳前，用枯瘦的手指挖著土。

“借命......借命......“

老太太的聲音幽幽傳來，像是從地底鉆出的一樣。

陳默想逃，卻發現自己的雙腳像是生了根，動彈不得。老太太緩緩轉過頭，沖他咧嘴一笑——她的嘴里，沒有牙齒，只有一片漆黑的血洞。

“你答應了......“

陳默猛地驚醒，渾身冷汗淋漓。

窗外，天剛蒙蒙亮。他喘著粗氣，下意識摸了摸自己的手腕——脈搏微弱得幾乎察覺不到。

“怎么回事......“

他強撐著起床，洗漱時，鏡子里的自己讓他嚇了一跳——臉色慘白，眼下烏青，活像一具行尸走肉。

更詭異的是，他的左手手腕上，不知何時多了一道細細的紅線，像是一根血絲，從脈搏處一直延伸到肘部。

陳默心里一沉，想起昨晚那張紙條——

**“借命三日......“**

難道......真的有人借走了他的命？

接下來的兩天，陳默的身體以肉眼可見的速度衰敗下去。

他的皮膚變得干枯，頭發大把脫落，甚至連走路都變得吃力。而那道紅線，已經從手腕蔓延到了肩膀，像是一條毒蛇，正一點點蠶食他的生命。

第三天夜里，陳默終于撐不住，跌跌撞撞地沖進了一家香燭店。

店老板是個六十多歲的老頭，一看到陳默的樣子，臉色瞬間變了。

“你碰了不該碰的東西。“

陳默顫抖著掏出那張紙條：“有人......借了我的命......“

老板接過紙條，只看了一眼，就猛地后退一步，像是被燙到一樣。

“這是'借命契'......“他聲音發抖，“你被'借壽婆'盯上了。“

“借壽婆？“

“一種專門偷人陽壽的陰物，“老板壓低聲音，“她們活得太久，壽數盡了，就只能靠借別人的命續著......“

陳默渾身發冷：“那我現在......“

老板盯著他肩膀上的紅線，嘆了口氣：“紅線到心口的時候，你的命就徹底被借走了。“

陳默低頭，發現紅線已經爬到了鎖骨，距離心口只剩幾寸。

“有辦法破解嗎？“

老板沉默了一會兒，從柜臺底下摸出一把生銹的剪刀和一張黃符。

“只有一個辦法——“

“把借走的命，剪回來。“

午夜十二點，陳默按照老板的指示，回到了診所。

香燭店的老板告訴他，借壽婆會在第三天夜里來取走他的命，而他要做的，就是在對方現身時，用這把“斷命剪“剪斷紅線，把命奪回來。

陳默把黃符貼在門上，自己則握著剪刀，靜靜等待。

時間一分一秒過去，診所里的溫度越來越低，連呼吸都凝成了白霧。

終于，門縫下滲進了一灘黑水，緊接著，一只枯瘦的手緩緩扒開了門——

借壽婆來了。

她佝僂著身子，爬進診所，渾濁的眼睛死死盯著陳默，嘴角咧開一個詭異的笑。

“時辰到了......“

陳默強忍著恐懼，低頭看了一眼自己的胸口——紅線已經蔓延到了心口，只差最后一點！

借壽婆猛地撲了過來，干枯的手指掐向他的喉嚨！

陳默咬牙，舉起剪刀，狠狠朝自己心口的紅線剪去——

“咔嚓！“

紅線應聲而斷，借壽婆發出一聲凄厲的慘叫，身體像是被抽干了水分一樣迅速干癟下去，最終化為一灘黑灰。

而陳默胸口的紅線，也一點點褪去，最終消失不見。

天亮后，陳默的體力逐漸恢復，但他的左手手腕上，卻永遠留下了一道淺淺的疤痕——像是被什么東西勒過一樣。

香燭店的老板告訴他，借壽婆雖然死了，但“借命契“的因果還在。

“你剪斷了她的命，她就會一直纏著你，“老板嘆了口氣，“直到......找到下一個替死鬼。“

陳默沉默了很久，最終苦笑著搖了搖頭。

當晚，他收拾好診所，在門口掛上了“停業“的牌子。

臨走前，他回頭看了一眼，隱約瞧見玻璃窗上，映出了一個佝僂的身影——

借壽婆正站在他身后，咧嘴笑著。

而她的手里，攥著一張嶄新的紙條......