第肆拾叁篇：桃木劍

唐雨晴從沒想過，一次普通的古董收購會改變她的一生。

那天下午，她驅車來到城郊的柳家老宅。這是一座清末民初的建筑，青磚黛瓦，雕花木門，但因為年久失修，顯得陰森破敗。宅子的主人柳老爺子三天前去世，他的孫子柳明正在處理遺物。

“唐小姐，您來了?！傲魇莻€三十出頭的年輕人，戴著金絲眼鏡，看起來斯斯文文，“爺爺生前收藏了不少老物件，您看看有沒有感興趣的?！?

唐雨晴點點頭，跟著柳明走進老宅。屋內光線昏暗，空氣中彌漫著陳舊的霉味和某種說不清的古怪氣息。她的目光掃過那些老式家具、瓷器、字畫，最后停在了書房角落的一個紅木匣子上。

“這是什么？“她走過去，輕輕拂去匣子上的灰塵。

柳明皺了皺眉：“那是爺爺的私人物品，他不讓人碰的?！?

唐雨晴的好奇心被勾了起來。她輕輕打開匣子，里面赫然躺著一把桃木劍——劍身長約二尺，通體暗紅，劍身上刻滿了密密麻麻的符文，劍柄處纏著一段褪色的紅繩。

“這是......“

“桃木劍，“柳明推了推眼鏡，“爺爺生前是風水先生，這東西是他做法事用的?！?

唐雨晴伸手想去拿，柳明卻突然按住匣子：“唐小姐，這東西不賣?！?

“為什么？“

柳明的眼神閃爍了一下：“爺爺臨終前交代過，這把劍不能離開老宅，否則......“他欲言又止。

“否則什么？“唐雨晴追問。

柳明搖搖頭，沒再說話。但唐雨晴已經下定決心——她一定要得到這把桃木劍。作為古董店老板，她一眼就看出這把劍至少有百年歷史，而且那些符文絕非尋常之物。

當晚，她趁著柳明不在，偷偷溜回老宅，用鐵絲撬開了書房的門鎖。月光透過窗欞，在地上投下斑駁的影子。她躡手躡腳地走到紅木匣子前，心跳如鼓。

“只是借用幾天......“她自我安慰著，打開了匣子。

桃木劍靜靜地躺在那里，在月光下泛著詭異的暗紅色光澤。唐雨晴伸手握住劍柄，一股刺骨的寒意瞬間從指尖竄上脊背，她差點驚叫出聲。

“怎么這么冷......“她強忍著不適，將桃木劍塞進隨身帶的布袋里，匆匆離開了老宅。

她沒注意到，就在她轉身的瞬間，書房角落的陰影里，有什么東西動了一下......

唐雨晴的“雨軒齋“是城里小有名氣的古董店，主要經營各類文玩雜項。她把桃木劍帶回店里，小心地鎖進了保險柜。

“等研究清楚了再決定怎么處理?！八匝宰哉Z道。

當晚，她睡在店后面的小臥室里。半夜時分，一陣奇怪的“嗒、嗒“聲將她驚醒。

“什么聲音？“她睜開眼，房間里一片漆黑。

“嗒、嗒、嗒......“聲音很有節奏，像是有人在輕輕敲擊木板。

唐雨晴打開床頭燈，聲音戛然而止。她松了口氣，以為是老鼠作祟，正準備關燈繼續睡，突然——

“砰！“

一聲巨響從店里傳來，像是有什么重物砸在了地上。唐雨晴嚇得一哆嗦，抄起床頭的防身棍，小心翼翼地推開門。

店里黑漆漆的，只有街燈的光透過玻璃門照進來，在地上投下斑駁的光影。她打開燈，環顧四周——貨架上的古董都完好無損，地上也沒有任何掉落的物品。

“奇怪......“她皺起眉，目光不自覺地落在保險柜上。

保險柜的門微微開了一條縫。

“不可能......“她明明記得自己鎖好了。她戰戰兢兢地走過去，輕輕拉開保險柜的門——

桃木劍不見了！

“怎么會......“她驚慌地翻找著，突然聽到身后傳來“吱呀“一聲。

她猛地回頭，看見桃木劍正靜靜地躺在柜臺上，劍尖指向門口，仿佛在等待著什么。

唐雨晴的血液瞬間凝固。她清楚地記得，自己絕對沒有把劍拿出來！

就在這時，店里的溫度驟然下降，她呼出的氣息在空氣中凝結成白霧。玻璃門上，不知何時出現了一個模糊的手印，像是有人從外面按在上面。

“誰......誰在那里？“她的聲音顫抖著。

沒有回應。但桃木劍突然輕微地顫動起來，發出低沉的“嗡嗡“聲。

唐雨晴鼓起勇氣，慢慢走向柜臺。就在她的手指即將碰到劍柄時——

“啪！“

店里的燈全部熄滅，黑暗中，她聽到一個沙啞的聲音在耳邊低語：

“你不該拿走它......“

唐雨晴尖叫一聲，抓起桃木劍胡亂揮舞。劍身劃過空氣，發出尖銳的破空聲，那個詭異的低語立刻消失了。

燈光重新亮起，店里空蕩蕩的，只有她一個人站在柜臺前，渾身冷汗淋漓。

“見鬼了......“她喘著粗氣，低頭看著手中的桃木劍。劍身上的符文在燈光下泛著淡淡的紅光，仿佛有生命一般流動著。

她決定立刻聯系柳明，問清楚這把劍的來歷。但當她拿出手機時，發現有一條未讀短信，發送時間是十分鐘前——正是她被異響驚醒的時候。

短信來自一個陌生號碼，內容只有一句話：

“把劍還回去，否則你會死?！?

唐雨晴的手一抖，手機掉在了地上。她彎腰去撿，卻發現柜臺下面多了一個她從未見過的木盒。盒子很舊，上面刻著八卦圖案。

她顫抖著打開盒子，里面是一本發黃的日記本，扉頁上寫著“柳青山“三個字——正是柳老爺子的名字。

日記的第一頁就讓她毛骨悚然：

“民國二十三年，吾師賜此桃木劍，言其有鎮邪驅鬼之能，然亦招邪祟覬覦。用之不當，反受其害......“

唐雨晴匆匆翻閱，越看越心驚。原來這把桃木劍是柳老爺子的師父傳給他的，曾經鎮壓過一個極其兇惡的厲鬼。那個厲鬼被桃木劍所傷，魂飛魄散前發下毒咒——持劍者必將被百鬼纏身，不得好死。

日記的最后幾頁字跡潦草，像是柳老爺子在極度恐懼中寫下的：

“它回來了......我能感覺到......那個東西在看著我......桃木劍的封印在減弱......我必須......“

最后一頁只有四個血紅的大字：

“不要碰它！“

唐雨晴猛地合上日記，心臟狂跳。她終于明白柳明為什么不愿意賣這把劍了。

就在這時，店里的燈又開始閃爍，墻上的影子詭異地扭曲著，仿佛有無數雙手從黑暗中伸出，想要抓住她。

“滾開！“她本能地舉起桃木劍，劍身突然迸發出刺目的紅光，那些影子立刻縮了回去。

唐雨晴知道，自己已經卷入了一場超自然的恐怖事件中。而唯一能保護她的，就是這把詭異的桃木劍......

第二天一早，唐雨晴頂著黑眼圈來到警局。昨晚的經歷讓她徹夜難眠，她決定報警，哪怕警察會覺得她瘋了。

“你說有人威脅你？“年輕的警官疑惑地看著她。

“是的，一條短信，還有......“唐雨晴猶豫了一下，沒有提桃木劍和那些靈異現象，“我懷疑是柳家的人。“

警官記下柳明的聯系方式，答應會去調查。唐雨晴知道這不會有結果，但她至少需要官方記錄，以防自己真的出事。

離開警局后，她直接去了圖書館，查閱所有關于桃木劍和驅邪術的資料。直到傍晚，她才疲憊地回到店里。

剛推開門，她就聞到了一股奇怪的味道——像是某種腐敗的肉味。

“什么味道......“她捂住鼻子，打開燈，眼前的景象讓她瞬間癱軟在地。

柜臺后面，躺著一具尸體——是柳明！

他的眼睛瞪得極大，臉上凝固著極度恐懼的表情，胸口有一個巨大的血洞，心臟不翼而飛。更可怕的是，他的尸體周圍擺著一圈蠟燭，燭光搖曳，在地板上投下詭異的影子。

唐雨晴顫抖著掏出手機報警，卻發現沒有信號。就在這時，她聽到身后傳來“吱呀“一聲——

店門自己關上了。

“誰......誰在那里？“她轉身看向門口，空無一人。但玻璃門上，緩緩浮現出幾個血字：

“下一個是你?！?

唐雨晴尖叫著后退，撞翻了貨架。古董瓷器摔碎的聲音在寂靜的店里格外刺耳。她跌跌撞撞地跑到后間，鎖上門，從保險柜里取出桃木劍。

劍身滾燙，仿佛有生命一般在她手中顫動。她緊緊握住劍柄，這是她唯一的希望了。

門外，傳來緩慢的腳步聲......

“嗒、嗒、嗒......“

每一步都像是踩在她的心臟上。腳步聲停在了門外，緊接著是刺耳的抓撓聲，像是某種尖銳的物體在刮擦門板。

唐雨晴屏住呼吸，舉起桃木劍對準門口。突然，抓撓聲停止了，一片死寂。

她剛要松一口氣，天花板上傳來“咚“的一聲——有什么東西爬到了上面！

“??！“她抬頭，正好對上一張慘白的人臉——那是一個穿著民國服飾的女人，頭發蓬亂，眼睛只有眼白，嘴角咧到耳根，露出森森利齒。

女鬼猛地撲下來！

唐雨晴本能地揮劍，桃木劍劃過女鬼的手臂，發出“嗤“的聲響，像是燒紅的鐵塊碰到血肉。女鬼發出一聲凄厲的尖叫，化作一團黑煙消失了。

但唐雨晴知道，這只是開始......

接下來的三天，唐雨晴如同生活在地獄中。無論她躲到哪里，那些恐怖的東西總能找到她。桃木劍是她唯一的護身符，但劍身上的符文正在逐漸褪色，力量似乎在減弱。

第四天夜里，她精疲力竭地躲在一家廢棄工廠里，突然聽到一個蒼老的聲音：

“丫頭，你逃不掉的......“

她猛地轉身，看到一個穿著道袍的老者站在陰影中——是柳老爺子！但他的樣子極其恐怖，半張臉已經腐爛，露出森森白骨。

“柳......柳爺爺？“唐雨晴顫抖著問。

“是我，“老者的聲音帶著無盡的疲憊，“也是它......那個厲鬼已經附在我身上幾十年了......“

原來，當年柳老爺子用桃木劍鎮壓厲鬼時，不慎被其怨氣侵蝕。厲鬼的詛咒讓他求生不得求死不能，靈魂被永遠禁錮在痛苦中。現在厲鬼借助柳老爺子的尸體復活，正在尋找替死鬼。

“只有你能結束這一切，“柳老爺子的幻象指著桃木劍，“用你的血激活它最后的力量......“

唐雨晴明白了，這是同歸于盡的方法。但如果不這么做，厲鬼會殺死更多人。

她深吸一口氣，用劍刃劃破手掌，鮮血順著劍身流下。桃木劍頓時紅光大盛，符文如同活物般蠕動起來。

“來吧......“她握緊劍柄，走向工廠深處。

黑暗中，一個扭曲的身影緩緩浮現——那是已經完全占據柳老爺子尸體的厲鬼，它的身體膨脹變形，長出了額外的四肢和頭顱，散發著腐臭的氣息。

“你找死......“厲鬼的聲音像是無數人同時嘶吼。

唐雨晴沒有猶豫，舉起桃木劍沖了上去。厲鬼的利爪劃過她的肩膀，鮮血噴涌，但她咬牙堅持，將劍狠狠刺入厲鬼的胸口。

“啊——！“厲鬼發出震耳欲聾的尖叫，身體開始崩解。桃木劍的紅光與黑氣交織，形成一道巨大的漩渦。

唐雨晴感到自己的生命力正在被抽走，但她死死握住劍柄，不肯松手。

“一起下地獄吧......“她虛弱地笑了。

三天后，警方在廢棄工廠發現了昏迷不醒的唐雨晴。她身邊是柳老爺子的尸體——已經化為焦黑的枯骨，胸口插著一把桃木劍。

唐雨晴被送往醫院，奇跡般地活了下來，但她的右手永遠失去了知覺——那是握劍的手。

警方將此案定性為“極端宗教事件“，柳明的死也被歸咎于某個未知的兇手。唐雨晴沒有解釋，她知道沒人會相信。

一個月后，出院的那天，她收到一個包裹。里面是那把桃木劍——劍身已經斷裂，但有人用紅繩仔細地綁好了。

包裹里還有一張紙條：

“它會找到下一個主人......“

唐雨晴苦笑著將斷劍鎖進了保險箱。夜深人靜時，她偶爾會聽到柜子里傳來輕微的“嗡嗡“聲，像是某種呼喚......