渤海灣的晨霧像是一層厚重的紗幕，遲遲不愿散去，將整個北運河碼頭籠罩在一片朦朧之中。潮濕的空氣里，油墨的焦香混合著冬日的凜冽，肆意彌漫。碼頭的石板路上，積雪尚未消融，往來的行人、車馬匆匆，踩在雪上發出“咯吱咯吱”的聲響，為這寒冷的清晨增添了幾分嘈雜。

“號外！號外！臨淵城昨夜遭炮擊——”報童尖銳的吶喊，恰似一把利刃，瞬間刺破了這層雪幕。這聲音，驚得坐在馬車里閉目沉思的林遠棠手中茶盞猛地一顫。滾燙的龍井毫無征兆地潑灑而出，在那份攤開的《新政十八條》奏稿上迅速暈染開來，將“裁撤綠營”四個字，暈成了一團模糊不清的墨痕。

林遠棠緩緩睜開眼睛，眼神中透露出一絲疲憊與憂慮。他下意識地用手輕輕摩挲著那被茶水浸濕的奏稿，仿佛想要撫平這突如其來的不安。馬車外，兵部主事王弼的官靴深陷在雪泥之中，每走一步都顯得極為艱難。他氣喘吁吁，神色慌張，一路狂奔而來，官服上還濺滿了驛站快馬疾馳時揚起的泥漿，足以見得這一路是何等的急迫。

“資政大人！南疆八百里加急！”王弼幾乎是半跪在馬車旁，雙手高高舉起那份加急文書。林遠棠深吸一口氣，緩緩伸出手，接過文書。當他展開文書，看到那觸目驚心的帶血封漆，以及朱文遠蒼勁有力卻又透著幾分決絕的手書，他的瞳孔猛地一縮，雙目瞬間被刺痛。

“臨淵城破，聯省叛匪挾持南六部，欲另立憲政院劃江而治。請國務資政速決！”這些字句像是一把把鋒利的匕首，直直地刺進林遠棠的心里。他的眉頭緊緊地擰在一起，形成一個深深的“川”字，心中涌起一股強烈的不祥預感。他深知，這場政治風暴遠比他想象的來得更加迅猛，更加難以應對。

林遠棠閉目揉著太陽穴，試圖讓自己冷靜下來。雖然早有預料，對南六部官員們的表現也從未抱過一點信心，但是當這一天來到的還是出乎意料的快。他心里十分清楚，這些士紳們終究還是徹底撕破了臉。自從他力排眾議，強推《田畝清丈令》，那些隱匿田產的豪族便對他懷恨在心，暗中與西洋銀行勾結，妄圖破壞新政。如今，聯省陸軍僅僅是進逼臨淵城，趁著晚上隨隨便便放了兩炮，南六部竟是裝都不愿意裝成忠君體國的樣子，跑的跑降的降，直接讓臨淵城掛上了“聯省自治”的大旗。這一切的變化，讓林遠棠感到心力交瘁，但他心中的信念卻從未動搖。

“去碼頭。”林遠棠忽然睜眼，嗓音沙啞卻透著無比堅定的決心。這四個字，仿佛是從他的心底迸發出來的，帶著一種不容置疑的力量。

王弼一臉錯愕，他下意識地看了看四周，似乎不敢相信自己的耳朵。“可叛軍……”他忍不住提醒道，聲音中帶著一絲擔憂和疑惑。

“今日有比叛軍更要緊的事。”林遠棠打斷了他，語氣斬釘截鐵，不容置疑。他的目光緩緩落在身旁的銅匣上，眼神瞬間變得柔和起來。仿佛能透過那層銅制的外殼，看到里面靜靜躺著的懷表。十年前，兒子林見素留洋時寫下的那封信，此刻仿佛又在他的耳邊回響：“兒必學成歸來，造大乾自己的鐵甲艦！”想到這里，林遠棠的眼神中閃過一絲溫柔與欣慰，隨即又被堅定和決絕所取代。他深知，自己肩負著家族的期望，更肩負著國家的未來。

與此同時，在波濤洶涌的海面上，陽明輪正緩緩朝著碼頭駛來。海風獵獵作響，像是一首激昂的戰歌。甲板上，林見素正全神貫注地調試著六分儀。他的眼神專注而堅定，咸澀的海風肆意掀起他那件褪色的學生裝，露出內襯上密密麻麻的算式。那是他花費無數心血精心設計的鐵道樞鈕圖，按照他的設想，一旦建成，天啟城九大城門將首次被鋼軌緊密連接在一起。這不僅將大大改變城市的交通格局，更將為國家的發展開辟一條全新的道路，帶來前所未有的契機。

林見素的心中充滿了對未來的憧憬和期待，他迫不及待地想要將自己所學的知識，全部奉獻給這片生他養他的土地。然而，命運卻在此時悄然埋下了一顆危機的種子。

突然，一陣沉悶的聲響從貨艙深處傳來，打破了甲板上的寧靜。林見素心中一驚，循聲而去，心中滿是疑惑。當他費力地撬開標著“機床配件”的木箱時，一股濃烈刺鼻的血腥氣撲面而來，讓他忍不住皺起了眉頭。他定睛一看，只見木箱內赫然蜷縮著一個渾身血污的少女。少女昏迷不醒，臉色蒼白如紙，手中卻緊緊攥著一張染血的機關圖。隨著她微弱的呼吸，圖紙緩緩展開：

云州兵工廠?地底三層

東瀛制 240mm攻城炮試射記錄

八月廿三子時?坐標亥卯酉

看到這些內容，林見素的臉色瞬間變得煞白如紙。他的心中涌起一股強烈的不安，他深知這張圖紙的分量有多重。

林見素的大腦飛速運轉，他試圖理清這突如其來的變故。他小心翼翼地從少女手中取出圖紙，仔細端詳著上面的每一個細節。就在這時，舷窗外，海關巡邏艇的探照燈驟然掃過，強烈的燈光在黑暗中閃爍，將貨艙內的一切照得清清楚楚。昏迷中的少女睫毛微微顫動，仿佛感受到了什么，喉間溢出破碎的字句：“快逃...你父親接到的...是弒子令...”

林見素聞言，如遭雷擊，整個人僵在了原地。他的腦海中瞬間浮現出父親那和藹而又堅毅的面容，心中充滿了震驚與擔憂。他怎么也無法相信，父親竟然會接到這樣一道殘忍的命令。這背后究竟隱藏著怎樣的陰謀？是誰在暗中操控這一切？無數的疑問在他的腦海中盤旋，讓他感到一陣眩暈。

此時的碼頭，人群依舊熙熙攘攘，人們似乎并未察覺到即將到來的巨大危機。小販們的叫賣聲、車馬的喧囂聲交織在一起，構成了一幅看似平常的市井畫面。林遠棠在趕往碼頭的馬車上，心中掛念著兒子的安危，同時也在苦苦思索著如何應對聯省的叛亂。他深知，這場叛亂不僅僅是一場軍事危機，更是一場政治博弈。他必須在這錯綜復雜的局勢中，找到一條出路，拯救國家于危難之中。

在碼頭的另一頭，一個神秘的身影正靜靜地注視著陽明輪的到來。他的眼神中透露出一絲陰冷和狡黠，嘴角微微上揚，露出一絲不易察覺的冷笑。他手中把玩著一張泛黃的信紙，上面寫滿了密密麻麻的字跡，正是關于林見素和林遠棠的詳細情報。他低聲呢喃道：“這場游戲，才剛剛開始……”

與此同時，在遙遠的臨淵城，戰火依舊在熊熊燃燒。叛軍的旗幟在城墻上獵獵作響，城內百姓哭聲震天。街道上，到處都是殘垣斷壁和橫七豎八的尸體。士兵們在廢墟中穿梭，搜尋著幸存者。而在一座隱蔽的府邸內，幾個身影正圍坐在一起，商討著下一步的計劃。他們的臉上，都帶著一種貪婪和野心勃勃的神情。

“林遠棠那邊，可有動靜？”一個聲音低沉地問道。

“他已經接到了南疆的加急文書，此刻應該正在趕往碼頭。”另一個聲音回答道。

“很好，一切都在我們的計劃之中。只要林見素一上岸，就立刻動手。”為首的那個人站起身來，眼神中透露出一絲兇狠和果斷。

“可是，萬一出了什么差錯……”有人提出了擔憂。

“不會有差錯的。我們已經布下了天羅地網，他們插翅難逃。”那個人冷冷地說道，語氣中充滿了自信。

而在大明殿內，天啟帝正坐在龍椅上，幽深的的大殿里明滅的微弱火光讓群臣看不清皇帝的面容。天啟帝手中拿著一份奏折，上面詳細匯報了聯省叛亂的情況。他的目光玩味的緩緩掃過殿下的群臣，好似整個朝臣不過是任由他擺布的提線木偶。然而，群臣們個個低著頭，沉默不語，仿佛都在等待著別人先開口。

“諸位愛卿，如今聯省叛亂，局勢危急，可有良策？”皇帝的聲音中帶著一絲不易察覺的戲謔。

“陛下，臣以為當務之急是調集大軍，平定叛亂。”一夜沒合眼的資政院士朱文遠上前一步，顫顫巍巍地說道。

“談何容易？如今叛軍勢大，且與西洋勢力勾結，我軍勝算幾何？”另一位大臣反駁道。

“那依你之見呢？難道就這樣坐以待斃？”朱文遠不甘示弱地回應道。

“臣以為，不如準了南疆聯審的自治奏折。”那位大臣低下了頭。

“那《田畝清丈令》呢？那新政改革呢？是不是也一并取消了？”朱文遠臉紅的好像要滴出血來。

“本就是亂政。我天朝上國自有國情在此，何必學西洋蠻子的法子。”又有一位大臣站出來。

“你！你！”朱文遠一口鮮血噴出，直接暈倒在了大殿上。

朝堂上頓時沒了聲息，只有駭人的沉默震耳欲聾的回蕩在大殿里。沒有了林遠棠的朝議，終究是沒有人敢直面老大帝國的種種問題。

而此時，遠在碼頭的林遠棠和林見素，正一步步朝著未知的危險走去。