即便是久經場面的不良人，都被眼前柳勣的突然發作嚇了一跳。

眾人紛紛向那只噬火蟻看去，才發現，剛才那個古怪的聲音，原來是正用那堅硬而小巧的鉗子一般的嘴頜，從傷口的裂口處撕下來一條又細又長的碎肉，再津津有味地咀嚼進嘴里。

這跟剛才用匕首割肉有何區別？

何況這螞蟻每次只能撕一點點，疼痛何以比剛才烈了數倍？

不良人紛紛用疑惑的目光看向羅希奭，羅希奭蓋上盒子，笑道：“如果只是靠咬，噬火蟻又怎么能夠打敗比它大數百倍數千倍的敵人呢？此物的妙處在于，進食之時，口中會流出唾液，那唾液碰見傷口，如同鹽水浸泡，又如猛火灼燒，讓人痛不欲生，慢慢地抵受不住全身的劇痛，抽搐倒地，無法反抗，乖乖變成噬火蟻的盤中餐。”

“因此，穿行沙漠之人路經噬火蟻所在之地，不管多么酷熱，都用獸皮將全身和駱駝的四蹄包得嚴嚴實實，這樣就算不小心受傷，血腥味散不開來，加上噬火蟻無法啃穿結實的獸皮，才能保證安全。”

幸好此時只有一只，若是成百上千只，柳勣很快就會失去知覺，從此長眠不醒。

眾不良人恍然大悟，開始饒有興趣的繼續打量噬火蟻。

那只噬火蟻的進食速度極快，埋頭苦吃，不消片刻，竟然已經在柳勣的傷口處啃出了一個深深的血洞。

相比圍觀眾人的看戲心理，柳勣仿佛身處地獄之中。

佛教中傳說的十八層地獄酷刑，想來也不過如此。

高烈度疼痛的持久與集中，使得柳勣的大腦已經完全喪失了思考能力，他的感知里只有那個傷口，那條手臂代替了整個身軀。

他第一次明白，什么叫生不如死，而這個詞往往用來描述戰場上的慘烈。

對疼痛的極度恐懼和厭惡使得理智完全垮塌，使得讓他覺得，死亡也不失為一種解脫，使得他認為，謀反也不會比這個更可怕。

“我說——啊啊啊啊啊——我說——”經過了長久的吼叫，喉嚨已然充血，聲音變得嘶啞，疼痛的沖擊還在繼續，使得柳勣只能斷斷續續地說出這幾個字。

羅希奭暗地里松了一口氣，若是這噬火蟻都拿柳勣沒辦法，他可真的要被逼上十三套了。

羅希奭戴上了一副厚厚的棉布手套，小心翼翼捏住噬火蟻的腰身，用力地往外拔。

噬火蟻吃得正歡，被迫離開饕餮盛宴，登時急了，回頭就是一口，咬在厚厚的手套上。

羅希奭趁機一用力，總算將它從傷口處拉了開來。

經過剛才那一番進食，噬火蟻的肚腹更鼓了，更透明了。

疼痛漸漸離開已經麻木的身軀，柳勣大口大口地吸著氣，猶如重回世間。

喉頭滾動著，每一次吸氣都帶來綿延的抽疼，可這跟剛才比起來，簡直可以忽略不計。

柳勣抬頭看著灰暗的天花板，眼睛里一片灰白，就連瞳孔的顏色都淡了下去。

他不再像剛才那樣掙扎，肌肉也松弛下來，襠部傳來一陣惡臭，剛才忍受劇痛時不自覺地失禁了。

一股濃烈的死氣從柳勣的身上傳來，他已經放棄了生的希望，而他的身體接收到了這個訊息。

羅希奭徹底放下心來，他熟悉這種狀態，這種狀態下的人，一心只求速死，別無他望。

羅希奭打鐵趁熱，趕緊叫來了那名老吏，讓他提筆準備，重新問道：“杜有鄰是否經常召集人去那所宅子里商議？”

柳勣直直地看著天花板，從喉嚨里滾出如鬼梟般的聲調：“人……很多人……他叫了很多人……”

老吏忙在供狀上“唰唰唰”一陣奮筆疾書。

羅希奭問道：“都有哪些人？”

柳勣喊道：“有很多人……都有……很多都有……”

羅希奭開始誘導：“有東宮的人嗎？”

柳勣直著嗓子叫道：“東宮……有……東宮很多人……很多人……”

羅希奭道：“你也去了吧？”

既然柳勣一心求死，不把他列為共謀也太對不起他了。

柳勣叫道：“去了……我也去……”

羅希奭緩緩地道：“我知道你與宣州刺史裴敦復、北海太守王邕交好，他們二人去了嗎？”

斬草要除根，柳勣身亡，得防著他的好友為他復仇，干脆一起送上黃泉路算了。

柳勣也不知道有沒有聽清楚，只是重復道：“去了……都去了……好多人都去了……”

老吏已經換第二張紙了，羅希奭開始問第二個關鍵的問題：“你們議事的內容是什么？”

柳勣答不上來，他根本沒參會，何況此時腦子一片混亂，也想不出來。

羅希奭繼續誘導：“是不是商量巫蠱之事？”

“巫蠱”兩字本為禁忌之詞，若是剛才用刑之前被柳勣聽到，只怕他會嚇得一哆嗦，不顧一切地否認。

可如今，這兩個字進入柳勣的腦海，卻如同石沉大海，再無回音。

柳勣的喉頭發出“咕嚕咕嚕”的聲響，然后道：“是……是巫蠱……”

他只會機械地重復著羅希奭的問話，他的腦海里還盤踞著那只恐怖的噬火蟻，疼痛雖然已經遠離了他，但又還通過記憶繼續盤踞在他的每一寸肌膚上。

羅希奭又問道：“那里有一名人偶持劍，是否預示太子？而另外一名身上中銀針的人偶，是否預示陛下？”

柳勣學舌道：“太子……陛下……是太子……是陛下……”

現在只差最后一個問題了：“你們行這巫蠱之術，是否想讓太子盡早繼位？”

“繼位？”柳勣似乎不懂得這個詞的含義，喃喃道。

羅希奭解釋道：“就是提前做皇帝。”

柳勣點頭：“做皇帝……做皇帝好……要做皇帝……”

羅希奭滿意地接過供狀，又看了一遍，確定沒問題后，小心地吹干墨跡，塞到信封中，用自己的私章烙了封印，這才對老吏道：“立即送到晉國公府。”

老吏領命退出，羅希奭這才用打量死人的目光看了一眼還被綁在鐵欄上的柳勣，淡淡道：“解下來，找個傷藥敷一下。在定案之前，別讓他死了。”

說完，他珍而重之地將那木盒收入袖中，揚長而去。

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