此言一出，不僅竇繼偉，就連羅希奭都是一片錯愕。

明明所有的線索都系于司馬家身上，何以要大費周章，專門去提審一個旁證的人牙子？

羅希奭心思極深，知道李瑁心中有了想法，當即對愣著的竇繼偉道：“竇將軍不會把那人牙子打死了吧？”

竇繼偉反應過來，連忙道：“不，不，那人牙子招得極為爽快，末將根本沒對他用什么刑。末將這就去安排，請大王稍待。”

竇繼偉匆匆跑下去，一時間，堂上又只剩下了李瑁和羅希奭二人。

李瑁含笑看向羅希奭，好整以暇地等他發(fā)出心中疑問。

畢竟，跳過司馬家主，而去找一個看起來不甚重要的人牙子，遠超羅希奭的預料。

這也在某種程度上否決了他傳召李輔國過來以傷東宮的提議。

結果，羅希奭重新坐了回去，半垂著眼簾，攏著雙手，竟似進入了老僧坐定狀態(tài)，沉默不語。

李瑁再度刮目相看，知道什么不該問，不該說，是秘書從優(yōu)秀向高端進階的一個門檻。

看起來，宰執(zhí)集團根本沒用好羅希奭這樣的人啊，否則也不至于在這件案子上進退失據(jù)。

李瑁一笑，也閉上眼睛，嘴里哼著小曲，手里打著拍子，自娛自樂起來。

不多時，竇繼偉就匆匆返回了，領著李瑁往左金吾衛(wèi)的牢獄里領。

羅希奭不便跟隨，便仍然留在衙署里等候消息。

左金吾衛(wèi)的牢獄跟衙署不在一地，而是另外在永興坊辟了個位置。

那地原是一片民房，金吾衛(wèi)也沒有拆除，而是直接改成了牢獄。

地面有剛剛沖刷的痕跡，不少雜役還趴在地上努力地用布擦拭地面，看得出來在緊急打掃。

即便如此，李瑁在踏入這里之后，仍然聞到了一股難以言喻的酸臭味。

竇繼偉提心吊膽地看著李瑁，尷尬一笑道：“大王，大多人經不起用刑，用了之后就失禁，因此怪味甚多，一時之間難以祛除。若感覺不適，大王要問什么，末將可以代勞。”

李瑁抬手道：“不必，我親自去問就好。”

見李瑁堅持，竇繼偉無可奈何，只得將他領到關押人牙子的監(jiān)倉去。

金吾衛(wèi)在地下挖了十幾間監(jiān)房，因著來這里的人往往很快被處刑，因此規(guī)模比刑部大牢小了許多。

火把插在墻上簡陋的孔洞里，火苗一撲一閃，照得地下幽暗的空間明明滅滅，彷如幽冥地獄。

七八間牢房里都關押著人，無一不是遍體鱗傷，奄奄一息。

血肉腐爛的氣味順著粗糙的墻壁蔓延過來，吸入鼻內，引誘腸胃蠢蠢欲動，幾欲作嘔。

李瑁雖然做好了心理準備，但初入這種地方，還是不太適應，忍不住掏出錦帕掩住了口鼻。

竇繼偉趕緊再度請纓：“大王，這地兒不是您這般尊貴的人該來的，要不您上面坐著，需要問什么，使喚小廝下來傳與我便是。那人牙子答了什么，我也一字不漏地傳給您。”

李瑁捂著鼻子搖頭：“不。待會本王問的時候，你們都出去。”

竇繼偉一僵，旋即想起事涉東宮，他們兄弟二人撕扯，自己一個外人確實不方便卷進來，忙應道：“是。”

人牙子關在盡頭的一間牢房，身上衣物完整，除了形容憔悴些，身上并沒有外傷。

沉重的鐵門打開，人牙子慌亂地抬起頭，卻見一雙名貴的烏皮履緩緩踏在凌亂的干草上，鞋頭還綴著翡翠金鈿。

紫色的長袍下擺繡著齊整的波瀾云紋，每一道針線都綿密細致得遠超市面上最昂貴的織品，以金線勾邊，以銀束鋪面，反射著火把，顯得流光溢彩。

人牙子跟宮里有接洽，立刻明白碰到了一位大貴人，趕緊跪下，以額覆地，不敢抬頭。

上頭傳來了竇繼偉粗聲粗氣的吆喝：“此乃襄龍使壽王，為本案欽命特使。待會有話問你，爾若敢有一句虛言，那就別想再走出這座牢獄了！你可聽明白了？”

人牙子做夢也想不到，貴為親王的壽王居然親自跑到牢里來見他，嚇得渾身抖作一團，趕緊磕頭道：“草民絕不敢誑騙大王。”

緊接著，是沉重之物拖動的聲音，似乎是搬了一張竹榻進來。

然后，紛亂的腳步聲漸漸離去，牢房里重歸一片寂靜。

人牙子仍跪伏在地，不敢抬頭。

直到上首傳來一個慵懶的男聲：“行了，起來回話吧。”

人牙子這才戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地抬起頭，但仍然保持跪著的姿勢，目光往下，不敢上抬，所及之處，只看得到那片華麗的波瀾云紋。

他只聽到上面?zhèn)鱽砑垙埗秳拥穆曇簦骸澳闼鞯墓┦鍪欠駥賹崳俊?

人牙子忙道：“啟稟大王，句句屬實。”

李瑁一笑：“甚好。那本王來問你，大明宮曾于開元十九年粉刷過外墻，那會連綿數(shù)里搭了長長的棚子，上遮以麻布。為與百姓之蓬區(qū)分，上面均染以色。”

人牙子聽得云里霧里，不知道李瑁為什么突然扯起大明宮整修這么一件與案子完全無關的事情來。

李瑁依舊在慢吞吞地道：“整修持續(xù)了三四年之久，方告竣工。本王問你，那麻布上染的究竟是何色？是同一色還是隔一段異色？”

人牙子聽懵了，呆了半晌，賠笑道：“大王，這……這問得讓草民不知如何作答。”

李瑁盯著他：“你如實作答，看到是什么色就答什么色。”

人牙子在心里掂量了好幾回，實在不知李瑁葫蘆里賣的是什么藥，只好謹慎地答道：“那幾年草民并未來過長安，都在外地營生，故此不知大王所說棚子一事。”

李瑁冷笑：“剛好那幾年沒來長安？”

人牙子一咬牙，道：“草民并不常來長安，也多在外地營生，漂泊不定。”

李瑁懶得跟他爭辯：“此事要查清不難，你出入長安，需要找有司登記過所，我只需查一查那幾年是否有你的過所記錄，便可知真?zhèn)巍！保ㄗ?6）

說著，他的語氣多了一絲陰冷：“若查出你蒙騙于本王，你當知欺瞞特使、阻撓欽案是何下場？只怕你一顆人頭是交代不了的。”

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以下考據(jù)可跳過，謹供書友參考

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『注16：關于唐代過所和戶籍管理』

唐朝的過所制度是唐朝政府為確保人員流動合法性、商貿活動順利進行以及邊疆安全而實施的一項綜合性制度，不僅確保了人員流動的合法性，還加強了政府對社會的監(jiān)控力度，保障了國家的賦役征發(fā)。“過所”字面上是“經過之處所”，這里專指行人度過關津時的憑證，類似于現(xiàn)代的通行證，特別常用在官員出行、行商貿易、邊塞管理等場合。“凡度關者，先經本部本司請過所，在京則省給之，在外則州給之。而雖非所部，有來文者，所在亦給。”——新舊唐書中均有描述。