故事梗概

上篇：鹿廳

《貝奧武甫》習稱史詩，其歌吟而紀念而反思的是，英雄與民族之死這一古代日耳曼人最關心的問題。開頭和結尾一對感人的“異教”葬禮，托起了史詩前后呼應、插曲交織、充滿隱喻象征的壯闊的敘事。

暴君海勒摩倒臺之后，丹麥大亂，民不聊生。一天，大海上漂來一葉滿載金銀的小舟，舟里躺著一個襁褓裹起的嬰兒，頭枕一束麥穗。居民驚異，小心翼翼將他收養了。這“麥束之子”長大以后平定四方，為丹麥帶來了王位的繼嗣和數不清的貢物。他因此得了“希爾德”之名，意為（族人之）“盾”。

史詩的引子便是寫他的海葬。跟來時一樣，他的曲頸木舟又堆上了珍寶，他靠著桅桿，回波濤里去了。（1-52）

丹麥越發強盛，直至國王羅瑟迦稱霸兩海（北海和波羅的海），筑起“殿堂之冠”鹿廳。不料樂極生悲，歡宴上贊美上帝創世的歌聲引來一頭怪物葛婪代——是的，此處詩人讓丹麥宮廷從北歐“眾神的黃昏”穿越到了基督教時代——第一夜，鹿廳就被攫走三十名衛士。從此蜜酒席變為屠場，“地獄之魔”占了鹿廳，整整“十二個冬天”。（53-193）

大海北方（今瑞典南部），風族高特王赫依拉有一個外甥，魁偉勇武，一雙鐵掌“不下三十個人的力量”，人稱“蜂狼”貝奧武甫。他聽說丹麥有難，就命人造船，組織起一支十五人援軍。經海岸哨長盤問和傳令官引見，他來到羅瑟迦的寶座前，請求徒手與兇魔交鋒。（194-455）

原來貝奧武甫的父親當年殺人結了血仇，曾尋求羅瑟迦庇護：知恩圖報，這才是英雄本色。卻有一個宮廷辯士翁弗思“松開了挑釁的念頭”，他從國王腳下起身，繪聲繪色講了一段“蜂狼”少時跟人比賽游泳，誓言落空的傳聞。但貝奧武甫沉著應對，公布了當年浪里博怪的真相；辯士反受了一通奚落。（456-661）

晚宴結束，羅瑟迦率扈從撤離鹿廳，留下高特人守衛。半夜，葛婪代破門而入，戰士們措手不及被他吞吃一人。但貝奧武甫的鐵掌已經死死鉗住仇敵的魔爪，一場激戰，撕下了怪物的整條臂膀。（662-836）

清晨，興高采烈的丹麥人順著地上的血跡，攀上峭巖，找到了魔巢：一口翻滾著污血的深潭?；爻锹飞希枋殖鹜例堄⑿畚髅珊捅┚＠漳Φ墓适隆＿@段插曲暗示了“蜂狼”未來的命運：他將帶給高特五十年和平，直至迎戰一條守護黃金的火龍。（837-915）

羅瑟迦望著鹿廳的金頂下懸著的那只魔爪，贊不絕口，當下認了英雄為義子。賜禮的筵席上，歌手又唱了一段意味深長的歷史即“費恩堡插曲”：半丹麥人的公主席爾白嫁給了弗里西王費恩。她沒能“紡織和平”消弭宿怨，卻在兩國武士準備共慶新年的大廳里，在突然爆發的沖突中，接連失去了兒子、哥哥和丈夫。（916-1159）

王后薇色歐上殿敬酒，贈予貝奧武甫一件稀世珍寶大項圈，要他答應將來支持丹麥王子接班。可是大項圈似乎并非吉祥的禮物。詩人提醒說，東哥特勇士聰明的哈馬，入“光明之城”交出珍寶，收獲了“永恒的回報”；而高特王赫依拉將“因驕傲而撞上不幸”，戴著這只大項圈，血染弗里西人的土地。（1160-1231）

誰也沒想到，夜宴未完，葛婪代的母親已經挨近了鹿廳。丹麥人在夢鄉里被她叼走了軍師，羅瑟迦的第一愛將。國王悲慟欲絕，向貝奧武甫形容深潭之恐怖。英雄勸他“與其哀悼，毋寧復仇”。（1232-1396）

于是他倆率軍尋到潭畔，發現了軍師血淋淋的頭顱。憤怒的風族戰士彎弓射殺一條水怪。“蜂狼”穿上鎧衣，發出誓言；辯士翁弗思借給他一把常勝的古劍。（1397-1491）

貝奧武甫剛沉到潭底，便被捕進了魔窟。古劍傷不了妖母，英雄反被摔倒在地。千鈞一發之際，他翻身站起，抽出洞壁上掛著的一支神劍，劈了雌怪。接著他尋出葛婪代僵尸，砍下首級；神劍的“波紋雪刃”沾了滾燙的妖血，卻熔化了。污血涌上水面，等待良久的丹麥人以為英雄殞命，便撤離了峭巖。但忠誠的高特戰士坐著沒動，一直等到首領勝利歸來。（1492-1650）

羅瑟迦端詳著“蜂狼”從潭底帶回的神劍殘柄，感慨萬千：那鎏金的劍柄上刻著遠古洪水滅巨人的記載。次日，又賜下十二件珍寶，提議兩國息爭締和。并預言，除了貝奧武甫，“高特人絕無更佳的人選”接替赫依拉為王。（1651-1887）

滿載禮品回到祖國，英雄向舅舅赫依拉匯報除怪經過。他提到羅瑟迦有一嫁女弭仇的計劃，但判斷不會成功。如同先前的席爾白公主，新娘將看著親人一個個倒下；而鹿廳會跟費恩堡一樣命運，逃不脫戰火吞噬。他把羅瑟迦獎賞的寶物名驥都獻給了舅舅，大項圈則送了慧德王后。驍悍的國王與賢惠的王后，讓詩人想起另一對古代君主——壞公主佘力跟賢王奧法的故事。（1888-1962）

赫依拉大喜，將父王雷澤爾留下的寶劍，連同七千戶采邑并一處單獨的大廳賜了貝奧武甫。從此，再無人說起他早年的“懶散”，“蜂狼”贏得了貴族百姓的尊敬和愛戴。（1963-2199）

下篇：屠龍

赫依拉父子因為驕傲和不慎，先后戰死，高特元氣大傷?；鄣峦鹾蟆矮I上王國的財富和寶座”，貝奧武甫做了君主。果然，“五十個冬天太平無事”，直至一個逃亡奴隸探到龍穴的寶藏，拿走一只金觥，觸怒了火龍。后者立刻向風族報復，口噴毒焰，遍地焚燒，摧毀了王宮和賜禮的寶座。人們不知道，那寶藏是古代絕滅了的一族勇士掩埋并詛咒了的，大蛇守護黃金，已經“三百個冬天”。（2200-2323）

平生第一次，白發蒼蒼的英雄胸中涌起黑暗的思緒。但他依然決定迎戰火龍。他回想起當年鹿廳的壯舉，以及舅舅歿后，如何輔佐幼主，保衛祖國。他叫人打造一面全鐵的戰盾，挑選十一名親信扈從組成決死隊；又命盜寶奴隸帶路，做了“隊伍的第十三人”。（2324-2416）

走到龍穴前的巖岬，老王回顧了外公兼撫養人雷澤爾的恩情和舅舅們的悲劇，高特同瑞典如何陷于爭戰，感到“命運已近在咫尺”。他宣布，要跟惡龍一對一決斗，在生命的末日為人民奪取黃金。（2417-2537）

他撲向寶庫赤焰熊熊的洞口；毒龍噴出烈火包圍了老王。決死隊害怕了，丟下扈從的義務，躲進樹林——只有一人，貝奧武甫的親戚威拉夫舉起了圓盾。第二個回合，堅硬的龍頭居然折斷了“蜂狼”的名劍。第三個回合，大蛇咬住了他的頭頸；幸虧年輕的威拉夫及時沖上，刺穿了火龍的咽喉。老王拔出短刀，將大蛇攔腰斬斷。（2538-2711）

英雄自知運數已盡，命威拉夫打開寶庫，讓他最后看一眼用生命贏來的黃金。他要高特人為他在“大海的肩胛”上筑一座高陵留作紀念；又解下項圈和盔甲，托付威拉夫接班。（2712-2820）

威拉夫怒斥了那十個背棄主公的逃兵，他們的族親將為此而受罰流放。然而高特的災難已經像烏云聚積在天際：北方的瑞典人跟南方的法蘭克人一旦得知英雄的死訊，必將發兵報還宿仇。威拉夫派回后方營地報信的使者說，不久，風族的家園將由烏鴉、禿鷹同灰狼主宰。（2821-3029）

眾人來到龍穴寶庫，明白了古人植下的黃金的詛咒——雖然為時已晚。他們把大蛇的殘尸推下絕壁，將老王和他贏得的寶藏一起載到鯨魚崖頂舉行火葬。（3030-3136）

尾聲，又回到“異教”葬禮這一主題?，F在，英雄之死標志的不是一個民族的興起，而是它滅亡的開端。“龐大的死之火蘇醒了”，葬禮上它是唯一跳著舞的戰士。那么一座大廳，“骸骨的大廳”崩塌了。一如鹿廳的公主和費恩堡的王后，絕望的高特貴婦綁起了金發：一遍又一遍，她織不盡的哀歌。

然而，英雄的死又是他走進不死的詩，即化為史詩，美名遠播而被世人銘記——十二位勇士騎上駿馬，環繞大陵，唱出了對貝奧武甫最高的贊譽。（3137-3182）