黑石要塞距離前哨鎮子有約兩百里的路程，戈爾一行人隊伍龐大，速度不免慢了起來。

就這樣日夜兼程，直到三天后，戈爾才趕到了黑石要塞，這還是平日悉心照料馬匹的結果，如果馬匹精力不濟，時間只會更長。

溫妮被戈爾喊下馬車時，眼前已是由石墻包圍的龐大建筑群，漆黑的石墻沉淀著要塞的歷史，密布的瞭望塔顯示了這座要塞的邊境職責。

在荒原開拓熱潮消退之前，這里也曾經十分繁華，但如今確實有些冷清。

“我們是前哨鎮的......”奧利弗騎馬上去通報，沒多久那堵縱橫的沉重木門就緩緩升了起來。

戈爾望著木門，他的眼神和旁人不同，他緊緊盯著最高處鐘樓上的開拓教會的標志——象征羅盤和地圖的破界之輪。

和地處荒原的前哨鎮不同，這里的教會勢力龐大，戈爾從這神圣的鐘樓上，感到到一股難以言喻的壓抑。

“難道是更高級的超凡力量？”戈爾心中有所猜測，但還是很快收起異樣，跟著眾人朝要塞走去。

“溫妮，兜帽帶好。”戈爾輕輕抓住溫妮，示意她遮好耳朵標志，這里不是鎮子，半精靈的消息走漏，戈爾一行人的麻煩就大了。

溫妮聞言立馬躲在戈爾身后捂住耳朵，隨后覺得不放心，還蒙了一塊面紗上去。

溫妮戳了戳戈爾的腰：“這樣可以嗎？”

“嗯。”

小插曲過去，戈爾一行人進了要塞，一進來，人聲鼎沸之際，熟悉的屎尿味撲面而來，抬眼望去，道路兩側皆是低矮密集的木屋，高聳的建筑則集中在要塞核心部分。

說起來，黑石要塞雖是軍事要塞，但承平日久，逐漸聚集了不少平民和商人，成了荒原和王國貿易的中心，這也是戈爾來此的原因。

“先去拜訪庫珀，再去采購。”戈爾很快做出決定，這里是庫珀的地盤，找他比瞎找要靠譜得多。

事實也正如戈爾所想，在庫珀府邸見到庫珀后，庫珀便熱情地派管家跟著戈爾采購。當然，兩枚古代金幣的贈禮也起了不小的作用。

“戈爾大人，這里就是了。”管家指了指眼前掛著刀劍招牌的工坊，戈爾頓時眼前一亮。

這工坊里客人很少，不過這也正常，平民購買鐵劍武器是受到管制的還要交重稅，來到這里的顧客，大部分都是戈爾這樣的領主或者行商。

進了工坊，叮叮當當的聲音響個不停，悶熱的感覺撲面而來，戈爾找到工坊主，拿起一把單手劍問道：“這樣的劍有現貨嗎？”

工坊主看著戈爾手中的刀劍，眼神朝著一旁的管家看了一眼，在管家點頭之后，回道：“現貨有的，您要是不急，等五天可以定制。”

戈爾擺了擺手，他來這里就是因為時間急，沒時間等他定制，他直接道：“你有多少，我都要了。”

鐵匠聞言長年馱著的腰桿都站直了，來大單了！

他立馬招呼道：“我這還有鐵甲，也是現貨。”

“也要了。”

和鐵匠下好訂單，戈爾馬不停蹄走進下一家商鋪。

和上一家不同，大概清楚價格的戈爾大手一揮，手指朝著四處點出：“這個，這個，這個不要，其他的全要了。”

大手筆的戈爾就這樣拿著溫妮的財寶瘋狂揮霍，不僅僅是鐵劍和鐵甲，還有各式的工具，農具和牲畜，也采購了不少。

現在領地的金屬技術還比較落后，銅制作大型工具的效果并不好，想要提升生產力，還得靠鐵器。

“戈爾勛爵，這些夠了嗎？”

街道上，溫妮有些心疼地看著自己的財寶，雖然她對金銀沒有概念，但這些財寶是她和戈爾交易的依仗，戈爾花的這么大手大腳，她感覺自己的財寶根本撐不到繼承公爵之位！

戈爾聞言擺出燦爛笑容道：“溫妮女士真是聰明，知道現在這些遠遠不夠，我們還需要大量的油脂和金屬。”

溫妮縮在黑袍下的手都有些顫抖，這位戈爾勛爵住的那么簡陋，結果花錢竟然這么厲害，總感覺自己的錢好像早就被盯上了。

一直采買到深夜，戈爾一行人才回到庫珀府邸休息。

庫珀房間。

“老爺，他們就是這樣，采買了一大堆東西。”管家繪聲繪色地描繪著戈爾的大手筆，庫珀聽得羨慕不已，果然不愧是大公的兒子，就算是如今落難了，也能拿出自己都拿不出的財富。

“你下去休息吧。”管家說完，庫珀揮手道。

戈爾的財物他很心動，但是這個人他動不了，更何況法蘭奇家族入侵的消息迫在眉睫，現在戈爾采買物資，對要塞來說也是在分擔防守壓力。

與此同時。

“扣扣。”

要塞安靜的黑夜中，一位黑袍人悄悄敲著一扇木門，嘴里低語道：“不滅之火燃燒。”

黑袍人在門外呆立片刻，門內才傳來低語：“真理永不停歇。”，隨后木門推開一條縫，黑袍人便被拉進房間。

昏暗的燈光下，黑袍人摘下兜帽，露出一張和善蒼老的面龐，是奧利弗。

“伙伴，沒想到這里居然也有修會的人。”奧利弗感慨一聲，他對面的高瘦青年聞言露出笑容，“這處聯絡點是新修建的，你來的正是時候。”

奧利弗看著青年，心中浮現了戈爾此前的交代。

在白天將發現教會標識的消息報給戈爾時，他就獲得了明確的指示：“從修會手上獲知情報。”

奧利弗坐下寒暄一陣后問道：“伙伴，你知道法蘭奇家族的消息嗎？我愿意付出知識交換。”

作為密涅瓦修會的一員，奧利弗知道修會成員之間進行交易都是通過知識估量，故有此問。

“嗯——法蘭奇家族，我倒是有點印象。”青年人露出沉思，轉頭翻起了書架上密密麻麻的書籍，顯然此人也擁有一級抄寫員過目不忘的權能，不然不會這么快得出答案。

很快，青年便拿出一張羊皮紙，說道：“伙伴，就是它了，第14004號密錄，關于法蘭奇家族的。”

奧利弗聞言心中巨震，密錄！這是密涅瓦修會對神靈隱秘記錄的稱呼，難道法蘭奇家族和神靈有關？

想著，奧利弗直接伸手想抓，卻被青年閃身躲過，此時他才意識到自己實在是心急，忙尷尬道：“伙伴，我交換的知識是哲學......”

得益于戈爾近日才教授的【書寫】科技的知識，奧利弗在歷史的故紙堆中，找出了一些獨特的知識，和青年進行了交易。

“有趣，竟然還有這么一段哲學的發展史嗎。”

等到交易結束，在青年滿意的眼光中，奧利弗接過羊皮紙，很快攤開閱讀起來。

僅是快速掃視一眼，奧利弗的冷汗便流了下來，其中一滴滴在羊皮紙上，將字符沁濕，迎著燈光望去，其赫然寫著：“豐饒女神·德墨忒爾。”