前哨鎮(zhèn)外，十幾騎圍聚在一起。

“庫(kù)珀子爵，這里真的是前哨鎮(zhèn)嗎？”隨行騎士目瞪口呆地望著眼前這高聳恢弘的石墻，恰好對(duì)上石墻上全副武裝的兵士的警戒視線。

馬上，留著兩撇胡子的邊境子爵庫(kù)珀亦是有些呆愣，如果他的記憶沒(méi)有錯(cuò)亂的話，這里應(yīng)該是一處低矮的木門(mén)才對(duì)，現(xiàn)在怎么成了這樣宏偉的石墻？除了大小小了一圈，看上去簡(jiǎn)直和要塞一樣堅(jiān)固。

“給子爵大人開(kāi)門(mén)。”庫(kù)珀一聲高喊傳來(lái)，隨后便見(jiàn)吊橋被吱呀拉起，煙塵滾滾間，一名帥氣青年騎馬出迎，身后還跟著些隨從。正是戈?duì)栆恍腥恕?

“子爵大人，我代表鎮(zhèn)子歡迎你。”戈?duì)枩惖浇埃辛艘欢Y。

庫(kù)珀聞言有些好奇地打量這位鐵堡次子，早在戈?duì)柾ㄐ泻谑麜r(shí)，他就關(guān)注到了這位落魄的貴族，但當(dāng)時(shí)由于戈?duì)枦](méi)有前來(lái)拜會(huì)，加上戈?duì)柕拿晫?shí)在太差，他也沒(méi)有主動(dòng)交好。

但直到現(xiàn)在，由于收到戈?duì)柕母婕睍?shū)信，庫(kù)珀親自來(lái)到前哨鎮(zhèn)，才發(fā)現(xiàn)自己好像有些低估了這位年輕人，光是這堵恢弘的石墻，就不是一般的鄉(xiāng)下領(lǐng)主能打造的。

這樣想著，庫(kù)珀也沒(méi)有忘記回禮：“戈?duì)杽拙簦芨吲d見(jiàn)到你。”

戈?duì)柭冻鲆粋€(gè)笑容，庫(kù)珀的到來(lái)真是時(shí)候，如果他再不來(lái)，戈?duì)栆驳萌ヒ惶撕谑?

“我們進(jìn)去說(shuō)吧，這里風(fēng)大。”

“那請(qǐng)勛爵帶路。”

戈?duì)柪樟死枕\繩，領(lǐng)著眾人進(jìn)城。

進(jìn)城之后，庫(kù)珀倒是面色淡然，談笑風(fēng)生，他身后的隨行騎士卻是忍不住四處張望。

在他們的印象中，這些貴族們懶得踏足的荒野小鎮(zhèn)，應(yīng)當(dāng)是破爛低矮的石質(zhì)長(zhǎng)屋和一個(gè)個(gè)面有菜色的饑民，尤其現(xiàn)在還是雪災(zāi)時(shí)節(jié)，這里更應(yīng)當(dāng)是一片煉獄景象才對(duì)。

但是為什么，這么多鎮(zhèn)民在忙碌，他們互相交談著，絲毫沒(méi)有挨餓受凍的表現(xiàn)。

隨從們仔細(xì)望去，只見(jiàn)這些鎮(zhèn)民身上竟穿著厚厚的皮衣，驅(qū)趕著馬匹或白狼馱運(yùn)東西。

而且更令人驚訝的是，原本污水橫流的街道此時(shí)挖了不少溝渠，惡臭的排泄物已然消失無(wú)蹤，從這點(diǎn)上看，這里簡(jiǎn)直比要塞好太多！

當(dāng)然也并不是所有地方都令人驚訝，至少房屋方面仍有大片的長(zhǎng)屋，可就算是這個(gè)缺點(diǎn)也需要帶個(gè)問(wèn)號(hào)，因?yàn)槟抗馑暗教幎际桥d建的整齊閣樓木屋，顯然兩層木屋才會(huì)是小鎮(zhèn)未來(lái)的主流建筑。

“勛爵閣下，恕我無(wú)禮了，我有個(gè)問(wèn)題不得不問(wèn)，你是怎么在這么短的時(shí)間發(fā)展成這樣的？”庫(kù)珀談笑一路，但看著人潮涌動(dòng)，終于忍不住問(wèn)出來(lái)他這一行人心中共同的疑惑。

戈?duì)柭勓猿烈髌饋?lái)，前哨鎮(zhèn)發(fā)展的點(diǎn)點(diǎn)滴滴他都親自過(guò)目，哪里有變化他比任何人都清楚。

現(xiàn)在的鎮(zhèn)子的繁榮，源于此前經(jīng)歷了好幾輪的發(fā)展，無(wú)論是初到小鎮(zhèn)時(shí)就發(fā)動(dòng)帶來(lái)的工匠修建房屋，或是后來(lái)為了應(yīng)對(duì)雪災(zāi)大力發(fā)展火墻建筑翻修房屋，亦或者最近水渠建設(shè)帶動(dòng)的街道建設(shè)。

戈?duì)柼峁┝耸澄锖蛵徫唬I(lǐng)民們因外部壓力和土地誘惑而整日勞作，再加上奴隸們開(kāi)采的木料進(jìn)行億點(diǎn)點(diǎn)加速，才形成了如今恐怖的發(fā)展速度。

想著，戈?duì)柧従徑o出了自己的回答：“因?yàn)閳F(tuán)結(jié)。”

庫(kù)珀子爵眉頭緩緩皺了起來(lái)，這話講了和沒(méi)講有什么區(qū)別？

不過(guò)此時(shí)已不是閑聊的時(shí)候，前面新修的議事廳到了。

......

溫妮一覺(jué)睡醒，有些迷糊，只覺(jué)得身上毛茸茸的沒(méi)有平時(shí)舒適，她伸手一摸，是一塊厚實(shí)的毛毯。

溫妮猛地睜開(kāi)眼，眼前是木制的屋頂，這樣簡(jiǎn)陋的房間一下讓溫妮清醒過(guò)來(lái)——她已經(jīng)不在城堡了，這里是戈?duì)杽拙舻念I(lǐng)地。

想著，溫妮起身，朝著門(mén)外走去，一眼，她就看見(jiàn)撐著頭靠在書(shū)桌上小憩的戈?duì)枴Ｋ氖种羞€握著鵝毛筆，但人已經(jīng)深深睡去。

溫妮看著戈?duì)枺闹邢肫鹆俗约耗俏挥肋h(yuǎn)威嚴(yán)，忙于政事的父親。

“他們可真像。”溫妮倚在門(mén)上，一不小心推動(dòng)門(mén)發(fā)出嘎吱的聲響。

戈?duì)枒?yīng)聲而醒，他警覺(jué)地看向四處，很快發(fā)現(xiàn)了安妮，他眼中警覺(jué)消失，露出笑容：“安妮女士，你醒了。”

“嗯。”

戈?duì)柹炝松鞈醒拍弥蚱ぜ堊呓暗溃骸鞍材菖浚@是我們的聯(lián)盟契約，請(qǐng)你過(guò)目。”

安妮點(diǎn)頭，面容變得認(rèn)真，接過(guò)紙張后快速掃視起來(lái)。

“以諸神之名，此神圣契約締結(jié)于眾神歷1478年......”

“盟約第一條：軍事互助.....”

“盟約第二條：參與繼承人爭(zhēng)端......”

“盟約第三條：貿(mào)易特許......”

一條條內(nèi)容劃過(guò)，溫妮的表情越發(fā)嚴(yán)肅，直到最后她繃著臉看向戈?duì)枺?

“戈?duì)杽拙簦闾岬臈l件太嚴(yán)苛了，我不能接受。”

“那就換這份。”戈?duì)査坪醪碌綔啬輹?huì)這樣說(shuō)，遞過(guò)另一份契約。

溫妮再度掃視，這份契約比剛才那份要平等許多，剛才那份簡(jiǎn)直是賣(mài)國(guó)條約。

“這份契約我可以簽署，不過(guò)我想問(wèn)，戈?duì)杽拙簦慵热恢牢也粫?huì)接受，為什么不直接出示這份契約？”看完后，溫妮抬頭問(wèn)道。

戈?duì)栠€是那副得體的笑容：“溫妮小姐，作為投資人，你的態(tài)度也是結(jié)盟的重要一環(huán)，畢竟沒(méi)人想和一個(gè)軟弱無(wú)能的繼承人合作。”

戈?duì)柕挂矝](méi)說(shuō)謊話，前哨鎮(zhèn)選擇幫助溫妮奪回繼承人之位是非常兇險(xiǎn)的，如果溫妮本人軟弱無(wú)能到影響繼承，那這份契約不如不簽。

溫妮聞言露出恍然大悟的表情，但不待他說(shuō)話，戈?duì)柋懵冻鲆粋€(gè)燦爛的笑容道：“尊貴的盟友安妮，為了我們的盟約，我們得去購(gòu)買(mǎi)物資了。”

“啊？”

溫妮臉上一臉疑惑之際，戈?duì)柺炀毜啬贸鏊麨槠浔９艿膬纱蟠?cái)物，說(shuō)道：“戰(zhàn)爭(zhēng)是要花錢(qián)的，溫妮女士，我來(lái)教你這一課。”

說(shuō)著，戈?duì)柧褪疽獍材莞鲩T(mén)。

出了木門(mén)，早早準(zhǔn)備好的車(chē)隊(duì)出現(xiàn)在眼前，溫妮就這樣被架上了前往黑石要塞采購(gòu)的馬車(chē)。

馬上，戈?duì)柛吲d地哼著歌，今日在溫妮醒來(lái)之前，他就和黑石要塞達(dá)成了合作。

按照庫(kù)珀的說(shuō)法，黑石要塞無(wú)力保護(hù)遠(yuǎn)在兩百里外的前哨鎮(zhèn)，但他已經(jīng)將法蘭奇家族的消息上報(bào)給了翡翠王宮，相信增援很快就會(huì)到來(lái)。

而且作為補(bǔ)償，也是作為結(jié)交戈?duì)栠@位富有能力的領(lǐng)主的禮物，黑石要塞向小鎮(zhèn)開(kāi)放了所有軍管物資采購(gòu)的權(quán)限。

這樣，戈?duì)枏臏啬菽抢锖献鳙@得的財(cái)產(chǎn)就有了消化路徑，小鎮(zhèn)有了跨越式發(fā)展的機(jī)會(huì)！