林秋的登山靴陷進腐殖質層,鞋底與菌絲摩擦發出粘稠的吮吸聲。
整片竹林正在變異,竹節裂開的豁口中,暗紅色菌絲像毒蛇信子般高頻顫動。
她摸到腰間玻璃瓶,卻發現黑色根莖正在溶解,瓶底積聚的液體泛著磷火般的幽綠。
“承志哥!“她回頭嘶喊,地窖入口已被瘋狂增殖的肉芽封死。那些粉白色菌絲纏繞成網膜狀結構,每根絲線上都綴著米粒大的囊泡。
某個囊泡突然炸裂,噴出的熒光粉末在空中聚成母親的臉,嘴唇開合間抖落細碎孢子。
七具儺面黑影從三個方向包抄而來,銅鈴聲與竹節爆裂聲形成詭異共鳴。
林秋抓起把腐竹葉擦過眼皮,視網膜上頓時灼燒般刺痛——原本空無一物的空氣中,此刻飄滿蛛網狀的菌絲網絡,每處節點都嵌著顆跳動的眼球。
最前方的儺面人突然加速,招魂幡尖端彈出骨刺。林秋側身翻滾,骨刺擦過耳垂釘入竹干,被擊中的竹子瞬間萎蔫,年輪間滲出濃稠血漿。
她趁機抽出防身匕首劃破掌心,將血珠甩向追兵。血液接觸儺面的剎那,彩漆如活物般卷曲脫落,露出底下蜂窩狀的菌巢。
“這是...人臉?“林秋的瞳孔劇烈收縮。每處六邊形孔洞里都嵌著半融化的五官,那些扭曲的嘴唇正在同步翕動,發出含混的禱詞:“血肉奉于地脈,魂魄歸于山神...“
第二具儺面人甩出纏尸索,浸透尸油的麻繩像有生命般纏住她腳踝。林秋被拖行過潮濕的菌毯,手肘碾碎的菌傘噴出酸腐汁液。
在即將被拽入黑影中心的剎那,她摸到腰間銅鏡——那是從義莊棺木中順走的陪葬品。
鏡面翻轉的瞬間,月光在青銅表面淬出冷焰。七個追擊者突然僵直,儺面下的菌巢發出嬰兒啼哭般的尖嘯。
林秋趁機割斷纏尸索,鏡中倒映出的卻不是當下場景:血月籠罩的祠堂前,母親正被鐵鏈鎖在青銅柱上,胸口以下已與紅泥融為一體。
“快走...順著菌絲...“鏡中母親突然轉頭,眼眶里盛開的人面菌噴出孢子煙霧。
現實中的林秋猛然嗆咳,發現那些原本危險的菌絲網絡,此刻在鏡面折射下竟顯出熒光路徑——菌絲脈絡與童年記憶中的山道完全重合。
她撞開東側半塌的竹籬,腐壞的籬笆樁里驚起成群尸蠅。
這些變異昆蟲復眼泛著血紅,翅膀振動聲夾雜著垂死者的喘息。林秋用外套裹住頭臉狂奔,背后傳來樹木傾倒的巨響,整片竹林正在菌絲操控下重構地形。
熒光菌絲指引她鉆進崖壁裂縫,腥臭的冷風從地底涌出。
巖縫盡頭出現人工開鑿的階梯,每級臺階都刻著扭曲的符文,縫隙里填滿黑紅色顆粒——那是混合著骨灰的香爐渣。階梯轉角處的火把突然自燃,綠焰照亮墻壁上延綿的壁畫:
第一幅描繪著跪拜的人群將少女推入天坑,坑底盤踞著巨型肉瘤;第二幅展現肉瘤表面伸出無數菌絲刺入人體;第三幅則是皇帝裝束者接收菌絲輸送的金錠,背景里堆滿白骨。
階梯盡頭傳來粘稠的水聲,像是萬噸血肉在甬道中蠕動。林秋的袖口突然收緊,母親遺留的紅瑪瑙耳環變得滾燙。她將耳環貼近巖壁,瑪瑙內部的血絲竟指向某個暗門機關。
暗門滑開的剎那,腐臭氣息如實體般撞來。這是個直徑百米的球形洞窟,巖壁上嵌滿水晶簇,折射著中央肉瘤散發的幽光。
那怪物像是無數人體融合成的山丘,表面浮動著三百張人臉,每張臉都在重復吞咽動作。菌絲從他們七竅伸出,連接著洞頂垂落的琥珀色囊體——每個囊體里都包裹著個村民,臍帶狀的菌管正在往他們體內輸送紅泥。
“秋丫頭...“三百張人臉突然同時轉向,發出層層疊疊的呼喚。肉瘤頂端緩緩裂開,露出半具尚未被消化的軀體:褪色的纏枝蓮紋袖口下,母親的手骨正以祈禱姿勢交疊。
林秋的太陽穴突突直跳,鼻腔再次涌出溫熱液體。她抹了把臉,掌心血跡中游動著針尖大的白卵。肉瘤根部突然伸出數條觸須,每條觸須頂端都開著人臉狀吸盤。最近的那條觸須上,父親殘缺的面孔正在咆哮:“快把銅鏡...“
話未說完,整條觸須突然爆裂,飛濺的黏液在巖壁腐蝕出蜂窩狀孔洞。林秋翻滾躲避,銅鏡脫手撞上水晶簇。折射的冷光恰好組成北斗七星陣,投射在肉瘤表面的光斑燒灼出焦痕。怪物發出震耳欲聾的哀嚎,所有菌絲開始回縮防御。
她趁機沖向肉瘤頂端的母親遺骸,卻踩到塊松動的巖板。地面轟然塌陷,整個人墜入菌絲編織的巨網。那些彈性十足的菌絲自動收緊,將她倒吊著送往肉瘤裂口。
三百張人臉露出統一的笑意,菌絲網絡開始播放走馬燈般的記憶碎片:
十五年前雨夜,村長將昏迷的少女推入洞窟;父親舉著火把追來時,被菌絲刺入脊椎操控;自己逃出山村的道路始終有熒光菌絲指引;直到三天前,肉瘤通過菌絲網絡操控司機老王寫下那張字條...
“你才是最好的培養基。“三百個聲音齊聲呢喃,肉瘤裂口探出母親半融化的手臂。
在指尖即將觸到林秋額頭的瞬間,她咬破舌尖將血水噴向銅鏡。血液在鏡面畫出符咒的剎那,北斗光斑突然暴漲,洞窟頂端開始墜落無數水晶利刃。
肉瘤瘋狂收縮防御,菌絲巨網出現松動。林秋趁機掏出防風打火機點燃外套,火焰順著菌絲竄向怪物本體。在驚天動地的慘叫聲中,她抓住垂落的菌絲蕩向暗門,背后傳來山體崩塌的轟鳴。
跌出洞窟的瞬間,某種冰涼的東西滑入后頸。林秋反手摸到條蜈蚣狀的真菌根莖,那東西正往脊椎里鉆。她發狠扯出半截,斷裂處噴出的黏液在空中凝成行血字:四十九日,肉身化菌。
晨曦刺破山霧時,林秋癱倒在村口石牌坊下。手機恢復信號后瘋狂震動,上百條新聞推送同時彈出:《秦嶺多地爆發不明真菌感染》《某物流公司驚現人體器官運輸鏈》...最后一條推送的配圖令她血液凝固:省博物館展出的宋代血玉璧上,正刻著肉瘤洞窟里見過的符文。