“確切年代記不清了，大約是木偶戲[82]從猿若町[83]搬到神田筋違外[84]的加賀原[85]之前不久，應該是安政[86]末年吧。”半七老人說，“忘了劇團是結城座還是薩摩座，當時曾在湯島天神境內上演木偶戲。此事倒與劇團本身無關，只是團里的木偶師之間發生了一件怪事。我如今在這兒一本正經地說這些，總給人一種隨意編撰的感覺，但這確實是真事，也請你當真事聽。那些木偶師中有一個叫若竹紋作的，還有一個叫吉...