除了威脅行省衙門(mén)之外，李平還提出了一個(gè)讓天下人震驚的豪言：

若是伯顏代表朝廷拿出城池、糧食和兵甲補(bǔ)償定遠(yuǎn)軍，定遠(yuǎn)軍將在半年之內(nèi)剿滅張士誠(chéng)，恢復(fù)揚(yáng)州路！

……

這令得各路豪強(qiáng)既驚愕，又心驚。

廝時(shí)，張士誠(chéng)入主高郵府一月有余。

他自揚(yáng)州路的泰州起兵，而后攻取興化，再取高郵。

五月李平圍困滁州城之時(shí)，張士誠(chéng)于高郵之中自封“誠(chéng)王”，建號(hào)“天祐”！

脫脫與大都朝廷自然暴怒。

元廷急于剿滅敢于稱王的張士誠(chéng)，因此李平殺死蘇赫巴魯、強(qiáng)取滁州城之事，倒顯得有些次要了。

……

六月初四。

高郵府的誠(chéng)王張士誠(chéng)得報(bào)，安豐路李平取滁州之后，竟敢諫言元廷，言之在半年之內(nèi)，剿滅他張士誠(chéng)，恢復(fù)揚(yáng)州路和高郵府！

誠(chéng)王豈能不怒？

一道檄文自高郵發(fā)向滁州城，檄文曰：

定遠(yuǎn)李平，狂妄小兒，首鼠兩端，不仁不義不忠不智之徒，豈敢揚(yáng)言與天祐誠(chéng)王為敵？

命莽夫李平于一月之內(nèi)開(kāi)城投降，如若不然，誠(chéng)王天兵，必將屠戮滁州，踏平安豐，取李平之首級(jí)懸于高郵王庭之朱墻外！

……

李平咧嘴一笑。他轉(zhuǎn)而將檄文上交行省衙門(mén)的伯顏。

李平曰：

“平章大人明察！”

“天下豪強(qiáng)反元，唯有我李平感念天恩，有報(bào)效朝廷，替大汗剿賊之心！”

“然豪強(qiáng)視我為魚(yú)肉，朝廷視我為豬狗！”

“伯顏大人若不愿幫扶我這忠肝義膽之人，為求保命，我便只能率十萬(wàn)定遠(yuǎn)軍投靠張士誠(chéng)。”

“他日我與誠(chéng)王攻入汴梁之時(shí)，還望伯顏大人勿怪！”

……

汴梁路，行省衙門(mén)之中的伯顏勃然大怒。

伯顏呵斥左右：

“爾等可還是朝廷之臣？！”

“如今這李平食朝廷之糧，殺我蒙古族人，強(qiáng)取濠州城，此刻又來(lái)威脅我這朝廷重臣！”

“我乃一行省之平章政事！”

“他李平豈敢一再威脅我伯顏？！”

“豈敢一再獅子大開(kāi)口，向朝廷勒索城池、糧食和刀甲？！”

“此等賊人，與那三國(guó)的曹阿滿又有何異？！”

“爾等皆閉口不言，毫無(wú)良策嗎？！”

伯顏再次摔掉了手里的茶盞！

“嘭”的聲音在衙門(mén)里回蕩。

許有壬、賈魯?shù)裙賳T的面色難堪。

倏爾，賈魯拖著年邁的身子，拱了拱手道：

“平章大人息怒。”

“老臣以為，既然李平有意剿滅張士誠(chéng)，我等不如順?biāo)浦郏屗c張士誠(chéng)兩虎相斗，由朝廷來(lái)坐收漁利。”

“大人以為如何？”

賈魯抬起雙眼，看著伯顏。

伯顏的面色依舊難堪。

天下已無(wú)糧，想要再籌集五萬(wàn)石糧食和兩萬(wàn)套刀兵，何其困難？

許有壬道：

“天下之賊，李平位列第四。”

“其一為自稱天完皇帝的徐壽輝，只不過(guò)蘄水距離大都甚遠(yuǎn)，朝廷鞭長(zhǎng)莫及，難以在短時(shí)間之內(nèi)剿滅。”

“其二為潁州劉福通，他亦有稱帝之圖謀，威脅黃河以南，有進(jìn)逼大都之勢(shì)。”

“其三為高郵張士誠(chéng)，此賊人自稱天祐誠(chéng)王，據(jù)守浙東，竊居朝廷鹽政！”

“此三人之后，方才是安豐路李平。”

“李平雖乖張，但并未稱王，也表達(dá)了可為朝廷剿賊之意愿！”

“臣依舊建議養(yǎng)李平而制賊！”

“李平可為朝廷掣肘徐壽輝、張士誠(chéng)和劉福通。”

“若處置不當(dāng)，令得李平與張士誠(chéng)、劉福通或者徐壽輝合兵，則天下危矣，大廈將傾。”

許有壬抱拳一拜，他言盡于此。

伯顏陷入了沉默，他思考了許久。

許久過(guò)后，他咬咬牙，對(duì)著許有壬道：

“許左丞替我執(zhí)筆，上書(shū)朝廷，表明李平的要求和其中的利害之處。請(qǐng)脫脫大人和朝廷決斷！”

“同時(shí)，命人先行傳令李平，朝廷感念其忠烈，自當(dāng)酌情處置。李平需等待一月！”

許有壬松了一口氣，他緩緩起身，躬身一拜，轉(zhuǎn)頭前去書(shū)寫(xiě)表書(shū)和給李平的命令。

……

滁州城內(nèi)。

李平看著郭英領(lǐng)兵修復(fù)了城墻和城門(mén)。

護(hù)城河拓寬了一丈。

清流河水環(huán)繞滁州城而過(guò)。

六月的萬(wàn)物已然復(fù)蘇。

滁州城內(nèi)外綠意盎然，頗有生機(jī)勃勃的景象。

李平于四日之后收到了行省衙門(mén)的回復(fù)。

他不予置評(píng)，率麾下一千精銳騎兵，朝著定遠(yuǎn)城急行軍。

費(fèi)聚坐鎮(zhèn)滁州城。

鎮(zhèn)南軍的大本營(yíng)，由此轉(zhuǎn)移至滁州城內(nèi)外。

安豐路之內(nèi)的孔宏、王甯、衛(wèi)暉皆緊密鑼鼓地練兵。

為了練兵，安豐路境內(nèi)的各處匪患皆被肅清。

百姓安居樂(lè)業(yè)，竟也出現(xiàn)了夜不閉戶的空前情況。

李善長(zhǎng)主持著農(nóng)耕、秋收準(zhǔn)備、道路修建、水利疏通、糧田與人口造冊(cè)等事宜。

蘇寶瑞的武備寺兵器坊制作著各類刀兵，尤其是改進(jìn)的手銃、瓦雷和炸藥包。

兵器研究院趕制出第十門(mén)輪式火炮，那一架炸膛的火炮被仔細(xì)研究，然后回爐重鑄。

定遠(yuǎn)軍的手中，便已擁有了九門(mén)輪式火炮。

……

時(shí)值六月二十三。

金燦燦的稻穗激起了整個(gè)安豐路百姓與將士的喜悅之情。

李善長(zhǎng)令各處準(zhǔn)備好了秋收的鐮刀、連枷、石磙、稻桶等工具。

一旦到了可以收割的時(shí)刻，安豐路境內(nèi)的將士和百姓，將以最快的速度搶收糧食，以免夜長(zhǎng)夢(mèng)多。

忙碌的景象隨處可見(jiàn)。

晾曬糧食的曬谷場(chǎng)已經(jīng)修理平整，準(zhǔn)備就緒。

大倉(cāng)和地窖里灑了石灰和草木灰，甚至鋪上了菖蒲、花椒和艾葉。

這是數(shù)年難有的豐收時(shí)刻。

就連李平、張保成、張巢等人，也都感受到了濃濃的喜悅。

李平立于定遠(yuǎn)城的北門(mén)之上，他詢問(wèn)李善長(zhǎng)：

“參軍可有統(tǒng)計(jì)，我們有多少畝官田，百姓手中有多少畝民田？”

“官田產(chǎn)出的糧食可以養(yǎng)活定遠(yuǎn)軍多久？”

“百姓們今年不用向我們納稅，他們收獲的糧食，又能養(yǎng)活他們多久？”