……

長夜漫漫。

……

卯時，天邊泛起了魚肚白。

槐樹林內外皆是一片慘象，尸橫遍地，血水浸泡著地面。

一支五百人的騎兵拉著長長的隊伍，穿過西邊的村子，急急忙忙地沖到了槐樹林外。

騎兵們身下的戰馬自己停止了前進，它們似乎也被面前的慘象驚住。

除了將士們的尸體外，此地還有兩百多匹死去的戰馬。

七八名膽大的村民搶奪著馬肉。

兩條惡狗因為搶奪尸體而發生了沖突。

馬背上的衛暉渾身是血，他的甲胄已經破裂。

他的臉上，多了一條血淋淋的刀傷。

“大帥！”

衛暉跳下戰馬，他跌跌撞撞地撲向定遠軍的營地。

營地早已面目全非。

幾頂帳篷尚且完好。

十幾名定遠軍的兵丁，在帳篷的四周巡視。

當兵丁們看到衛暉的時候，他們不由得跪地哭嚎：

“衛將軍，你可算回來了！”

“兄弟們，還有豁鼻山上的老人女人們，全都死了！”

衛暉的身形已經不穩。他跌跌撞撞地撲到了兵丁們的面前。

身后的五百名騎兵一齊快速下馬，他們丟下馬韁，快步進入定遠軍的大營。

“大帥呢？！”

“大帥還活著嗎？！”

“哭什么哭！”

“說話！”

衛暉抓著哭哭啼啼的士兵不斷怒吼，他露出吃人的模樣。

“回將軍……”

“大帥沒死，他還活著！”

“大帥和我們一起與那朱元璋廝殺，險些喪命！”

“他已疲憊過度，在大帳之中睡下了！”

“孔宏將軍讓我等守護大帥，不得驚擾了大帥！”

士兵按捺住情緒，終于說完了昨夜的情況。

衛暉松了一口氣，他一屁股坐在了地上。

地上皆是血水，他那破碎的甲胄和衣衫，再次被血水浸濕。

衛暉的雙眼濕潤，他朝著中間的大帳跪地磕頭。

“大帥，衛暉回援來遲，罪該萬死！”

“但我帶回了五百匹戰馬和三百名降卒！”

“現在，咱們也有騎兵營了！”

語畢，衛暉搖搖晃晃地站起了身子。

他朝著身后的五百名騎兵呵斥道：

“大帥在此歇息，我等守護四周，誓死不能讓那朱元璋再驚擾大帥！”

“有懈怠瀆職者，斬！”

“定遠軍曾經的兩百名老兵出列！”

衛暉猙獰的目光掃過五百名騎兵的臉龐。

兩百名雙眼布滿血絲的男人豁然出列，整整齊齊地站立在了衛暉的面前。

昨夜奔向永康鎮的時候，衛暉帶走的是三百人，此刻活下來的，還剩兩百人。

目光掃過面前的兩百人，衛暉凄然道：

“爾等是大帥麾下僅剩的老兵！”

“大敵在前，老兵當立！”

“我命令爾等向四面八方警戒二十里，為大帥圈出一片安全之地！”

“你們是新的夜不收！”

“你們可愿意？！”

兩百名老兵面色一橫，他們一齊跪了來：

“我等為大帥效死！為天下人而戰！”

見狀，衛暉拔出血跡斑斑的腰刀，他刀指前方，咬牙道：

“好，為大帥效死，為天下人而戰！”

“諸位兄弟，以十人為一組，聽從十夫長調遣，向四周出發！”

“是！”面前的兩百名老兵一起起身，翻身上馬，在各自十夫長的帶領下，沖向了四周的某一個方向。

留在原地的三百名降卒為之觸動。

他們回頭看向衛暉。

衛暉聲音沙啞道：

“嚴防死守，防止不軌之人接近大帥！”

“同時，為我定遠軍死去的兒郎們，收尸！”

……

衛暉率先上前，開始收殮定遠軍將士們的尸身。

他叫來了一名幸存的刀盾手，跟隨在他的身旁，為他講述昨夜所發生的一切。

這名刀盾手說：

“為了救一名兄弟，大帥險些被朱元璋的手下砍掉了腦袋！”

“大帥昨夜沒有任何退縮，他說，能與兄弟們一齊戰死，倍感榮焉！”

……

衛暉的眼角流下了一行渾濁的淚水。

這名刀盾手還說，他從未聽說過如此仁義的大帥！活下來的每一個兄弟都說，即便是死，也要跟隨李大帥！

……

這一日，午時。

饑餓難忍的李平從睡夢之中驚醒。

他猛然起身，嚇得身旁的楊子寰一個哆嗦。

李平一聲不吭，他快速穿好衣物和盔甲，提著環首刀沖出大帳。

暖陽安撫大地。

四周的尸體已經全被收斂。

三百多名將士一齊看向李平。

李平看一眼腳下濕潤而血腥的大地，這些污血，提醒著他昨晚慘烈的拼殺戰。

衛暉從三百多人之中走出，他來到李平的身前，單膝跪下，低下了腦袋：

“大帥，末將回來遲了，請大帥責罰！”

李平回過神來，他搖搖晃晃地向前兩步，抓住衛暉的肩膀。

這時的李平腿腳疼痛，腰桿酸軟，雙手無力。

“衛暉，永康鎮可攻下了？”

衛暉抬頭看著李平，他沒有起身，只是聲音沙啞道：

“攻下了！”

“繳獲戰馬五百余匹，降卒一千余人，甲胄未能計數，弓弩、箭矢、刀兵良多，糧食約莫一千五百石，來往的鹽商、胡商、糧商十一人！”

“因情勢緊急，末將只能留下七百多名降卒駐守永康鎮，看守那些商人和物資！”

聞言，李平的雙眼里邊立刻爆發出精光。

他用力扶起衛暉，聲音低沉地吼道：

“好！”

“好！”

“衛暉！若我能建立嶄新的大明，你便是柱國功臣！”

“我們即刻出發，奔赴永康鎮，徹底杜絕那些降卒反水的可能！”

李平不敢有絲毫遲疑。

若是遲了，永康鎮當中的降卒極有可能反水；那徐達和湯和，也有可能帶著十幾名殘兵前往永康鎮！

“好！”

衛暉重重地點頭！他立刻命人燒起一堆狼煙，示意四周的老兵回營。

李平等人開始整軍。

費聚、孔宏、花云雖然傷勢嚴重，但終究保住了性命。

他們三人被牛車拉著。李平命令他們不得起身。

意欲抗命的花云，被李平用繩子綁在了牛車之上。

二十里內的兩百名老兵迅速回營。

一時之間，戰馬嘶鳴。

整片槐樹林里變得十分擁擠。

楊子寰走出了李平的大帳，將士們都已將身后的她忽視，只有時刻眼觀六路的衛暉看到了楊子寰。

衛暉微微一愣，她看見楊子寰的面色紅潤。他又看了看李平，而后默不作聲。