孫堅在陽人戰役中先后擊敗董卓麾下名將胡軫、呂布，這種軍事態勢使得董卓不得不采取非軍事手段瓦解對手。

《三國志·吳書·孫破虜討逆傳》裴注引《江表傳》記載：

或謂術曰“堅若得洛，不可復制，此為除狼而得虎也，”故術疑之。

《三國志·吳書·孫破虜討逆傳》記載：是時，或間堅于術，術懷疑，不運軍糧。

“或間堅于術”，間是挑撥，使人不和，可以理解為離間、間構、間疏

作為四世三公的袁氏嫡子，袁術的政治敏感性遠高于其軍事才能。

他既需要借助孫堅的軍事力量，又擔心出現“尾大不掉”的局面。

這種矛盾心理被董卓精準捕捉，為董卓實施離間計提供了戰略契機。

袁術見孫堅風頭起來了，心里真的犯起了嘀咕。

當袁術產生了“若孫堅做大，會脫離自己控制”的想法后，他在魯陽城后將軍幕府中便開始狐疑，最終決定斷了孫堅的軍糧。

袁術不夠數，可孫堅不傻。

他見袁術控制前線軍隊糧草供給，立刻明白了袁術的心思。孫堅意識到后方生變。

這位久經沙場的將領展現出超凡的政治智慧，孫堅或許不知道有離間計這回事，但他知道怎么解決袁術懷疑自己的問題。

那就是以最快的速度，讓袁術看出自己的忠誠。

《三國志·吳書·孫破虜討逆傳》中記載了孫堅的急迫之情，“陽人去魯陽百余里，堅夜馳見術”。

守城士卒尚未看清來者面目，就見一道黑影旋風般卷過吊橋。

戰馬人立而起時，孫堅滾鞍下馬，沾染霜花的戰靴重重踏上將軍府前的青石階。見到袁術后他更是激動不已。

孫堅是真著急啊，他連夜疾馳百余里，從陽人一路騎到了魯陽，披星戴月地去見袁術。

“（孫堅）畫地計校，曰：

‘所以出身不顧，上為國家討賊，下慰將軍家門之私讎。堅與卓非有骨肉之怨也，而將軍受譖潤之言，還相嫌疑！’

術踧踖（局促不安），即調發軍糧。”

不難想象一下孫堅滿臉風塵闖進后將軍幕府，忽然拜倒在袁術面前的場景。

離間計被化解，孫堅拿到了糧草，北伐大軍又開拔了。

反觀董卓這邊，關東聯軍全部消停了，只剩下袁術和孫堅的軍隊還在跟自己對線，離間計也未成功。

而曹操自從汴水戰敗后，資助者衛茲也在戰中死亡，諸侯也沒人聽他的建議，于是曹操帶著自己的人馬離開。

曹操親歷滎陽之敗后，率殘部退至河內郡。

此時中原局勢已發生劇變：袁紹屯兵河內，袁術盤踞南陽，劉表控制荊州，陶謙坐鎮徐州，公孫瓚稱雄幽冀。

面對諸侯割據的現狀，曹操清醒認識到必須建立獨立武裝力量。

揚州作為長江下游富庶之地，不僅未遭董卓之亂荼毒，更兼水路交通便利，遂成為曹操重整旗鼓的首選。

曹操之所以千里迢迢地回揚州募兵，不僅僅是跟揚州的領導們關系密切，還因為此行有一個關鍵：兵源中有丹陽兵。

丹陽兵在這個亂世的第一次大放異彩，就來源于對曹操的支持。

丹陽這個地方很特殊。

北部較發達，南部萬重山，與吳郡、會稽、九江、廬江、豫章、廣陵六郡相鄰，交通發達，各省逃犯往往專門往丹陽郡逃，逃到這里再想抓回去就費勁了。

“丹楊（即丹陽）地勢險阻……周旋數千里，山谷萬重，其幽邃民人，未嘗入城邑，對長吏，皆仗兵野逸，白首于林莽。逋亡宿惡，咸共逃竄”。

很多被官府稱為“逋亡宿惡”的民眾往往舉族入丹陽群山尋求保護，然后基本都成了當地豪族的部曲和奴仆。

丹陽不僅因地勢而容易成為社會不安定分子的收容所，丹陽群山中還盛產銅鐵，丹陽兵還能自己鑄造兵器盔甲。

這里猛人較多，兵器自產，導致了丹陽郡人“好武習戰，高尚氣力”，身體素質“若魚之走淵，猿狖之騰木。

曹洪其率領的“家兵”千余人，實為譙縣曹氏、夏侯氏兩族經數十年積累的私兵武裝。

這些部曲多由佃戶、門客組成，裝備雖簡但忠誠度極高。

是時曹洪率部沿渦水南下，在廬江郡展開募兵。

以“討董勤王”為旗號，借助本地豪強支持，短短月余即募得精壯兩千。

隨后，曹洪轉道東進丹陽郡。此地素有“精兵之地”美譽，山越與漢人混居，民風彪悍。

丹陽太守周昕乃會稽周氏子弟，與曹家私交甚篤。

在袁術勢力尚未完全滲透江東之際，周昕秘密調撥郡兵兩千予曹洪。

這批丹陽兵善使短戟，尤擅山地作戰，成為后來曹軍虎豹騎的重要兵源。

月下旬，曹洪攜四千新募之兵抵龍亢與曹操會合。

此時曹軍構成復雜：五百舊部多為豫州子弟，廬江兵多江淮人士，丹陽兵盡為吳越健兒。語言不通、習俗各異埋下隱患。

“太祖兵少，乃與夏侯惇等詣揚州募兵。刺史陳溫、丹楊太守周昕與兵四千余人。還到龍亢，士卒多叛。”

曹洪率領的廬江新軍與周昕的丹陽勁旅會師龍亢。

兩軍營地沿渦水北岸綿延數里，新伐的松木柵欄還帶著青苔的濕氣，臨時搭建的望樓在暮色中投下長長的陰影。

這些來自南方的士卒初至中原，水土不服者甚眾，軍中醫官連日熬制的草藥味在營地上空久久不散。

是夜三更，烏云遮蔽了殘月。

幾個丹陽老兵借著巡夜火把的微光，在輜重營后悄悄聚首。

他們用吳語低聲議論著北方的嚴寒氣候，抱怨著遲遲未發的軍餉。

“聽說曹公在汴水折損了全部家底，如今連我等軍糧都要靠強征得來。”

一個滿臉絡腮胡的什長將佩刀重重插在地上。

這話語如同火星落入干草堆，瞬間點燃了壓抑已久的怨氣。

叛亂的爆發比預想中更為迅猛。當夜，丹陽兵因糧餉拖欠率先發難，廬江兵繼而響應。

先是東營馬廄突然竄起沖天火光，受驚的戰馬掙脫韁繩在營地橫沖直撞。

緊接著，數百名丹陽兵手持環首刀沖入中軍大帳，他們額頭纏著白布作為標識，口中呼喊著“殺殺殺”的口號。

混亂中有人點燃了存放冬衣的帳篷，火借風勢迅速蔓延，將半邊夜空映得血紅。

曹操從睡夢中驚醒時，叛軍距離帥帳已不足五十步。

他來不及披甲，抓起倚在榻邊的青釭劍便沖入混戰之中。

這把傳自潁川荀氏的寶劍此刻仿佛化作嗜血蛟龍，劍鋒過處血雨紛飛。

三十七歲的曹操展現出驚人的武勇，連續斬殺十余名叛軍，硬是在重重包圍中殺出血路。

亂軍焚燒營帳，曹操持青釭劍血戰突圍，親衛斷后力戰而亡。經此變故，僅余五百譙縣子弟幸存。

當他在夏侯惇接應下退至渦水南岸時，原本四千余人的大軍只剩下五百殘部，鎧甲上凝結的血漬在火光中泛著暗紅。

《魏書》曰：“兵謀叛，夜燒太祖帳。太祖手劍殺數十人，余皆披靡，乃得出營。其不叛者五百余人。”

此時此刻，汝南周氏的塢堡矗立在潁水之濱，周喁展開帛書時，窗外正掠過一行南遷的鴻雁。

這位曾與許靖共著《汝南名士錄》的經學大家，此刻撫摸著案頭斑駁的《六韜》。

信使帶來的不只是曹操的親筆信，還有半塊斷裂的玉璜——正是曹周兩家為誓的信物。

當周喁的白幡在塢堡升起時，兩千門客家兵正在校場集結，他們中既有精通《九章算術》的寒門士子，也有能挽三石強弓的游俠兒。

譙縣曹氏宗祠的柏樹下，夏侯惇正帶人掘開第七處窖藏。

這個曾讓曹嵩官至太尉的豪族，此刻不得不變賣最后三百頃祭田。

當曹操帶著殘部回到故里時，看到的不是記憶中的朱門繡戶，而是族老們捧著族譜在祠堂前歃血為盟。

三晝夜的奔走，沛國譙縣的鄉野間流傳著“曹家郎散盡千金為漢室”的童謠。

殘冬的譙縣郊外，曹操站在祖宅前的演武場上，望著正在操練的三千新軍。

這些士卒多半是曹氏、夏侯氏的宗親子弟，或是譙沛一帶的游俠兒。

他們操著熟悉的鄉音，使用改良過的環首刀——這種兵刃比常規制式縮短三寸，更適合江淮地區的近身搏殺。

曹操身披玄色大氅立于龍亢城頭。

城下新整編的士卒正在操練，鐵甲摩擦聲混著揚塵在寒風中起伏。

他伸手按住城磚，磚縫間凝結的白霜在掌紋間碎裂成細小的冰晶。

“主公，周氏使者已到轅門。”親衛渾厚的聲音自階下傳來。

曹操轉身時，披風下擺掠過石階，拂落幾片枯黃的榆葉。

丹陽兵嘩變的陰影仍在軍中游蕩，那些曾追隨自己討董的豪杰，如今竟連帥帳前的篝火都不敢信任。

周喁入營時正值日昳時分。

他并未騎馬，三十余輕騎護衛著四輛輜車踏過結霜的官道，車轍里嵌著新鑄箭鏃的寒光。

這位周氏宗族子弟身量頎長，玄色絹甲外罩著灰鼠裘，腰間玉具劍的劍首雕著兕獸紋樣。

當他解下佩劍交給中軍司馬時，曹操注意到他右手虎口處的老繭——那是常年握韁的痕跡。

“丹陽周氏，果真是江東勁旅。”曹操在帥帳前迎候，目光掃過輜車上整齊碼放的箭箱。

每支箭桿尾部都用朱漆點著周氏族徽，這是私兵部曲特有的標記。

周昕的族弟果然不同凡響，短短旬月竟能聚起兩千精兵。

三日后，中軍大帳撤去了所有帷幕。

二十八面赤旗在寒風中獵獵作響，旗面上繡著的“曹”字被風吹得時卷時舒。

校場中央新筑的土臺上，青銅鼎中焚燒的艾草騰起青煙，與晨霧糾纏著升向鉛灰色的天空。

五百親衛持戟環立，甲胄上的銅釘在薄霧中泛著冷光。

周喁今日改換深絳色戰袍，金線繡制的云雷紋從肩頭蔓延至袖口。

當他踏上土臺時，曹操注意到他腰間多了一方青銅虎符——那是三日前密談時自己親手授予的兵符。

臺下兩千周氏部曲肅立如林，新磨的矛尖在霧靄中閃爍，與曹軍舊部斑駁的兵器形成鮮明對比。

曹操在譙縣舉行拜將儀式。校場中央立著玄色帥旗，四周甲士環列。

周喁身著魚鱗鎧，腰懸曹操親賜的錯金劍，從西階緩步登臺。

自此正式被任命為軍師。

晨光中，周喁將祖傳的寶劍系在腰間，他記得曹操信中的最后一句：

“欲拯天下，豈能無蹈海之志？”